張採的雙手在空中重重一劈。
“此等史書上白紙黑字記載的史實，皆是天道懲戒的明證。”
他朝著朱斂深深一揖，說出了自己最終的核心訴求。
“故而，張某以為，今日我等讀書人之策，當是拼死進言，勸當今陛下修德、納諫、減免賦稅、安撫百姓。”
“這才是從根源上平息天怒的煌煌正道，而非在這裡空談甚麼‘自然規律’。”
張採抬起頭，眼神中透著一種殉道者般的決絕。
“若陛下不悟，不肯修德退讓，那殿下就算掌握再多的實證之法，造出再好的木船，也絕無可能消除這滿朝的天災。”
這番話，條理分明，引經據典，又切中時弊，幾乎將整個大明的困局都歸結於君權與天道的博弈之上。
復社學子們紛紛站起身來，朝著張採拱手致敬。
“南軒兄所言，字字珠璣，振聾發聵。”
“修德安民，方能平息天怒，此乃萬古不易之理。”
這已經不是簡單的學術辯論了，這涉及到了抨擊當朝天子的德行，一個弄不好，便是大逆不道之罪。
雲舒雁靜靜地站在朱斂側後方，她不懂那些彎彎繞繞的經義，但她能感覺到張採話語中那股壓人的大義。
面對這幾乎可以掀翻朝堂的誅心之論，朱斂的臉色依舊沒有絲毫慌亂。
待畫舫內的議論聲漸漸平息，朱斂才緩緩邁開了腳步。
他順手拿起案桌上的一把摺扇，“啪”的一聲在手中展開。
“南軒兄拳拳報國之心，實在令人欽佩。”
朱斂的第一句話，出乎了所有人的意料。
他不僅沒有反駁，反而點頭讚許。
“諸公方才所言的‘修德愛民、輕徭薄賦’，乃是安邦定國、治國平天下之根本。”
朱斂合攏摺扇，在掌心輕輕敲擊。
“對於這一點，在下深以為然，毫無異議。”
聽到這句話，張採的眉頭微微一皺，眼中閃過一絲疑惑。
他本以為朱斂會用各種詭辯來為皇帝開脫，或者強行否定修德的作用。
不僅是張採，就連張溥、陳子龍等人也面露不解之色。
朱斂沒有理會眾人的疑惑，繼續用平緩的語氣陳述。
“水能載舟，亦能覆舟。”
“朝廷若是橫徵暴斂，官吏若是貪腐成風，那民心必然背離。”
朱斂的目光掃過在場的每一個人，語氣誠懇。
“民心向背，直接關乎天下安危，關乎社稷存亡。”
“諸公成立復社，立志匡扶社稷，救國救民，這份初心，我朱某人敬重萬分。”
這番話，朱斂說得極有分寸。
他並沒有擺出王府世子高高在上的架子，反而以“在下”和“朱某人”自居，極大地拉近了與這群江南士子的距離。
更重要的是，他徹底肯定了他們“為民請命”的政治訴求。
畫舫內的敵意，在朱斂這番坦誠的表態中，不自覺地消散了大半。
張採的神色也緩和了下來，拱手道：“殿下既然認同修德愛民乃治國之本，那為何還要拋棄天道，去談甚麼自然之理。”
朱斂的眼神在此刻驟然一凝，那股溫和的氣息瞬間消散，取而代之的是一種洞穿世事的銳利。
“因為，這兩者根本就不是一回事。”
他猛地轉過身，摺扇直指張採。
“修德愛民，是人君治世的‘人事’。”
“而天災，絕非甚麼‘天道懲戒’，它是天地執行、毫無偏私的‘自然規律的必然結果’。”
朱斂的聲音漸漸拔高，帶著不容置疑的力量。
“天災有跡可循，可防可治。”
“修德愛民是治國之本，但它，絕對不能替代‘科學應對天災’的具體方法。”
張採的臉色猛地一變，立刻大聲反駁。
“荒謬。”
“殿下此言，依然是在割裂天人感應。”
“若天災與君德無關，那為何歷代暴君當政時，往往伴隨著毀天滅地的大災。”
朱斂冷笑了一聲，並沒有被對方的氣勢壓倒。
“南軒兄，你方才舉了漢景帝與漢武帝的例子，看似天衣無縫。”
他緩步踱回大廳中央，目光灼灼地盯著張採。
“那在下便也舉一個例子。”
朱斂的語速放得很慢，但每一個字都像是一把重錘。
“若如南軒兄所言，君德不修，便會惹怒蒼天，降下天災。”
“那請問諸公。”
朱斂的目光環視全場，最終死死定格在張採的臉上。
“上古堯帝，乃是聖君之首，其仁德恩澤四海，德被天下。”
“他可謂是恪守‘皇極’、修德愛民到了極致吧。”
眾人紛紛點頭，堯帝乃是儒家道統中最為至高無上的完美君王，這是任何讀書人都無法否認的鐵律。
朱斂的嘴角勾起一抹冰冷的譏諷，圖窮匕見。
“既然堯帝如此聖明，天道理應降下無盡祥瑞。”
“那為何在堯帝治理天下之時，卻爆發了那場席捲中原、淹沒九州，持續了整整二十二年的滔天大洪水。”
這句話一出，整個畫舫內瞬間陷入了死一般的沉寂。
張採的瞳孔猛地收縮，整個人如遭雷擊，不由自主地往後退了半步。
陳子龍端著茶盞的手僵在半空，茶水濺落也毫無察覺。
張溥猛地瞪大了眼睛，嘴唇微微顫動，卻發不出一絲聲音。
吳偉業更是張大了嘴巴，呆呆地看著朱斂。
這個反問，太狠了。
狠到了直接擊碎了他們賴以生存的邏輯根基。
因為堯帝治水的典故，就明明白白地寫在《尚書·堯典》之中。
那是連綿不絕的特大洪災，百姓流離失所，連堯帝自己都束手無策，最後只能禪讓給舜，由大禹歷經千辛萬苦才得以平息。
朱斂步步緊逼，根本不給張採喘息的機會。
“南軒兄，你且回答我。”
他走到張採面前，居高臨下地看著這位面色慘白的復社領袖。
“是堯帝不修君德，是個無道昏君，所以惹怒了上天嗎。”
張採的額頭上瞬間佈滿了細密的冷汗，他慌亂地搖頭。
“不……堯帝乃是聖王，豈會是昏君……”
借他十個膽子，他也不敢說堯帝失德，那是在掘儒家的祖墳。
“那好，既然堯帝德行無缺。”
朱斂的摺扇在手心中重重一擊。
“那為何上天還要降下那等毀滅人間的洪水，讓蒼生受難。”
“難道上天瞎了眼，連這等聖明人皇也要懲戒嗎。”