回到國公府，已是黃昏。
藍慕雲正坐在石桌旁，面前是一碗冒著熱氣的蓮子羹。他看到她，臉上立刻綻開那熟悉的、無可挑剔的笑容。
“回來了？陛下賞賜豐厚，這可是天大的榮耀。快來嚐嚐，還是你最喜歡的甜度。”
葉冰裳面無表情地在他對面坐下，將那碗甜得發苦的蓮子羹一口口嚥下。這是他逼她吞下的、用榮寵包裝的屈辱。
“陛下隆恩，讓我休沐一月。”她放下湯匙，聲音平靜。
“哦？這敢情好，”藍慕雲故作驚喜，“正好趁這個機會，我帶你在京城裡，四處逛逛。”
他眼中滿是“深情”，像是在欣賞一件被自己關進籠中的得意藏品。
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深夜，三更。
葉冰裳換上一身便於行動的黑色勁裝，如一隻黑貓，悄無聲息地翻出高牆，消失在京城深沉的夜色裡。
她的目的地，神捕司。
神捕司，玄字型檔。
這裡是神捕司的禁地，存放著所有最高機密的卷宗。庫房門口，只有一個鬚髮皆白的老吏，陳叔，提著一盞昏黃的燈籠，靠在躺椅上打盹。
當葉冰裳的身影，如同鬼魅般出現在他面前時，他只是掀了掀眼皮。
“陳叔。”葉冰裳對他微微頷首。
陳叔晃晃悠悠地站起身，擋在了厚重的鐵門前，渾濁的眼睛裡，沒有往日的溫和，只有公事公辦的冷漠。
“葉統領，聖上讓你休沐的旨意，下午就傳遍了。現在的你，沒有資格進入玄字型檔。”他的聲音沙啞，卻異常堅定。
“我只是回來，找一些被遺忘的東西。”葉冰裳淡淡地回答。
“規矩就是規矩。”陳叔不為所動，“除非，有王副統領的手令。”
葉冰裳的心，一點點往下沉。她知道，王謙是藍慕雲的人，指望他，絕無可能。
她沉默了片刻，抬起頭，直視著陳叔的眼睛。
“陳叔，你還記不記得，十五年前，你唯一的孫子，在城西被人當街擄走，三天後，屍體在亂葬崗被發現。當時的地方官，以‘孩童走失，意外身亡’草草結案。”
陳叔的身體，猛地一顫，那雙渾濁的眼睛裡，瞬間充滿了刻骨的恨意與痛苦。
“是我，”葉冰裳的聲音很輕，卻像一把錐子，扎進陳叔的心裡，“當時我還是個剛入行的小捕快，花了三個月，不眠不休，把那個拐賣孩童、剖心挖肺煉藥的邪道組織，連根拔起。我把那三十七顆人頭，親手帶到了你孫子的墳前。”
陳叔的呼吸，變得粗重起來。他看著眼前的葉冰裳，嘴唇哆嗦著，說不出話。
“今天，我不是以神捕司統領的身份求你，”葉冰裳從懷中，取出一塊成色極佳的暖玉，這是皇帝賞賜之物，足以讓一個普通人家，三代衣食無憂。她將玉，塞進陳叔那粗糙的手中，“我只是以一個，也曾受過你恩惠的‘丫頭’的身份，求你，給我兩個時辰。”
陳叔握著那塊溫潤的玉，手抖得厲害。他看著葉冰裳那雙寫滿決絕的眼睛，許久，長長地嘆了一口氣。
他緩緩地，側過了身子。
“天亮之前，必須離開。”
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葉冰裳提著燈籠，走進了那片無盡的黑暗。
她要找的，是關於殺手組織——“幽影”的一切。那枚來自江南的繡花針，就是突破口。
她徑直走向最深處，很快便發現了問題。所有關於“幽影”的記錄，都是些雞毛蒜皮的小案子，與其說是記錄，不如說是在用大量無用資訊，來證明這個組織只是個三流貨色。
這與她記憶中，那個能刺殺藩王、引發邊境戰爭的恐怖組織，完全不符。
核心卷宗，被銷燬了。
她在佈滿蛛網的角落，找到了一個貼著層層封條的黑鐵盒子。封條上，赫然蓋著“兵部尚書”、“大理寺卿”，甚至是“太子太傅”的硃紅大印！
盒子裡面，空空如也，只有一張紙條：“案涉前朝逆黨，已奉旨焚燬。”
一股寒氣，從葉冰裳的腳底，直衝天靈蓋。一張由朝堂重臣聯手編織的、在十幾年前就已佈下的大網，清晰地浮現在她眼前。
線索，似乎徹底斷了。
但葉冰裳沒有放棄。她靠在冰冷的卷宗架上，強迫自己冷靜下來。
既然所有直接證據都被銷燬，那就從側面找！
她提著燈籠，開始翻閱那些與“幽影”無關，但案發時間、地點，卻與她記憶中“幽影”幾次重大行動能重合的卷宗。
這是一個浩大到令人絕望的工程。
時間，在一點一滴地流逝。
她翻閱了十幾份看似無關的卷宗：一份是《北境藩王暴斃案》，結論是“突發惡疾”；一份是《江南鹽運使失蹤案》，結論是“攜款潛逃”；還有一份是《京城工部侍郎府滅門案》，結論是“家賊作亂”。
這些卷宗，彼此獨立，毫無關聯。
但當葉冰裳將這三份卷宗，並排鋪在地上時，她的心臟，猛地一跳！
她發現了一個被所有人都忽略的細節。
三起案件的驗屍格目中，都提到了一個微不足道的共同點：死者的致命傷口旁，都殘留著一種“極細微的、類似金屬碎屑的灼燒痕跡”。
這在當時，被歸結為某種“罕見兵器所致”，並未引起重視。
但葉冰裳的腦海中，卻瞬間閃過一個大膽的推測：這不是兵器，這是某種……機關！一種能在瞬間產生高溫的、極其精密的殺人機關！
能製造這種機關的，絕非普通江湖門派。
她立刻轉換了思路，不再查詢“幽影”，而是開始在玄字型檔中，搜尋所有與“機關”、“機巧”相關的記錄。
終於，在天亮前的最後一刻，她在一份記錄“前朝逆黨”的廢棄卷宗的夾縫裡，找到了一張殘破的圖紙。
那張圖紙上，畫著一個由無數精巧的齒輪和槓桿，構成的一朵，機械蓮花的圖案。
圖案的下方，還有一行幾乎已經看不清的小字：“墨家遺脈，機巧徽記。”
墨家！
那個在前朝末年，因被誣陷參與謀逆，而慘遭滿門抄斬的、傳承了數百年的神秘機關世家！
- 一切，都串聯起來了！
“幽影”組織那些神出鬼沒的殺手，那些精巧致命的暗器，那三個看似毫無關聯案件中的“金屬灼燒痕跡”……源頭，找到了！
藍慕雲，他不僅掌控了“幽影”，他甚至，還收編了前朝墨家的遺脈！
黑暗中，葉冰裳看著手中這張小小的、寫滿了死亡與陰謀的圖紙，那雙冰冷的眼眸裡，終於，重新燃起了一點復仇的火焰。
藍慕雲，你抹得掉所有的文字，但你抹不掉，死人身上留下的痕跡。
這是你留下的，第一個破綻。