朱斂的眼神變得越發深邃，猶如一汪深不見底的寒潭。
他看著底下還在演戲的溫體仁等人，內心冷笑連連。
這幫文官集團，為了打擊政敵，為了鉗制皇權，真是甚麼下作的手段都用得出來。
如果在穿越之初，遇到這種事，他或許會立刻暴跳如雷。
但現在，他知道，越是這種時候，越是不能亂了陣腳。
既然你們想玩，朕就陪你們好好玩玩。
朱斂突然笑了起來。
笑聲在空曠的大殿內顯得有些突兀。
他漫不經心地靠回椅背上，修長的手指有節奏地敲擊著扶手。
“朕當是甚麼天塌下來的大事。”
“原來就是幾個無知小民在茶餘飯後的閒扯淡。”
朱斂的語氣裡充滿了不屑和無所謂。
溫體仁愣了一下，顯然沒料到皇帝會是這種反應。
“陛下，這流言猛於虎，絕不可掉以輕心啊。”
溫體仁急切地抬起頭，試圖繼續渲染氣氛。
朱斂直接揮手打斷了他的話。
“溫愛卿多慮了。”
“防民之口，甚於防川。”
“朕身為天子，坐擁四海，難道還要去跟市井坊間的幾個嚼舌根的潑皮計較不成。”
他故意裝作對此事毫不上心的樣子，甚至還打了個小小的哈欠。
“不過既然溫愛卿等人如此上心，朕若是不管不問，倒顯得朕不體恤臣下了。”
朱斂轉過頭，看向站在殿角的一名武官。
“王國興何在。”
錦衣衛指揮同知王國興立刻越眾而出，單膝跪地。
“臣在。”
朱斂居高臨下地看著他。
“你派幾個錦衣衛的緹騎，去京城各處的茶館酒肆裡轉轉。”
“查一查這些流言到底是從哪個耗子洞裡鑽出來的。”
“不過也不必太過興師動眾，別驚擾了百姓的日常營生。”
朱斂輕描淡寫地吩咐著。
“查到了源頭，隨便給點教訓也就是了。”
“朕行得正，坐得端。”
“這收上來的稅賦，是用於遼東軍餉，還是用於修橋鋪路，賬目上都寫得明明白白。”
“清者自清，濁者自濁。”
“朕不想管，也沒那個閒工夫去管這等無稽之談。”
朱斂這番話說得滴水不漏，直接將溫體仁等人準備好的一肚子腹稿給堵死了。
他不僅表明了自己不畏流言的坦蕩，還順手將這事推給了錦衣衛去慢慢磨洋工。
溫體仁和周延儒對視了一眼，眼底都閃過一絲錯愕與不甘。
他們本以為皇帝聽到這種有損威嚴的流言，必定會勃然大怒，下令嚴查外戚，他們便可以藉此機會將此事的影響力擴大。
卻沒想到，皇帝竟然四兩撥千斤，就這麼輕飄飄地揭過去了。
站在武官前列的太傅孫承宗眉頭緊鎖。
這位歷經三朝的老臣，敏銳的政治嗅覺讓他立刻察覺到了這流言背後的兇險。
這絕不是一般的市井流言，這是衝著天子的根基來的。
孫承宗立刻跨出半步，想要出言提醒皇帝。
“陛下，此事微臣以為……”
與此同時，吏部左侍郎洪承疇也敏銳地察覺到了不對勁。
他也跟著邁出一步，準備附和孫承宗。
然而，還沒等他們把話說完。
朱斂突然一抬手，極其生硬地打斷了他們。
“孫閣老，洪愛卿。”
“朕說了，這等捕風捉影的流言，不必再議。”
朱斂的目光在孫承宗和洪承疇身上一掃而過，帶著一種不容置疑的決絕。
他心裡很清楚這兩位老臣是好意，但他更清楚，現在絕不能打草驚蛇。
必須讓溫體仁這幫人以為自己真的中計了，真的不在乎，他們才會露出更多的馬腳。
孫承宗愣了一下，嘴唇動了動，最終還是硬生生地把話嚥了回去。
洪承疇也是個極其聰明的人，看到皇帝這副諱莫如深的姿態，立刻眼觀鼻鼻觀心，退回了原位。
大殿內再次陷入了短暫的沉默。
溫體仁和周延儒見皇帝態度如此堅決，也不敢再強行糾纏，只能無奈地叩首退回班列。
朱斂看著他們退下的背影，眼底閃過一絲不易察覺的寒芒。
他重新端正了坐姿，目光掃視全場。
“諸位愛卿。”
“關於流言之事，就此打住。”
“今日早朝，可還有其他要務奏報。”
他的聲音恢復了之前的平靜，彷彿剛才的一切都只是一段微不足道的小插曲。
百官們面面相覷，一時之間無人出列。
就在朱斂準備讓王承恩宣佈退朝的時候。
剛剛退回班列的吏部左侍郎洪承疇，卻突然再次手持笏板，大步走出了文官的佇列。
他的神情比剛才還要凝重幾分。
“陛下。”
“臣洪承疇，有本要奏。”
朱斂微微挑眉，看向洪承疇。
“洪愛卿，何事如此凝重。”
洪承疇從寬大的袖袍中，捧出了一大摞厚厚的奏本。
這些奏本足足有十幾本之多，被他雙手舉過頭頂。
“陛下，這是昨夜驛站剛剛快馬送抵京城的加急奏報。”
“皆是來自山西、河南等地各級巡撫、知府以及御史的聯名彈劾。”
洪承疇的聲音在大殿內迴盪，帶著一種令人不安的沉重。
“按理說，這些奏報應當先交由內閣票擬，再呈送御前。”
“但此事事關重大，且涉及天家骨肉。”
“吏部與內閣諸位大人商議後，皆不敢私自處理。”
“故而今日早朝，臣斗膽直接呈遞陛下御覽，請陛下聖裁。”
此言一出，大殿內的氣氛瞬間變得緊張起來。
所有人的目光都集中在了洪承疇手中那一摞厚厚的奏本上。
涉及天家骨肉。
這六個字，猶如一塊巨石投入了平靜的湖面，激起了千層浪。
朱斂故作驚訝地微微前傾了身子。
“哦。”
“涉及天家骨肉。”
“呈上來，讓朕看看，到底是多大的事情，竟然讓你們吏部和內閣都不敢處理。”
一直侍立在龍椅旁的王承恩立刻快步走下玉階。
他躬著身子，雙手穩穩地接過洪承疇遞來的那一摞奏本。
隨後，王承恩邁著細碎而又急促的步伐，重新走上玉階，將奏本小心翼翼地放置在御案上。
朱斂伸手拿起了最上面的一本。
這本是山西巡撫呈上來的。
他翻開黑色的封皮，目光在那些密密麻麻的蠅頭小楷上掃過。
大殿內的官員們連大氣都不敢喘，死死地盯著皇帝臉上的表情。