珀七還癱坐在地上，驚魂未定地喘著粗氣，沒等他徹底緩過神來，一片陰影再次籠罩了他，那股熟悉的、令人窒息的冷冽氣息去而復返。
珀七嚇得一個激靈，幾乎是手腳並用地往後蹭了蹭，倉惶抬頭：“蛇……蛇棄大人！還、還有甚麼事嗎？”
蛇棄居高臨下地看著他，眼裡沒有任何溫度，只有不容置疑的命令：“記住，去黑虎部落的真正目的，不許向我雌主透露半個字。包括雪耀幾人，也不得知曉。”
珀七愣了一下，下意識脫口而出：“蛇棄大人……您要瞞著丹寶大人嗎？”他難以想象，這麼愛自己雌主的他竟然會有事需要隱瞞自己的雌主。
“閉嘴。”蛇棄的聲音驟然降溫，“不該問的，別問。”
再次警告之後，蛇棄的身影才真正消失在茫茫夜色中。這一次，珀七癱在地上，久久沒能爬起來，只覺得渾身發軟。
蛇棄回去時，刻意收斂了周身所有的寒意和殺氣，確保自己不會驚擾到熟睡的小傢伙。
雪耀感受到他的氣息，狼眸在黑暗中睜開，看了他一眼，便默契地換了個方向，重新伏下，閉目休息，將守護的位置完全交還。
蛇棄悄無聲息地滑入洞穴，看著床榻上睡得正香的丹寶。她的小臉在睡夢中顯得格外恬靜，呼吸均勻。他快速而安靜地簡單洗漱，祛除掉夜間的寒氣和塵土，這才小心翼翼地躺到她身邊。
幾乎是剛一躺下，睡夢中的丹寶就像是有感應一般，無意識地翻了個身，精準地尋找到最舒適的位置，將臉頰枕在了他微涼卻堅實的頸窩處，發出一聲滿足的輕嚀。
感受著頸間傳來她平穩溫熱的呼吸，鼻尖縈繞著她身上淡淡的馨香，蛇棄心中那才因珀七而升起的冰冷和煩躁，瞬間被熨帖得平整柔軟，化作一片無盡的溫情。
倒不是他存心想要隱瞞自己的雌主。只是，他太瞭解她了。
若是讓她知道，自己是為了探尋蛇族失落的記憶傳承、為了獲取更強大的力量而前往記憶傳承，以她的性子，定然會千方百計地阻攔，甚至會因為擔憂而寢食難安。
雪耀已經是個例子了，他知道她心疼雪耀在傳承中受到的一切。
變得更強，守護她，拓展領地，這是必然要走的路。但這條路的前提是，不能讓她提前知曉，徒增煩憂。所有的風雨和艱險，他獨自承擔便好。他只需要她永遠這般無憂無慮，睡得香甜。
次日清晨，當第一縷陽光灑向部落時時，一股與往日截然不同的、沸騰般的熱鬧氣息，已然籠罩了整個豺狼部落。
不過短短一夜的功夫，原本還算寬敞的部落聚集地，此刻竟變得人聲鼎沸，人滿為患。
來自不同部落、形態各異的獸人們摩肩接踵，喧鬧聲、交談聲、幼崽的嬉笑聲混雜在一起，充滿了勃勃生機。
道路兩旁，臨時搭建起來的交換物品的小攤鋪密密麻麻，一直延伸到了部落的柵欄之外。獸皮、草藥、打磨好的骨器、色彩豔麗的羽毛、甚至還有一些罕見的礦石和種子……各式各樣的貨物琳琅滿目，空氣中瀰漫著各種複雜的氣味，混合著烤肉的香氣和泥土草木的味道。
儘管部落中心的位置已經顯得擁擠不堪，但首領赫金顯然早有安排。
他派出了足夠的守衛，嚴格地將這喧鬧的人流限制在了特定的區域，絲毫沒有讓這份嘈雜湧向丹寶他們所居住的那片相對僻靜清幽的範圍，確保了他們所需的安寧。
春醒祭的狂歡，並未打擾到貴客的清淨。
這次春醒祭的規模遠超以往，除了熟悉的鼴鼠部落、角犀部落、藍雀部落、岩羊部落之外，甚至連經歷了變故、僅存雌性和幼崽的黑鷹部落也遠道而來。
更令人驚訝的是，還有來自更遙遠地域的花豹部落、和巨蜥部落等獸人們身影。他們之中，大多都是慕名而來，想親眼見一見那位傳說中的女巫醫，以及她那強大而罕見的蛇獸人伴侶。
當然，這一切的宣揚自然是鼴鼠部落和藍雀部落的功勞。
與往日不同的是，今日的部落裡，聽不到任何關於蛇獸人的竊竊私語或惡意揣測。一旦有哪個新來的獸人臉上流露出絲毫對蛇棄的疑慮或輕視，根本無需蛇棄本人或丹寶開口，以訊息靈通、性情活潑的藍雀部落獸人為首，緊接著是東道主豺狼部落和受過恩惠的鼴鼠部落獸人，便會立刻“熱情”地圍上去，連拖帶拽地將對方請到一邊，進行一番“深刻而友好”的交流教育，直到對方徹底明白女巫醫的獸夫是何等尊貴不可詆譭為止。
“快看！女巫醫和她的獸夫們來了！”不知是哪個眼尖的獸人激動地高喊了一聲，整個喧鬧的部落瞬間安靜了一瞬，隨即所有目光齊刷刷地投向同一個方向。
只見人群自動分開的道路盡頭，那位生著耀眼白髮、容顏俊美絕倫卻渾身散發著生人勿近冷冽氣息的蛇獸人，正用他強而有力的蛇尾優雅地滑行而來。
而最引人注目的是，他懷裡正穩穩地抱著一個嬌小動人的雌性——正是丹寶。
在蛇棄的兩側，分別是身形健碩，氣息強大如冰原風暴的九星雪狼獸人雪耀；沉穩如山、透著古老威嚴的八星玄武獸人沉霄；以及雖然等級稍遜，但目光溫潤堅定、緊隨其後的六星金色垂耳兔獸人來瑞。
如此強大而耀眼的陣容，讓那些只聞其名、未見其人的遠方獸人們看得目瞪口呆，幾乎忘記了呼吸。
而早已相熟的豺狼部落等獸人，則已經熱情地歡呼和打起了招呼。
無需丹寶開口，蛇棄已然明瞭她的心意。他微微俯身，輕柔地將她放在了地上。雙腳剛一沾地，丹寶就像一隻快樂的雀鳥，臉上綻開燦爛的笑容，朝著熟悉的身影揮手：“喲！果果！哎呀，幾天不見，看起來又長大了不少呢！”
果果頓時發出一聲歡快的尖叫，一個靈活的蹦跳，直直撲進了丹寶懷裡。丹寶早有準備，穩當地接住她，隨即臉頰上就被小傢伙“吧唧”“吧唧”親了兩下，留下溼漉漉的印子。
這時，小胖也擠了過來，羨慕地扯了扯丹寶的獸皮裙角，眼巴巴地望著：“巫醫姐姐！巫醫姐姐！我也要抱抱！”
還沒等丹寶彎腰，阿碩就一臉“小大人”模樣地衝過來，一把拉開小胖，嚴肅道：“你太重了！會把巫醫姐姐撞倒的！不可以！”
他強行將嘟著嘴的小胖拽到身後，然後自己仰起頭，努力做出兇狠的表情，瞪向蛇棄“威脅”道：“喂！蛇棄！你要是對丹寶姐姐不好！我、我長大了可是會把她搶走的！”
蛇棄：“……”
他這是……被一個還沒他尾巴高的小崽子給威脅了？
旁邊的雪耀直接被阿碩這副模樣逗樂了，大手一伸，輕鬆地將小傢伙撈了起來，舉到空中然後穩穩接住，爽朗地大笑：“你個臭小子！還惦記著你丹寶姐姐呢！”
“放我下來！放我下來！”阿碩在半空中蹬著小短腿掙扎，奈何雪耀抱得緊，他掙不脫，最後只好癟癟嘴，無奈地妥協：“知道了知道了！你們……你們會對丹寶姐姐好的！快放我下來！”
“哈哈哈！”
“這小子！”
周圍相熟的豺狼獸人們被阿碩這前後反差逗得爆發出一陣善意的鬨笑，丹寶也忍俊不禁，笑著拍了拍雪耀結實的胳膊：“好了大狼狼，快把他放下來吧，別嚇著他了。”