書房內，寂靜得可怕。
柳含煙呆立在原地，如同被抽走了魂魄的木偶。她看著藍慕雲毫不猶豫地拿起那份屬於葉冰裳的卷宗，甚至沒有再施捨給她一個眼神。
她那顆因崇拜與愛慕而火熱的心，在這一刻，被徹底凍結、碾碎，化作了漫天冰屑。
她終於明白，自己所以為的“靈魂共鳴”，不過是一場精心設計的幻覺。自己那引以為傲的才情，在他眼中，與街頭說書人的吹捧，並無二致。
她，連被他欺騙的資格，都顯得那麼廉價。
屈辱，像一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在她的靈魂深處。
但她畢竟是江南第一才女，是士林中享有盛譽的柳含煙。她可以輸，可以敗，卻不能允許自己，像一個怨婦般，在這裡乞求憐憫。
她最後的驕傲，不允許她這麼做。
她深吸一口氣，緩緩地、一步一步地，走回書案前。
她的動作很慢，卻很穩。
她沒有去看藍慕雲，而是伸出微微顫抖的手，將那份被硃筆批改得面目全非的《靖禳錄》初稿，輕輕地、重新捲起。
彷彿在收斂一具名為“自作多情”的屍骸。
“王爺說得對。”
她終於開口，聲音沙啞，卻異常平靜。
“史書，的確該求一個‘真’字。”
“這份稿子，沾染了太多不該有的東西，汙了王爺的眼，也……汙了史官的筆。”
“含煙，會重修。”
說完，她抱著那捲絲帛，對著藍慕雲的側影，行了一個標準的、屬於下屬對上官的、無可挑剔的告退禮。
然後，她轉過身，挺直了脊樑，一步一步地，走出了這間讓她夢碎的書房。
沒有眼淚，沒有質問，甚至沒有一絲留戀。
從今往後，她柳含煙，只是大乾王朝的修史官。
再無其他。
藍慕雲自始至終，都沒有回頭。
但他聽著那漸漸遠去的腳步聲，心中卻閃過一個念頭：這支筆，雖然碎了，但重鑄之後，或許會變得更鋒利，也更好用。
一個徹底拋卻了情感的工具，才是最完美的工具。
他將這點思緒拋之腦後，注意力完全集中到了手中這份來自葉冰裳的報告上。
與柳含煙那華美磅礴的文筆截然不同，這份報告，通篇都是冰冷的、不帶任何感情色彩的客觀記述。
從“寂滅之心”的能量波動頻率，到神殿石壁上那些無法辨識的符號紋路；從怪物體內殘留的能量屬性分析，到他自己靈魂獻祭後，整個疫區石化詛咒的消退資料……
每一條，都建立在嚴謹的勘察與縝密的邏輯之上。
葉冰裳沒有去寫一個“故事”，她只是在用無數個冰冷的“事實”，去無限逼近那個唯一的“真相”。
藍慕雲一頁一頁地翻看著，他那因靈魂受損而時常感到疲憊的精神，此刻卻前所未有的集中。
他彷彿在看另一個自己，在用另一種方式，覆盤整場戰爭。
當他翻到最後一頁時，他的手指，停住了。
那一頁，是空白的。
唯一的“內容”，是一幅用炭筆勾勒出的、略顯潦草的畫。
畫中，是一座由無數扭曲的黑色水晶構成的、巨大而猙獰的王座。王座之上，端坐著一個看不清面容的、模糊的人影，散發著君臨天下的孤高與死寂。
而在畫的旁邊，只有一行娟秀而有力的小字。
那字跡，他無比熟悉。
“你欲取而代之？”
沒有質問，沒有審判。
只是一個簡單得不能再簡單，卻又尖銳得足以刺穿靈魂的問題。
藍慕雲看著那行字，許久，竟低聲笑了起來。
這世上，蘇媚兒懂他的惡，秦湘懂他的累，拓跋燕慕他的強，龍清月敬他的智……
唯有葉冰裳。
唯有這個與他處處為敵的妻子，真正看穿了他所有偽裝之下，那最深、最黑暗、最瘋狂的本質。
她看到的，不是救世主，也不是權臣。
而是一個，窺見了“神之王座”，併為此蠢蠢欲動的，挑戰者。
就在此時，一陣極輕的、如同貓兒般的腳步聲在門外響起。
“主上。”
蘇媚兒的身影，如同鬼魅般出現在書房門口。她的臉上，沒有了往日的嫵媚與慵懶，取而代之的，是一片凝重。
“出事了。”
她遞上一份用火漆密封的緊急密報。
藍慕雲拆開信封，目光迅速掃過上面的內容，他臉上的那一絲笑意，也隨之緩緩收斂，最終化為一片前所未有的、冰冷的凝重。
密報的內容，有兩條。
其一，就在半個時辰前，欽天監傳來最高等級的警報。那顆懸於西北天際的、象徵著“寂滅”的詭異星辰，非但沒有因為“寂滅之心”的破碎而消失，反而……分裂成了兩顆。
它們如同兩隻睜開的、冷漠的眼睛，在夜空中，死死地注視著這片大地。
其二，就在過去的三個時辰內，情報網同時收到了來自極北苦寒之地，與東海萬里之外一座孤島的、兩份看似毫無關聯的情報。
兩個地方，都出現了小規模的、毫無徵兆的“石化”事件。
受害者，有常年居於雪原的獵戶，也有出海捕魚的漁夫。
他們與大乾的瘟疫源頭，沒有任何接觸，卻以同樣的方式，變成了冰冷的石頭。
藍慕雲緩緩走到窗前，推開窗，抬頭望向那片深邃的夜空。
他一眼，就看到了那兩顆新出現的、散發著不祥紅光的星辰。
他終於明白了。
他那殘缺的記憶中，最後一塊拼圖，被補上了。
“寂滅之神”，從來就不是一個個體。
它是一種“權柄”，一個可以被繼承、甚至可以被爭奪的“王座”。
他拼盡全力，打碎了一個坐上王座的“神”，但這血腥味，卻引來了王座旁，其他的窺伺者。
他們，是它的同類，是它的兄弟，甚至是……它的競爭者！
他們正在用這種小規模的“石化”，向這片大地，投放新的“魚餌”，試探著這個世界的深淺。
一場更大的、足以將之前所有努力都化為烏有的危機，已經悄然降臨。
藍慕雲轉過身，回到書案前。
他的目光，再次落在了葉冰裳留下的那份報告上，落在了那個誅心的問題上。
“你欲取而代之？”
他拿起硃筆，在那行字的下方，用一種遠比之前修改史書時，更加堅定、更加狂放的筆跡，寫下了自己的回答。
“不。”
他頓了頓，筆鋒一轉，力透紙背。
“我只是要確保，坐在那個位置上的，必須是我。”