翌日，太和殿。
天光微亮，百官按品階序列，肅立於冰冷的金磚之上。龍椅上的小皇帝形同虛設，百官的目光，有意無意地，全都匯聚在御座之下、百官之首的那道身影上。
攝政王，藍慕雲。
他今日穿了一身玄色滾金邊的朝服，神情慵懶，半闔著眼，彷彿對朝堂上那些冗長乏味的奏報毫無興趣。
葉冰裳站在武官序列的前排，一身銀白色的監察使官服，襯得她整個人如同一柄出了鞘的利劍。她的視線平視前方，沒有看任何人，但昨天在北境大營前的那一幕，依舊是壓在殿內許多人心頭的一塊巨石。
所有人都想知道，這對全天下最尊貴的夫妻，在經歷了一場近乎撕破臉的對峙後，將如何自處。
在幾位大臣言之無物地呈報了幾件雞毛蒜皮的小事後，大殿陷入了短暫的沉寂。
就在太監準備宣佈退朝時，一直閉目養神的藍慕雲，忽然睜開了眼。
只這一個動作，整個大殿的空氣彷彿瞬間凝固。
他緩步而出，站到了大殿中央。
“陛下，臣有本奏。”
他的聲音不高，卻清晰地傳到每一個人的耳中。
小皇帝下意識地坐直了身子，怯生生地說：“王叔請講。”
藍慕雲環視全場，那雙深邃的眼眸掃過一張張或敬畏、或緊張、或暗藏敵意的臉，最後，他的目光在戶部尚書的身上，停留了一瞬。
戶部尚書張德海，一個年過六旬的老臣，被他這一眼看得頭皮發麻，冷汗瞬間就浸溼了後背的官服。
“張尚書，”藍慕雲開口了，“本王想問問，如今國庫之中，還剩多少存銀？”
張德海一個哆嗦，顫顫巍巍地出列，躬身道：“回……回稟王爺，國庫……國庫空虛，可用之銀，不足三十萬兩。”
話音剛落，朝堂之上響起一片壓抑的抽氣聲。
“三十萬兩？”藍慕雲的語氣沒甚麼起伏，卻讓所有人都感覺到一種山雨欲來的壓迫感，“北境防線，拓跋女王率軍擊退蠻族主力，戰後撫卹、軍備補充，需要多少錢？江南大水，數萬災民流離失所，等待朝廷賑濟，又需要多少錢？”
他每問一句，張德海的腰就彎得更低一分。
“堂堂大乾，竟窮困至此！”藍慕雲的聲音陡然拔高，如同洪鐘大呂，震得整個太和殿嗡嗡作響，“為何會如此？本王倒想問問在場的諸公！”
他猛地轉身，凌厲的目光直刺百官。
“是大乾的土地不夠肥沃，養不活這天下百姓嗎？還是我大乾的子民懶惰，不事生產？”
“都不是！”
他自問自答，聲音冰冷刺骨。
“是蛀蟲太多了！是那些盤根錯節計程車族門閥，是那些自詡朝廷棟樑的鄉紳豪強，他們侵佔田畝，隱匿人口，偷逃稅賦，將本該屬於國庫的銀子，一船一船地運進自家的府庫！”
“他們一個個富可敵國，卻讓守衛國土的將士連冬衣都穿不暖！讓嗷嗷待哺的災民，只能易子而食！”
“這，就是我們的大乾！”
一番話，擲地有聲，罵得在場至少一半的官員面色發白，雙股顫顫。因為藍慕雲說的每一個字，都戳在他們的要害上。
站在人群中的葉冰裳，眉頭微蹙。她不明白，藍慕雲今天唱的是哪一齣。這些話，句句在理，充滿了為國為民的赤誠，可從他這個天下第一權臣的口中說出，卻顯得無比怪異。
就在眾人心驚膽戰之際，藍慕雲深吸一口氣，對著龍椅上的小皇帝，長揖及地。
“臣，藍慕雲，為解國庫之危，為濟天下之民，為固邊防之安，懇請陛下恩准——”
他一字一頓，聲音響徹寰宇。
“即日起，清丈天下田畝，重核戶籍稅賦！”
轟！
這十二個字，彷彿一道驚雷，在所有人的腦海中炸開。
整個太和殿，死一般的寂靜之後，瞬間炸開了鍋。
“不可！萬萬不可啊王爺！”
吏部尚書第一個跳了出來，老淚縱橫地哭喊道：“清丈田畝，乃動搖國本之舉！我大乾立國百年，田畝歸屬早已定下，貿然清丈，必將引起天下大亂啊！”
“是啊王爺！”一個御史大夫也跟著跪倒在地，“士族乃國之基石，如此行事，是逼他們造反啊！”
一時間，附和之聲此起彼伏，整個朝堂亂成了一鍋粥。這些平日裡養尊處優的文臣，此刻激動得如同被踩了尾巴的貓，唾沫橫飛，醜態百出。
怎麼，一提到要動你們的蛋糕，就都急了？
藍慕雲冷眼看著這一切，嘴角勾起一抹無人察覺的譏諷。
他沒有與他們爭辯，只是等到殿內的聲音稍稍平息，才緩緩開口，聲音不大，卻壓下了所有的嘈雜。
“本王說完了，誰贊成？誰反對？”
一句網路上流傳甚廣的梗，從他口中說出，卻帶著不容置疑的鐵血意味。
殿內瞬間安靜下來，所有人都被他身上散發出的那股霸道氣場所震懾。
藍慕雲環視一週，最後，他的目光，穿過人群，精準地落在了葉冰裳的身上。
“當然，此事關係重大，非但要行，更要行得公正，行得徹底！必須有一個鐵面無私、不畏強權之人來主持，方能服眾。”
所有人的心，都提到了嗓子眼。
只聽藍慕雲用一種無比欣賞和信任的語氣，朗聲宣佈：
“為示公允，清丈田畝一事，本王提議，由監察司總領！”
“監察使，葉冰裳，掛帥親征！”
剎那間，全場所有的目光，齊刷刷地集中到了葉冰裳身上。
那些剛剛還在激烈反對的老臣們，臉上露出了錯愕、驚疑，繼而轉為一絲詭異的幸災樂禍。
好一招禍水東引！好一招借刀殺人！
誰都看得出來，攝政王這是把王妃架在火上烤！
這個任命，就是一個包裹著無上榮光和權力的毒藥。接下它，葉冰裳將手握足以讓天下所有官員膽寒的屠刀，但同時，她也將成為天下所有士族門閥的公敵。她將陷入無休無止的政務扯皮和地方勢力的瘋狂反撲之中，再也無暇去調查丈夫的“原罪”。
葉冰裳站在那裡，一動不動。
她感覺自己彷彿赤身裸體地站在了所有人的注視之下，而那個將她推出來的人，正是她的丈夫。
她清晰地看穿了他所有的算計。
他在用她最引以為傲的“正義”，來為她打造一座最華麗的牢籠。
拒絕？她要如何拒絕一個“為國為民”的任命？她剛剛才在監察司內部說過，哪怕被人當刀使，只要能斬斷罪惡，這把刀就有存在的價值。
現在，一柄足以斬斷天下罪惡根源的屠龍之刃，就遞到了她的面前。
她能不接嗎？
她的驕傲，她的信念，她畢生的追求，都不允許她後退。
更何況……她在那無盡的黑暗中，也看到了一絲微光。
一個能真正深入大乾肌理，從根源上觸及他所有秘密的機會。
大殿之中，落針可聞。
在無數道複雜的目光注視下，葉冰裳緩緩走出佇列，來到大殿中央，與藍慕雲並肩而立。
她沒有看他，只是對著龍椅的方向，微微屈膝，聲音清冷如冰，卻堅定如鐵。
“臣，領旨。”