朱斂坐在馬背上，握著韁繩的手指骨節泛白，指甲死死地扣進掌心，滲出一絲血跡。
一陣山風吹過，帶來遠處隱隱約約的血腥氣。
他看著遠方那吞噬了多爾袞的黑暗，沉默了良久，深邃的眼眸中翻湧著極其複雜的情緒。
無奈、不甘、憤怒，最終卻又慢慢歸於一種帝王獨有的冰冷與深沉。
他為了這個局，從察覺榆林驛的異常開始，到孤注一擲親自做餌。
算計了天氣，算計了地形，算計了朝堂上那些想要借刀殺人的文臣，甚至算準了多爾袞的驕狂。
整整半個月的步步為營，就差最後一步。
就差那麼一點點。
卻因為多鐸那完全不講道理的自殺式護主，以及歷史那種冥冥中彷彿在保護梟雄的該死運氣，還是讓多爾袞逃出了生天。
“罷了。”
朱斂緩緩鬆開了緊握的手，語氣恢復了以往的冷漠與平靜，只是這平靜之下，壓抑著令人心悸的力量。
他知道，憤怒解決不了任何問題。這已經是這個時代能做到的極限了。
“起來吧。多爾袞命不絕於此，非戰之罪。”
就在這時。
察覺到後方已經沒有追兵的多爾袞，忽然帶著十幾個親衛停住了腳步。
他胯下的那匹遼東駿馬已經到了強弩之末，粗重的鼻息如同破風箱般在黑夜中呼哧作響，渾身的肌肉都在不受控制地痙攣顫抖。
多爾袞沒有去管戰馬，也沒有理會身邊那僅存的幾十個白甲巴牙喇如同死裡逃生般的喘息。
他緩緩轉過頭，那雙因為充血而顯得格外猙獰的眼眸，死死地盯著來時的方向。
視線的盡頭，只有無盡的黑暗和極其微弱的火光。
他看不見那個大明皇帝的臉，甚至連大明追兵的輪廓都模糊不清。
但在這一瞬間，多爾袞的心頭卻猛地跳動了一下，一種前所未有的、如同芒刺在背般的悚然感，順著他的尾椎骨直衝腦門。
那是無數次在屍山血海中摸爬滾打出來的直覺。
他知道，那個大明皇帝，那個叫朱由檢的瘋子，此刻也一定停在黑暗的某處，正用同樣冰冷的目光，穿透這數百米的夜色，死死地注視著他。
羈絆。
或者說，是一種宿命般不死不休的糾纏。
多爾袞的手指死死扣著韁繩，他的腦海裡全是不久前落雁谷中那如同絞肉機般的慘狀，全是多鐸渾身插滿斷矛、轟然倒在泥水中的畫面。
六千正白旗精銳，就這麼硬生生地被填進了那片爛泥潭裡。
而這一切的始作俑者，就是那個在傳聞中懦弱、多疑、志大才疏的大明皇帝。
“朱由檢。”
多爾袞的喉嚨裡滾出三個字，猶如含著一塊燒紅的烙鐵，沙啞且透著刻骨的仇恨。
同一時刻。
多爾袞的正前方。
朱斂端坐在馬背上，玄色的鎧甲上沾滿了泥漿與暗紅色的血跡。
山風吹過，拂動著他頭盔上的紅纓。
他同樣遙望著遠處的深山，眼神幽暗得如同這看不見底的黑夜。
這時，一道明亮的閃電劃過夜空，讓他看到了數百米外，正立於山頭的多爾袞等人。
相隔半里，明明看不清對方的臉，但這一刻，彷彿四目相對一般！
與多爾袞一樣，朱斂此刻的內心同樣不平靜。
他說不清自己為甚麼一定要殺多爾袞，但眼下這種感覺，讓他不安。
多爾袞，大清的攝政王，歷史上那個幾乎以一己之力將大明推向深淵的絕世梟雄。
果真是命大。
哪怕自己佈下了天羅地網，甚至拿自己的性命做誘餌，在佔據了天時地利人和的絕對優勢下，依然被這頭野獸硬生生地撕開了鐵籠，逃出生天。
歷史的慣性，彷彿有一隻看不見的大手，在冥冥之中護佑著這個本該橫掃天下的霸主。
但是。
朱斂緩緩攥緊了手中的馬鞭，眼底深處掠過一抹熾熱到極點的戰意。
他不知道這種感覺從何而來，就像是兩塊宿命中的磨刀石，終於在這個時空轟然相撞。
若是歷史上的那個崇禎帝朱由檢，此刻或許已經因為這六千建奴的突襲而嚇得魂飛魄散，或者因為放跑了敵軍首領而暴跳如雷、亂殺無辜。
但他不是。
這具身體裡裝著的，是一個來自後世數百年的現代靈魂。
他有著跨越時代的眼界，有著對這段歷史爛熟於心的先知先覺。
多爾袞確實是大明的勁敵，是這個時代最頂尖的統帥之一。
但他朱斂，偏偏不信這個邪。
不信自己一個擁有幾百年智慧沉澱的現代人，會鬥不過一個十七世紀的封建梟雄。
“他活著又怎樣，下一次，我還是要追著他殺！”
朱斂在心中默唸。
他的目光銳利如刀，彷彿要在黑夜中劈開一條血路。
遠處的山樑上，多爾袞猛地扯動韁繩，調轉馬頭，將那刻骨的仇恨深埋進心底。
夜風中，兩個相隔甚遠男人，雖然誰也沒有說話，但在他們的眼底，卻同時翻湧起了一句無聲的讖語。
等著瞧，還沒完。
朱斂一抖韁繩，戰馬在泥濘中艱難地轉了個身。
“回營。”
他的聲音不大，卻透著一股不容置疑的威嚴。
“遵旨。”
黑雲龍和趙率教如蒙大赦，連忙翻身上馬，護衛在朱斂左右，大軍如同一條黑色的長龍，緩緩順著原路，向著落雁谷和榆林驛的方向退去。
半個時辰後。
當朱斂再次回到落雁谷外圍時，這片宛如修羅場般的爛泥潭，已經被漫山遍野的火把照亮。
侯世祿、黑雲龍和趙率教留下的部曲，正在進行最後的戰場打掃。
空氣中的血腥味濃郁得讓人作嘔，哪怕是見慣了生死的邊軍老卒，此刻走在及膝深的血肉泥沼中，臉色也透著幾分蒼白。
這已經不能稱之為一個山谷了，這裡就是一個巨大的停屍房。
六千正白旗的精銳，連人帶馬，像是一堆被隨意丟棄的破爛麻袋，層層疊疊地鋪滿了整個谷底。
那些曾經不可一世的白甲巴牙喇、紅甲兵，此刻全都化作了沒有溫度的屍體。
有的被長槍死死釘在泥地裡，有的被戰馬壓成了肉泥，還有的被明軍的刀斧砍得面目全非。
明軍的傷亡同樣不小。
黑雲龍和趙率教的親兵為了阻擋多鐸的自殺式衝鋒，幾乎折損了五成。
侯世祿的關寧鐵騎在合圍時，也付出了上千人傷亡的代價。
但毫無疑問，這是一場前所未有的大勝。
整整六千建奴真夷，被成建制地抹去。
這等潑天的軍功，足以讓在場的每一個將領封妻廕子。
將士們在泥水中翻找著建奴的首級，雖然疲憊到了極點，但每個人的眼中都透著一種狂熱的光芒。