朱斂手指在桌面上有節奏地輕輕敲擊了兩下，嘴角揚起一絲弧度。
“履行承諾，共度良宵。”
他將這八個字在唇齒間細細咀嚼了一遍，眼神中的戲謔之色愈發濃重。
他微微向前傾了傾身子，目光極具侵略性地上下打量著雲舒雁那曼妙的身姿。
“聽雲姑娘這意思，你這花魁的身份，倒是言出必行得很。”
“那本世子倒有些好奇了，既然姑娘定下了這樣的規矩，想必這些年來，被姑娘這般‘履行承諾’、貼身陪侍過的才子豪商，應該不在少數吧。”
朱斂的話語猶如一把生鏽的鈍刀，直白而又刻薄地割向了雲舒雁最為敏感的身份。
對於一個青樓女子而言，這無疑是最直白的輕賤與羞辱。
換作尋常的清倌人，此刻恐怕早就已經羞憤交加，掩面哭泣了。
然而，雲舒雁卻沒有。
她靜靜地站在原地，那雙如秋水般的眸子裡，連一絲惱怒的情緒都沒有泛起。
她只是微微抬起頭，用一種極為平靜，甚至帶著幾分坦然的目光看著朱斂。
“殿下這話，問得倒是直白。”
雲舒雁淡淡地開口，聲音依舊如黃鶯出谷般悅耳，沒有絲毫的顫抖。
“但恐怕要讓殿下失望了。”
“奴家自十四歲掛牌至今，這六年來，揚州城裡為奴家一擲千金者不計其數。”
“但奴家定下的那條規矩，至今為止，還沒有任何一個人能夠請動過奴家。”
她的下巴微微揚起，露出了一截雪白修長的脖頸，猶如一隻驕傲的天鵝。
“殿下是第一個，也會是最後一個。”
朱斂敲擊桌面的手指微微一頓，眼底閃過一絲不易察覺的意外。
雲舒雁敏銳地捕捉到了朱斂眼神的變化，嘴角勾起一抹極淡的笑意。
“當然，奴家身在蓬萊閣，終究是這風月場中的浮萍。”
“平日裡若是遇到那些身份尊貴的客人，或者是舉辦甚麼詩會雅集。”
“奴家為他們獻上一支舞，或者是隔著紗簾陪著飲上二兩清酒，這倒是常有的事。”
雲舒雁的語氣很從容，彷彿在訴說著一件與自己毫不相干的尋常瑣事。
“畢竟，這蓬萊閣也是要開門做生意的，奴家總不能真的不食人間煙火。”
她看著朱斂，眼神中突然多了一絲直指人心的銳利。
“奴家將這些話說得這般透徹，並非是為了自抬身價。”
“奴家只是想問殿下一句。”
雲舒雁往前走了一步，距離朱斂坐著的太師椅只剩下不到三步的距離。
“殿下這般出言試探，可是嫌棄奴家這青樓女子的出身，覺得奴家這身子髒了殿下的眼。”
她的目光緊緊鎖住朱斂的眼睛，沒有任何的閃避。
“若是殿下心中介意，覺得奴家配不上殿下這等驚才絕豔之人。”
“奴家絕不強求，立刻轉身便走，絕不在此礙殿下的眼，更不會糾纏。”
這番話說得不卑不亢，既守住了自己的底線，又將了朱斂一軍。
朱斂坐在太師椅上，看著眼前這個外表柔弱、骨子裡卻透著一股剛烈的女子。
他那雙閱人無數的眼眸中，終於浮現出了一絲真正的驚訝。
在這崇禎三年的大明朝，風氣雖然因為晚明的心學有些開放，但女子終究還是男人的附庸。
更何況是一個身份低微的青樓花魁。
面對他這樣一個手握生殺大權的“世子”，她竟然能說出如此進退有度、甚至帶著幾分逼問的話來。
最讓朱斂意外的是，在這紙醉金迷、藏汙納垢的揚州秦淮河畔。
這位名滿江南、引得無數權貴折腰的第一花魁，竟然還是個清倌人。
這就如同在泥潭裡長出了一株真正的白蓮，罕見得讓人難以置信。
朱斂眼中的冰冷與防備在這一刻微微融化了些許。
他不是一個死要面子、不講道理的昏君，對於有風骨的人，他向來不吝嗇自己的大度。
“是本世子唐突了。”
朱斂緩緩站起身來，看著雲舒雁的眼睛，語氣中少了之前的咄咄逼人，多了一絲平和。
“方才那些話，是本世子出言無狀，還望雲姑娘莫要往心裡去。”
他雖然沒有行禮，但這簡單的半句道歉，從一個習慣了高高在上的帝王口中說出，已經是極大的破例了。
雲舒雁眼中的那絲緊繃感瞬間消散無蹤。
她那雙好看的眼眸裡，彷彿有一陣春風拂過，漾起了層層漣漪。
她原本以為這位世子是個恃才傲物、冷酷無情的人，卻沒想到他竟然能夠如此坦蕩地認錯。
“殿下言重了，奴家本就是下九流的出身，殿下有所顧慮，也是人之常情。”
雲舒雁微微欠身，極為大度地揭過了這個話題，並不在這上面過多糾纏。
她十分自然地轉過身，走到一旁的茶几前，提起那把還在溫著的紫砂壺。
伴隨著潺潺的水聲，一杯清澈的茶水被她倒入了白瓷茶盞中。
她雙手捧著茶盞，走到朱斂面前，輕輕放在了他手邊的桌案上。
“奴家方才說殿下的詞寫得好，並非是逢場作戲的阿諛奉承。”
雲舒雁順勢轉移了話題，聲音重新變得溫婉起來。
“殿下的那副墨寶，開篇便是一句‘人生若只如初見’，只此七個字，便足以將天下無數所謂的才子佳作踩在腳下。”
她的眼中閃爍著對文學發自內心的狂熱與推崇。
“詞中那股子歷經滄桑後的寂寥，以及看透世事變遷的決絕。”
“若非是有著大智慧、大閱歷之人，是絕對寫不出這等驚世駭俗之句的。”
雲舒雁看著朱斂，眼中異彩連連。
“奴家在揚州這幾年，也算是閱盡了江南的文人雅士。”
“但殿下的這份才情，在奴家看來，已經不是‘高絕’二字可以形容，簡直可以說是曠古爍今。”
面對這樣的恭維，朱斂只是不置可否地端起茶盞，輕輕抿了一口。
這確實是好詞，因為這是後世納蘭性德的作品，就算放眼歷史，也是婉約派的巔峰之作，自然是能夠碾壓這個時代的無數文人。
雲舒雁見朱斂不說話，便又自顧自地往下說去。
“奴家來驛館之前，私下裡向蓬萊閣的錢賦少主打聽過殿下的身份。”
“錢少主說，殿下這次微服南下，主要是為了來揚州尋找江南的學子，交流學術的？”