西索：OFF THE WALL (5)
“噓——”希拉在他膝蓋上輕拍一下。
螢幕上的虛焦緩緩變得清晰，紅色恆星的形狀也顯示了出來：它們是近圓的球體，每一隻都拖一條蝌蚪一樣的尾巴，尾端又尖又長……六十六顆窟盧塔族人的眼球。瞳孔的色澤深淺也許有所區別，但在漂移和顫抖間隙都散發出同樣令人窒息的緋紅色冷光。每顆眼球都被儲存在一支圓柱體的玻璃管中，這些玻璃管佔滿了整整一面牆壁，在畫面裡幽暗的光影中任人想象成充斥死亡氣息的夜空繁星。
哦，這個bitch，他想。如果我在現場掌鏡……我大概會殺人，殺了出現在螢幕上的這個男人。
這個男人信步走進鏡頭，他的臉隱匿在黑暗中。他穿一件白色背心和一條可能是咔嘰色的工裝褲，膚色、體格和鍛鍊良好的肌肉無一不在說明這是個高個子的年輕白種男性。他一言不發，首先拉下一邊肩帶，向鏡頭展示心臟位置的紋身。鏡頭拉近，給了一個蜘蛛形狀紋身的特寫，蜘蛛的背上有個數字：4。在他感到這隻蜘蛛哪裡不對勁的時候，學長也提出疑惑的問題：“這是隻十二條腿的蜘蛛嘛，有甚麼意義嗎？”
然而無需希拉解答，螢幕上的男人已經開口了：
“喲，我是幻影旅團的4號成員，這隻蜘蛛是我們的標記，這個硬幣也是……”
鏡頭停留在他的胸膛上沒有拉開，蜘蛛紋身隨著他的呼吸起起伏伏。他的聲音已經處理過了，嘶啞而尖銳，雌雄不辨。是希拉想要保護他？4號放開肩帶，從褲兜裡摸出一枚色澤灰暗的硬幣，用食指和中指夾著對準鏡頭。鏡頭再次拉近，並且燈光似乎亮了一點。這下硬幣上的圖案也勉強能拍出來了，一隻和紋身一樣的十二足蜘蛛。4號慢慢地轉動手腕，讓硬幣的另一面也見見光。“13”這個數字躍然而出。
似乎想要一鏡到底的打算，畫面再次回到4號不露真容的中景。“我身後的這面牆上是失落已久的緋紅眼睛標本……”4號揮揮手，開始用處理過的聲音介紹，從它們的外號“七大美色之一”一直說到窟盧塔一族的起源和特殊體質，哦，它們可不是人類，它們是野獸。
他們還被《草木》歸為珍貴的藥用植物呢，他想，無論是野獸還是植物，無非是因為緋紅眼睛的價值。
“這些都是幻影旅團的戰利品。你們要記住我們的名字，我們不拒絕任何東西，但也別想從我們手中奪走任何東西。”4號簡潔地發表了結束語，螢幕黑了。畫面再次亮起以後的素材無非是大段對緋紅眼睛的特寫鏡頭，一點點漂浮在暗夜中的血紅美色，又一個民族悲哀地謝幕。
“就這些素材了，”希拉又一次把錄影帶退出來，“犯罪心理學專家，需要你的精彩分析點評才能讓節目顯得飽滿，而不是一部單純的暴力劇或者廣告片？”錄影帶握在她精緻嬌小的手裡顯得有些巨大，她微微扭著腰偏過臉來問。
“我有個問題，你跟他們共同生活的四個月裡，他們有沒有對你使用暴力？”他十指交握，同時翹起二郎腿，“我認為以犯罪側寫的方式進行分析點評會好些。”
希拉無聲地“哇”了一下，“這倒沒有，完全沒有。大概因為我太順從了吧……我想說明的一點是，我跟他們共同生活的時間遠遠不止四個月。那一刻看到了會長的筆記本，我忽然感覺……”她雙手揮動幾下，做出幾個無意義的手勢。“我，我……我感覺自己是他們的一分子，因為我太渴望親眼見到窟盧塔一族了，”她的目光在昏暗的燈光下顯得散亂，“太渴望了。”
“所以說從那一刻起你變成了他們的同謀？”他挑起一邊眉毛，“觸動人類的情緒和感知的，的確有偶發因素。”
“只是在根據有限的線索去推理，在這一點上我跟他們的想法一致。但我和他們的目的截然不同！原本我只想報道公會的藏品，也就是會長監守自盜的那隻紅眼睛，可是後來就變成想要曝光窟盧塔族的一切，為甚麼他們明明有著和我們一樣的外表，卻被劃出人類的範疇？而他們、旅團，他們的目的是要收集緋紅眼睛，他們是危險的盜賊，我跟他們當然不一樣！”
她在竭力撇清和旅團的關係，為的是能在不久的將來，堂堂正正地以報社主編的身份生活吧。
“希拉，噓，安靜、安靜……”學長竟親自起身去飲水機為她接了一杯水，親手遞上的時候順勢揩油並把她按回轉椅裡。
西索假裝甚麼都沒看到，從便籤本上私下一張紙裝模作樣地記下剛才希拉表達的立場。
希拉小口地喝水，看得出她已經習慣不讓唇膏沾上杯口。“那時候我不順從就會死。他們不僅要求我交出會長告訴我的所有內容，還要求我為他們分析窟盧塔族的聚居地在哪裡。我當然猜得到找到那裡之後他們會做甚麼，可從我內心而言，親歷現場，把真相寫下來或者拍下來是我的使命。”
學長一手支著下巴，用肯定的語氣說：“希拉，我們來這裡不是討論你的選擇是對是錯，你只是做了職業記者該做的事情。你帶回來的影畫素材很了不起……”
“毋庸置疑，”他跟上去，“這個片子除了緋紅眼睛的故事，也會讓世人知道幻影旅團的恐怖，一定會大獲成功。”
希拉雙手捧著紙杯低下頭去，長髮隨著肩膀微微顫抖。“……我很難過……”
“我們看了也不好受，哪怕是野獸，那種死法也太過悽慘了。”學長的手落到那頭蜜色披肩般的秀髮上，“但那是你的工作，並且當時你要自保，你面對的是那麼可怕的旅團。”
話雖如此，學長的舉動和語氣卻完全不掩飾他的慾望啊，無論是對這個女人還是對螢幕上看得見摸不著的標本們。“其實你也付出了很多，希拉，你很堅強。”因此他順著學長說下去。
希拉依然低頭不語，彷彿對肩頭的那隻手沒有感覺，只用膝頭那隻早已微微變形的紙杯表達出她內心的所有感受。真是不錯的演技，他覺得很多當紅影星還不如她。“如果情緒不佳，那麼我們可以約在明天或者後天，我都可以，”他把右手放在心口，“我們再討論我的臺詞，我會好好扮演心理學專家。”
“我沒事，”希拉忽然抬起頭將紙杯裡的水一飲而盡，深深吸一口氣，“剛才太失態了……西索，你開始提問吧，看看你感興趣的地方會不會幫助我們找到心理學專家點評的思路。”
傳媒都市和野蠻人的樂園的塞萊斯特市有著天壤之別，最直白之處就在於這裡有藏書量大得驚人的圖書館。接下去的一星期，他跟著希拉進入了高強度的快節奏工作中。去圖書館重溫當年的必讀書籍，反覆觀看素材，研究其中的一切細節，討論，修改臺詞。老爸差人把新做的“工作服”送到富頓村，還特地告訴他，這次是白色的。雖然電話裡沒有多說，他卻知道老爸並不贊成他如此去冒險。不過他不想再等了，無論旅團此刻在世界的哪個角落，先把他們引出來吧。
“我們先不考慮他們會不會被‘引出來’，他們又會以甚麼方式‘出來’，我只問一句，你怎麼從至少九個素不相識的暴徒當中辨別念魚在哪個手裡？”老爸在電話那頭聽上去很虛弱。
“好問題，”這正問在點子上了，“我要加入他們。”
老爸沉默了一秒鐘：“如果真的加入了就告訴我一聲。”
“然後你就趁機跟我斷絕父子關係？”他跳腳，“我是想說，那些素材看上去很可疑，我覺得屠殺窟盧塔族並不是旅團所為……為甚麼？那些死體亂七八糟的……”
“你覺得屠族並且挖走眼球以後，他們會花時間給排的整整齊齊的再離開？你以為旅團是賣魚的老闆娘？”
“不是不是，我是說，死體上的傷口和打劫龍脊堡那批人的手法完全不相干。”
希拉拍攝的那些特寫鏡頭裡，刀傷往往毛糙而不規則，槍眼則顯然是小口徑武器造成的，骨折的四肢像是有棍棒擊打的痕跡，即便有撕扯開裂的碎塊，也看得出手法不夠熟練、速度力量不足。屠族的那夥人可以說是劊子手，但絕對不夠高明。
“那有沒有可能，這次出手的是旅團的其他成員？”老爸來勁了。
“我覺得不太可能，這兩批人的水準差得太多了，就好比是，嗯，我和你做菜的水準……當然當然，我可以做給你吃，可你覺得差距那麼大的人可能成團嗎？”
“如果有人冒充旅團做了這單案子，參與做這個片子的就都可能被他們視為在給旅團栽贓。西索莫羅又露臉又有名有姓的，在混進旅團之前就會被做掉了吧？你的實力確實高於很多獵人，但也擋不住他們一夥人的攻擊不是。”
“所以說這就是在考驗我的本事了啊，老爸，機會難得。我要讓他們不但捨不得殺西索莫羅，而且還要讓他們心甘情願接受那傢伙。”他忽然感到近在眼前的未來充滿挑戰，而自己躍躍欲試，這才是主流青年應有的感覺吧！
“既然你已經決定了，聽上去好像我也有應該做的事情了……”老爸又變回虛弱，接著告訴他，老媽是今年薩黑路塔電影節的評委。我去了電影節見到她了，老爸的聲音開心起來，她跟我聊了五分鐘哦。不過一開口就罵你還罵我，罵我良心給狗吃了，當年她不過犯了大多數男人都會犯的錯誤。
你們聊天五分鐘，她罵了我們四分五十秒。我都告訴你別去找罵了，西索大笑，聽上去你們會複合？
老爸更開心了：沒有的事，她當然有很多男朋友啦。
歡樂的父子互動並沒有讓拍攝過程更輕鬆。學長把拍攝地點選在剛剛重新裝修完畢的層主居室。在進入豪華得令人髮指的套房前，學長先帶著攝影團隊參觀了氣象全新的天空競技場。那時候他還沒裝扮上，就穿著便服跟在隊伍末尾，在棒球帽下用一副寬邊眼鏡遮住面孔。事實上，僅僅在室內取景這個環節上就花費了整整一天，他跟了不到一小時就溜號了。次日，全副武裝的他在層主套房裡、在鎂光燈下攝影機前說出了既定的臺詞，有時陷在棉花糖一樣的沙發裡說，有時倚在比沙發還要寬的窗沿上說，有時站在全透明的水晶吧檯裡說。這個場景讓他不自覺地想起沙漠裡的“紅色女王”，然後就NG了。