第6章 第 6 章 “考慮婚事。”
玉檀正施粥，餘光看見蕭承祁來了，他剛從京畿營回來，一身輕便的勁裝，在粥棚外，眉目微斂，聽著瞿風稟告事情。
玉檀知道他會來，是以並不意外，斂了視線，專注手中的活。
這廂，瞿風來到粥案邊，道：“周公子，殿下尋你。”
玉檀和周九安同在一張粥案，聞言頓了頓，抬眸望過去，不遠處臨時搭建的棚下，蕭承祁背對著他們。
周九安放下粥勺，朝那英挺的背影走去。
棚下，蕭承祁仍只留了個背影，玉檀聽不清兩人在說甚麼，只見半晌後，周九安朝這邊看來，望了一眼她，竟離開了。
周九安逐漸走遠，背影消失在人群中，玉檀疑惑，心裡有些著急，不知兩人談了何事，好端端的，他離開作甚。
蕭承祁忽而轉身，視線不偏不倚，恰好與她的目光相撞，青年面色平靜，無波無瀾，朝她走來。
玉檀：“殿下。”
蕭承祁頷首，瞧了眼案上的兩個粥桶，兩桶粥皆已過半，因周九安離開，她旁邊的施粥位換了護衛來替。
蕭承祁來到玉檀身邊，從護衛手裡接過粥勺，與她一起施粥。
玉檀皺眉瞧了眼周九安離開的方向，欲言又止，斂眸低頭施粥。
俄頃，案前冒出個黑乎乎的頭頂，玉檀微微側身，伸長脖子，才看見那還沒桌案高、灰頭土臉的女童。
玉檀舀了一碗粥，放下木勺，端著粥來到排隊的案前。她彎下腰，笑著將粥給了女童。
女童雙手接過粥碗，沒有走，小心謹慎道：“我能……我能再要一碗嗎？”
女童指甲摳著碗壁，圓圓的杏眼望著她，有些侷促和擔心，解釋道：“阿孃病了，沒來排隊。”
玉檀恍惚，微笑道：“當然可以。”
“瞿風。”蕭承祁喚了一聲，吩咐道：“帶她回去，請名大夫問診。”
女童將粥碗放下之際被玉檀扶住手臂，也就沒有下跪，感激道：“謝謝昭王殿下，謝謝姑娘。”
玉檀理了理女童面頰的頭髮，柔聲道：“快回去吧，待會兒你娘該擔心了。”
瞿風帶著女童離開粥棚，玉檀望了望她的身影，慢慢收回視線，回到原處繼續施粥。
不知不覺間粥桶已見底，護衛們收拾桌案。
從施粥到現在，玉檀滴水未進，蔥白長指拿著水囊，仰頭飲水，瓊鼻滲出細汗。
玉檀放下水囊，眼前伸來只大手，蕭承祁遞來一張錦帕。
蕭承祁：“擦擦汗。”
玉檀捏著錦帕，低頭擦汗，額頭、鼻尖、脖頸，錦帕染了清冽的氣息，是他慣用的薰香。
玉檀頓了頓，覺得不妥，便沒繼續擦汗，將帕疊起，打算洗過後還回去，只見蕭承祁拿過案上的水囊，開啟囊塞。
這水囊是她方才喝過的，旁邊那才是乾淨的。
“殿下……”
玉檀出聲阻住，可還是晚了一步，水囊已送到蕭承祁唇邊，他微微仰頭飲水。
蕭承祁聞聲看她，將囊中的水飲盡，這才放下。
“怎了？”他問道，因飲了水，嘴唇潤澤。
玉檀搖頭，案上的兩個水囊沒有挨在一起，他久不飲水，大抵是渴了沒注意，才將水囊拿錯的。
護衛來來往往，收拾東西，玉檀猶豫一陣，還是問出來，“殿下，九安突然離開，是出甚麼事情了嗎？”
蕭承祁看著她，墨眸深邃，聲音沒甚麼溫度，道：“他既然出現，便知不管如何身份都瞞不住。”
蕭承祁：“這是作甚，欲蓋彌彰麼？”
玉檀定定望著他，半晌沒說話，她不知周九安會出現。想來大半個鄴京城的朝臣們已知曉施粥一事，或許訊息也傳到了宮裡，桓帝的耳中。
這場施粥目的雖不純粹，但絕對不能有其他勢力涉入。
玉檀解釋道：“殿下莫要責怪，他是擔心我大病初癒，施粥太過勞累。”
蕭承祁滿目是她，腦海中不禁浮現周九安與她一起施粥的場景，若是他有事耽擱了沒來，兩人就要這樣到施粥結束。
蕭承祁輕笑，“九安的為人，你我皆知，在姐姐心中，我是不分青紅皂白便動怒苛責的人？”
分明是帶著玩笑的反問，可玉檀有種說不出的冷意，她扯了一抹淡淡的笑，搖頭道：“自然不是。”
蕭承祁看了眼收拾得差不多的粥棚，對玉檀道：“時候不早了，回府吧。”
兩人一前一後到來，車伕牽來各自的馬車，玉檀那輛稍小的馬車停在華麗寬敞的大馬車後面。
“與我同乘。”
蕭承祁丟下一句話，大步而行，踩上馬凳，率先進入馬車。
護衛撩起車帷，遲遲沒有放下，在等玉檀。
玉檀拎著裙裾踩著馬凳，很快進入車廂，在他對面坐下。
馬車啟動，往昭王府去。
“手怎麼燙傷了？”蕭承祁忽然問道，目光看向她雪白腕子間的一片紅。
玉檀看了眼，那燙傷的地方已經紅了，解釋道：“施粥開始時，不慎被燙傷的。”
那會兒大家蜂擁而上，險些將粥桶弄翻，滾燙的粥濺起，她當時便燙得疼，不料這時再看，已經燙紅了。
蕭承祁冷硬的眉微蹙，拉過她垂在膝上的手，在掌中把瞧，目光一錯不錯地落到燙紅的那處。
馬車裡沒備藥箱，一到昭王府，蕭承祁便帶著玉檀回了他的院子。
玉檀坐在榻邊，看著蕭承祁在藥箱裡翻找，很快拿了個天青色瓷罐朝她走來，在她身旁坐下。
曾經受傷時，兩人互相為對方上藥，玉檀已經習慣，伸出手來，微笑道：“沒事，不算疼的。”
蕭承祁看她一眼，低頭握住溫軟的手掌，指腹取了適量的藥膏，塗抹在燙紅的地方。
他的手掌寬大，包裹住玉檀的五指，藥膏被揉得有些發燙，灼熱透過他的指腹浸入肌膚。
蕭承祁道：“施粥交給瞿風也可，明日不必再去。”
“不行，”玉檀搖頭，說道：“我知殿下是為我好，但是這主意是我出的，還是親自去看著安心。”
蕭承祁抬眸看她，握住手掌有幾分用力，半晌後隨她去了，“但莫要太過勞累，一些事情可分給下人去辦，在我這裡，你永遠都不是奴婢。”
玉檀含笑，彎眸點頭，他總是如此貼心，會照顧人，將來有了喜歡的姑娘，迎娶過門，他定是一位好丈夫。
玉檀回了屋子歇息，擦了藥的手背發燙，她垂眸看著。
許久之後，目光被另一處吸引，拇指掌邊的兩枚齒印很淡，幾乎快要消失，玉檀望著，不禁想起那年。
蕭承祁小時，被太子從假山推下，摔斷了腿。皇后雖讓太醫醫治，但私下處死一批宮人滅口，不讓此事傳到桓帝耳中。
從斷骨，到接骨，蕭承祁疼得渾身冒冷汗，也沒哭一聲，只緊緊咬住口中的木棍，倒是玉檀，見他被欺負成這模樣，眼淚止不住流。
骨頭是接上了，可還是會痛，蕭承祁高熱不退，趕上陰雨天，他燒得迷糊，小聲喊疼，把唇都給咬破了。玉檀寸步不離守在床頭，將手伸過去，讓他咬住。
她的手掌沾他唇上的血，也有被他咬出的血。
那夜過後，玉檀的手留了一圈齒印，蕭承祁醒來後看見，惱他自己傷了她。
玉檀笑著說沒事，哄了許久，才將他哄住。
後來，蕭承祁爭出來，初露鋒芒，給她用了最好的去疤藥，掌邊的齒印慢慢淡了，若不仔細瞧，根本看不出來。
玉檀撫摸齒印，心中卻是高興的，受了諸多苦難，他總算是熬出來了。
他如此爭氣，她自然也不能給他拖後腿。
翌日，玉檀早早就去了粥棚，太后的病一日未愈，這粥就要一直施。
*
皇宮。
四皇子蕭承佑進宮看望母妃言昭儀。
琉璃盞裡有蕭承佑喜歡吃的點心，他去拿，被言昭儀打了一下手背。
言昭儀問道：“可去長樂宮看過太后了？”
蕭承佑揉了揉手，道：“前日去過，祖母養病，兒子連面都沒見著，就被夏嬤嬤勸回來了。除了老五，祖母素來對我們這些皇子不冷不熱，今日也不去打擾祖母養病了。”
言昭儀不算得寵，桓帝一月來她這裡三四次，平淡的日子她過慣了，竟沒想到兒子也隨了她的性子，但有時候該出頭還要出頭的。
“你五弟施粥祈福，百姓們都贊他孝順。”言昭儀話沒點明，敲打他一番。
蕭承佑點頭，讚許道：“這很好。”
言昭儀皺眉。
見狀，蕭承佑攤開雙手，無所謂道：“五弟有這孝心便足夠了，我不爭又不搶，更不去討父皇厭嫌，朝堂之事複雜，我才不去攪和，日子穩穩當當過著。”
他原打算這幾日辦場馬球賽好好玩一玩，可因太后抱恙，父皇那一道禁令頒佈，馬球賽自然是辦不成了。
這一天、兩天、三天，過得之乏味，等禁令期一過，他勢必要補起來的，屆時拉上蕭承祁一起擋擋風口。
言昭儀道：“我沒讓你去爭，只是……”
她嘆了嘆，“罷了，這樣也挺好。”
言昭儀將琉璃盞推到兒子面前。蕭承佑比蕭承祁大四個月，可閒散貪玩，重任自然是落不到他頭上，不過如此也好，總歸是安全的。
……
這日，太后病癒，玉檀隨蕭承祁進宮。
長樂宮，永壽殿。
經這一遭，崔太后瘦了，兩頰凹陷，蒼白的臉仍顯些病態，她倚著榻上引枕，百無聊賴，懷中抱著只溫順的白貓。
蕭承祁躬身，“孫兒拜見祖母。”
玉檀在他身後，低首行禮。
崔太后蒼白一笑，招手讓蕭承祁來跟前坐著，她聽說了施粥一事，甚是欣慰，皇帝素來不喜這個兒子，偏偏她，最是看重，眼下證明她的選擇沒錯。
蕭承祁坐在榻邊，關切問道：“祖母身子好些了？”
“好好。”崔太后點頭，拍了拍他的手，語重心長道：“你這孩子，自小就不得寵，受盡苦楚，這些年建功封王，磨礪出了心性，已是弱冠之年，長一歲更沉穩了，行事需深思熟慮，方能走得長遠。”
蕭承祁微微一頓，隨即鄭重地點了點頭，道：“孫兒謹記祖母教誨。”
祖孫兩人說了些閒話，轉眼到了晌午，崔太后命宮婢擺飯。
席間，夏嬤嬤為崔太后佈菜，玉檀在一旁給蕭承祁佈菜。
午膳後，崔太后單獨留了玉檀在殿中。
“當年你跪求哀家派太醫救治承祁，這些年也是你在承祁身邊盡心伺候，你的忠心哀家可見。”
崔太后看著殿中嫻靜溫順的女子，當時她也才十四五歲，就是這麼個瘦弱的身軀，給老五撐起了一片天。
“他生母早亡，母族無勢，如今該考慮婚事了。皇帝日漸器重承祁，若有重臣幫扶，便是錦上添花，你作為他的掌事宮女，應該明白哀家的意思。”
此話別有一番深意，玉檀豈會聽不懂，躬身道：“奴婢知曉。”
沒多久，玉檀告退離開，轉身卻見蕭承祁端著一碗藥站在珠簾外，似乎是來了有一陣了。
作者有話說：