當葉冰裳那句“請王爺，配合監察司調查”落地時，整個金鑾殿，陷入了一種近乎凝固的死寂。
時間彷彿被無限拉長，每一息的流逝，都伴隨著沉重的心跳聲。
滿朝文武，無論是舊臣還是新貴，都屏住了呼吸，用一種混雜著驚駭、恐懼與難以置信的目光，死死地盯著殿前對峙的夫妻二人。
瘋了！
這位新任的監察使，這位攝政王妃，是真的瘋了！
她竟敢在攝政王剛剛用雷霆手段為她立威之後，當著文武百官的面，將那把刀，毫不猶豫地調轉方向，指向了授予她權力的主人！
這是何等的膽大包天！這與當庭謀反，又有何異？
所有人的目光，都匯聚到了藍慕雲的身上。他們等待著，等待著一場預料之中的雷霆震怒，等待著這位權傾朝野的攝政王，將這個不知死活的女人，連同她那剛剛成立的監察司，一同碾得粉碎。
然而，出乎所有人意料。
藍慕雲臉上的笑容，在短暫的凝固後，非但沒有轉為怒火，反而……重新綻放了。
那是一種比之前任何時候都更加深邃、更加玩味的笑容。他看著眼前的妻子，那眼神，不像是在看一個挑釁的政敵，倒像是在欣賞一件終於展露出鋒芒的、獨一無二的珍寶。
“好。”
一個字，從他口中輕輕吐出，卻如同一塊巨石砸入平靜的湖面，激起千層漣漪。
他非但沒有發怒，反而上前一步，親手為葉冰裳理了理那因躬身而微亂的衣領，動作自然而又親暱，彷彿他們不是在朝堂之上，而是在自家的庭院之內。
“王妃說得對。”他的聲音不大，卻清晰地壓過了所有的心跳聲，“監察司，既是孤王的刀，便要對任何人，都一視同仁。孤王設立監察司的初衷，就是為了讓這天下，再無權勢可以凌駕於法理之上——這權勢，也包括孤王自己。”
他環視四周，目光從每一位大臣驚愕的臉上掃過，語氣坦然而又威嚴。
“孤王會全力配合監察司的調查。也請諸位愛卿記住，今日的王妃，便是你們所有人的表率。在其位，謀其政。若有徇私，監察司的刀，絕不會因人而異！”
說完，他竟是當著所有人的面，對著葉冰裳，微微頷首，行了一個平級的禮。
“王妃，請。”
這一刻，葉冰裳心中那股剛剛燃起的、決絕的戰意，彷彿一拳打在了棉花上。
他用一種無可挑剔的姿態，輕而易舉地化解了她的當庭發難。他將她的“挑戰”，變成了他“虛心納諫、嚴於律己”的又一場完美政治秀。
他甚至……在感謝她，給了他這樣一個表演的機會。
葉冰裳深深地看了他一眼，收回目光，不再言語，轉身帶著監察司的人，在百官那複雜到極點的目光注視下，退出了大殿。
- - -
監察司官署。
壓抑的氣氛，從回到這裡的那一刻起，就籠罩在每一個人心頭。
葉冰裳端坐於主案之後，一言不發，只是看著桌上那份剛剛由她親手定罪，卻被藍慕雲利用來鞏固權力的錢望稷案卷。
她贏了法理，贏了程式，卻輸得一敗塗地。
“大人……”
阿七猶豫了許久，終於還是忍不住開口，他的聲音裡充滿了困惑與動搖，“我們……我們今天在朝堂上，是不是……太沖動了？王爺他……他把我們當槍使，我們卻反過來用槍指著他……這，這不是以卵擊石嗎？”
他的話，問出了在場所有人的心聲。
是啊，有甚麼用呢？
監察司看似風光無限，連攝政王都敢調查。可所有人都看得明白，這份風光，是攝政王“恩賜”的。他隨時可以給你，也隨時可以收回。監察司存在的意義，似乎只是為了讓他的統治，顯得更加“名正言順”。
一時間，剛剛建立起來的信念，開始出現了裂痕。
葉冰裳緩緩抬起頭，目光掃過每一位下屬那寫滿迷茫的臉。
“你們是不是覺得，我們只是王爺手中的一把刀？”她問。
無人應答，但沉默，已是最好的回答。
“說得沒錯。”葉冰裳的聲音，平靜得沒有一絲波瀾，“我們就是一把刀。”
她站起身，一步步走到眾人面前。
“但你們要記住，刀的價值，不在於執刀人是誰，而在於它是否鋒利，在於它斬向的是甚麼！”
她的聲音陡然變得斬釘截鐵，充滿了不容置疑的力量！
“法理，不容交易！正義，更不能妥協！”
“哪怕被人當刀使，只要我們斬斷的是罪惡，懲治的是不法，這把刀，就有它存在的價值！”
“我們的職責，就是磨亮這把刀，讓它永遠鋒利，讓它成為懸在京城、懸在整個大乾所有權貴頭頂的達摩克利斯之劍！”
“當有一天，所有人都習慣了它的存在，畏懼它的鋒芒時，這把刀，才真正擁有了屬於它自己的生命！”
“至於執刀人……”她頓了頓，眼中閃過一絲冰冷的銳氣，“他，也一樣！”
這番話，如同一劑強心針，狠狠注入了每一個監察司官員的心中。
迷茫與動搖，一掃而空。取而代之的，是一種被重新點燃的、狂熱的信念。
是啊，不管被誰利用，只要他們斬的是惡，行的便是善！這，便足夠了！
看著重新穩住的軍心，葉冰裳的內心，卻依舊冷靜如冰。
- - -
與此同時，攝政王府。
書房內，藍慕雲正悠閒地品著新茶。
秦湘站在一旁，秀眉緊蹙，臉上寫滿了擔憂。
“主人，您今日在朝堂之上，為何要如此縱容王妃？您給了她調查您和拓跋燕的權力，這無異於給了她一柄可以隨時刺向我們的利刃。她……她與我們，終究不是一路人。”
“一路人？”藍慕雲笑了，他放下茶杯，走到窗邊，目光投向監察司的方向，眼神幽深。
“我恰恰不需要她與我是一路人。”
他緩緩開口，語氣平淡，卻帶著一種洞穿一切的冷酷。
“一把好刀，若沒有一個足夠堅硬的刀鞘來約束，要麼會傷到別人，要麼，會鏽蝕鈍化。而冰裳，就是我為這大乾王朝，為我手中所有權力，量身打造的、最完美的刀鞘。”
秦湘心中一凜。
“我給了她傷人的權力，給了她挑戰一切的資本。她自然也要承受被我利用的重量，成為我用來約束百官、震懾宵小的工具。她越是剛正不阿，這刀鞘便越是堅固。她越是想反抗我，便越是能替我把那些潛在的敵人，一個個地逼出來。”
藍慕雲的嘴角，勾起一抹殘忍的弧度。
“這場遊戲，才剛剛開始。我倒是很期待，我的王妃，為了掙脫這個‘刀鞘’的宿命，下一步，會怎麼做。”
- - -
監察司，夜已深。
葉冰裳摒退了所有人，獨自一人坐在地圖前。
地圖上，標記著京城所有的勢力分佈。
她明白，藍慕雲的陽謀，幾乎無懈可擊。任何針對他本人的、程式上的調查，最終都會被他轉化為一場鞏固自身“偉光正”形象的政治表演。
要想真正刺痛他，制衡他，就必須找到一個他無法用“陽謀”來化解的死局。
一個，本身就代表著“違法”與“混亂”的突破口。
她的指尖，緩緩地劃過地圖，最後，重重地落在了城郊，那個剛剛被標記出來的、屬於北境蒼狼部的軍營之上。
指尖之下，是一個名字。
拓跋燕。