薊遼的清查正在如火如荼的進行著，在北京的崇禎卻是因為沒學好歷史而正在發愁，他現在雖然沒有罷免溫體仁，但也是跟罷免差不多了，而他下令讓百官推薦首輔，卻出現了一個讓他熟悉而陌生的名字——孫承宗！
崇禎對明末時的歷史並不熟悉，他只知道在崇禎朝滅亡後有一個叫李定國的將領扶大廈之將傾，其他人員除了因為好奇上網搜過的之外，便一無所知了，對於孫承宗他並不熟悉，但他知道，明末有一個明朝高階統帥降清，名字裡好像還帶了一個“承”字，兩相對比之下，崇禎卻有了一些模糊的答案，他看過孫承宗的履歷，可以說是勞苦功高，但這也不能因此說明他以後不會當漢奸啊……
哎，還是用吧，現在無人可用，好不容易有一個人選，還是要尊重一下群臣的意見的，要知道崇禎已經好幾次連續強行透過他的政令了，這其實是一個極其危險的訊號！
比如你在一個公司任職，在工作會上你不斷的提出自己的建議，但卻被老闆全部否決，你耐心解釋原因，但老闆卻不管不顧執意要那麼做，連續好幾次都是這樣，那你以後肯定不會再建言獻策了，一次是意外，兩次是巧合，三次就是偏見了，故而崇禎有時候也不能全盤否定群臣的建議。
況且就算孫承宗歷史上真的降了後金，那他也是真有實幹的，只要不把他放到前線地方去抵抗後金，那崇禎還是有很大把握穩住他的。
思索了片刻，崇禎隨口問到：“承恩，湯若望到了嗎？”
“回皇爺，已在殿外候宣。”王承恩躬身道。
“宣他進來。”
殿門開啟，一個身影走了進來。當那人走到燈光明亮處，跪下叩首，用帶著明顯異樣的漢語說出“臣，湯若望，叩見皇帝陛下，萬歲萬歲萬萬歲”
崇禎整個人都愣住了，他看到的不是一個想象中的中國人，而是一個——洋人！
高聳的鼻樑，深陷的眼窩，藍色的瞳孔，褐色的捲髮，以及那身雖然穿著大明官服卻依舊顯得格格不入的體態。
崇禎臉上的表情瞬間凝固了：這…這tm怎麼是個洋人？洋人這麼快就打進來了？
他猛地扭頭看向王承恩：“你們怎麼沒告訴朕他是個洋人？”
王承恩嚇得連忙低下頭，他以為皇帝早就知道，畢竟這個人已在欽天監任職多年。
暖閣內的氣氛一下子變得極其尷尬，崇禎就那麼站著，看著跪在地上的湯若望，半天沒有說話：朕的金口玉言已出，聖旨已下，難道要立刻反悔？君無戲言，我好不容易建立起來的威信將蕩然無存啊。
洋人…非我族類，其心必異！他萬一包藏禍心，給的圖紙配方是錯的，豈不誤了軍國大事？可是…可是大明的軍械實在不堪用！若他真有本事…若他真有本事…
湯若望跪在地上，似乎也能感受到皇帝震驚的目光，但他依然保持著恭謹的姿態，一動不動。
半晌，崇禎才艱難地開口：“你……抬起頭來。”
“謝陛下。”湯若望抬起頭，目光平靜地迎向崇禎的審視。他的眼神很清澈，有著一種獨特的呆滯，就像一個剛畢業的大學生一樣。
“湯…若望？”崇禎幾乎是咬著舌頭念出這個名字。
“你…是西洋人？”
“回陛下，臣來自泰西的日耳曼地區，屬於耶穌會士。蒙天朝不棄，已在貴國學習、居留近二十年，深感中華文化之博大精深。”
崇禎深吸一口氣，好一個日耳曼！都說日耳曼的閃電戰快，但也沒說這麼快啊，這都閃到大明來了！
哎，事已至此，人都已經叫來了，官也已經封了，只能硬著頭皮走下去，這時候已經沒有後路可退了。
他坐回椅子上，努力讓自己的語氣恢復正常：
“朕聽聞你精通火器鑄造之法？”
“臣於數學、曆法、鑄炮之術，確有研習。澳門、廣東等地所鑄之西洋火炮，臣曾參與其中。”
“你可知朕為何設這軍械司？又為何用你？”
“臣愚鈍，然聖旨言明，為改良軍械，強軍衛國。陛下不拘一格用人才，臣感佩於心，必竭盡所能，以報陛下信重之恩。”他很聰明地把皇帝的任命拔高到明君行為。
這話讓崇禎心裡稍微舒服了一點。他沉吟片刻：“湯若望，用你為官，朝野上下必有無數非議。朕的壓力很大。”
湯若望低頭：“臣明白。臣只知做事，不為陛下增添煩擾。”
“好，朕不怕非議，朕只怕事情辦不好！朕今日私下召見你，就是要告訴你，朕既然用你，就會支援你！朕撥給你內帑銀二十萬兩，作為軍械司初創之資！你要給朕做出實實在在的東西來！”
二十萬兩！這個數字讓湯若望也微微動容，他感受到了這位皇帝驚人的魄力。
“臣，謝陛下天恩！”他再次叩首。 “這二十萬兩，朕要看到成效，朕不管你用甚麼法子，是招募西洋匠人，還是研究我朝技法，朕要的是結果！要的是射得更遠、打得更準的火銃！還有威力更大、更易於移動部署的火炮！你能做到嗎？”
湯若望抬起頭：“陛下，臣需要優質的材料，熟練的工匠，還需要地方建立新的作坊和試射場。只要陛下給予臣這些支援，一年之內，必為陛下鑄成優於現役所有火炮的新式紅衣大炮十尊，改良火銃千杆！”
他的自信讓崇禎心中的疑慮再次消散了不少：“好！朕就給你所要的一切！王承恩！”
“老奴在。”
“傳朕旨意，軍械司一應物料、人手、地皮需求，工部、戶部及京營需全力配合，不得有誤！若有陽奉陰違、拖延塞責者，讓京察司報給朕！”
“是！”
崇禎看向湯若望，語重心長，又帶著一絲警告：“湯先生，朕把大明的軍械革新，託付於你了。”
湯若望深深一揖：“陛下以國士待臣，臣必以國士報之。臣之所學，終得所用，必不負陛下今日之託！”
看著湯若望退出的背影，崇禎長長地舒了一口氣，隨後內心又變得毫無波蘭。
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注：明末降清的高階統帥為洪承疇，而非眼前的孫承宗，歷史上在崇禎十一年，孫承宗在家鄉抵禦後金入侵，全家盡皆戰死。