朱斂的話音剛落，流民眼中的瘋狂確實消退了些許。
那是對生的渴望，是對這一國之君最後的一點希冀。
人群開始有了鬆動的跡象，中間那條被堵得水洩不通的官道，似乎真要裂開一道縫隙。
然而就在此時。
“呵。”
一聲極不協調的冷笑，突兀地在呼嘯的北風中響起。
緊接著，一個尖銳刺耳的聲音，像是一根毒刺，狠狠扎進了這稍微緩和的氣氛裡。
“讓路？讓甚麼路？讓這狗皇帝逃跑的路嗎？”
這一嗓子，把所有人都喊懵了。
朱斂眉頭猛地一跳，循聲望去。
只見人群中段，幾個裹著厚實羊皮襖子、卻故意把臉抹得漆黑的漢子，正在拼命地推搡著周圍那些還在猶豫的流民。
其中一個眼神陰鷙的漢子跳上一塊大石頭，指著朱斂，唾沫橫飛。
“鄉親們，你們也是傻啊！”
“自古以來，官字兩張口，怎麼說都是他們有理！”
“這大明朝的皇帝要是真有心救咱們，怎麼可能連一車糧食都不帶？啊？你們動腦子想想！”
“他說糧食在後面，誰看見了？那是空頭支票！那是畫餅充飢！”
這漢子的聲音極具煽動性，且中氣十足，根本不像是一個餓了幾天的災民。
“咱們要是現在把路讓開了，放他過去了，過兩天來的要是糧食也就罷了，可要是來的不是糧隊，而是前來鎮壓咱們的邊軍呢？”
這句話，直接戳中了流民心底最大的恐懼。
“對啊……要是來的是兵怎麼辦？”
“官兵殺人不眨眼啊！”
那漢子見人心動搖，更是趁熱打鐵，揮舞著手臂嘶吼。
“這朱家的皇帝老兒就是想把咱們騙在這裡，等咱們餓得動不了了，大軍一到，一人一刀全給剁了，這流民之亂不就平了嗎？這才是朝廷最省錢的法子！”
“咱們橫豎都是個死，倒不如把這狗皇帝扣下！”
“只要皇帝在咱們手裡，朝廷就不敢不給糧食！甚至咱們還能拿了他的金甲，換幾十車白麵饅頭！”
轟——
這番話如同火星掉進了火藥桶。
原本剛剛壓下去的暴戾之氣，瞬間以一種更加猛烈、更加瘋狂的態勢反撲回來。
飢餓讓人的腦子變得簡單，恐懼讓人的行為變得野獸化。
“別信他！”
“扣下皇帝！換糧食！”
“別讓他跑了！”
不知道是誰帶的頭，最前排的流民像是被身後巨大的浪潮拍打著，身不由己地再次向著玄甲騎兵的防線湧來。
這一次，不再是試探，而是玩命。
“不好！”
黑雲龍臉色驟變，他在死人堆裡滾過，太清楚這種群體性的瘋狂有多可怕。
他幾乎是下意識地猛拽朱斂的韁繩，另一隻手死死護住朱斂的身側。
“護駕！護駕！往後撤！收縮陣型！”
“別推！別推啊！”
外圍的玄甲騎兵也在大喊，他們手中的長槍原本是平舉威懾，此刻不得不往回收，生怕真的扎死了人激起更大的變故。
就在這推推搡搡、混亂不堪的當口。
人群裡突然傳出一聲淒厲至極的慘叫。
“啊——殺人啦！官兵殺人啦！”
“二狗子被官兵捅死啦！”
這一嗓子，徹底炸了營。
原本只是想擁擠上前的流民，聽到“殺人”二字，腦子裡那根名為理智的弦徹底崩斷。
眼前的不是皇帝，不是軍隊，而是要命的閻王。
要想活，就得拼命。
“跟他們拼了！”
“殺啊！”
數萬人的洪流，在那一瞬間失去了所有的秩序，像是一群發了狂的野獸，咆哮著，不顧一切地衝向了那兩千人的軍陣。
“頂住！結圓陣！”
黑雲龍嘶吼著，手中的鋼刀不得不出鞘，用刀背狠狠砸向那些伸過來的枯瘦手臂。
朱斂被十幾名親衛死死裹在中間，戰馬受驚不安地踢踏著。
他看著眼前這一幕，臉色難看到了極點。
那雙握著韁繩的手，因為過度用力而指節泛白。
這是一場局。
一場精心策劃、就是要置他於死地，還要讓他身敗名裂的殺局。
那個在石頭上喊話的人，那個喊“殺人”的人，甚至最開始衝撞槍尖的人，絕對不是普通流民。
他們混在人群裡，像是一群嗜血的豺狼，驅趕著無知的羊群去送死。
“陛下！快退回陣眼！”
黑雲龍一把將朱斂從馬背上扯下來，推向更安全的後方。
此時此刻，騎在馬上就是活靶子。
朱斂踉蹌著站穩，目光越過晃動的人頭和飛舞的雪花，死死盯著混亂的最前沿。
雖然他在內圈，但那種令人窒息的壓力依然撲面而來。
防線在後退。
玄甲騎兵雖然精銳，但他們面對的是手無寸鐵的百姓，不敢下死手，只能用盾牌硬抗，用槍桿推。
可這在瘋狂的流民眼中，就是軟弱可欺。
“噗嗤！”
突然，一道血光在距離朱斂不到二十步的地方炸起。
朱斂的瞳孔猛地收縮。
他看得真切。
一名玄甲騎兵正用盾牌擋著前面的老婦人，卻沒想到，那老婦人身後的一個衣衫襤褸的漢子，袖子裡突然滑出一把寒光閃閃的匕首。
那漢子動作極快，手法老練狠辣，順著盾牌的縫隙，一刀就扎進了那騎兵的脖頸。
鮮血狂飆。
那名騎兵甚至來不及發出一聲慘叫，捂著脖子就倒了下去。
“搶甲！搶刀！”
那漢子一擊得手，立刻大吼，周圍幾個同夥一擁而上，瞬間將那名還在抽搐的騎兵拖進了人群深處。
眨眼間，連人帶甲，消失得無影無蹤。
只留下一地觸目驚心的紅。
“混賬！”
朱斂咬牙切齒，眼中的怒火幾乎要噴湧而出。
這哪裡是甚麼災民暴亂。
這分明就是摻沙子的刺殺！
他們不僅僅是在挑事，他們是真的帶了兵器，混在人群裡，專門挑官兵不敢下殺手的空檔，行刺殺之實。
這手段，陰毒至極。
“啊——”
又是一聲慘叫。
防線的右側，一名騎兵被不知從哪飛來的石塊砸中面門，剛一仰頭，就被人群中伸出的兩根削尖的竹矛捅穿了小腹。
防線，破了。
一個缺口出現，無數流民像是決堤的洪水一樣灌了進來。