第46章 046:叫她不必刻意等朕
皇帝點了三鼎甲後，便到了順天府的年輕媳婦，姑娘們愛看的狀元，榜眼和探花郎遊街一事上。
榜眼上了年歲，又有家室，媳婦姑娘們的目光便落在年輕俊逸的狀元與探花郎身上。
誰知人還沒見著呢，宮裡便傳出信，兩人俱被皇帝賜了婚，一時惹得不少姑娘黯然神傷。
然這等熱鬧大事，該看還是得看。
葉知慍也想湊這個熱鬧，昔日還未入宮時，看狀元郎們踏馬遊街已是三年前的事了。
不過她也只敢想一想，沒瞧見皇帝的臉色都變了呢。
遊過街後，便迎來了朝堂又一等盛事，皇家園林裡眾邀今年的新科進士們宴飲，這便是瓊林宴了。
上一回瓊林宴是顯郡王與禮部官員奉皇命一道籌辦的，今年因著出了科舉舞弊案，皇帝欲親賜宴席，勉勵眾進士們，並一道授予官職。
能出宮透口氣，葉知慍與德妃幾人也跟著去園林裡小住幾日。
前頭俱是朝臣，她們后妃不好露面，便只在後殿裡打發時間。
秋菊笑著從外頭跑進來，懷裡還抱著新摘的花，她遞給葉知慍道：“娘娘您聞，這花可香哩。”
“香香香，我們秋菊也香。”葉知慍捏了捏秋菊的臉，與她說笑著。
秋菊罕見地紅了臉：“我們娘娘才最香。”
葉知慍：“……”
主僕倆一通互誇，秋菊驀地拍了下自己的腦袋，驚撥出聲：“哎呀，日子過得可真快，娘娘的生辰也快到了，奴婢險些沒想起來。”
一旁的芳華若有所思：“說來娘娘與陛下的生辰只差一日呢。”
歷朝歷代的皇帝都會過萬壽節，先帝還在世時葉知慍便曾聽說過，可惜她那會兒尚小，倒也不記得甚，只隱約知曉是一等一的盛事。
後來皇帝登基後，她便不曾聽說過了。
葉知慍躊躇片刻，問芳華：“怎地不見陛下過萬壽節？”
這也不是甚不能說的，況且以如今娘娘和陛下的情分，更沒有瞞著的必要。
芳華嘆道：“陛下勤政愛民，以國事和百姓為重，自是不願鋪張浪費，勞民傷財，只為給他過個生辰。況且……況且自宸妃娘娘歿後，陛下便沒再過生辰的習慣了。”
葉知慍腦海裡沒由來浮現出一個小男娃，可憐巴巴望著冷宮的牆頭，思念著被人冤死的母妃。
甚麼習不習慣的？無非是無人再真心惦記罷了。
她起了給皇帝過個生辰的念頭，他既不願大操大辦，她自個兒給他過一個便是，只是生辰禮難住了葉知慍。
皇帝是天子，甚麼都不缺，有甚麼是他得不到，沒見過的。
秋菊不願看葉知慍發愁，她提議道：“外頭春花正好，娘娘不若去園子裡逛逛吧，說不準走著走著便豁然開朗了。再說還有大半個月呢，也急不得。”
“也是。整日賴在屋子裡頭，身子骨也懶散了。”葉知慍起身笑著。
主僕倆說說笑笑，說起沈雲清前兒從邊關給她寄回來的信兒，還另有一張夕陽畫。
邊塞風光，當真是壯麗雄渾，美不勝收。
葉知慍驀地想到送皇帝甚麼生辰禮了。
錦繡山河，江山如畫，恐怕沒有哪個皇帝不稀罕。
秋菊扁著嘴，憂心：“可娘娘打小便沒出過順天府，這可如何作畫？”
總不能光靠腦袋裡幻想。
“這倒也不難辦，前人有不少大家們遊學，都曾著過遊記，本宮多讀幾遍，總能畫出一本冊子來。”
秋菊仍是覺得此事棘手，先是要挑選合適的遊記，隨後要前後通讀，待心裡有了底，才能動手作畫。
若想趕在皇帝生辰前畫完，說不得還得徹夜挑燈。
“奴婢想起來了。”她鬆了口氣，興高采烈與葉知慍道。
秋菊左右張望，見四周無人，這才湊近些，壓著聲音道：“奴婢想起來了，顯郡王十多歲時，便有遊學的經歷，聽說手劄就有不少呢。娘娘若得了這個便利，倒也好辦。”
“本宮一個后妃，他一個朝臣加外男，如何也不便私下來往，忒是不妥當。”
葉知慍聳肩，何況因著她素日想勾搭顯郡王卻不料勾搭上皇帝的事，總覺與他見了面，透著股濃濃的尷尬和彆扭。
“這事哪用娘娘親自出面，回頭咱們尋箇中間人，搭個線便成。”
葉知慍思襯片刻，也覺有理。
許是不能背後說人，兩人一抬頭便見一身朝服的顯郡王走在花叢那頭的小徑上。
葉知慍想著擇日不如撞日，正好趕了個巧，有秋菊放風，左右不過幾句話的事，倒也不必再辦的麻煩。
“郡王爺留步。”她步履匆匆，將人喚住。
“貴妃娘娘？”顯郡王一愣，頓住腳步，回頭望去。
他神色恭謹，禮數亦周全，瞧著卻有幾分驚詫，不曾記得自己與這位寵冠後宮的昭貴妃有何交情。
葉知慍從容上前，微微一笑：“冒昧叫郡王爺留步，實在是本宮有事相求。”
顯郡王正色：“娘娘請先說。”
他也得思量著，甚麼能幫，甚麼不能幫。
葉知慍三言兩語道清。
顯郡王神色明顯放鬆不少。
說起他遊學時的手劄，他侃侃而談。
兩人懼都生了副好相貌，年歲又相仿，如今一人說一人聽，氣氛十分融洽，這畫面落在皇帝眼底便刺眼的緊。
帝王周身罩著層黑壓，如同風雨欲來，寒意森然。
伺候在旁的李懷安彎著腰，不禁打了個冷顫。
他小心翼翼道：“陛下，娘娘與郡王爺許是出於禮節碰見了，這才空聊幾句。要麼我們也過去瞧瞧？”
趙縉眸色一沉，冷笑道：“你瞧著那便是空聊幾句？素日怎不見她對著朕，也這般多的話？”
須臾，他又重重撂下一句話：“不去。”
言語間頗有些咬牙切齒的意味。
李懷安叫苦不疊，心道陛下如今這神情跟後宅裡爭風吃醋的婦人似的，瞧這股妒勁兒，酸的他今日晌午用膳都不用吃醋了。
他旁觀者清，知曉陛下昏了頭腦，娘娘素日裡還不夠黏陛下嗎？
李懷安暗暗嘆了口氣，也怨不得陛下這般反應大，誰叫這人偏偏是郡王爺呢？但凡換個人，也不至於此。
娘娘起初想攀郡王爺這事，在陛下心頭始終紮了根刺，若能趁此將這根刺徹底拔出去，倒也不失為一樁好事。
顯郡王說得口乾舌燥，他恭聲道：“臣知曉了，不日便差個小太監跑腿，將東西給娘娘送去長春宮。”
葉知慍莞爾一笑：“那便多謝郡王爺了。”
她頓了頓，又道：“本宮想給陛下個驚喜，還望郡王先不要聲張此事。”
顯郡王思襯片刻，應了。
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狀元宋子瑜生了副好皮相，眉清目秀的，卻偏偏多了張不討喜的嘴，不會奉承直來直去，皇帝卻對他很是器重，先給了他個正六品的御史一職，叫他去都察院為官，可彈劾監察百官，也不枉費他一身正氣。
探花郎被皇帝指去了大理寺。
他二人雖沒入翰林，明眼人都能瞧出皇帝是覺兩人年輕，先放在別的地兒磨鍊磨鍊，入翰林是遲早的事。
皇帝坐在上首。
他撩起眼皮，淡淡睨向顯郡王，詢問起他的看法。
顯郡王垂眸：“陛下慧眼，他二人俱是得了個好去處，定能更加盡心為朝廷效力，臣覺得甚好。”
不知是否是他的錯覺，總覺今日的帝王看他又有些不順眼了。說不上來是甚麼，有些淡淡的微妙。
須臾，趙縉看著他，一臉平靜。
“方才朕見你與貴妃一處，都在說些甚？”
頂著帝王無形之中的威壓和審視，顯郡王驚出一頭冷汗。
皇……皇叔竟瞧見了麼？
他忙伏地磕頭，方想說出手劄一事，倏而想起對昭貴妃的承諾，到嘴邊的話又吞了回去。
顯郡王神色不大自然：“陛下誤會了。臣不巧撞上貴妃娘娘，出於禮節，上前問了個安。”
“哦？是麼？”趙縉面無表情。
這由頭太扯，他也不知陛下瞧見了多少，只好硬著頭皮繼續扯：“是，是貴妃娘娘好奇前頭的瓊林宴，恰見臣過來，便多問了幾句。”
空氣中有一瞬的沉寂，顯郡王內心愈發煎熬，便是皇叔生出誤會，他現下也需守口如瓶。
索性要不了多久，他自會清白。
“朕知道了，你先退下。”
趙縉神色漠然，聲音平靜無波。
他略略抬眸，目光落在侄子玉白的長袍上，愈發襯得他丰神俊朗，氣度斐然，他忽覺刺眼。
至於葉知慍，向來招人喜愛，她笑成那般，難保寡身已久的侄子不會生出旁的心思。
好端端地，她非要迎上前說話，不知避嫌麼？
看著更加年輕，年紀相仿的侄子，她又是否生出悔心，神思不屬。
趙縉一整日都心神不寧。
晚間長春宮的人來御前問可要過去用膳，他側目望著窗外的暮色，淡淡吩咐李懷安：“叫她回去與貴妃說，朕還忙著，叫她自個兒用膳。”
李懷安心頭一咯噔，生怕兩個主子又鬧一回。
他猶豫片刻，試著問：“那陛下，今夜還要去長春宮歇嗎？若貴妃問起來……”
趙縉不語，半響道：“就說朕朝務纏身，今夜便自個兒歇了。”
李懷安一怔，懨懨領命。
他半隻腳方踏出殿門，又聽陛下改了口。
“叫她不必刻意等朕。朕若忙完，便去瞧她。”