張凡偏過頭，看了馮寶寶一眼。
馮寶寶就站在不遠處，雙手自然垂在身側，那雙清凌凌的眼睛正望著這邊，表情依舊是那副萬事都與己無關的淡漠模樣。
“你先回去，和徐三說一聲。”
馮寶寶歪了歪腦袋，目光在張凡和張楚嵐之間來回掃了一圈，像是在琢磨甚麼，但最終甚麼也沒問，只是點了點頭，轉身便走。
她的腳步不緊不慢，背影很快便消失在村路盡頭，連個回頭都沒有。
張楚嵐看著馮寶寶走遠，嘴唇動了動，想說甚麼，卻又咽了回去。
“走吧。”張凡拍了拍他的肩膀，沒有多做解釋，邁步便朝村子的另一頭走去。
張楚嵐默默跟上了。
兩人一前一後走在村裡的小路上，誰也沒有開口。
路過幾個坐在門檻上曬太陽的老人，他們好奇地抬起眼皮打量了一番，但看見張凡那張沉肅的臉，又都識趣地把話吞了回去。
拐過幾條彎彎曲曲的巷子，一扇掉漆的木門出現在眼前。
張凡停住腳步，伸手推開了門。
門軸發出一聲沉悶的“吱呀”響，像是一個老人在嘆息。
張楚嵐跨過門檻的那一剎那，腳步猛地頓住了。
一股陳舊卻無比熟悉的味道撲面而來，混雜著老木頭、舊報紙和淡淡煙火氣的味道，像是某種被封存了多年的時光，在這一刻被驟然開啟。
院子裡的一切都和記憶中一模一樣。
一切都像是被時間凝固了。
像是老爺子只是出門買了包煙，隨時都會推開那扇木門，邁著不緊不慢的步子走進來，往太師椅上一坐，端起搪瓷缸呷一口茶，然後扯著嗓子喊他過來練功。
張楚嵐站在院子中央，喉頭滾動了一下，眼眶微微泛紅，但他硬是眨了眨眼，把那股酸澀逼了回去。
“有人定期來打掃。”張凡走到堂屋中間，拉開兩把椅子，語氣平淡，像是在說一件再尋常不過的事，“老爺子留下的東西，不能糟踐了。每半個月就來人掃一次，該擦的擦，該曬的曬，除了不能住人，其他的都跟老爺子在的時候一樣。”
張楚嵐嗯了一聲，在椅子上坐下來。
他的目光不自覺地在屋子裡遊走，每一樣物件都像是一把鉤子，勾出一段埋藏已久的記憶。
那小木桌，他小時候趴在上面寫作業，寫錯了一道算術題被爺爺用蒲扇敲腦袋；
那個牆角，他偷懶不練功被罰站，一站就是兩個時辰，腿抖得像篩糠；
還有那扇窗，過年的時候他趴在窗臺上看外面放鞭炮，爺爺就坐在身後嗑瓜子，偶爾往他嘴裡塞一顆。
那些畫面鮮活得像是昨天才發生的事，可一眨眼，已經過去這麼多年了。
張凡坐在他對面，也不開口，只是安靜地看著他。
屋子裡安靜得只剩下老槐樹上蟬鳴的聲音，還有遠處誰家狗叫了兩聲，又很快安靜下去。
沉默在兩人之間蔓延，像是一層看不見的薄冰，誰都不太願意先去踩碎它。
空氣中瀰漫著一種微妙的僵持——不是對峙，而是兩個分別太久的人之間那種無從開口的窘迫。想說的話太多，反而不知道從哪一句開始。
但終究還是張楚嵐沉不住氣。
或者說，他心裡積壓了太多的問題，已經再也兜不住了。
那些問題像是一塊塊石頭，壓在他胸口很多年，每一年都在增加，壓得他喘不過氣來。如今終於見到了一個可能知道答案的人，他再也按捺不住。
“二叔。”他抬起頭，直直地看著張凡，眼神裡有追問，有委屈，更有一種被至親拋棄多年後才有的複雜情緒，像是被遺棄的孩子終於找到了大人，既有怨恨又有依賴，“為甚麼你失蹤了這麼長時間？我爹到底在哪？還有……爺爺的死因，你知道對不對？”
三個問題，像是三顆釘子，一顆比一顆釘得更深，一顆比一顆更扎人。
屋子裡又安靜了下來。
張凡沉默了很久。
久到張楚嵐以為他不會回答了，久到窗外的蟬都不叫了，久到日頭偏了一寸，光影從門檻上慢慢移到了牆根。
張凡才緩緩吐出一口濁氣，那口氣像是憋了許多年，沉重得連空氣都跟著沉了幾分。
“大哥在哪，我也不知道。”
他的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的苦澀，像是在承認一個自己不願意承認的事實。
他頓了頓，目光稍稍偏移，落在了牆上那張褪色的老照片上——那是張錫林年輕時的照片，黑白的，邊角已經泛黃捲起。
“我後來也找過，找了很久，沒有任何訊息。就像人間蒸發了一樣，一點痕跡都沒留下。”
張楚嵐的眉頭擰得更緊了，嘴唇微微抿著，沒有插話。
張凡收回目光，重新看向他，眼神裡帶著幾分無奈，幾分歉意。
“老爺子的死因——”他停頓了一下，像是在斟酌措辭，最終還是搖了搖頭，“我現在不能告訴你。不是不想，是不能。有些事情，知道得太早反而會害了你。老爺子生前有過交代，該讓你知道的時候，你自然會知道。”
張楚嵐張了張嘴，想要追問，但張凡抬手製止了他。
“至於我——”張凡的目光落在張楚嵐臉上，像是在審視甚麼，又像是在回憶甚麼，語氣裡多了一層不易察覺的柔軟，“你從小到大，我其實一直都知道你的訊息。”
張楚嵐的瞳孔猛地一縮。
“從孤兒院到大學，每一個階段我都有干預，都在暗中安排。”張凡的聲音平淡，像是在陳述一件微不足道的事情，但那平淡之下的分量，張楚嵐聽得分明，“你上的學校，你住的地方，你身邊的人——有些是我安排的，有些是我在暗中觀察的。你雖然看不見我，但我從來沒有真正離開過你。”
張楚嵐的手不自覺地攥緊了椅子的扶手，指節發白。
他的表情很複雜，有震驚，有釋然，有一絲不易察覺的憤怒，但更多的是一種說不清道不明的酸澀。
原來自己不是一個人，原來二叔一直都在，原來那些年那些莫名其妙的巧合——轉學、換宿舍、那個總是對他格外照顧的輔導員——都不是巧合。
“但是老爺子不讓我與你相認。”張凡的語氣沉了下去，像是在壓抑著甚麼，“這是他老人家的命令，我不能違抗。他不想讓你捲進來，想讓你過普通人的日子。我也只能守著這條線，遠遠地看著你。”
他沉默了一瞬，隨後微微嘆了口氣，嘴角扯出一個苦澀的弧度。
“不過算算時間，現在也到了和老爺子約定的時候了。該來的，終究是來了。”
張楚嵐坐在那裡，低著頭，盯著桌面上的那道燙痕看了很久。
他的腦子裡像是在翻江倒海，無數個念頭攪在一起，可最終，他一個字都沒有再追問。
數十年的獨自生活，早就把他打磨得不再是那個會追著大人問東問西的毛頭小子。
他比同齡人更早地學會了看人臉色，更早地明白了甚麼話該問甚麼話不該問，更早地懂得了這世上有些答案不是追出來的，而是等出來的。
爺爺從小教給他的那些道理，他不僅聽進去了，還融會貫通，刻進了骨子裡——藏住，忍住，不要把底牌亮給任何人，哪怕對方是至親。
這不是不信任，而是生存的本能。
所以他把滿腹疑問嚥了回去，抬起頭，扯出一個比哭還難看的笑容，換了個話題。
“二叔，這些年你過得怎麼樣？”
張凡看了他一眼，眼底閃過一絲欣慰——這孩子，確實長大了。
兩人閒聊起來，說些不痛不癢的家長裡短。
張凡問了問張楚嵐在學校的情況，張楚嵐也試探性地問了問二叔這些年在外面做了甚麼。
氣氛倒是慢慢緩和了不少，那層看不見的薄冰在一句句閒話中漸漸消融。
張楚嵐甚至難得地笑了幾回，像是暫時把那些沉甸甸的東西放下了。
可輕鬆沒能持續太久。
話題兜兜轉轉，終究還是繞回了那件事上——爺爺的墳被刨了。
張楚嵐說到這件事的時候，語氣明顯沉了下去。
他不再像剛才閒聊時那樣嬉皮笑臉，眉宇間閃過一絲狠厲，但很快又被他藏了起來，換上了一副雲淡風輕的表情。可他攥在膝蓋上的拳頭出賣了他——指節捏得發白，青筋隱隱暴起。
“二叔，爺爺的墳被刨了。”他的聲音很平，平得不正常，“屍骨都不見了。”
張凡聽完，沒有立刻說話。
他只是伸出手，像方才在墳前一樣，輕輕點了一下張楚嵐的額頭。指尖觸碰到的地方微涼，卻帶著一種讓人安心的分量。
“這件事我會調查的，放心吧。”
語氣不重，但每個字都像是釘在地上，擲地有聲。
不是安慰，是承諾。
張楚嵐看著他的眼睛，從那雙滄桑的眼底讀出了一種不容置疑的篤定。
他沒再說甚麼，只是緩緩點了點頭。
片刻之後，張凡站起身來，朝張楚嵐偏了偏頭。
“跟我來。”
張楚嵐有些疑惑，但還是跟著站了起來。兩人離開老房子，沿著村後的小路一路向外走。穿過一片稀疏的樹林，翻過一道緩坡，最後來到一處僻靜的地方。
四周荒草叢生，遠處是連綿的矮丘，沒有人家，沒有雞犬之聲，只有風從草尖上刮過的嗡嗡聲。地面平坦開闊，踩上去泥土緊實，是個動手的好地方。
張凡站定，轉過身來，上下打量了張楚嵐一番。
他的目光很仔細，從張楚嵐的肩膀看到腰胯，從腰胯看到下盤，像是在看一件擱置多年的兵器，想知道它還鋒不鋒利。然後他嘴角微微一挑，露出一個意味不明的笑。
“楚嵐，二叔來試一試你有沒有長進。”
張楚嵐一臉懵地看著他，腦袋裡轉過好幾個彎，愣是沒反應過來。
“二叔？你在說啥？”他瞪著眼睛，表情寫滿了真誠的困惑，像是一個老實巴交的大學生突然被長輩問了一道超綱的高數題。
張凡也懵了。
他盯著張楚嵐那張寫滿無辜的臉，確認對方不是在開玩笑，眉頭不由得皺了起來。
這不是裝的吧？他仔仔細細地又看了張楚嵐一遍，可那張臉上除了困惑就是迷茫，眼神清澈得像一汪死水，看不出半點心虛的痕跡。
“金光咒、雷法。”張凡乾脆利落地丟擲了五個字。
張楚嵐眨了眨眼。
他的表情經歷了一個極其微妙的變化——先是愣怔，然後是茫然，最後變成了那種“你在說甚麼我完全聽不懂”的純良無害。他歪了歪頭，嘴角微微下撇，眼神無辜到了極致。
“啥金光咒？啥雷法？二叔你是不是搞錯了？我就是個普通大學生，你說的這些我怎麼一個字都聽不懂？”
他說話的時候還下意識地往後退了半步，雙手微微抬起做出一個“我甚麼都沒有”的防衛姿勢，整個人看上去就是一個被突然嚇到的普通人。
張凡盯著他看了足足三秒。
那三秒裡，他的表情從疑惑變成了無奈，從無奈變成了苦笑，最後變成了一種“我就知道”的認命感。他抬起右手，使勁揉了揉自己的太陽穴，發出一聲長長的嘆息。
“老爺子……你讓楚嵐瞞我？”
他搖了搖頭，語氣裡帶著幾分哭笑不得，又有幾分對老父親的無可奈何，像是在對著空氣抱怨。
“他小時候我又不是沒當面使用過。”張凡無奈地看向張楚嵐，語氣裡多了一絲責備，但更多的是寵溺，“你小的時候就見過我用金光咒，你使用我也見過，現在倒跟我裝不認識？”
張楚嵐還在努力維持著那副無辜的表情，嘴唇動了動，似乎還想再狡辯兩句。
但張凡沒有給他這個機會。
話音未落，張凡右掌猛地抬起，毫不猶豫地一掌揮出！
一道凝實的金色掌印從他掌心脫殼而出，裹挾著沉悶的破風聲，如同平地起了一道金色的牆，直直朝張楚嵐的面門拍去。
掌印所過之處，空氣都被灼得發出細微的嘶鳴，地面的荒草齊齊向後伏倒，像是一陣滾燙的風掃過。
這一掌來得太快，太快了。
快到張楚嵐的腦子根本來不及反應——他的大腦還在搜尋“我是普通人我應該怎麼躲避”的表演方案，可他的身體已經先一步做出了回應。
那是刻在骨子裡的本能，是從小被爺爺逼著日復一日練出來的肌肉記憶，是在無數次捱打中形成的條件反射。
幾乎是在金色掌印逼近的瞬間，張楚嵐周身金光驟然亮起！
一層薄薄的金色光罩瞬間覆蓋全身，金光流轉，如同貼身鎧甲一般緊緊裹住了他的軀幹四肢，將那一掌死死擋在了身前！
“砰——！”
沉悶的撞擊聲炸開，金光與金光碰撞，迸射出細碎的光屑，像是炸開了一朵金色的煙花。衝擊波向四周擴散，腳下的泥土直接被震裂出幾道蛛網般的裂紋，荒草被掀得根根飛起。
張楚嵐整個人連退了好幾步，雙腳在地上犁出兩道深痕，泥土翻湧，硬是被推出了數米開外才勉強穩住身形。
他悶哼一聲，雙臂微微發麻，胸口氣血翻湧，金光咒的光芒還在身上微微跳動，像是不平靜的水面蕩著漣漪。
他喘著粗氣，抬起頭，正對上張凡平靜得像一潭死水的目光。
張凡只是收回了手，負手而立，面不改色，連呼吸都沒有亂半分。
張楚嵐看著二叔這副雲淡風輕的模樣，心裡咯噔一下。
他知道，這一掌，二叔明顯沒有使出全力。
若是全力，他現在不會還站在這裡——他早就飛出去了，不知道會撞斷幾棵樹，砸穿幾堵牆，甚至可能直接被拍進土裡。
方才那道金色掌印看似聲勢浩大，實際上只用了一成力，頂多三成。這還是二叔在試探，在掂量，就像大人伸手去試小孩子的力氣，輕飄飄的，帶著考校的意味。
張楚嵐的金光咒還在身上亮著，他站在原地，額頭上沁出了細密的汗珠，在金光的映照下閃閃發亮。
兩人對視。
張楚嵐知道，自己的偽裝徹底碎了。
張凡看著他那副進退兩難的尷尬模樣，終於還是沒忍住，輕輕嗤笑了一聲。
那笑聲裡沒有嘲諷，只有一種長輩看著晚輩耍小聰明被抓包時的無奈和縱容。
“裝啊，繼續裝。”張凡淡淡地說道，“金光咒的反應速度倒是不錯，比我預想的要好。但是——”
他頓了頓，目光變得銳利了幾分。
“你的金光咒，還是太薄了。”