房子的事暫時解決了，但錢的事還得好好思量一番。
電視和冰箱還在分期付款，還有目前房屋的租金，每天食材的花銷等等，她現在只能拿出一千塊錢。
而且新屋還需要添置一些東西，尤其床上用品。
之前睡的是小床，那些床單被罩也用不了。
虞問芙思索了下，要想在短期內再賭一把，她決定再添一道新菜品。
回到家，還不到晚飯時間，陪顧嶼玩了一會遊戲後，謝帆來喊顧嶼去他們家玩。
自從上次表演過還原魔方後，顧嶼收穫了好幾個朋友。
其中有一個就住在他們樓下，叫謝帆，6歲多，家裡人都稱阿帆。
只要有空，他們倆便會在一起玩。
虞問芙叮囑了幾句，就讓他出去了。
她開始認真思考新菜品。
考慮到環境有限，也沒有高壓鍋，烤箱甚麼的，她決定做虎皮雞爪。
這道菜其實在香港茶樓很常見，但大多是批次蒸制的，軟爛有餘，入味不足。
真正好的虎皮鳳爪，應該是外皮皺如虎紋，內裡軟糯脫骨。
虞問芙在紙上寫下需要買的食材，打算明天一早出去採購。
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次日天微微亮，虞問芙就起床去了肉檔。
買好豬耳後，她來到雞檔前，蹲在那兒一隻一隻認真地挑雞爪。
要想做出上好的虎皮鳳爪，好的雞爪必不可少。
要選個頭均勻、掌心肥厚、沒有淤血和破皮的。
她挑了整整兩個小時，才選出十斤滿意的。
檔主是個五十多歲的阿叔，看她挑得仔細，忍不住問：“你買這麼多雞爪做甚麼？有必要這麼認真嗎？”
“做滷味。”
“滷味？雞爪又沒啥肉，滷來滷去也都是這個味，有甚麼好滷的？”
虞問芙沒說話，遞過去讓阿叔過秤，付了錢，拎著袋子走了。
家裡還有一些調料姜、蔥、八角、桂皮、香葉、草果、陳皮，她又買了麥芽糖、白醋、冰糖、生抽、老抽、蠔油等。
回到家，她喝了口水緩了緩，便開始處理雞爪。
她先把雞爪洗乾淨，剪去指甲。
這一步不能省。
指甲不剪，一是賣相不好，二是容易藏汙納垢。
剪完指甲，雞爪冷水下鍋，加薑片、蔥段、料酒。
大火燒開，水面上漂起一層灰白色泡沫。
她拿著細網勺，一點一點地撇乾淨。
煮五分鐘後撈出，用冷水沖洗乾淨。
這樣能讓雞爪的皮肉收緊，後面炸的時候不容易破。
接著，她找來一個大盆，放入四大勺麥芽糖、兩大勺白醋、一些清水，攪拌均勻。
麥芽糖是金黃色的，黏稠如蜜，和白醋混合後，變成一種淡琥珀色的液體。
麥芽糖負責上色，而白醋能讓雞爪的表皮在炸的時候更容易起皺。
她把焯好水的雞爪倒進去，用手仔細翻拌著，讓每一隻雞爪都均勻地裹上糖醋水。
拌好之後，她把雞爪撈出來，攤在竹篩上，放在通風處晾著。
要晾到表面完全乾爽，通常需要三個小時。
但今天天氣乾燥，陽光也好，她估計兩個小時就差不多了。
趁這個時間，她開始處理豬耳。
她剛把豬耳放入鍋中，顧嶼就醒來了。
他揉著眼睛，“小姨，我今天想吃包子。”
“阿嶼，小姨今天有點忙，而且兩個鍋都佔用了，這樣吧，我們今天去外面買早餐好不好？”
“好啊，那阿嶼去買，到時給小姨帶回來。”
“好，那你自己小心點，買了就回來，不要在外面逗留，更不能跟陌生人走。”
顧嶼眨巴著大眼睛，一本正經地說：“小姨，你放心吧，我又不是三歲小孩。”
這話從一個五歲孩子的口中說出，連虞問芙都忍不住笑了。
顧嶼果然不是三歲小孩，他很快就回來了。
手裡提著三個包子，兩個滷蛋，還有兩杯豆漿。
他小心翼翼地分著，說：“小姨辛苦，要吃兩個包子。”
虞問芙心上一暖。
說實話，她一直鑽研美食，但自己並沒怎麼好好吃過飯。
要不是有顧嶼在，她估計很多時候都會忘記吃飯。
顧嶼吃完後就抱著小汽車去找謝帆了。
虞問芙揉了揉發酸的脖子，繼續忙碌著。
兩個小時後，雞爪表面已經乾爽，摸上去微微發硬。
她拿出上次淘回來的二手深底鐵鍋，倒油，點火。
把手掌懸在油麵上方，感受那股熱氣，約莫六成熱的時候，她撒了一小撮麵粉進去，麵粉立刻浮起來，周圍冒出細密的小泡。
她拿起一隻雞爪，輕輕放入油鍋。
“滋啦。”
熱油瞬間沸騰起來，雞爪表面那些糖醋遇到高溫，立刻起了反應。
她沒有一次性放太多，而是分批炸，保持油溫穩定。
“滋啦”聲，夾雜著細小的“噼啪”聲，表皮在高溫下迅速膨脹。
她用筷子不停地翻動，讓雞爪受熱均勻。
漸漸地，雞爪的顏色從淡黃變成金黃，再變成金紅，表皮開始鼓起細密的小泡，像極了老虎身上的斑紋。
大約三分鐘後，她撈起一隻，看了看。
虎皮已經出來了。
那些細密的皺褶均勻地分佈在雞爪表面，顏色紅亮，看著就讓人流口水。
她把所有雞爪都炸好，撈出控油，然後倒入到事先準備好的一大盆冰水中。
這步是透過溫度變化，讓剛剛形成的虎皮褶皺更加突出，另外，也可以沖洗掉雞爪表面的油膩。
雞爪在冰水裡浸泡了整整一個小時。
期間她又換了兩次水，保持低溫。
泡完之後，雞爪的表皮已經完全舒展開，那些虎皮紋路清晰可見，顏色也更加鮮亮。
最後一步，是滷。
從第一天做滷豬耳開始，她就開始養那一鍋滷水。
每天煮開，每天添料，讓它吸收食材的精華。
雖說比不上她上一世養的那一鍋老滷水，但色澤深褐，味道已經很不錯了。
她把泡好的雞爪放入滷鍋，大火燒開，然後轉最小火。
虎皮鳳爪的精髓，是要讓滷汁慢慢滲進去，但不能煮爛，要保持那種外皮微皺、內裡軟糯、一吮脫骨的口感。
小火慢煨了四十分鐘。
這期間，她每隔十分鐘就開啟鍋蓋看看。
四十分鐘後，雞爪已經軟了。
關火，但她沒有撈出來，而是讓它們一直浸泡在滷汁中。
忙碌了大半天，下午三點，終於一切準備就緒，她推著車來到廟街。