呂程的背影消失在門簾後頭。
議事堂裡靜了片刻。
胡錢最先開口，展開摺扇，輕輕搖了兩下：“現在幫裡紅花棍，攏共還剩幾個？“
沒有人接話，但人人心裡都清楚。
黃牙抬起頭，兩隻手撐在桌上，聲音很重：“九個月，就這點人，龍頭祭怎麼打？“
胡錢沒有看他，摺扇在掌心轉了一圈，慢條斯理道：“所以得補。“
“怎麼補？“黃牙皺眉，“碼頭上那些幫眾，能打的早就是紅花棍了，剩下的是甚麼貨色，大家心裡有數。“
胭脂虎靠著椅背，修長的手指敲了兩下桌面：“外面招？”
“外面？”黃牙搖了搖頭，發出一聲短促的冷笑，“外面來的人，底細不清，萬一再混進來個內鬼，怎麼辦？”
陳平坐在末座，開口，聲音平淡：“讓疤臉把他手下的流民散開，散在青口鎮周圍做眼線。流民之間互相監督，有行事詭異的，上報，幫內有賞，這樣一來，外面混進來的人，輕易藏不住。”
堂內靜了一下。
胡錢搖扇子的動作停了一停，他看了陳平一眼，點了點頭，沒有反駁。
黃牙摸了摸後腦勺，悶聲道：“行，這法子穩妥，我沒意見。”
胡錢重新搖起摺扇，聲音平靜：“那成，這事商堂負責。”
他頓了頓，“招人的事，我倒是有個想法，學白幫。”
幾個人看向他。
“養蠱。”胡錢說，“來者不拒，打擂臺，自己拿命打出來的把式，誰也說不了閒話。”
胭脂虎卻皺起眉頭，語氣冷淡：“怎麼養，總得有個章程，根骨不行的廢物，招進來也是白白浪費糧食和傷藥。”
“根骨？”黃牙擺了擺手，“那套太慢了，我看就比力氣，搬糧食袋子，搬得多的，天生體魄就好。”
胭脂虎看了他一眼，沒有說話，神情說明了一切。
“那怎麼著？“黃牙不服，“陳平當初不就是從碼頭上來的？“
“陳平是陳平。“胭脂虎淡淡道。
兩人各執一詞，開始爭，聲音越來越大，胡錢坐在中間，摺扇搖得不緊不慢，偶爾插一句，偶爾不插。
李緣坐在一側的陰影裡，一直沒有開口。
等兩人把利弊拋得差不多了，他才緩緩開口，聲音平靜，只有一句定調：“打擂臺，贏得有錢糧，納入幫內，輸得不管，生死由命，參不參加不強制。”
黃牙愣了一下，隨即點頭：“就這個，乾脆。”
胭脂虎想開口，停了一下，最後收了，沒說話。
胡錢展開摺扇，點了點頭：“成本最低。“
商談結束。
眾人陸續起身，沉重的腳步聲漸漸散去。
李緣沒有走。
他伸出手，在陳平的肩膀上按了一下，沒有說話。
胭脂虎站在原地，也沒有動。
三人靜靜地等堂內徹底空了，才掀開門簾，跟著走進了內堂。
內堂不大，燈火昏黃。
靠牆擺著一張陳舊的矮桌，桌上端端正正供著兩塊牌位。
燭火在牌位前幽暗地跳動。
陳平的目光落在牌位上，上面寫著兩個名字。
何耿。
柳青荷。
他不認識這兩個人，只是默默記住了這兩個名字。
呂程坐在矮桌後頭。
他背對著牌位，看著李緣，沉聲開口：“那個穿著白衫的宗門高手，是齊人武吧。”
李緣點頭：“是他。“
齊人武。
陳平在腦子裡把這個名字過了一遍。
一張帶著書卷氣的臉隨即浮現出來。
那天在丹堂前廳，就是這個青衫男人捏著固元丹細細端詳，旁敲側擊地問胭脂虎師承何處。
那時候他躲在陰影裡，只覺得這個人不簡單。
現在想通了。
齊人武是宗派中人，支援白幫，目標不會是碼頭的利益，那他來這，真正盯著的是。
陳平的視線，緩緩落在身旁的胭脂虎身上。
呂程沉默了片刻，嘆了口氣，轉頭看向胭脂虎：“早做準備。”
他頓了頓，聲音依舊沉穩，卻透著股狠意：“不過，他齊人武想不靠崔家，不靠宗門，想單憑自己一張嘴就吃下咱們，也得看看他的牙口夠不夠硬。”
胭脂虎點了點頭，聲音平靜如水：“好。”
堂內靜了一陣。
呂程沒有再說話，重新轉過身，看著牌位，燭火映在他臉上，看不出甚麼表情。
幾人退出內堂。
走廊裡夜風穿過來，帶著河水的腥溼氣，陳平在廊下站了一下，腰側那道傷口在夜風裡隱隱作痛。
他低頭看了一眼，沒有說話，跟著走了出去。
回到院子裡，冷風吹的樹葉沙沙作響。
陳平在樹下扎開馬步，開始站樁。
他把今晚的資訊在腦子裡過了一遍。
齊人武，鬼手張，九個月。
想到這裡，他心裡有些瞭然。
白幫今晚真正的目標不是他，他現在不過是煉筋境，連煉髒都不是，白幫犯不著把主要目標放在一個煉筋上，鬼手張才是這局棋的核心，他只是順帶的。
陳平低頭，嘴角微不可察地動了一下。
九個月，足夠給白幫一個驚喜。
想到這，他拋開雜念，氣沉丹田，繼續練。
站了約莫半個時辰，氣血在筋骨裡流轉，明顯比昨天順了一分。
感受到身體內的氣血已經足夠，他便盤腿坐下，按照抻筋錄擺開架勢，全身的大筋死死繃住。
腿、背、雙肩，連帶著手指根部，全被一股細密的酸脹感扯住。
鈍，深，像是經絡被人踩在腳下，往外生抻。
待到一套動作做完，確認大筋固化之後，他才站起身。
陳平收了樁，在院子裡慢慢走了幾圈，讓沸騰的氣血平穩下來。
天徹底黑透了。
嘎吱一聲，李緣推開院門走進來。
陳平正在收功，轉過身。
李緣開口道：“修甲的甲匠找到了，但是對方要一塊玄鐵。”
陳平看了他一眼：“現在去山陽城，安全嗎。”
李緣淡淡道：“白幫的內鬼今晚拔得差不多了，我也不打算再跟他們耗下去，明早我會去下河縣周圍潛伏，白幫的人出來一個，我殺一個，你正好趁著這機會，去黑市看看有沒有玄鐵。”
陳平點了點頭，沒有再說話。