傳令兵不斷奔來彙報著好訊息，盧象升心裡不由想著，只要再圍上四日……不，只需要三日，再圍上幾天這股流寇就要崩潰了，到時候就可以兵不血拿下這股流寇……
就在此時，一騎快馬如同旋風般從後方疾馳而來，馬蹄聲急如驟雨，馬上騎士背插三面紅色小旗，代表的是最高階別的緊急軍情！
“聖旨到！宣大總督盧象升接旨！”
盧象升眉頭猛地一皺，這個時候來聖旨？他心中升起一股不祥的預感，但軍情如火，不得不接。他深吸一口氣，轉身單膝跪地：“臣盧象升接旨！”
傳旨太監甚至來不及喘勻氣，便展開黃絹，尖聲宣讀起來，旨意內容很簡單，卻字字千鈞：後金恐將於八月上旬南下，命宣大總督盧象升即刻全力組織轄區堅壁清野，加固城防，嚴守宣府、大同各處關隘，絕不可放一兵一卒入塞！
“……欽此！”
聖旨唸完，周圍將領們的臉色全都變了。他們眼看就要全功，此刻撤軍？那豈不是縱虎歸山？！
盧象升跪在地上，身體僵硬，臉色鐵青。他望著谷底那些已成甕中之鱉的流寇，又想想北方那迫在眉睫、威脅更大的建奴鐵騎，心中如同被油煎火烤一般。
“臣……盧象升，領旨謝恩！”他從牙縫裡擠出這句話，接過了那捲沉重無比的聖旨。
站起身，他沒有任何猶豫，儘管心如刀絞，但還是立刻做出了決斷，軍令如山，更何況是皇帝的緊急軍令，邊防重於一切！
“傳令！”盧象升的聲音嘶啞卻無比果斷，“各部停止進攻！收縮包圍！火炮、火銃全力轟擊！騎兵準備掩殺！給本督……儘可能多地吃掉他們！”
他改變了命令，從全殲變成了儘可能多地殺傷，因為他沒有時間了，必須立刻抽身去組織防線和堅壁清野。
最後的總攻命令下達，但目的已然不同。官軍發起了迅猛的攻勢，火炮轟鳴，箭矢如雨，騎兵反覆衝殺，流寇死傷慘重，屍橫遍野，陣型徹底崩潰。
然而，正如盧象升所預料的那樣，在最後關頭，絕境激發了流寇最後的兇性。尤其是那股一直最為悍勇的流寇，在為首那名武藝超群的賊酋帶領下，竟爆發出了驚人的戰鬥力！
那賊酋似乎使一柄長槊，勇不可當，身先士卒，左衝右突，竟硬生生在官軍即將合攏的包圍圈上撕開了一個口子！他如同瘋虎一般，幾乎憑一己之力殺散了當面的官軍小隊，高喊著：“想活命的，跟老子向東衝！”
絕境中的流寇看到了生機，紛紛跟著那賊酋，匯成一股決堤的濁流，拼命向東衝去！官軍因為接到的是儘可能殺傷而非死守合圍的命令，攔截的意志和力度終究差了一線，被他們衝了出去！
雖然絕大部分流寇被殲滅或打散，但仍有近千人逃出，紛紛四散而逃，約三分之一的殘寇在那名悍勇賊酋的帶領下，衝破重圍，向著東方逃竄而去！
“督師！賊首向東跑了！是否追擊？”副將急切地問道。
盧象升望著那股遠去的煙塵，他何嘗不想追上去將其碎屍萬段，此獠不除必為後患！
但他最終只是無力地揮了揮手，聲音充滿了疲憊和無奈：“鳴金收兵……打掃戰場。各部立刻收攏，隨本督移防！堅壁清野，防禦建奴，才是頭等大事！”
他不能因小失大，這股流寇縱然逃脫，短時間內也難成大器，而北方的建奴，才是能傾覆社稷的心腹大患！
盧象升勒轉馬頭，不再看那逃竄的流寇，目光投向北方長城的方向，眼中充滿了凝重。
剿匪功敗垂成，但更大的戰爭陰影，已經籠罩了下來。他必須立刻行動起來，為他治下的百姓，為身後的京畿，守住這道防線！
盧象升帶著未能全殲流寇的遺憾與緊迫感，星夜兼程趕回大同府城，來不及休整，他立刻升帳，將皇帝要求堅壁清野、嚴防死守的旨意以及後金可能南下的嚴峻形勢，通告麾下將領及大同、宣府兩地的文武官員。
命令下達容易，執行起來卻困難重重，尤其是在“堅壁清野”這一項上。
“督師！並非下官不盡心，實在是……百姓不願搬遷啊！”一位大同府的知府面帶難色地稟報，“眼下地裡的莊稼尚在收割，許多人家一年的收成都指望這個，此時讓他們棄了田地房屋，搬入城中或偏遠堡寨，無異於斷了他們的生路，下官派衙役下去催促，險些激起民變！”
另一位知縣也苦著臉道：“盧督師，百姓們都說，建奴來了是死，沒了糧食也是死，橫豎都是死，寧願死在家裡，也不願餓死在逃難的路上或者擁擠的城裡，更何況，城中倉廩空虛，一下子湧入這麼多人口，糧食如何接濟？”
類似的情況在各州縣不斷上演，百姓們故土難離，更恐懼放棄即將到手的糧食後會活活餓死，官府若強行驅趕，無異於官逼民反，恐怕沒等來後金，自己內部就先亂了起來。
盧象升坐在帥椅上，眉頭緊鎖，他知道這些地方官說的都是實情，他雖然接到了朝廷要求堅壁清野的旨意，甚至陛下已經調撥糧餉支援，但遠水解不了近渴！
糧食和銀子，又沒長翅膀，從京城或南方調運過來，需要時間，而韃子的馬蹄聲可能下一刻就要就在長城外響起！
他不可能等到所有物資到位再行動，那樣一切都晚了。
“好了，本督知道了。”盧象升打斷了官員們的訴苦，聲音疲憊卻帶著決斷，“陛下旨意不可違，邊防大事更不可誤！既然無法全面推行，那便……突出重點，先行一步！”
他站起身，走到懸掛的邊防地圖前：“傳令！堅壁清野，首要在於長城沿線三十里內！尤其是各處隘口、烽燧、軍堡周邊！這些地方的村落，必須全部清空！百姓、糧草、牲畜，能帶走的全部帶走，帶不走的，一律焚燬！”
“可是督師，糧食……”知府依舊擔憂。
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