朱斂看著王嘉胤，目光中透著前所未有的凝重。
“而且，朕對你們的要求可遠不止於此！”
王嘉胤微微一愣，隨即低下頭，等待著皇帝的訓示。
“你們是朕的影子特種部隊。”
“你們不僅要擁有這世上最高超的單兵作戰能力。”
“更重要的是，在戰時，你們可能要潛入到敵軍的大後方去。”
“去執行各種常人無法想象的絕密任務。”
“去刺殺敵軍將領，去燒燬敵軍糧草，去破壞敵軍的城防。”
朱斂的語速不快，但每一個字都像釘子一樣砸在王嘉胤的心頭。
“你們必須學會適應各種極其惡劣的環境。”
“不管是深山老林，還是大漠戈壁，你們都要像野獸一樣活下來。”
“在平時，你們還要充當朕的間諜。”
“去刺探情報，去摸清敵人的底細，去偽裝成各種身份而不被察覺。”
王嘉胤聽得渾身血液沸騰，這是他從未設想過的作戰方式。
“屬下明白，影子部隊，生為陛下利刃，死為大明鬼雄。”
朱斂滿意地點了點頭。
“說得好。”
“紙上談兵終究是虛的。”
“今天，朕就要親自檢驗一下你們這段時間的訓練成果。”
“去，讓外面那幾個小子換上常服。”
“一會兒，跟著朕出宮去辦點事。”
王嘉胤毫不遲疑地抱拳領命。
“屬下遵旨。”
他轉過身，大步走到偏殿的角落，向那幾個如同木樁般站立的漢子打了個手勢。
那幾個後勤兵沒有任何多餘的動作，立刻從隨身的包袱裡翻出準備好的衣物。
他們的動作極其麻利，沒有絲毫拖泥帶水。
不過片刻功夫，幾套普通的商賈和護院服飾便穿戴整齊。
原本那些帶著軍營煞氣的漢子，瞬間變成了市井中毫不起眼的隨從。
朱斂看著他們的偽裝，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
至少在改換形貌這一點上，他們已經摸到了一點特種部隊的門道。
……
初秋的京城，天空高遠而澄澈。
涼爽的秋風吹散了夏日的餘熱，街頭巷尾的商販叫賣聲此起彼伏。
朱斂搖身一變，成了一位身著月白色錦緞長衫的富家公子。
他手裡搖著一把泥金摺扇，腰間掛著一塊成色極佳的玉佩，步履從容地走在前面，儼然一個京城二世祖的模樣。
王嘉胤則化作一個滿臉橫肉的貼身護院，帶著幾個手下不遠不近地跟在後面。
他們一行人穿過了幾條熱鬧的街市，來到了京城最繁華的一條大街上。
這裡的商鋪鱗次櫛比，酒樓茶肆林立，往來者皆是非富即貴的人物。
朱斂在一座裝潢極其奢華的酒樓前停下了腳步。
他抬起頭，目光落在門頭上那塊黑底金漆的巨大牌匾上。
牌匾上龍飛鳳舞地寫著三個大字。
清風樓。
這就是曹化淳密奏中提到的那個地方。
也是周皇后的養母田妃的父親，田弘遇，在這裡一夜之間輸掉十幾萬兩白銀，甚至把先帝御賜的扇子都押出去的地方。
朱斂看著這三個字，頓時發出一聲冷冷的嗤笑。
“清風兩袖，高風亮節。”
“這名字取得到真是挺好。”
“可惜啊，這清風二字掛在這裡，簡直是對這兩個字最大的侮辱。”
朱斂的眼神中閃過一絲厭惡。
他很清楚，在這塊冠冕堂皇的牌匾背後，隱藏著怎樣骯髒的勾當。
裡面不僅是京城最大的銷金窟。
更是很多朝廷官員暗中結交、賭博享樂的據點。
想到這裡，朱斂忍不住在心裡重重地嘆了一口氣。
大明律明明寫得清清楚楚，嚴禁民間私開賭坊。
太祖高皇帝甚至定下過極其嚴厲的刑罰，凡是聚眾賭博者，輕者流放，重者甚至要砍去雙手。
可是如今呢。
從萬曆朝那會兒開始，這朝野上下的風氣就徹底爛透了。
不論是天啟年間，還是現在自己接手的這個爛攤子。
民間的奢靡之風愈演愈烈，賭博之風更是屢禁不止。
那些本該成為天下表率計程車大夫階層，不僅不以賭博為恥。
甚至在私下的聚會中，還堂而皇之地以“不供賭博為恥”。
彷彿誰要是不懂玩幾手骨牌骰子，就不配在這個圈子裡混一樣。
朱斂用力捏了捏手裡的摺扇，指骨微微泛白。
“朕今日倒要親自看看，這清風樓的水到底有多深。”
“這背後，到底藏著甚麼見不得光的秘密。”
朱斂微微偏過頭，嘴唇微動，聲音極低地對身後的王嘉胤下了命令。
“影子，你留下兩個人，充當本公子的隨從，陪同我進去。”
“其他的人，不要扎堆，分批次散開進樓。”
“給朕暗中調查清楚這樓裡的地形、通道、暗哨，以及護院的分佈。”
“另外，沒有我的命令，絕對不可輕舉妄動。”
王嘉胤低著頭，微不可察地點了下頭。
“主子放心，屬下明白。”
王嘉胤揹著手，在身後打出了幾個極難察覺的戰術手勢。
那幾個原本跟在後面的漢子，瞬間就像一滴水融入了大海。
他們從不同的方向，以不同的姿態，看似毫無目的地走進了清風樓的大門。
朱斂對影子的執行力十分滿意。
他嘩啦一聲展開摺扇，輕輕搖晃著，邁著囂張的步伐，走進了清風樓。
一進大門，迎面便是一個極其寬敞的大堂。
大堂內雕樑畫棟，金碧輝煌，柱子上甚至還盤著鎦金的飛龍。
幾十張上好的紅木八仙桌錯落有致地擺放著，幾乎座無虛席。
穿著光鮮亮麗的客人們正在推杯換盞，大聲喧譁。
各種山珍海味的香氣在空氣中瀰漫，混雜著上等女兒紅的酒香。
表面上看，這裡就是一個吃飯的酒樓。
只不過比普通的酒樓更加奢華，更加氣派而已。
一個肩膀上搭著雪白毛巾的小二，眼睛極毒，一眼就看出了朱斂那身衣裳的價值不菲。
他像一條泥鰍一樣從人群中鑽了出來，滿臉堆著諂媚的笑容迎上前去。
“這位公子爺，您可是面生得很吶，第一次來咱們清風樓吧。”
“您幾位是打尖吃飯呢，還是想找個姑娘聽聽小曲兒。”
朱斂目光隨意地掃視了一圈大堂，眉頭微微一皺，露出一副嫌棄的表情。
“本公子嫌這外面太吵鬧了，腌臢氣太重。”
“我聽說你們這兒有內有乾坤的雅間，帶路吧。”