探靈泉
見白姬方才還帶著笑意的臉突然沉了下來，千森心裡一緊，下意識坐直了身子。
一旁的雲灼似乎也察覺到了氣氛變化，頭頂的狐耳抖了抖，轉過身看向白姬，語氣帶著幾分不解：“姐，千森不是說了來討解藥的嗎？你怎麼啦？”
“解毒？”白姬抬眼，指尖輕輕點了點雲灼的額頭，語氣帶著幾分促狹，“你這小子，真是白長了九條尾巴，連這點眼力見都沒有？森森的解毒功力可比你強多了，難道還會解不了狐族媚毒？”
千森被這話戳中要害，無奈地嘆了口氣，原本帶著幾分玩笑的神色收了起來，語氣也沉了些：“果然瞞不過姐姐。其實我這次來小青丘，不單單隻為了求藥。前些日子在人市，我遇到了狐妖佳麗。”
“佳麗？”聽到這個名字，雲灼臉色瞬間變得鐵青，“這個叛徒！”
白姬拉了拉雲灼的衣角，提醒他先聽千森把話說完。
“她斷了一尾，修為大損，竟已經開始靠挖食人心來補修為了。我總覺得有些不對勁，便決定親自來看一看。”
白姬的表情微變：“實不相瞞，小青丘最近確實遇到了一些麻煩……”
“是不是靈泉？”
一提到靈泉，屋裡的氣氛瞬間沉了下來。
“嗯。”白姬沉默著點了點頭。
千森的心猛地一沉，表情也變了，她想起方才在山下看到的景象，連忙追問，“我剛才在山下就覺得不對勁，花草枯萎，連狐族的皮毛都沒了往日的光澤。小青丘的靈泉到底出甚麼事了
雲灼走到窗邊，目光落在樓下枯萎的花草上，聲音低沉地開口：“三個月前，靈泉突然出現了枯竭的徵兆。剛開始只是水流變慢，我們以為是季節原因，沒太在意。可後來情況越來越糟，泉水一天比一天少，到現在，水量只剩原來的三成了。”
白姬指尖輕輕摩挲著茶杯邊緣，沉默了片刻才緩緩開口道：“你也知道，我們狐族世代仰賴靈泉。要是靈泉真的枯竭了，小青丘的草木會全部枯死，族裡的人沒了靈泉滋養，恐怕連生存都成問題。”
千森皺起眉，心裡“咯噔”一下：三個月前，剛好就是她的妖丹出現的時候，竟然有這麼巧的事情嗎？
“我想去靈泉那邊看看。”千森放下茶杯。
白姬點了點頭：“也好，這件事我本不想連累你的，但是現在……”
“姐姐，你說甚麼呢！”千森打斷了白姬，她撐著下巴笑了，“只要姐姐再多送我一些養顏的妙方，讓我能多賺些‘美麗本錢’，這我不就賺回來了！”
“你呀~”白姬被她逗笑了，無奈搖了搖頭，輕輕颳了下她的臉頰“真拿你沒辦法。”
*
司弈在樓下等得心焦，一隻手無意識摸索著頸間的黑鱗項鍊。自千森上樓後，他就坐立難安，一是擔心江簡言的情況，二是總覺得事情沒有那麼簡單。
“叮叮噹噹”，簷角的銅鈴在風中晃悠。
當他忍不住想往樓梯口挪兩步時，終於聽到了腳步聲。
司弈立刻抬頭，就見千森從樓上走下來，身旁還挽著一位銀髮女子。那女子身著月白色長袍，滿頭銀髮如月光般垂落，面容絕美，光是站在那裡，就讓人移不開眼。
而云灼則跟在兩人身後，神色悻悻，還透著點不服氣的彆扭勁兒。
銀髮女子上下打量了他幾眼，轉頭衝千森笑道：“這人族確實帥氣的，就是比我這裡最帥的小狐貍都不遑多讓呀~~難怪我那弟弟不讓人上樓呢！”
千森聞言一笑，連忙給兩人介紹：“司弈，這位是狐族長老白姬，她答應給藥了，快問好。”
司弈反應過來，連忙拱手行禮：“見過白姬長老。”
白姬笑著點了點頭，還沒來得及多說，千森就轉頭對司弈道：“我要去看看小青丘的靈泉，你也一起過來吧。”
司弈一愣，頓時明瞭，千森此次來小青丘，恐怕不只是為了幫他求媚毒解藥那麼簡單。
他剛想應“好”，就見雲灼不高興地喃喃自語道：“帶他一個人類去做甚麼，礙手礙腳的。”
白姬笑著推了雲灼一把：“引路吧你。”
四人一同往小青丘深處走去，沿途的景象比在寨口看到的更糟——原本該鬱鬱蔥蔥的樹林，如今只剩成片枯黑的枝幹，地上的野草枯黃得一踩就碎……
走了約莫一刻鐘，前方出現了一塊界碑，“靈泉”二字已經有些晦暗。
千森臉色沉重，快步走到泉邊，眼前的景象讓她心頭一緊。
昔日裡碧波盪漾的靈泉，早已沒了往日汩汩的湧流，泉面縮水了一半不止，只有一條細如蟬絲的水流，慢悠悠地沿著石縫滲出來，匯聚在一起向外流去。
她蹲下身，指尖輕輕碰了碰靈泉的水，冰涼徹骨，水裡的靈氣稀薄得幾乎感受不到，只剩下一股淡淡的渾濁氣息。
就在這時，司弈突然覺得心跳快了起來，他下意識捂住胸口，臉色微微發白，那是一種莫名的壓迫感，帶著幾分危險的氣息，讓他渾身的汗毛都微微豎了起來。
“司弈，你怎麼了？”千森察覺到他的異樣，連忙站起身走到他身邊。
司弈深吸一口氣，努力平復著過快的心跳，眼神看向靈泉的水面，聲音帶著幾分不確定：“千森小姐，好像有甚麼東西藏在下面。”
“你說甚麼？”
他的話一出，白姬和雲灼的臉色瞬間變了。
千森也愣了一下，她盯著靈泉的水面，沉默了片刻，“我要下水看看。”
“不行！”司弈幾乎是立刻上前抓住了她的手腕，急切道，“泉下情況不明，你不能就這樣冒然下水。”他心理知道，千森怕冷，就這樣下到冰冷徹骨的泉水中，一定會遭不住的。
千森看著司弈緊繃的下顎線，她心理清楚司弈是為了自己在擔憂，可靈泉關乎狐族的存亡，她不可能獨善其身……
她輕輕撥開司弈的手，搖了搖頭：“司弈，我必須下去看看。要是找不到問題根源，小青丘就真的完了。”
司弈張了張嘴，可話到嘴邊又咽了回去，最終只能攥緊了拳頭，低下頭去。他知道自己阻止不了她，只是恨自己能力不足，無法一直陪在她身邊，共同面對危險。
“我陪你下去。”一旁的雲灼突然開口，他抬手理了理衣襟，原本耷拉的狐耳微微立起，“這是狐族的事，我身為族長，本就不能坐視不理。而且有我在，也能協助你，我小時候可經常潛下去摸貝殼。”
千森沒有拒絕。她清楚，雲灼是狐族，對靈泉的水域比自己熟悉，有他陪同確實更穩妥。
司弈在岸邊看著兩人，嘴唇動了動，最終只低聲說了句，“一定要注意安全，遇到情況就立刻上來。”
*
剛入水，一股刺骨的寒意就瞬間包裹了千森，冰冷的泉水像無數根細針，密密麻麻扎得她面板生疼。
她胸口發悶，痛苦讓她幾乎窒息，脖頸處浮現出黑曜石一般的鱗片。
“千森！千森！快醒醒！”
耳畔傳來雲灼焦急的呼喚聲。
千森猛地睜開眼，一雙琥珀色的眸子已經變成了金色豎瞳，眼下淚痣紅得彷彿要滴出血來。
視野漸漸清明，她看到雲灼浮在自己身前，滿臉擔憂，不停呼喚著她的名字。
“我沒事。”千森強壓下身體的不適，擺了擺手，語氣帶著幾分勉強的鎮定，“繼續往下。”
兩人重新調整狀態，並肩往泉下潛去。越往深處，水溫越低，周圍的光線也漸漸暗了下來。
千森緊緊盯著前方，不敢有絲毫鬆懈，可遊著遊著，她眼角的餘光突然掃到，原本就在身旁的雲灼竟然不見了。
她的心猛地一沉，連忙停下動作，在水下四處張望，可眼前只有寧靜的泉水，連半個人影都沒有，雲灼就像憑空消失了一樣。
她立刻運起靈力，在水下傳音：“雲灼！你在哪兒？”
沒過多久，千森的耳邊就傳來雲灼的聲音，帶著幾分疑惑：“我就在你面前啊，你沒看見我嗎？是不是水下太黑，你看不清？你等等，我游回來帶你。”
雲灼的聲音明明就在耳邊，可千森眼前卻依舊空蕩蕩的，連一絲浮水的動靜都沒有。
她試著往前遊了兩步，伸手去摸，指尖只碰到一片冰涼的泉水，甚麼都碰不到，只有刺骨的寒意順著指尖往骨子裡鑽。
她縮回了手，又喚了一聲：“雲灼？”
這一次，沒有任何回聲。
千森心裡“咯噔”一下，一股不安湧上心頭，這裡絕對有甚麼不對勁。
她咬了咬牙，又下潛了約莫十幾丈，眼前的光線突然亮了起來，甚至比上方的水域還要清晰，連水中的細小雜質都能看得一清二楚。
千森心裡疑惑，下意識抬頭往上看。
這一看，瞬間讓她愣住了。
她的頭頂上，竟然懸浮著一個囦水團！那水團就像是獨立存在的“水中水”，表面泛著淡淡的微光，輪廓清晰，與周圍的泉水格格不入。
可囦水團神奇在從泉面上往下看時，這水團完全隱藏在水中，看不出任何異樣。只有從下往上看，才能發現它的蹤跡。
而云灼，正被困在那水團裡。他在裡面不停掙扎，可身體卻像被無形的力量束縛著，根本無法逃出囦水。
更讓千森心驚的是，從她的位置可以清晰地看到周圍的泉水正順著囦水團的邊緣，源源不斷地被吸進去，就像是個永遠填不滿的黑洞。
她瞬間明白過來——這囦團，就是靈泉枯竭的根源！