第44章 044:封為貴妃
外表樸實內裡奢華的一輛馬車在喧囂擁擠的街道上緩緩行進。
宮外的夜，每一晚都是熱鬧的，充滿了生活氣息，只是除夕夜，街道四角的燈更多更亮。
外頭傳來小販們的販賣吆喝，以及孩童的嬉笑打鬧，葉知慍端正的坐姿不過正經了一刻，隨後便迫不及待地挑過車簾，探出腦袋去，好奇地張望。
她格外珍惜能出宮的夜晚，一雙眼忙不過來，看完這個看那個。
側目瞧去，身邊的皇帝巋然不動，葉知慍回眸笑他：“三爺好生無趣，都不知道笑一笑麼？”
“三爺？”趙縉抬了抬眼皮。
“是啊。”她湊過去，仰面看他。
“我穿成這樣還不明顯嗎？好不容易出宮一趟，陛下總不想叫人將我們圍成一團吧？到時他們跪來跪去的，那還有甚麼玩的意思？”
葉知慍提起自己的裙襬，給了皇帝一個自己領會的眼神。
趙縉唇角微動，側目：“葉六姑娘？”
葉知慍滿意地點點頭，他拽住皇帝的手，不管不顧拉著人下馬車。
“既是逛燈會，合該下來走走，哪有坐在馬車上逛的道理？”
車伕尚愣在原地，李懷安扯著兩條老腿跟在後頭跑。
腰間的荷包沉甸甸的，墜得他愈發大口喘氣。
葉知慍知曉皇帝喜靜，尤不喜人多的地方，但逛街逛街，就沒有人少的時候。
餘光瞥見他微蹙的眉頭，她順勢牽過對方的手，根根白皙纖細的玉指擠/進他的指縫，與他十指相扣。
趙縉神色一動，隨後將她的手反扣的更緊。
葉知慍抬起兩人交疊的手晃了晃，莞爾一笑：“我牽著三爺，三爺定要緊緊挨著我，這樣就不會被別人擠到啦。”
暖黃的燈暈染過來，照在她嬌憨的笑顏上，趙縉心頭敷貼到鼓月長髮熱。
她這般的姑娘，的確無人會不喜她。
天子亦為她俯首折腰。
“好。”趙縉聽見他低低應了一聲。
葉知慍高興極了，一路帶著皇帝蹦蹦跳跳，回眸瞧見他面上的狼狽和笨拙，她忍不住抱著肚子大笑，笑到肩膀都在微微發顫。
來往的行人好奇盯著他們瞧，葉知慍還在笑，卻被他箍到懷裡，空出的一隻大掌狠狠堵上她的唇。
葉知慍收斂了，連連嗔著眉眼求饒。
她貪吃，看見甚麼小玩意都想來兩口，偏偏小肚子不爭氣，裝不下那麼多美食，是以她吃剩的糖葫蘆，粉團，煎堆，紅棗糕，無一例外都進了皇帝的腹中。
李懷安看得嘴角抽搐，他甚至都來不及取出銀針試毒，便見陛下眼都不眨地將一眾甜到發膩的甜食吞了下去。
甜。
的確甜得發膩。
趙縉只覺自己的嗓子被甜津津的糖漿堵住了，然對上葉知慍那雙清凌凌的水眸，他今夜並不想掃她的興。
葉知慍輕輕墊起腳尖，摟住他的脖子，笑意盈盈地看著他，柔聲低語：“今夜的陛下，叫我好生歡喜。”
皇宮裡時皇帝也待她好，縱容她，隻身上仍舊有屬於天子的，褪不去的與生俱來的威壓與隔閡。
那層隔閡並不是夜裡二人，你中有我，我中有你，互相交/合融為一體就能消弭的，那層隔閡時時提醒著葉知慍，他是君，她是妃。
來日百年之後，與他合棺而眠的人也只會是皇后，而不是她這個妃，昭妃。
再好聽的封號也改變不了她仍舊是妾，是不能穿正紅的妾。
每每想到此，葉知慍總是心情懨懨。
只她不是個愛鑽牛角尖，愛較真的人，死後她都化成一捧灰了，還管那些作甚？
是以在皇帝察覺出她情緒，問她是否在出神的時候，葉知慍指了指不遠處的燈鋪，仰面笑著說：“我喜歡那盞兔子燈，要三爺替我猜燈謎贏回來。”
再樸實不過的願望，趙縉自會滿足她。
搖頭晃腦的掌櫃已經眯著眼說出謎面。
“半夜歸來不點燈，打一藥材。”
周圍的眾人還在絞盡腦汁，趙縉淡淡開口：“熟地。”
頭一回見人猜的這般又快又準，掌櫃眼角一抽，邊贊邊叫人去取燈。
“公子學識淵博，實乃叫老夫佩服。”
身旁的葉知慍更是誇張到“哇”了一聲，趙縉捏捏她的手指，耳廓微微泛著紅。
有年輕氣盛的公子不服，要求再比試一番，葉知慍翻個白眼，為他的勇而豎起了大拇指。
這般幼稚行徑，趙縉不敢茍同，然葉知慍的勝負欲被挑了起來，一聲聲三爺喚得他心腸似水。
須臾，葉知慍手裡的燈盞實在拿不下了，這項沉重的事務又到了李懷安頭上。
掌櫃的臉色越來越黑，已然在心裡將方才挑釁的公子罵了個狗血噴頭。
他咬咬牙，心痛地指著一盞玉蘭花燈，言出謎面：“身體伶仃，心地光明。空中來去，不動不行。熱處人愛，冷處人憎，打一物。”
謎底越往後越難猜，葉知慍都不由來替皇帝捏了把汗。
趙縉神色不動：“燈籠。”
“燈籠。此物近在眼前，遠在天邊，掌櫃的好巧思。”
身側有人異口同聲。
掌櫃苦笑：“小老兒便是再巧思，也架不住兩位公子才高八斗，不過班門弄斧罷了。只你二人同時答對了謎底，小老兒不知這盞燈到底該歸於誰？”
葉知慍偏頭看去，猜謎的是一位清俊斯文的年輕公子，他身後跟著位個頭嬌小、面容清秀的姑娘——
不對，應當是嫁過人的小婦人罷，她頭上梳的髮髻是成婚後的。
兩人生得好，年歲瞧著也相差無幾，身上著布衣，洗得乾乾淨淨。
此刻小婦人正姿態親暱地拉著公子的衣袖，小聲勸著他：“我們不要了，去逛逛別處，好不好？”
舉止小心謹慎，看起來生怕與旁人起了衝突。
公子卻蹙著眉，反問她：“你不是一直想要盞燈嗎？”
“我，我現在不喜歡了，我們快走吧。”
公子抿唇，隨後葉知慍見他漸漸攥起拳頭，朝她與皇帝的方向看過來，問：“公子既與我勝負難分，不若我們再比一場？”
最先黑了臉，軟下雙腿的人是掌櫃：“……”
身邊的男人不語，葉知慍卻知皇帝是不屑再來一番的，況且她也沒那般霸道，是以她接過掌櫃手裡提的燈，轉頭笑著塞到小婦人手裡：“喏，見你們夫妻伉儷情深，這盞給你。”
葉知慍說著，在對方錯愕怔愣的眼神中，抬了抬自己的手：“你看，我已經有很多盞了。”
對方羞澀地朝她一笑，不住的點頭道謝，隨後紅著臉解釋：“姑，姑娘誤會了，我們不是夫妻，我是他嫂子，還要多謝你與……”
她估摸是不知如何界定她與皇帝的關係，明顯頓了頓。
年輕公子轉瞬變了臉色，葉知慍看得津津有味，她毫不避諱地挽上皇帝的手臂，眼波轉了轉：“哦，這是我哥哥。”
她明顯察覺出皇帝的身形僵了一瞬。
小婦人低語，點頭道：“多謝你們兄妹相讓。”
兩兩分開，葉知慍依稀能聽到身後年輕公子的咄咄逼問，將小婦人逼得啞口無言。
嘖，這小叔子忒不安分！
“我何時多了個妹妹？”耳畔驀地響起皇帝低沉的嗓音。
葉知慍湊近些，眨巴著眼睛俏皮一笑：“就現在呀，三爺驚不驚喜意不意外。”
趙縉闔了闔眼，平靜問：“你近來又看了甚麼不正經的話本子？”
“才……才沒有。三爺比我年長，我不喚哥哥，難不成喚你弟弟？三爺若喜歡聽我這般叫，我也不是不能勉為其難。”葉知慍心虛，嘴上卻替自己辯駁。
她是萬萬不會將清姐兒給賣了的。
若叫皇帝知曉，她看兄妹結合的話本子看得如痴如醉，就算沒有真的血緣，也是天理難容，這般有違人/倫的感情，他定然不會輕饒。
葉知慍不知皇帝信沒信，她反正新鮮得很，喚了他一路哥哥。
兩人夜裡歇在了竹園。
她攀著他的脖子，頭頂的月亮晃啊晃，身上的皇帝忽而停下。
葉知慍頂著一雙溼漉水霧霧的眸，難/耐不解地催促他，好像在問，為甚麼不繼續給她吃？
吃到嘴裡的肉骨頭，又被他生生剝除，她又饞又渴，還委屈地想掉淚珠子。
趙縉眸色暗沉，他指腹按著她嫣紅月中月長的唇珠，啞聲道：“不是愛喚朕哥哥，如何不叫了？”
葉知慍神色懵懵，沒由來想起清姐兒說的話。
“喔，你也太高看陛下了罷，陛下也是人，是男人，你真給他上演一出兄妹大戲，你看他還能不能忍？便是再能忍，也定是裝出來的。”
她纏得更緊了，邊親皇帝邊小聲道：“哥哥。”
清姐兒說得對，皇帝不能忍。
他猩紅的眼尾，粗重的喘息，以及滴到她脖頸處暈染而開的滾燙汗珠，無一不在說，他會將她吞進腹中，揉碎入骨。
葉知慍險些背過氣去，她張著唇，大口喘氣。
兩人還密不可分，她輕輕踹了一下皇帝的月退，示意他出去。
趙縉俯身，掌心撫在她微微隆起的小腹上，沉沉道：“裝了哥哥一肚子好東西的妹妹，還貪吃？”
葉知慍：“……”
她兩眼瞪大，選擇裝暈。
須臾，她意識漸漸模糊，也不忘氣鼓鼓道：“明日過年，陛下可別忘了我的禮。”
“朕知道了，貪吃鬼，睡罷。”
次日轉醒，葉知慍已經身在長春宮，枕頭下只有皇帝給的壓歲禮，再無旁的。
期望落空，她氣得將皇帝在心裡狠狠罵了好幾回。
誰料用過早膳便峰迴路轉，李懷安喜氣洋洋帶著人來傳聖旨，葉知慍只抓要緊的聽，約莫是說她甚得聖心，如今貴妃之位又空懸，特封她為昭貴妃。
待宣旨的人一走，她狠狠抱著秋菊親了幾口。
她的胃口，好像被昭武帝養大了。
聖旨一下，病氣懨懨的太后率先氣瘋了，她以孝道將皇帝逼過去質問。
“葉氏入宮尚未有半年之久，又無生育之功，現下封她為貴妃，不合祖制規矩。”
趙縉冷眼瞧著：“趙氏祖宗早已長眠地下，如今朕便是規矩。朕喜愛她，封她為貴妃，有何不妥？”
太后被氣的渾身發抖，說不出話。
至於朝臣們，雖覺有些不妥，然昭妃自入宮得寵以來，一未為家中子弟以權謀私，二不曾干預朝政，皇帝更是不曾有昏君之態的傾向，他們便不再多言。
葉知慍成了獨一無二的昭貴妃，風光無限，成國公府的人心思又活絡了起來。
知曉這個孫女（侄女／女兒）的無情，他們先遞了封信進去，試圖曉之以情，動之以理，喚起她與家人之間的感情。
【慍姐兒啊，你如今做了貴妃，瞧著風頭是一時無二，只男人到底有個膩的時候，若趕上陛下大選，宮裡又入了許多年輕新鮮的花，你該如何是好啊？這宮裡的女人年輕時還能靠著幾分好顏色，博得陛下盛寵，待你容顏不在，這看的便是你身後的母家，你的家世了，說到底，咱們畢竟是血濃於水的一家人。如今你若肯提攜父兄叔侄，待他們在朝堂上漸漸站穩腳跟，日後成國公府便是你的靠山，如何不比現在強？】
葉知慍冷笑，將信撕了個乾淨。
她叫秋菊拿紙筆來，提筆。
【就靠家裡那幾頭蠢豬，不拖本宮後月退便是好的，你們好自為之。】
秋菊笑得肚子疼，都能想到家中上至老太太，下到各房的爺們太太們，會被自家娘娘氣成甚麼樣。
呸，都是活該。
然幾日後，葉知慍收到了葉知橙的信，說是恭喜她榮升貴妃，她想要親自入宮拜謝一番。
葉知慍思忖片刻，應允了，並沒有傻到以為葉知橙這個七妹妹只是來恭喜她一番這麼簡單。
她叫芳華安排一輛馬車，將葉知橙從成國公府接入宮中。
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