“其他人呢？”
朱斂鬆開高起潛，在原地焦躁地踱步，語速極快。
“薊鎮總兵朱國彥呢？他就在三屯營，離遵化咫尺之遙，他沒動嗎？”
“還有密雲總兵曹雷震，永平總兵劉渠，他們人呢？都在看戲嗎？！”
高起潛跪在地上，抹了一把臉上的冷汗，臉色變得更加難看，支支吾吾道：
“回……回稟陛下。”
“朱國彥……那個殺才，他動了。”
“但他剛出三屯營沒多遠，就在羅文峪遭到了建奴偏師的伏擊，那幫建奴太兇了，朱總兵……朱總兵折損了不少人馬，被嚇破了膽，已經……已經潰退回三屯營了，現在閉門不出，說是……說是要死守待援。”
朱斂氣得渾身發抖，一腳踢飛了腳邊的石子。
“廢物！都是廢物！”
“離得最近的縮回去了，那曹雷震呢？”
高起潛縮了縮脖子：
“曹總兵那邊……也被建奴的一支騎兵給纏住了，在密雲東邊的一線天對峙，雖然沒敗，但也……寸步難行，根本過不來。”
朱斂的心一點點沉了下去。
這就是皇太極的手段。
圍點打援。
用主力猛攻遵化，再分出精銳騎兵，在這個點上設伏，把所有敢來支援的大明軍隊一個個敲碎，或者嚇回去。
如果不破局，遵化必死無疑。
“那永平總兵劉渠呢？”
朱斂停下腳步，死死盯著高起潛，這是最後的一路援軍了。
高起潛低下頭，不敢看朱斂的眼睛，聲音變得如蚊吶一般，甚至帶著一絲遲疑。
“劉渠……劉總兵他……”
“嗯？”
朱斂皺了皺眉，不由看向高起潛。
“他怎麼了？說！”
朱斂冷喝一聲，隱隱感覺到了不對。
“劉渠……劉總兵他……”
高起潛身子伏得極低，額頭貼著冰冷的地面，聲音從牙縫裡擠出來。
“已經在鯰魚關停駐了兩個時辰，那是……那是距離遵化最近的隘口了，可無論斥候怎麼探，那邊的火把就是不動窩，像是……像是在那邊紮營了。”
“鯰魚關？”
朱斂咀嚼著這個地名，眉宇間的煞氣幾乎凝成實質。
他當然知道鯰魚關在哪，那是遵化南面的咽喉要道，距離遵化城不過二十里地！只要翻過那個關口，劉渠的兵馬眨眼便能支援城下。
二十里！
就隔著這一層窗戶紙，他劉渠竟然停下來了？
“混賬東西。”
朱斂從牙縫裡崩出這幾個字，胸口劇烈起伏，牽扯到大腿內側那火燒火燎的傷處，疼得他嘴角微微抽搐。
高起潛聽得心驚肉跳，頭都不敢抬。
“陛下，劉總兵或許是……或許是怕前方有詐，畢竟朱國彥和曹雷震的前車之鑑在那擺著，這黑燈瞎火的，他怕一旦動了，就被建奴的騎兵給一口吞了……”
朱斂冷笑一聲，緩緩鬆開握著劍柄的手，指節因為過度用力而有些僵硬。
怕？
誰不怕？
朕這個九五之尊帶著兩萬多人，把自己當成先鋒死士一樣往絞肉機裡填，朕就不怕死嗎？
但他心裡比誰都清楚，劉渠這種反應，在如今的大明官場和軍界，太正常了，正常到令人絕望。
這就是大明武將現在的通病——儲存實力，這四個字就像是刻在他們骨頭裡的詛咒。
勝了，功勞是文官的。
敗了，腦袋是自己的。
若是兵打光了，那在這個亂世裡就真成了案板上的魚肉，任人宰割。
劉渠不是不想救遵化，他是在觀望，在等著有人先上去填坑，等著局勢明朗，等著可以用最小的代價去換取那個“救援之功”。
若是換作平日，朱斂定要將這種畏敵如虎的將領千刀萬剮。
但現在不行。
現在殺不得，甚至罵不得。
朱斂深吸一口氣，強迫自己那顆躁動狂怒的心冷靜下來。他是皇帝，是這盤棋的操盤手，不能因為一顆棋子的遲鈍就掀翻棋盤。
“劉渠想要保全實力，朕理解。”
朱斂的聲音突然平靜下來，這突如其來的冷靜反而讓高起潛更加恐懼。
“但他也得有命保才行。”
朱斂轉過身，目光越過黑壓壓的軍隊，看向北方那片彷彿能吞噬一切的黑暗。
“高起潛，你立刻派人！選最快的馬，最不怕死的傳令兵，帶上朕的口諭，去鯰魚關找劉渠！”
朱斂的聲音猛地拔高，在這寂靜的山坳中迴盪，帶著不容置疑的威嚴。
“告訴他，朕不要他去和皇太極的主力硬碰硬送死，朕只要他動起來！哪怕是虛張聲勢，哪怕是佯攻，也要給朕牽制住建奴的一部分兵力！”
“你告訴劉渠，朕的御駕親征大軍，距離遵化已不足一日路程！朕帶著騰驤四衛和三千營的鐵騎，還有足足四十萬兩白銀，不日就能抵達遵化！”
說到“白銀”二字時，朱斂特意加重了語氣。
“只要他肯動，只要他能給遵化城分擔一點壓力，這一仗打完，不管勝負，朕都給他記頭功！”
“他永平鎮拖欠的那些軍餉，朕到了現場，當著他全軍將士的面，一個銅板不少地發給他！”
“但若是他敢再在原地當縮頭烏龜，坐視遵化陷落……”
朱斂眼中寒光一閃，語氣森然。
“那朕就當他是通敵賣國！這四十萬兩銀子，就是買他腦袋的賞錢！”
高起潛渾身一激靈，這也就是當今這位爺能幹得出來的事，拿銀子既當軍餉又當賞紅，恩威並施，把人心算計到了骨子裡。
“奴婢遵旨！這就去辦！”
高起潛連滾帶爬地起身，招呼幾個身手矯健的錦衣衛和親軍斥候，飛身上馬，朝著東北方向疾馳而去。
看著幾騎絕塵而去的背影，朱斂沒有絲毫停留。
“黑雲龍！”
“臣在！”
一身鐵甲的黑雲龍大步上前，甲葉撞擊聲鏗鏘有力。
“傳令全軍，乾糧就在馬上吃，水就在路上喝！即刻開拔！”
朱斂一把抓過韁繩，不顧大腿內側那鑽心的疼痛，硬生生翻身上馬，動作雖然有些走形，但那股子狠勁卻讓周圍的將士們動容。
“目標遵化，全速前進！哪怕是跑斷了腿，跑死了馬，明日午時之前，朕也要看到遵化的城牆！”
“遵旨！”