對戰
“那‘憐花’兩個字要怎麼寫？” 對於憐花本人，沈燃似乎有無窮無盡的好奇心。
憐花又在沈燃手心寫下“憐花”兩個字。在寫“憐”這個字的時候，她的情緒明顯低落了下來。
沈燃捏了捏憐花的手指：“你不高興了嗎，憐花？你太累了？還是我的問題太多了？”
“不。”憐花收回手指，指尖擦過沈燃的掌心，沈燃覺得自己的胸口也和掌心一樣癢癢麻麻的。
他想要收攏掌心，抓住那種稍縱即逝的感覺，可對方的手指已經收回。他感到莫名地空落落。
憐花沉默了一會，才說：“我只是不喜歡我的名字，尤其是‘憐’這個字。”
她撥出一口氣，像是要把胸中鬱結的悶氣全都吐出來：“好啦，我們今天出來是為了開心的，不要說這些讓人煩悶的話了。你有甚麼願望要許嗎，我們可以買兩個蓮花燈來放。”
“有！”沈燃興致勃勃地回答，“我想和憐花永遠在一起！”
好單純的願望。
憐花忍不住笑了，揉了揉沈燃的腦袋：“傻瓜，願望說出來就不靈了。”
“那我不說出來願望，它就會實現嗎？”沈燃看起來滿是懊惱。
憐花盯著無數漂流的蓮花燈：“不會。這只是人們的美好期盼罷了。”就像她曾經也在這條河放過無數的蓮花燈，乞求讓自己不再是一個廢人，但這些終究不過是不切實際的妄想罷了。
把許願當成救命稻草，本來就是一件可笑的事。
“那你相信甚麼？”沈燃問。
“當然是相信自己啦。”憐花故作輕鬆地衝沈燃笑了笑，彷彿剛剛消沉的表情從未出現過一般，“有個詞語叫作‘人定勝天’，就是指比起神靈要更加相信自己的力量，甚至自己的力量可以創造奇蹟。”
“那我也不要許願了。”沈燃若有所思道，“我要靠我自己的力量實現我的願望。”
“真是好笑。要真是能夠‘人定勝天’，那你謝憐花豈不成了天下第一奇才了？”一道囂張的聲音傳來。
憐花連轉身都懶得轉：“畢竹譁，你還是這麼幼稚又聒噪。”
沈燃循聲轉過臉，看到一個眉眼俊逸、神采飛揚的公子哥，對方搖著摺扇，衣衫上畫著翠綠的竹枝，那竹枝栩栩如生，彷彿下一刻便要從葉子上滾落下露珠來。
畢竹譁走到憐花面前，輕佻地用摺扇挑開她的面紗，他並沒有看到他想象中憐花憤怒的表情。憐花一如既往地無趣——她根本就沒有把他放在眼裡。
一隻手拍開畢竹嘩的手，是沈燃。沈燃不悅道：“你為甚麼要掀她的面紗？”
畢竹譁哼了一聲，摺扇唰地一下展開，盪開沈燃的手，他緩緩地搖了搖：“你又是誰？謝憐花的新歡？被這種女人寵愛，你還真是倒了大黴了。”
沈燃緊皺著眉頭：“你為甚麼要對憐花這麼刻薄？”
畢竹譁嗤笑一聲：“幾時說出事實也被稱作刻薄了？不如你問問謝憐花，我說的有哪句錯了？”
憐花拉住沈燃的手：“我們走吧，沒有必要在這裡和他起爭執。”
“可是……！”沈燃雖然不明白兩人之間發生過甚麼事，但對方欺負到了憐花的頭上令他十分惱火。
摺扇擋在沈燃的面前，畢竹譁悠悠道：“我看你這個小情人也氣得很，想要給你出頭，不如就讓他來和我們比一比，怎麼樣？”
“他只是個普通人。”憐花拂開畢竹嘩的摺扇，拉著沈燃就要走，沈燃卻站在原地一動不動，轉過身看著畢竹譁：“好啊，你要比甚麼？”
畢竹譁挑眉：“我也不欺負你，我只用一成修為，你打贏我就行。”
“一言為定，如果我贏了，你要向憐花道歉。”沈燃立刻答應下來。
“好，你贏了，我就向謝憐花道歉，並且讓她扇我一巴掌。我贏了，呵……”畢竹嘩的眼睛裡泛起一絲殺氣，“就要你的命！”
憐花簡直要被沈燃氣暈過去，他哪裡來的自信打得過一個自小修煉的人？沈燃卻掀開了她的冪籬，把她拉到自己的冪籬下咬耳朵：“我有一個主意。”
“甚麼主意？”憐花不解。
“憐花你比我更加了解比試——”沈燃悄悄說。
憐花明白了他的意思：“你的意思是讓我像操縱皮影那樣操縱你？不行，我雖然有過這樣的想法，但我們從來都沒有磨合過，貿然嘗試可能會對你的身體造成傷害。”
“我沒關係的，憐花。”沈燃篤定地說，“憐花你的房間裡全都是刀劍和修行的書籍，你的手上也都是練習留下的繭子。即便那個人這樣刻薄，可他也不得不承認，如果僅憑努力，憐花你一定是他不可企及的天才。你一定會贏下這個挑戰。”
“最重要的是，你的眼神在說‘比起讓沈燃贏，我更想自己贏’。”
憐花像一隻被窺探到隱私的刺蝟，豎起了全身的刺。
“我是你創造出來的，我就相當於你的身體的延伸，我也是你的一部分。”沈燃拉起憐花的手，“憐花，把我當作你的分身，利用我贏得勝利吧。”
憐花長長舒出一口氣：“好。”她的眼中逸散出星星點點的金色光斑，扯著沈燃的領口，讓他彎下腰來與她額頭相抵。
這是一種奇妙的感覺，沈燃感覺到憐花的神識進入到他的身體中。那縷神識就像憐花本人，看上去柔弱不堪，卻隱藏著最為凜冽的煞氣，就像一簇開刃的刀片強行破開了他的身體。
他忍耐著痛苦，冷汗不停地流下來，他定定地看著憐花，臉色慘白，眼神卻亮得驚人：“開始吧，憐花。”
“好。”憐花的聲音在他的腦海裡響起，她每吐露出一個字，都會發出輕微的金屬嗡鳴聲。
沈燃感覺自己的身體抽搐了一下，手腳不太協調地動了起來，但很快就熟練了起來——憐花漸漸熟悉了他的身體。
畢竹譁扔給沈燃一把長劍。他搖著摺扇，即便隔著冪籬，他也能看到面紗下沈燃逸散出金光的眼睛。
他像是想到了甚麼極為驚異的事情，握著摺扇的手神經質地顫抖起來——他在亢奮，為久違的故人而亢奮。
他足尖一點，整個人像輕飄飄的竹葉一樣飛了出去，沈燃還沒有拔出長劍，一個旋身避開畢竹譁驟然展開的摺扇，反手將長劍向前一送，鐺地一聲與摺扇碰出火花。
長劍在憐花的控制下，劍鞘與劍身的縫隙恰好被摺扇緊緊卡住。沈燃握劍的食指一推劍鞘，長劍出鞘。畢竹譁受到的阻力一鬆，整個人順勢前傾，摺扇右旋，扇骨鋒利，宛如展開的刀翼。
沈燃身體柔韌地向後一仰，宛如一張反張的弓，長劍一甩，在半空中旋轉著再次與摺扇撞在一起，震開摺扇。
畢竹譁一震之下倒退幾步，沈燃的身體已經回正，伸手抓住下落的長劍，向前一刺。
這本是平平無奇的招式，直來直去，可卻帶著一往無前的氣勢，浩瀚的靈力附著在劍身上，一眨眼便劃過畢竹嘩的脖頸，堪堪停下，凜冽的劍氣割開了畢竹譁脖頸上的肌膚，滲出一道血線。
勝負已分。
沈燃熟練地挽了個劍花，利落地收劍入鞘。
畢竹譁看著那無比熟悉的劍招，眼底閃爍著奇異的光。他收回摺扇，目光越過沈燃，看著他身後的憐花：“我輸了。”
這句話一出，沈燃驟然倒下，憐花扶住沈燃，他臉上痛苦的神色足以表明他一直在苦苦支撐，他的衣服全都疼得汗溼了，額前的碎髮也黏在臉頰上。
“你贏了，憐花。就像我想象的一樣，你在閃閃發光。”沈燃的臉色慘白，可眼神卻亮得幾乎要把夜色燒出一個洞來。他一臉高興，比自己贏了還要亢奮。
雖然畢竹譁只用了一成修為，可兩人之間已經有了數十年的修為差距。她此刻再度贏了對方，彷彿又重新回到了練武場上，成為了那個俯視眾生，睥睨天下的奇才謝憐花。
憐花也看著沈燃，竟然不知道該用何種感情來形容自己現在的心情：“是啊，我贏了，我們贏了。”
“是你給我帶來勝利的，沈燃。”
畢竹譁走到憐花面前，低下頭：“我為我對你所作的一切道歉，你可以隨意打我。”
“抬起頭來。”憐花對他說。
畢竹譁抬起頭，他第一次敗在憐花的劍下的時候，她也是這樣對他說的。他還記得她稱讚過他的眼睛顏色很美，像是碧綠的湖水。
作為一個異疆的混血兒，這是他的恥辱。作為手下敗將被勝利者如此稱讚，他認為這是對方對他的一種侮辱。
為此他刻苦修行，就是為了能夠打敗她。但是最可笑的事情發生了，謝憐花在使用靈力修煉的時候七竅流血暈倒，被診斷出天生筋脈俱損，無法用靈力修煉，就連她引以為豪的劍術也不能再度使用，因為這會讓她本就脆弱的筋脈再度崩裂，減少她的壽命。
一代奇才一夜之間成了修仙界最大的笑話。
得知這個訊息的時候，他不顧一切地找到臉色蒼白的謝憐花，質問這些是不是事實，結果得到了對方肯定的答覆。
那一瞬間他幾乎要窒息。
他一直以來追逐的人消失了，彷彿從來沒有存在過一般。他搖晃著虛弱的謝憐花，恨不得將她一劍捅死。
但他做不到。
他想要看著她走上巔峰，他想要成為她唯一的、足以與她匹敵的對手，想要與她酣暢淋漓地大戰一場。
然後死在她的劍下。