去年十月開始，輪到高倉真澄和高橋慧子值夜班，從當天凌晨零點一直到早上八點，對於一個剛成年沒多久、年齡和家裡弟弟妹妹甚至自己孩子差不多的小朋友，包括店長在內大家都很心疼她，儘量避免讓她值夜班，畢竟小孩子晚上還是要早點睡覺才好長個子，雖然高倉真澄已經不矮了。但，受經濟低迷的影響，便利店不得不裁去兩名職員，因此，值班人員也發生變化。
高倉真澄和加賀登紀子被拆開，列入夜班隊伍，高橋慧子作為幫她熟悉工作內容的前輩，兩人成為夜班的固定搭檔。
起初，兩人相處還算融洽，儘管高倉真澄是個一板一眼，有時有些教條主義的傢伙，有時會因為不懂變通惹顧客生氣，但有高橋慧子在旁邊打圓場，倒也相安無事。
直到某個星期六傍晚，配送車到店後，二人依照程式將貨物上架。
二人將貨物上架後，高倉真澄就待在一旁等待，準備和她一起把箱子裡的過期食品上報銷燬。
“那孩子真是固執，我告訴她先去清洗裝置，東西我去丟就好，但她還是堅持一起去。”女人把咖啡杯送到嘴邊，“唉，那天也該我被她發現。”又喝了一口咖啡，冰黑咖啡獨特的刺激從口腔擴散全身。
“我只能趁著她整理雜誌刊物的間隙，將手悄悄伸向箱子裡的下架食品。剛剛把一個麵包裝進口袋，打算再拿一個時，指尖才剛碰到包裝，身後便猛然傳來一聲喝問。剎那間，我那隻手僵在了半空，冷汗瞬間溼透了後背。”
聽到高橋慧子這番話，山村操和小警察意外地睜大眼睛。
“你們因為這件事產生矛盾？我聽說，便利店內部員工不是可以‘自行處理’下架食品嗎？”小警察看了一眼周圍，向前拉了一下椅子，湊近女人，小聲好奇的問道。
高橋慧子苦笑著搖了搖頭，“其實原則上不可以，不過我們店長覺得值夜班太辛苦，默許......”女人豎起食指，朝二人眨了下眼睛，“拜託，請不要說出去。”
“其實，我們也沒有拿過，只是大家都知道這條內部規定而已。那天我實在是走投無路了，家中老人生病、孩子要交學費，可工資卻還沒發，所有事情都湊到一塊兒了，家裡人已經一天沒吃飯了，所以......所以我才想起了這條規定。”
雖然事情已經過去很久了，但女人現在想起來，還是忍不住紅了眼眶，小警察將手邊的抽紙遞過去，高橋慧子搖搖手拒絕了，她深吸了一口氣，露出笑容：“事情都已經過去了。”
“可能是因為前一天麵包賣得太好了吧，少了一兩個，就被那個孩子發現了。當時她發現我拿東西后堅持說這是違反規定的行為，必須要報告給店長。無論我怎麼跟她解釋家裡的困難，她都不肯妥協。我苦苦哀求她，希望她能網開一面，就當沒看見這件事，可她就是不鬆口。甚至一直拉著我等到店長上班，當面對質。”
山村操在筆記本上記下這段話，問道：“那之後呢？這件事是怎麼解決的？”
高橋慧子喝了一口咖啡，“最後店長扣了我半個月工資。”
“所以你就恨上了高倉小姐，想要報復？”
“恨談不上，只是覺得這孩子一點不通人情世故，太容易得罪人了。”
“你真的這麼大度嗎？在如此缺錢的情況下，還被扣了半個月工資，對造成這件事的罪魁禍首卻一點意見都沒有。”
“沒有。”女人聳了聳肩，“店長用自己的錢補齊了。從那之後，我們之間的關係就變得很僵，除了工作內容基本不怎麼交流。我也知道她不喜歡我，我也不太願意和她相處。”
“高倉小姐也說過這件事之後，她處處被人針對，導致她不得不辭職，所以是你對她的報復嗎？”
“哦。”高橋慧子眨了幾下眼，神情似乎不怎麼信服。不如說，也許她是在表示她不接受這種說法。“我沒有針對她，只不過不再幫她打圓場而已。其他人自然也不會再像以前那樣包容她，所以她才會覺得被針對。但這真不是我的報復，我沒那麼小心眼。”
女人擺擺手，表示他們的想法太離譜。
“好吧，還有兩三個問題想和您確認。”山村操說道。
“首先是高倉小姐首飾的事。”
“首飾？”
“一條金項鍊、一對金戒指和一對金耳釘。”山村操調整姿勢，另起一頁準備做記錄。
“我沒見她帶過這些啊？”高橋慧子疑惑地歪了歪頭。
“這些首飾是高倉小姐的前男友買給她的，您聽說過嗎？”小警察慌忙提上司補充道。
“聽說過，以前和她關係比較好的時候，聽她聊起過。”女人痛快地承認了。
“然後就是，她想回老家開店積累了一筆積蓄的事，你清楚嗎？”
“這個也聽她說過。”女人絲毫不藏著掖著。
小警察又追問：“那您覺得高倉小姐會把首飾放在家裡嗎？”
高橋慧子睜圓了眼睛，“警察先生，你會把自己家放錢的位置告訴同事嗎？我們關係可沒好到那種地步。”
山村警部猶豫了一下，決定試著丟出一張手中的牌。
“高倉小姐的家今天凌晨遭遇了入室搶劫，你知道嗎？”
“不知道。”高橋慧子搖搖頭，雖然不是同事了，但不妨礙她表示同情，“這真是個不幸的訊息。”
“有件事想請教你。”
“甚麼事？”
“今天凌晨一點到兩點之間，高橋小姐，你在哪裡？”
“暴雪天，當然是待在家裡睡覺。”
‘也就是說，除了家人，根本沒有人可以給她做不在場證明’，山村操暗自思忖，一股自信感支撐著他挺直背脊，學著柯南推了推想象中架在鼻樑上的眼鏡。
“高橋女士，請問你的孩子是男孩嗎？身高多少？”
“嗯，”女人點點頭，“一米三，怎麼了？”
高橋慧子不明白對方要問這個問題，不過出於對警察的信任，還是回答了。
“可惡，怎麼這麼矮！”