第136章 第 136 章 眾生皆苦，生死無常
連川烏微微蹙眉：“辛弦, 我不太明白你的意思。”
他的神情認真，不像在說謊。
況也端著碗在辛弦身邊坐下，接過話頭：“你知道我們組被停職的事吧？”
“知道。”連川烏看了辛弦一眼：“但辛弦沒跟我說原因。”
辛弦用勺子輕輕攪動碗裡的紅棗：“說來話長。總之……我們查到福利院曾發生過一些很不好的事。有人不想讓我們繼續查下去, 所以讓我們全組停職了。”
“不好的事？”連川烏目光一凝, “是甚麼？”
辛弦沒有直接回答, 反問道：“在福利院的時候, 你有沒有發現過甚麼不尋常的地方？”
“不尋常的地方……”連川烏認真回想了好一會兒, 才猶豫著開口：“我在福利院待的時間不算長, 當時年紀也小，而且……大部分時間，我的注意力都放在觀察你身上了。”
況也在一旁“嘖”了一聲：“連教授，沒想到你小小年紀就有這種嗜好了。”
辛弦朝他飛出一記眼刀：“說正事呢，別打岔。”
她轉向連川烏, 將推測和盤托出：“我們懷疑, 當年有一家夜總會與福利院暗中勾結，把孩子們當作……取悅客人的工具。”
連川烏臉上瞬間佈滿錯愕，怔在原地良久, 才低聲道：“……真的嗎？不可能吧？”
“我也希望不是真的。但……”辛弦嘆了口氣。
又是一陣長久的沉默。連川烏很久沒有說話，彷彿在艱難地消化這個駭人的事實。
過了許久，他才緩緩開口：“聽你這麼說……我倒是想起來，以前確實偶爾會有個打扮時髦的女人來福利院。她每次都會挑幾個孩子, 說是帶他們參加‘校外活動’。那些孩子回來時, 總穿著新衣服, 抱著漂亮玩偶, 還有很多我們從沒見過的零食……其他孩子都很羨慕。”
他停頓片刻，聲音漸低：“只是……有的孩子回來後性格突然變了，有的半夜經常驚醒大哭, 卻甚麼也不肯說。但我那時候——不，直到剛才——都沒往那方面想過。”
他的話，辛弦是相信的。那時大家都只是六七歲的孩子，如果不是親身經歷，根本不會明白一切意味著甚麼，更不會想得那麼複雜。
連川烏繼續回憶：“我記得她挑的，都是眉清目秀、身體健康的孩子，男孩女孩都有。我因為太瘦小，又不愛說話，她從來沒正眼瞧過我。”
從某種角度說，這未嘗不是一種幸運。
辛弦猶豫片刻，還是問出了口：“那我……有沒有……”
連川烏想了一會兒：“我記得……有一回她挑中了你。可臨出發前，小馳用顏料抹了你一身，臉上、頭髮上全是，還被護工阿姨狠狠訓了一頓。”
他頓了頓，聲音更輕：“現在想來……他或許是在保護你。”
辛弦忽然想起夢裡那一幕——小馳遞給她一個漂亮的玩偶，當她問起玩偶的來歷時，他卻欲言又止，只說是路上撿的。
她心口一沉：“你的意思是，他……”
連川烏垂下眼簾，艱難地點了點頭：“他也……被帶出去過。”
辛弦深深吸了一口氣，胸腔裡仍堵得發慌。雖然她對真正的“小馳”並沒有太多清晰的記憶，但一想到他和其他被帶走的孩子一樣曾遭受侵害，便恨不得將那些人渣千刀萬剮。
“好了，姑奶奶，先冷靜點。”況也輕輕拍了拍她的後背。
“我很冷靜。”辛弦說。
連川烏面露擔憂，小聲提醒道：“可是碗快被你捏碎了。”
辛弦：“……”
就在這時，她放在茶几上的手機響了，螢幕上顯示的名字是“趙記者”。
她迅速調整呼吸，接起電話：“趙記者？”
“辛弦啊，上回你託我打聽福利院那位宋院長，有訊息了。他叫宋文斌，住址發給你了。”
辛弦點開最新資訊，上面顯示的卻是一家寺廟的名字。
“寺廟？”
“是啊。”趙記者解釋道：“聽說他大病痊癒後就出家了，如今每天在寺裡誦經唸佛，為當年那場大火的受害者祈禱。你要是想見他，可以去那兒試試。”
“好，謝謝您。”
結束通話電話後，況也轉向連川烏：“連教授，你們那位院長……是個怎樣的人？”
連川烏回憶道：“在我印象裡，他總是笑眯眯的，脾氣很好，從不對孩子們發火。”
辛弦：“但他一定和這件事脫不了干係。”
作為院長，他負責福利院的一切決策、資源排程與孩子的安全責任。這意味著，那些骯髒的交易絕不可能在他眼皮底下安然進行。
他一定知道甚麼——甚至可能參與其中。
況也開啟地圖看了一眼：“好傢伙，這廟建得可真夠遠的，車程兩個多小時。明天白天，我們去一趟？”
連川烏看向辛弦：“辛弦……我能一起去嗎？”
辛弦搖搖頭。連川烏眼底浮起失落，卻聽見她接著說：“我有其他事需要你幫忙。”
“甚麼事？”
“你之前說過，除了我之外，火災中還有其他倖存者？”
“對，還有兩個女孩。”
“你有辦法找到她們嗎？”
如今他們處於停職期，沒辦法動用警署資源調查，只能另尋他路。
連川烏思索片刻：“聽說那兩個女孩在大火後很快也被領養了。我的養父母在榆城有些訊息靈通的朋友，找到她們……應該不難。”
辛弦：“那這件事就交給你了。”
連川烏點點頭：“你們……注意安全。”
-
翌日，榆城迎來了凍雨天氣。
去寺廟的路並不好走，不僅路程遙遠，沿途多是崎嶇泥濘的山道。
這樣的路況自然不適合摩托車，況也索性從租車行租了輛SUV，避開早高峰，準時將車開到了辛弦公寓樓下。
簡單用過早餐後，車子駛出市區，沿著還算順暢的公路開往郊外。經過一段國道，便按導航指示拐進一片密林，隨後駛上九曲十八彎的盤山公路——一側是高聳的峭壁，另一側便是深不見底的懸崖。
饒是況也車技嫻熟，下雨天開在這樣的路上也不得不格外謹慎。他打起十二分精神，雙手穩穩握著方向盤，目光緊鎖前方彎道。
辛弦坐在副駕駛座，並沒有因為窗外險象環生的路況分心。她低頭開啟手機，藉著時斷時續的訊號，開始搜尋宋文斌的資料。
網路上關於他的資料寥寥無幾，只知道他最初在一所小學任教，後來投身福利事業，成為那家福利院的院長。
那場大火之後，他謝絕了所有媒體的採訪，從此就如人間蒸發一般。
除此之外，再難找到更多與他相關的痕跡。
如果不是趙記者託人打聽到了他的下落，恐怕至今無人知曉他的去向。
車子駛過盤山公路，抵達一座風景秀麗的小鎮。寺廟就坐落在小鎮後山的頂端，車輛無法通行，只能徒步攀登。
剛下過雨，山間霧氣繚繞，峰頂被厚厚的雲霧籠罩。兩人踩著溼滑的石階，一步步向上攀爬，花了近半小時才抵達山門。
山中空氣清冽，古寺幽靜。香火嫋嫋，青苔爬滿圍牆，誦經聲伴著鐘鳴在山谷間悠悠迴盪。
辛弦沒甚麼心情欣賞風景，徑直走進廟裡。
或許是因為天氣不佳，今天來寺中祈福的香客不多。他們找到前殿的知客僧，出示趙記者拍攝的照片後，在他的指引下來到了寺廟後院。
僧人遙指樹下一位正在掃地、頭髮花白的老人：“施主，那位便是你們要找的慧信居士。”
況也低聲問：“這位……微信居士，是甚麼時候來的？”
“大約十年前。”僧人答道：“慧信居士是寺中收留的‘淨人’。”
所謂“淨人”，指的是帶髮修行的寺居者，並非正式受戒的僧侶。
僧人繼續介紹道：“慧信居士自言曾犯下大錯，誠心懺悔，因此在此修行。平日他主要負責清掃後山禪院、打理菜園等雜役。”
辛弦合掌：“多謝師父。”
僧人回禮：“阿彌陀佛。”
待僧人離去，辛弦才緩步走到老人面前，試探著喚道：“慧信居士？”
老人聞聲停下手上的動作：“施主有事嗎？”
他約莫五六十歲年紀，戴著一副金絲邊框眼鏡，身上穿著粗布僧衣。
“您是……宋院長嗎？”
對方似乎許久未曾聽過這個稱呼，微微一怔：“你是……”
辛弦注視著他：“二十年前那場大火中，我是倖存的孩子之一。”
宋院長摘下眼鏡，仔細端詳辛弦，臉上掠過複雜的情緒：有驚訝，有猶疑，還有一絲隱隱的……惶然。
但這些神色僅停留了幾秒，便迅速歸於平靜：“施主，我記起你了。你是……小弦？”
“是我。”辛弦點頭：“最近發生了一些事，想向您瞭解些情況。”
宋院長沒再多言，重新戴上眼鏡，將掃帚斜倚在牆邊，朝二人做了個“請”的手勢：“二位施主，請隨我來。”
辛弦和況也隨他來到後院一處客堂，落座後，宋院長往瓷杯中斟了兩杯清茶遞來：“今天天氣冷，先喝點熱茶暖暖身。”
辛弦端起茶杯抿了一小口，並不想與他過多寒暄，徑直切入正題：“宋院長，不知道您認不認識蘇蔓和陳議員？”
意外的是，他並沒有任何迴避的意思，坦然點頭承認：“我認識他們。”
況也把玩著茶杯：“那你知不知道，他們最近出事了？”
“抱歉，我最近幾個月一直在修行，不怎麼外出，對於外界的資訊沒有太多瞭解。”宋院長問：“他們出甚麼事了？”
“他們死了。”
他眼底閃過一絲訝然，但很快雙手合十，垂首低聲唸誦：“眾生皆苦，生死無常。願他們離苦得樂。阿彌陀佛。”
辛弦緊緊盯著他：“您就不好奇……他們是怎麼死的嗎？”