朱斂滿意地點了點頭。
這才是他想要的錦衣衛。
以前那些只會欺壓良善、到了關鍵時刻屁用沒有的廢物，統統都該滾蛋。
“很好。”
朱斂站起身，走到窗前，推開窗戶。
外面，寒風凜冽，陽光卻有些刺眼。
這北京城的冬天，總是這麼冷硬。
“那些官員的油水，朕暫時榨得差不多了。”
“再榨下去，容易出亂子。”
“但是……”
朱斂轉過身，背光而立，臉上的表情有些陰晦不明。
“這些商賈，大老遠地跑來京城送錢，朕怎麼能辜負了他們的一番‘美意’呢？”
“既然他們那麼有錢，那麼喜歡送禮，那就別送給那些只會貪贓枉法的官員了。”
“送給朕，朕還能給他們發個獎狀。”
王國興一愣，隨即眼中閃過一絲興奮的光芒。
陛下這是要對商賈下手了？
“陛下的意思是……抓？”
“抓甚麼抓？粗魯！”
朱斂瞪了他一眼，嘴角卻勾起一抹狡黠的笑意。
“咱們是朝廷，要講規矩，講體面。”
“傳朕的口諭。”
“就說朕聽聞各地商賈雲集京師，繁榮了京城的市面，朕心甚慰。”
“朕要在乾清宮，親自召見這幾位‘樂善好施’的大豪商，聽聽他們對朝廷的‘建議’。”
“讓他們把這幾天準備送出去還沒送出去的禮，都帶上。”
“朕，要給他們一個天大的面子！”
王國興聞言，嘴角忍不住抽搐了一下。
陛下這哪裡是給面子，這分明就是鴻門宴啊！
把這些富得流油的商賈叫進宮裡，那還不是案板上的肉，想怎麼切就怎麼切？
那些放屁油褲襠官員都捐了一百多萬兩，這幫商賈手裡的銀子，怕是隻多不少！
“臣，遵旨！”
王國興抱拳領命，轉身大步離去。
他的腳步很輕快，彷彿已經看到了那白花花的銀子流進內庫的場景。
朱斂看著王國興離去的背影，重新坐回椅子上，端起茶盞抿了一口。
茶香嫋嫋，沁人心脾。
“王大伴。”
“老奴在。”
“你說，朕是不是太貪財了？”
王承恩愣了一下，隨即正色道：
“皇爺是為了大明，為了天下蒼生。”
“這銀子在貪官汙吏手裡，那是造孽；在商賈手裡，那是享樂。”
“只有在皇爺手裡，那才是救命的良藥，是殺敵的鋼刀！”
“皇爺不是貪財，是取之有道！”
“哈哈哈！”
朱斂大笑起來，笑聲爽朗，震得屋頂的灰塵似乎都跳動了一下。
“好一個取之有道！”
“既然如此，那朕就替這天下蒼生，好好地當一回強盜頭子！”
朱斂眼中閃爍著野性的光芒。
這才剛剛開始。
有了兵，有了錢，這大明的棋局，才剛剛有了點活氣。
接下來，就該輪到那些只會囤積居奇、勾結官府、發國難財的豪商巨賈們，來給大明朝輸血了！
“讓御膳房準備準備。”
朱斂眯著眼睛，輕聲說道。
“朕今天要請客，請財神爺們，吃飯！”
......
御花園，欽安殿外。
雖然是隆冬時節，但這皇家園林依舊被收拾得井井有條。
只是此刻，這風景秀麗的園子裡，氣氛卻顯得有些詭異。
一百多號人，穿著各式各樣的綢緞皮草，一個個肥頭大耳，滿面紅光，正戰戰兢兢地站在雪地裡。
他們這些人，平日裡在地方上那是呼風喚雨的人物。
有的掌控著江南的絲綢命脈，一句話就能讓蘇杭的生絲價格翻番；
有的壟斷了川蜀的井鹽，跺跺腳半個西南都要沒鹽吃；
還有那些晉商，更是通吃黑白兩道，連關外的生意都敢做。
可現在，他們就像是一群等待發落的鵪鶉，縮著脖子，連大氣都不敢喘。
見皇帝？
這是他們做夢都不敢想的事！
士農工商，商賈地位最低。平日裡為了見一個七品縣令，他們都得賠著笑臉塞銀子，如今竟然能見到當今聖上？
這到底是福是禍？
人群中，幾個領頭模樣的商人正在低聲交頭接耳。
“哎喲，我說劉掌櫃，您這腿怎麼直哆嗦啊？”
一個身穿暗紫色團花員外郎袍的胖子，壓低聲音問道。
那是揚州商會的負責人，平日裡在淮揚一帶那是橫著走的主兒。
旁邊那個被稱作劉掌櫃的晉商，擦了擦額頭上的冷汗。
“沈老闆，您就別笑話我了。這可是皇宮！咱們這些人，平日裡乾的那些事......要是讓萬歲爺知道了，那是有幾個腦袋夠砍的？”
“怕甚麼！”
沈老闆雖然嘴硬，但那雙藏在袖子裡的手也在微微發抖。
“聖上既然召見，那就是給咱們臉面。再說了，咱們這次進京，那可是帶著誠意來的......”
正說著，只聽得一聲尖細高亢的嗓音劃破長空。
“皇上駕到——！”
這一嗓子，嚇得眾商賈渾身一激靈，嘩啦啦跪倒了一片。
“草民叩見吾皇！萬歲萬歲萬萬歲！”
朱斂身披玄色大氅，裡面穿著明黃色的龍袍，在王承恩和一眾侍衛的簇擁下，大步走來。
他在眾人面前站定，目光掃視了一圈。
好傢伙。
這一個個穿的，比他這個皇帝還要暖和，還要富貴。
特別是那幾個帶頭的，手指上的大金戒指，腰間的極品玉佩，無一不在透著一股子“老子有錢”的暴發戶氣息。
“都起來吧。”
朱斂的聲音很溫和，聽不出喜怒，“這大冷天的，跪在雪地裡容易落下病根。朕今日召你們來，不是為了擺架子，是為了跟大夥兒嘮嘮嗑。”
“謝主隆恩！”
眾商賈這才敢顫顫巍巍地站起來，但依舊低著頭，不敢直視龍顏。
朱斂走到早已備好的主位上坐下，指了指下面那一圈擺好的桌椅和銅鍋。
“都坐，都坐。”
“這是朕特意讓人備的涮羊肉。這羊肉是口外進貢的黃羊，嫩得很，大夥兒嚐嚐。”
商人們受寵若驚，一個個小心翼翼地落座。
銅鍋裡的炭火燒得正旺，湯底咕嘟咕嘟冒著泡，羊肉的香氣在冷風中飄散開來，倒是讓這緊張的氣氛稍微緩和了一些。
朱斂夾起一片羊肉，在鍋裡涮了涮，放進嘴裡，一臉享受地嚼了嚼。
“味道不錯。”
他放下筷子，目光再次掃向眾人，臉上的笑容依舊，但眼神卻變得有些深邃。