“星姐兒，我也是為了我們家好，為了你好啊！”
“魏國公府是先太后的母族，規矩森嚴，府中人又多，行事有多少人盯著。”
“你姐姐自小就跟著嬤嬤學規矩，言行謹慎得體，若是她嫁入國公府，我們薛家得人尊敬，於你也是有好處的。”
“崔家雖不比國公府，但也是世家，崔夫人又好相與，你若嫁過去，也能過得隨心所欲一些。”
薛沉星木然望著窗外，耳邊是母親絮絮叨叨的聲音。
時近盛夏，窗外花木扶疏，日影斑駁，不知道哪根枝椏上躲著知了，扯著尖細的聲音無休無止地鳴叫著。
跟她母親一樣聒噪！
薛夫人說得口乾舌燥，卻見薛沉星置若罔聞的呆滯模樣，她氣不打一處來，“你到底有沒有在聽我說話？”
薛夫人的丫鬟春喜適時奉上茶，含笑道：“這是從清風茶樓新買的雨前茶，奴婢用井水湃過。”
薛沉星呆愣的目光終於動了。
她垂下眼眸，看著桌上茶盞中的茶湯。
春喜趁機又道：“夫人最是心疼二姑娘了，採買昨日才買了這茶，今日二姑娘過來，夫人就吩咐奴婢專門沏給二姑娘喝。”
薛夫人壓下了怒氣，語氣溫和，“你到底是我身上掉下來的肉，當年若不是董……”
她頓了頓，往裡邊的屋子瞄了一眼，“有人作惡，你也不會在鄉下的莊子長大，我豈會不疼你的？”
“你性子野……天真爛漫，若是去了魏國公府，那些規矩束縛你，你只怕要憋悶壞了。”
薛沉星拿起茶盞，抿了一口，眉頭微不可察地蹙了一下，緩緩放下茶盞。
“我是真心疼你，才想著讓你嫁去崔家的。”
薛沉星終於開口了：“我記得父親提過，崔家的公子，只是太府寺丞。”
“魏國公的二公子，如今是禮部司的郎中，是炙手可熱的青年才俊。”
薛夫人臉色微變，“你莫要嫌棄崔家的公子，當年你祖父不也是從微末小官，一步一步升上來，給我們掙了這麼大的一個家業嗎？”
薛沉星微笑，“崔公子這麼好，母親怎不讓長姐嫁給崔公子，說不定長姐以後就是我們家第一個誥命夫人了。”
薛夫人壓下去的怒氣又躥上來了，一張臉上覆滿寒霜，“你怎這般不知好歹！”
“魏國公府是皇親國戚，是要與宮裡的人來往的。”
“你在鄉野長出來的野性，坐沒坐相，吃沒吃相，長輩說話你還當面頂撞。”
“就你這副性子，要是進了魏國公府，不知惹出多少禍事，鬧出多少笑話，以後你爹在朝堂上都不用抬頭做人了。”
薛沉星耷拉著眼簾，沉默著。
春喜給薛夫人搖著團扇，小心地笑道：“夫人別生氣，慢慢同二姑娘說，二姑娘會明白夫人的苦心。”
“你瞧她那個樣子，她能明白嗎？她……”
“長姐頂替我薛府嫡女的名義高嫁，母親能給我甚麼好處？”薛沉星打斷她的話。
薛夫人一時沒反應過來，“好處？”
薛沉星嘴角噙著一絲冷笑，“我雖是在鄉下的莊子長大，但到底是你生的，長姐雖然在你身邊長大，還有嬤嬤教導，但她的生母是董小娘。”
“魏國公府是皇親國戚，求娶的自然是吏部侍郎的嫡女。”
“母親讓長姐以嫡女的名義嫁入魏國公府，而我嫁入崔家，總不能不給我好處吧？”
薛夫人臉色變得難看，盯著薛沉星的眼中，嫌惡溢了出來，“你想要甚麼？”
薛沉星也不拐彎抹角，“我的嫁妝要比長姐多一倍。”
“甚麼？”
不止薛夫人震驚，在場的丫鬟也都錯愕地看著薛沉星。
女子的嫁妝是女子在夫家的底氣，也是孃家的臉面。
薛家的女兒嫁入國公府？嫁妝自然是要豐厚的，否則將來如何能在皇親國戚中挺起腰桿子。
薛沉星開口就要多一倍的嫁妝，若是魏國公府知道了，往後會如何看嫁進來的薛家女，又如何肯幫薛家？
對薛夫人來說，是很為難的。
因為她還有兩個兒子，往後還想靠國公府幫襯。
“你放心，你的嫁妝我不會委屈了你的。”薛夫人沒有允諾。
她狡猾地只說不會委屈。
薛沉星臉上帶著不達眼底的笑，“我已委屈了，我就要比長姐多一倍的嫁妝，母親何時同意，我也何時同意。”
她起身向薛夫人盈盈施禮，“我餓了，想吃雞炙，不打擾母親了。”
她說完也不待薛夫人回話，自顧自地走出去。
薛夫人氣了個仰倒，指著薛沉星的背影，聲音打顫：“你們瞧她，可有半點大家閨秀的樣子？”
“一個姑娘家要爭嫁妝，真是鄉野養出來的丫頭，上不得檯面！”
“滿心算計，自私自利，就她這副德行，莫說進國公府，就是去崔家，我都怕人家要鬧過來。”
一個身材窈窕，容貌嬌美的姑娘從裡間出來，給薛夫人扶著後背，嬌怯怯地道：“母親別生二妹妹的氣，原都是我的錯，二妹妹心裡不舒坦，才會如此說話。”
她便是薛沉星的長姐，薛沉月。
“母親不用為難，二妹妹若是不願，我就嫁去崔家。”
“不行！”薛夫人斷然道：“你必須嫁到魏國公府。”
許是她聲量大，薛沉月不由地縮了一下肩膀。
薛夫人見狀，放柔了聲音，語重心長道：“我們這些人家的嫁娶，是和家族利益相關的。”
“魏國公府的二公子，是新起之秀，前途無量，皇都城中不知多少人家想與國公府成為姻親。”
她握住薛沉月的手，“你在我身邊長大，是個好孩子，我對你寄予厚望。”
“你嫁入國公府後，取得老夫人和二公子的信任，我們薛家也能跟著沾光。”
她手上用了勁兒，殷殷叮囑：“星姐兒不懂事，你是懂事的，你可要記住我的話。”
薛沉月乖巧地點頭答應：“女兒記住了。”
薛沉星從薛夫人房中出來，走到半道的時候，突然停下腳步仰起頭，望著蒼穹上的日頭。
日光刺進眼中，眼睛發疼，她低下頭揉著發紅的眼睛。
跟在後面的丫鬟寒露小聲道：“夫人也太偏心了！明明姑娘才是夫人生出來的，可夫人卻偏心大姑娘。”