薛達往小廳門口看去。
國公府的下人站在門口兩側，小廳裡的人說話，她們都能聽見。
“你作出這樣的事情，是我們做父母的管教無方，我們已向國公爺和夫人賠禮道歉。”
“國公爺和夫人寬仁，原諒你這一次，往後你要痛改前非，不可再行醜惡之事。”薛達大聲說道。
薛沉月低著頭，應道：“女兒知錯，以後絕不再犯了。”
薛達又道：“周大娘子受了委屈，我和你母親也向她賠禮道歉了，以後你要恭敬待周大娘子。”
“是。”薛沉月聲音很低。
“昨日是三朝回門，你沒有回去，明日你就回去一趟吧。”
“但姑爺有事要忙，明日不得陪你回去了，你要體諒他。”薛達道。
薛沉月抬起頭，不可置信地看著薛達。
她自己回門，周景恆不同她一起去，這算甚麼回門禮？
“男兒要以事業為重，再說，姑爺此番也幫你向國公夫人求情了，你更該體諒姑爺。”薛達半勸半提醒。
國公府不休她，已是格外開恩，薛沉月不能要求周景恆再待她如何好了。
薛沉月無力地垂下頭，“女兒知道了。”
薛達和薛夫人離開後，薛沉月回到房中。
芍藥隱晦地暗示她：“娘子，明日回門，我們得準備回門禮。”
回門禮向來是婆家幫新婦準備的，但眼下這個局面，周夫人怎可能幫薛沉月準備。
薛沉月無奈道：“你們看著準備吧。”
芍藥和丹桂從她的嫁妝挑了些東西出來，作為回門禮。
晚上週景恆依然沒有露面。
到了次日，薛沉月要去向周夫人請安，順便說自己要回門。
她還未出房門，一個管事娘子就來傳話：“夫人說，二娘子要回門，不用去告訴夫人，回來也不用去告訴夫人。”
周夫人這是不想見薛沉月。
薛沉月臉色漲紅，悄悄地出了門。
她回到薛府，丫鬟請她直接到上房。
上房中，只有薛達在，薛夫人並不在。
薛沉月進門後，薛達就讓其他丫鬟都退下。
“以前我覺得你聰明，所以許多事情也沒有教你，如今看來，是我錯了。”薛達神色平靜地說道。
薛沉月揣摩不出他的意思，咬了咬嘴唇，怯怯地道：“父親，是女兒蠢笨。”
薛達讓她坐下，問道：“你知道，國公府為何還要讓你繼續待下去嗎？”
薛沉月哪裡知道？
她搖了搖頭。
薛達道：“前日，國公府來人，要我和你母親把你接回來，說國公府容不下你這般品性卑劣的人。”
“我知道壞了，當即就趕去找姑爺。”
“我求姑爺幫你求情，讓你繼續留在國公府。”
“姑爺同我說了一句，幫你可以，但往後，我都要聽從他的話。”
“你知道這意味著甚麼嗎？”
薛沉月是在薛夫人身邊長大，薛夫人目光短淺，又蠢笨不堪。
薛沉月自詡比薛夫人聰明，但她的那點眼界和心智，和薛夫人是一樣的。
她哪裡知道朝堂的波詭雲譎，血雨腥風。
“二郎，是想讓父親幫忙。”薛沉月用她所能想到的角度應道。
薛達無聲嘆息，耐著性子告訴她：“二郎是楚王殿下的人。”
“楚王殿下意在儲位，這些年一直暗中安排自己的人進入朝廷。”
“我若是都要聽從二郎的話，不管楚王想把甚麼人塞進朝廷，我都得幫忙。”
“聖上不是傻子，來日事情若是被聖上知曉，楚王和二郎會把所有的事情都推到我頭上。”
“畢竟我是吏部侍郎，官員升遷調任，首先會經過我。”
“二郎說那句話，就以意味著，不止你，還有我，你的兩個弟弟，都要成為他們的傀儡，還有替死鬼。”
一股深重的寒意從腳底直往上躥，薛沉月臉上血色褪盡。
“二郎，二郎不是這樣的人。”她虛弱地說道。
薛達沒有爭辯，“我方才說，很多事情沒有教你，是我錯了，今日我就教你。”
“第一件，你要如何在國公府安穩地待下去……”
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國公府請親朋好友賞雪品茗，如期舉辦。
崔夫人和薛沉星到了國公府的別院，許多人都已經到了。
“崔夫人，三娘子，好久不見開了。”永安侯鄭夫人熱絡地打招呼。
她端詳著薛沉星，笑道：“三娘子成親後，容貌更勝從前了，看來三郎很疼三娘子啊。”
旁邊聽到的夫人吃吃笑起來。
薛沉星含笑道：“晚輩有幸，得三郎眷顧，還有婆母疼惜，時常感念。”
鄭夫人向崔夫人笑道：“聽三娘子說話，真是讓人舒服啊！”
崔夫人笑著回道：“她是個懂事的孩子。”
周景怡不知道從哪個角落鑽出來，一把拉住薛沉星，“你過來一下。”
她也顧不得同崔夫人說一聲，就把薛沉星拉走了。
崔夫人愕然：“這是怎麼了。”
“她們年輕人有年輕人的事，我們到裡面說話。”鄭夫人笑道。
她轉身的時候，往裡頭的一處望過去，嘴角勾著意味不明的笑。
薛沉星被周景怡拉著從小徑走，兩側樹木上的積雪撲簌簌地落下，有些落在她們的頭上。
到了一處僻靜的地方，周景怡才停下。
她謹慎地四下察看，又讓自己的丫鬟到前面盯著，若是有人過來，要提醒她們。
“怎麼了？”薛沉星納罕道。
周景怡猶豫了許久，才小心地問道：“星兒，你知道崔三哥以前的事嗎？”
薛沉星腦中閃過綏寧縣主的名字，但她不知道周景怡問的是不是此事，“你說的是甚麼事？”
周景怡又躊躇了片刻，才道：“聖上有位姐姐，當年聖上奪皇位的時候，這位長公主一直幫聖上，駙馬還因為幫聖上，被人暗害死了。”
“所以聖上對長公主極為敬重和照顧，長公主和駙馬有一個女兒，聖上也破例封為綏寧縣主。”
“聖上對這位綏寧縣主的疼惜，比其他公主更甚。”
“綏寧縣主很小的時候，就認識了崔三哥，所以……”
她糾結為難，不知道要如何說綏寧縣主和崔時慎的關係。
薛沉星接過她的話：“所以，他們是青梅竹馬了。”