“殺！”
一名白甲兵獰笑著砍斷了一根伸出來的長槍，正要跳進壕溝，早已埋伏在側的徐敷奏手中長刀猛地揮出，一顆依然帶著猙獰笑容的頭顱沖天而起。
血腥味，瞬間變得濃稠得令人作嘔。
朱斂站在土坡的最高處，身上的金甲早已被煙塵染得灰暗。
他沒有拿刀，他知道自己這副身體幾斤幾兩，上去拼刺刀那是給侍衛們添亂。
他大步走到那面巨大的牛皮戰鼓前。
“把鼓槌給朕！”
身旁的力士一愣，連忙遞上那兩根沉如精鐵的鼓槌。
朱斂深吸一口氣，雙臂掄圓，重重地砸了下去。
“咚！”
這一聲，沉悶而厚重，像是直接砸在了所有人的心坎上。
“咚！咚！咚！”
鼓聲如雷，竟然硬生生地壓過了戰場上的廝殺聲。
正在前線浴血奮戰的明軍士卒們，聽到這熟悉的戰鼓聲，下意識地回頭看了一眼。
只見那面獵獵作響的龍纛之下，他們的大明天子，那個平日裡只在深宮中養尊處優的皇帝，此刻正披頭散髮，紅著眼睛，像個瘋子一樣為他們擂鼓助威！
“陛下在看著咱們！”
“陛下在給咱們擂鼓！”
不知是誰吼了一嗓子，原本已經有些搖搖欲墜計程車氣，瞬間如同被潑了油的烈火，轟然暴漲。
“乾死這群狗孃養的韃子！”
“護駕！殺啊！”
一名被砍斷左臂的明軍總旗，竟是用牙齒咬住敵人的刀刃，右手短刀狠狠捅進了對方的脖子，兩人滾作一團，同歸於盡。
戰場變成了絞肉機。每一寸土地的爭奪，都要付出數條人命的代價。
時間一點一滴地流逝，日頭在慘烈的廝殺中漸漸西沉，天色變得昏暗起來。
屍體已經在土坡周圍堆了一層又一層，凍硬的血液讓地面變得滑膩不堪。
明軍的防線收縮了三次，但那面龍纛，始終傲然挺立在土坡頂端，未曾動搖分毫。
……
夜幕降臨，寒風如刀。
後金大營，中軍大帳外。
皇太極面沉似水地盯著遠處那座在黑暗中若隱若現的土坡，手中把玩的玉扳指已經被他捏出了裂紋。
整整一個下午。
四萬大軍圍攻一萬困獸，竟然沒能拿下來！
這簡直是大金立國以來的奇恥大辱。
“大汗……”
一陣急促的腳步聲傳來，伴隨著濃烈的血腥氣。
代善被人攙扶著走了過來。他此刻哪裡還有平日裡大貝勒的威風？
那一身精良的鎧甲早已破爛不堪，左肩上赫然插著半截斷箭，鮮血順著鐵甲的縫隙滴答滴答地落在雪地上，觸目驚心。
但他似乎感覺不到疼痛，那雙老眼中燃燒的不是生命之火，而是要把一切都燒成灰燼的瘋狂。
“二哥，你的傷……”
皇太極眼皮跳了跳，心中湧起一股複雜的情緒。
“死不了！”
代善一把甩開攙扶他的戈什哈，踉蹌著上前兩步，死死盯著皇太極，聲音沙啞得如同兩塊生鐵在摩擦：
“大汗，我不甘心！我不甘心啊！”
“那朱由檢已經是強弩之末了！我看得清清楚楚，他們的火藥早就打光了，長槍也折了大半！”
“只要再衝一次……只要再衝一次，我就能把那小皇帝的頭擰下來，祭奠我的嶽託！”
皇太極深吸一口氣，壓住心頭的煩躁。
“二哥，你也看到了，那地形狹窄，咱們兵力雖多卻展不開。明軍據險死守，咱們的傷亡太大了。正紅旗和鑲紅旗的兒郎，今天折了多少？”
“折了多少都值得！”
代善猛地咆哮起來，唾沫星子噴了皇太極一臉。
“那是大明的皇帝！只要殺了他，這天下就是咱們的！死幾個人算甚麼？難道大汗心疼那些奴才的命？”
皇太極抹了一把臉，目光陰冷。
“本汗心疼的是我八旗的根基！”
“根基？”
代善冷笑一聲，那張滿是血汙的臉顯得格外猙獰。
“若是放跑了朱由檢，咱們這次入關就是個笑話！大汗，你別以為我不知道你在想甚麼！”
代善上前一步，逼視著皇太極的雙眼。
“你的正黃旗和鑲黃旗，到現在都還沒動過！你在儲存實力？還是在防備誰？”
“放肆！”
皇太極勃然大怒，按住腰間刀柄。
“那是本汗留的後手！是預備隊！戰場之上瞬息萬變，萬一有甚麼意外，那是咱們最後的救命稻草！”
“意外？還能有甚麼意外？”
代善指著漆黑的四周，聲嘶力竭地吼了起來。
“斥候早就探明白了！袁崇煥那隻老狐狸還在山海關磨蹭，滿桂和侯世祿那兩個廢物早就縮回了駐地！這方圓幾百裡，除了咱們和這隻被困死的孤軍，哪裡還有半個明軍的影子？”
“他們根本過不來！也沒膽子過來！”
皇太極沉默了。
理智告訴他，代善說得沒錯。根據這幾日的情報，明軍各路勤王兵馬確實是一盤散沙，被他在遵化和通州之間來回牽著鼻子走，根本無法形成合力。
而且，那土坡上的明軍確實已經到了極限。
這時候如果把生力軍壓上去，那就是壓垮駱駝的最後一根稻草。
“大汗！”
代善見皇太極猶豫，噗通一聲跪在地上，這個驕傲了一輩子的大貝勒，此刻竟然老淚縱橫。
“算二哥求你了！嶽託屍骨未寒，我若是不能手刃仇人，死不瞑目啊！哪怕是把這兩黃旗拼光了，只要殺了朱由檢，咱們也是賺的！”
寒風呼嘯，捲起地上的雪沫。
皇太極看著跪在腳下的代善，又看了看遠處那座像釘子一樣紮在他心頭的土坡。
終於，那一抹貪婪和狠戾戰勝了謹慎。
“好。”
皇太極緩緩吐出一個字，眼神瞬間變得冰冷如鐵。
“傳本汗軍令！”
“正黃旗、鑲黃旗主力，即刻出擊！接替正白旗和兩紅旗，對明軍陣地發起總攻！”
“不惜一切代價，今夜子時之前，本汗要看到朱由檢的人頭！”
“嗻！”
……
土坡之上，氣氛壓抑得令人窒息。
“轟隆隆——”
大地再次顫抖起來。這一次的震動，比白天任何一次都要劇烈。
藉著微弱的月光和戰場上未熄的戰火，朱斂看到了讓他心驚肉跳的一幕。
無數身披重甲的騎兵，打著明黃色的旗幟，正緩緩逼近。
他們沒有像之前的紅旗兵那樣怪叫衝鋒，而是邁著整齊沉重的步伐，如同一堵移動的鐵壁，帶著令人絕望的壓迫感推了過來。
那是皇太極的親衛，兩黃旗精銳！