朱斂轉過頭，看著錢賦那副篤定的模樣，不由得覺得有些好笑。
他將摺扇在桌沿上輕輕敲了兩下，語氣平淡，沒有絲毫的波瀾。
“錢少主，你未免也太看得起本世子了。”
“這雲舒雁雖然算得上是絕色，但要說讓本世子亂了方寸，倒也不至於。”
朱斂的眼神深邃，語氣中透著一股見過大世面的從容。
他這番話，倒並不是在錢賦面前故作清高。
而是他心中最為真實的寫照。
這雲舒雁美則美矣，氣質也確實出眾，與之後世的美女大明星也絲毫不差，甚至有過之而無不及。
但若真要拿來比較。
不管是深宮之中端莊溫婉、母儀天下的周皇后。
還是那性格活潑、嬌俏可人的袁貴妃。
亦或是精通音律、才貌雙全的田貴妃。
哪一個不是這世間最頂尖的絕色佳麗。
大明朝的祖制歷來森嚴。
為了防止外戚干政，自從開國皇帝朱元璋立下規矩之後，大明的皇后和妃嬪，幾乎從不選自那些手握重權的世家大族。
歷代君王的後宮佳麗，大多都是從民間千千萬萬的良家女子中，經過一層層極其嚴苛的篩選、淘汰，最終才選拔入宮的。
這不僅看家世清白，更看重女子的容貌、身段、品行乃至才情。
能夠最終走到皇帝面前的女子，本就是這民間萬里挑一的絕頂姿色。
因此，在見慣了後宮那些各有千秋的絕色之後。
眼前這個雲舒雁雖然驚豔，卻還遠遠達不到讓朱斂神魂顛倒的地步。
最多，也就是在這個初秋的夜晚，當做一處不錯的風景賞心悅目罷了。
然而，一旁的錢賦卻完全沒有聽懂朱斂話裡的深意。
在他看來，這位世子殿下不過是端著皇室的架子，當著這麼多人的面，抹不開面子直接開口要女人罷了。
這貴族公子哥嘛，總是喜歡這種半推半就的調調。
錢賦在心裡暗自揣度著，自以為看穿了朱斂的心思。
他轉過頭，裝作漫不經心的樣子，對著站在門外伺候的一個心腹小廝，極其隱蔽地打了個手勢。
那小廝立刻會意，悄無聲息地退了下去。
顯然是去暗中安排甚麼能夠討好這位世子殿下的勾當了。
做完這一切，錢賦又笑嘻嘻地轉過頭來，繼續陪著朱斂觀看外面的表演。
一曲終了。
戲臺上的雲舒雁停止了舞動，她微微福了福身，便在一群丫鬟的簇擁下，退到了戲臺後方的一面巨大紗屏之後。
只留下那十三個穿著暴露的十三釵，依然留在戲臺上，擺出各種妖嬈的姿勢。
就在這時，一個塗著濃妝、滿臉堆笑的老鴇扭著水桶腰走上了戲臺。
“各位爺，今晚這破陣子舞，跳得可還盡興啊。”
老鴇那尖銳的嗓音瞬間傳遍了整個大堂。
隨著老鴇的話音落下，大堂裡的氣氛瞬間被點燃。
這就意味著，今晚爭奪這十三釵陪侍名額的拍賣，正式開始了。
“我出一千兩，包下紅綃姑娘。”
一個坐在前排、大腹便便的鹽商，直接豪氣干雲地將一疊銀票拍在了桌子上。
“一千兩也想拔頭籌，我出兩千兩。”
旁邊立刻有人紅著眼睛跟價。
競價聲此起彼伏，整個蓬萊閣裡瞬間變成了一個瘋狂銷金的無底洞。
從一千兩到三千兩四千兩，甚至有的姑娘被炒到了六千兩一晚的高價。
那些平日裡走在街上連一個銅板都要算計的富商們，此刻卻像是扔廢紙一樣，將大把大把的銀票砸向戲臺。
朱斂坐在雅間裡，透過窗戶冷冷地看著這一幕。
他的面色平靜如水，但那雙幽深的眸子裡，卻醞釀著常人難以察覺的風暴。
這些商人，真的是太有錢了。
大明朝如今正處於風雨飄搖、國庫空虛的生死存亡之際。
遼東的將士們因為缺少軍餉，連飯都吃不飽，手裡的兵器都生了鏽。
西北的災民們因為朝廷拿不出賑災的錢糧，被迫餓得易子而食，甚至揭竿而起。
戶部尚書畢自嚴等人，天天在朝堂上為了幾萬兩銀子的軍費愁得白了頭髮。
自己在宮中甚至連一件新衣服都捨不得做，周皇后更是帶頭在後宮織布換錢。
可是這江南呢。
這些在國家危難之時，連一分一厘稅銀都要絞盡腦汁去偷逃的富商巨賈。
為了一個青樓女子的一夜風流，為了在這脂粉堆裡尋歡作樂，竟然能隨手砸出成千上萬兩的白銀。
這幾千兩銀子，若是送到前線，能買多少石糧食，能救活多少大明子民的性命。
朱斂只覺得一股刺骨的寒意從腳底直竄腦門。
心寒。
徹骨的心寒。
難怪大明會亡。
有這樣一群只知吸食國家鮮血、卻在國難當頭時一毛不拔的毒瘤在。
這天下，怎能不亂。
朱斂深吸了一口氣，強行壓制住內心那股想要讓王嘉胤立刻帶人把這裡夷為平地的衝動。
現在還不是掀桌子的時候。
很快，外面那瘋狂的競價便落下了帷幕。
那十三個容貌姣好、身段妖嬈的十三釵，已經被揚州城裡各大有錢的豪商徹底包攬。
在一陣陣下流的調笑聲中，這些女子被各自的金主摟著腰，走向了蓬萊閣後院那些更為隱秘的廂房。
外面的大堂裡漸漸安靜了下來。
但這並不是曲終人散的寂靜，而是一種暴風雨來臨前的極度壓抑。
所有人的目光，再次不約而同地投向了戲臺後方那面紗屏。
因為所有人都知道，今晚真正的重頭戲，還沒有開始。
然而，時間一分一秒地過去。
那面紗屏後面卻始終沒有任何動靜。
沒有老鴇出來叫價，也沒有人敢主動開口去打破這份詭異的寧靜。
朱斂微微皺了皺眉頭，收回了那充滿殺意的思緒。
他偏過頭，有些疑惑地看了一眼旁邊的錢賦。
“怎麼回事。”
朱斂裝作隨口一問的樣子。
“十三釵都已經被包下了，這最為惹眼的雲舒雁，怎麼反倒沒人出價了。”
“難道是你們這揚州城的富商們，突然轉了性子，開始心疼起手裡的銀子了。”
錢賦聽到朱斂的疑問，立刻收起了剛才那種輕浮的笑容。
他端起面前的酒杯，掩飾性地喝了一口，這才壓低聲音解釋道。
“世子殿下，您有所不知。”
“這雲舒雁姑娘的規矩，跟其他那些只要有錢就能睡的庸脂俗粉，那是截然不同的。”
錢賦指了指外面那群眼巴巴望著紗屏、卻又不敢出聲的富商們。
“輪到她的時候，可不是誰的銀子多，誰就能成為入幕之賓的。”
“她不僅要花一筆足以讓人傾家蕩產的大價錢作為敲門磚。”
“更重要的是，還得對上她的胃口。”
朱斂眉頭一挑，冷笑了一聲。
“對胃口。”
“這青樓裡的規矩，倒是比皇宮裡的還要多。”