贖罪
心魔已除，幻境很快也就破了。今日便是最後期限，他們需得儘快下山。
小雪雖然原諒了自己，但終究也真的害了幾十人性命，她決心永生永世不離開雪山半步，守護墨脫村世世代代。這確實是一種殘酷的懲罰手段，但對於小雪而言，已是最好的選擇。
他們二人離開的時候，山上的積雪已然消失殆盡了，又變回了一副生機盎然的景象。木屋溪水依舊，不過以後凡人都無法再看到這些了，對於山下的那些村民來說，山上的一切以後都會成為傳說，而他們沒有人會記得曾經有過“雪山吃人”的謠言。而那些消失的人，大家只會認為他們是貪慾太多，咎由自取。
趕在太陽下山前，村中的人聚集在廣場上，和上次的情景一模一樣，可這次阿蘭沒有站在村長身旁。真正的兇手藏在人群中，行刑臺空無一人，大家翹首以盼等待著審判官押上死囚。
身為審判官的村長，鄭重宣佈：“大家也看到了，今日便是最後期限，而那兩個兇手早已逃之夭夭，三日前說甚麼‘真正的兇手’，完全是動搖人心，以此轉移大家視線，好為自己爭取逃走的時間，兇手既然逃走了，大家也不必再關注此事，只是王婆婆，唉，大夥兒一會兒等好好去祭拜一下吧……”
“喂！你個老不羞的，說誰逃走了，看清楚了，小爺一根頭髮都沒逃！”
人群自動分開，空出一條路，尉遲瑱邁著六親不認的步伐，一幅勝券在握的賤兮兮的表情，宮鴻羽本應以高冷神情示人，結果被這二傻子的操作搞懵逼了，她跟在尉遲瑱後面，聲音小得只有他倆能聽見，“你能別拽得跟個二百五一樣嗎？”
二人並未往大家期望他們應該在的地方去，反而徑直到了村長旁邊，尉遲瑱格開周圍人的阻攔，拉起村長就朝村長家方向走去，宮鴻羽在後面護航，那些五大三粗的漢子不敢輕舉妄動，生怕村長有個意外。
尉遲瑱說：“想知道兇手的跟我來。”
村長家並不遠，幾百米便到了。
“誒，這不是村長家嗎，他們這是啥意思？”
“先別急，靜觀其變。”
村長夫人聽見門外一陣動靜，開啟門一看嚇了一跳，“老頭子，這是咋回事！你們抓俺老頭幹啥？”
“老婆子，你別管，阿蘭回來沒？”
“唉，可別說了，那孩子也不曉得跑哪去了。”
尉遲瑱放開村長，“兇手就是村長，你們先別不信，村長，敢不敢讓大夥兒去你臥房地窖一看？”
村長憤憤一甩袖子，“哼，豈有此理！還沒見這麼汙衊人的，臥房乃是個人隱私，你這狂妄小子，竟如此目中無人！”
“那就是不敢咯，莫不是你地窖裡真關著甚麼東西還是，人？”
村民按耐不住了。
“村長，若真沒啥就讓大夥兒看看吧，我們都相信你是清白的，看看他們到底在搞甚麼鬼。”
“是啊村長，俺家阿牛也失蹤了，他是貪財沒錯，如果真的是因為貪財把命搭進去了俺也認了，但要是還活著就放他出來吧，俺家還有兩個娃娃呀。”
村長束手無策，宮鴻羽示意尉遲瑱在外面看著村長，她帶幾個人進去，“大家推舉幾個你們信得過的人，跟著我進去把那地窖裡的人就出來。”
宮鴻羽帶著幾個人進去了，村長夫人阻攔不過，問村長咋回事他也閉口不言，女兒也不知道跑哪去了，她一屁股坐在地上哭了起來，“我咋這麼命苦喲！”
尉遲瑱看不過去，嘲諷道：“敢情你夫人一點都不知情啊？”
村長氣得眉毛都歪了，“哼，我雖愛財但還不至於混帳的讓他們跟著我一起遭殃。”
“是條漢子，但你為何要殺王婆婆？”
村長眼見事情敗露，乾脆不隱瞞了，“近來山上沒有靈草了，我們為了賺錢用普通藥草代替，這事並非我一個人做，王婆婆和我合作找的藥草更多賺的也更多，但是王婆婆兒子阿坤反對我們的做法，我擔心他將訊息洩露出去，就暫且把他關起來。
村中最近消失了好些人，都是一些貪財好色之徒，聽說山上有甚麼寶物，結果就一去不回了，村裡人本來就不多，我擔心大家察覺阿坤也消失了，所以決定製造一場阿坤假死的訊息——當時來了個外鄉人，他來找我求我帶他上山，我看他那樣子必定不是甚麼好東西，我就答應帶他上山，還把阿坤戴的玉佩摘了下來，準備等那人死了後給他戴上。
我這也算替天行道收拾了那心思不純之人。這樣一來，倘若阿坤後面不甚真死在地窖裡，大家也只會以為他和那些貪財好色之徒一樣咎由自取。但我始終想不明白，為何我上山卻沒事，不過現在我懂了，因為我和那些人不一樣。”
尉遲瑱冷哼一聲，“你的確和那些人不一樣，你又有甚麼資格決定他人生死？你覺得那人十惡不赦，可那人又為何找上你，難道不是人以類聚嗎？”
村長壓住脾氣，轉念一想，他們怎麼可能勝過自己，且不說那地窖裡早就沒有人了，就算有人，憑藉自己多年積累的信譽，大家也只會信任他，絕不可能相信這兩個外人，“你可別得意過早，你們只是籠絡了阿坤，而我手裡捏著全村的人心。”
宮鴻羽帶著阿坤出來了，村長憤憤道：“果然是你們搞的鬼！”
阿坤把那晚的真相重述了一遍，大家唏噓不已，很快人群內部就出現了分歧，有始終站在村長這邊的，有開始動搖的，還有保持緘默的。
“我娘就是被村長害死的，他怕我娘洩露訊息，阻礙他發財，我相信在座的不會不清楚這場‘以假亂真’的戲碼吧？”
不少人都低下頭去，或東張西望故作鎮定。
“倘若我揭發出去，在座的一個都別想逃，從今往後，你們只會與發財夢漸行漸遠，但是隻要大家從此改過自新，腳踏實地，不再弄虛作假，並且幫我一起揭發這個兇手，我保證不洩露半個字！”
眼看著動搖的人越來越多，村長肉眼可見慌了，“大夥兒莫非都忘了！是誰帶著你們一起發家致富起來的？還有阿坤，大家難道忘了他並非王婆婆親生？”
王婆婆當時尚且年輕，因為沒有生育的功能一直未嫁，當年大夥兒一起上山採藥，王婆婆聽見山中有嬰兒啼哭，心中憐愛就決心收留。當時大家都窮的吃不起飯，扔掉孩子才能稍微減輕負擔，大夥兒都勸王婆婆不要管那嬰兒，王婆婆卻執意要收留。
阿坤踉蹌了一下，質疑聲又大了，阿坤卻感覺甚麼都聽不到了。村長繼續說：“他們沒有血緣關係，阿坤自然不會站在我們這邊，我不知道這兩個兇手是怎麼收買了阿坤，讓他演了這齣好戲來矇騙大夥兒。”
“是啊，村長不說我都忘了，阿坤不是我們村子裡的人，自然不會向著大家。”
“唉，這也不好說啊，阿坤這孩子是我們看著長大的，打小就乖巧機靈。”
這時，一陣軲轆聲由遠至近傳來，回頭一看，阿蘭竟然坐在那馬車前頭。到了跟前，阿蘭跳下車來，後面兩個藍色公服打扮的衙役跟著下車來。阿蘭回過頭跟他們說道：“兩位官人請稍作等候。”
村長夫人跑上前抱住阿蘭，“阿蘭，快救救你爹。”
阿蘭拖著她娘站到尉遲瑱身邊，“各位，很抱歉，真正的兇手就是村長。”
所有人都震驚看向阿蘭，阿蘭含淚笑道：“大家不用這麼看著我，他是我爹沒錯，但是犯了錯就要贖罪，神仙亦逃不過，大家不信兩個外人之言，難道還不信我嗎？”
村長徹底崩潰了，大張著嘴看著阿蘭，一句話都說不出，村長夫人痛心疾首，癱在地上撕扯自己的頭髮。
天色將晚，那兩個為首的衙役顯然不耐煩了，撥開人群一左一右挾持著村長就裝上了囚車。囚車漸漸遠去，沒有人跟車，直到再也看不到囚車的蹤影，這場鬧劇才終於拉上了帷幕。
最後一抹餘暉散盡，大家都作鳥獸散回到自己的家，只剩一個瘋了的娘和一群不知去處的年輕人。
尉遲瑱打破沉寂，“大家今後都甚麼打算？”
宮鴻羽率先說道：“我要去崑崙山，在座的應該沒有人和我順路吧。”
阿蘭顯然沒聽過這個地方，她笑笑：“感覺是個很遠的地方，宮姑娘，尉遲公子，一直以來都沒跟你們好好道聲謝，若不是你們，那雪山上的妖怪不知還會禍害多少人，還有我爹，也算是得到他應得的報應了。”
宮鴻羽和尉遲瑱相互對視一眼，她竟沒忘？
阿蘭繼續說：“儘管如此，我也知道不論我爹受甚麼懲罰，王婆婆都回不來了，阿坤，我很抱歉，如果一開始我們就不認識那該多好。今後我打算帶著我娘換個地方好好生活，宮姑娘，看來我確實和你不順路。”
阿坤從知道自己的身世就一直處於木訥的狀態，現在好像終於有點回過神了，“我的話，不知道啊，先給我娘守三年孝吧，之後的話，再看吧。”
宮鴻羽哈哈笑道：“那看來的確是都不太順路了，那行，我還得趕路，就不做過多停留了，各位，保重！”
阿蘭阿坤一起說道：“宮姑娘，保重！”
尉遲瑱也向她一揮手，“慢走啊。”
宮鴻羽走得快，一眨眼已不見了身影。阿蘭問道：“尉遲公子，你們不是一路的嗎”
“我咋可能和她一路，只是碰巧遇上了，她去崑崙往西，而我往東，哈哈恰恰相反。”
“那尉遲公子要不歇息一晚，明日再走，看著你也不似宮姑娘那般急。”
尉遲瑱撓撓頭，“誰說的，我也忙死了好吧，那行，二位就此別過，各自珍重！”
尉遲瑱走後，阿蘭也和阿坤作了最後的離別，“阿坤，就此別過，保重。”
阿蘭扶著她娘進屋去了，阿坤想挽留的手又僵在了半空。
“等等我——不是叫你慢走嘛！”
尉遲瑱腳下帶風追了上去。
“你也順路？”
“我往東。”
“這邊是西。”
“就是東。”
“……”