還有，弟弟路彥秋還在外祖家住著呢，聽說日子過得滋潤得很。他要是聽說娘現在開飯館做生意，怕是連筷子都要摔了！”
路妤攥緊拳頭。
“娘肯定被鬼迷了！咱們得救她！”
宋酥雅壓根不知道兄妹倆背地裡搗鼓了啥。
吳安雄被髮配去看守皇陵了。
這訊息傳進耳朵，她差點哼出小調來！
“宋掌櫃，聽說你這小館子最近上新菜啦？晚上都改涮鍋子了？”
京兆尹夫人虞氏今天拉著閨蜜蔡夫人，午飯後溜達到店裡來吃點心。
“可惜啊，我家裡一大家子人，晚上壓根兒抽不開身。”
宋酥雅一聽就笑了。
“理解理解！這年歲，孩子大了，孫子也抱上了，您家那攤子事兒，哪是我這小門面裝得下的。”
“實在是地方太窄了，要是以後真攢夠了本錢，我就換個大酒樓幹！”
“哎喲，宋掌櫃，您連酒樓的道道都琢磨上啦？”
“您想啊，客人擠破門檻，凳子都不夠坐，我能不尋思出路嘛？”
“上回那個酸菜魚，火得我連跑三趟都沒排上！中午又得陪全家吃飯，說句實話，我真想偷偷躲會兒清靜！”
蔡夫人一拍手。
“還是來兩杯奶茶吧！你家這口兒，別處真喝不到。我回去試過好多回——牛奶加茶葉，攪巴攪巴，怎麼都喝不出你這股子香甜勁兒！”
虞氏晃了晃杯子。
“秘訣其實就三步。茶葉先小火焙一焙，炒出香氣；再拌點紅糖進去熬開；最後衝熱奶。”
“還得先炒茶？！”
虞氏眼睛一亮。
“太好了！今兒回去我就動手！”
“宋掌櫃，這話要是傳出去，別人照著做，你豈不是少賺一筆？”
蔡夫人託著腮問。
“味道這東西，誰學也學不像，手抖一下，火候差一分，奶溫高兩度，味道全變了。”
宋酥雅一笑。
“您二位稍坐，我馬上泡好送過來。”
剛端上幾盤點心，又進來三四位客人，張嘴就問。
“老闆娘，還有奶茶嗎？來四杯！”
林雨薇迅速轉身回後廚，取過保溫桶倒出溫熱的珍珠。
再分裝進玻璃杯，注入冰鎮紅茶和煉乳，動作麻利地封蓋、插管、貼單。
她將四杯奶茶穩穩託在左手托盤上，右手撥開簾子往外走。
“宋掌櫃可真是能耐，嘖嘖，瞧瞧這把活兒乾的！”
蔡夫人壓低聲音跟虞氏嘀咕。
“說起來心裡不是滋味兒，忠義侯年輕那會兒，可是京裡最亮眼的小侯爺吶！我老爺講，陛下這回怕是要把他關到頭髮白呢……”“
我家大人也提了一嘴。可皇上咋想的，誰能揣明白？唉，苦了宋掌櫃嘍……”
虞氏道。
“更奇怪的是宋家那邊，硬是一聲不吭，眼睜睜看著自家姑娘在街邊支攤子，真讓人想不通。”
“我聽說啦，宋家人嫌她做了買賣人，丟面子，乾脆當沒這個閨女。”
“要不是宋家翻臉不認人，宋掌櫃至於一個人拉扯全家，靠開小飯館撐日子？”
“那是你親孃，咋能說她‘中邪’呢？這話傳出去，人還以為咱宋家連話都不會說了。”
“外祖母，我娘從前是連灶臺邊兒都不沾的主兒啊！”
路妤抹著淚。
“現在倒好，天天繫著圍裙炒菜煮湯，油煙糊一臉！更別說——她連我跟大哥都不上心了，問都不問一句！”
“誰跟你說她不會下廚？她包的酥餅能饞哭整條街的小娃娃，燉的銀耳羹甜而不膩，連我這老胃都喜歡。是你爹寵她慣的，捨不得讓她碰油鹽醬醋罷了！路妤啊，日子早翻篇兒了，你娘都擼起袖子幹起來了，你還杵在那兒裝大小姐？你娘開的是飯館，不是繡樓，你這雙手，真打算一直空著？”
“可……可我真的啥也不會啊！”
“不會？那正好學。”
宋老太直視她。
“你娘十六歲就能把一桌宴席安排得明明白白，從採買、定菜、分灶到上席，連酒水溫燙幾度都記得清清楚楚。你比她大兩歲，倒成甩手掌櫃了？”
路妤不服氣，脫口而出。
“她十六歲那會兒，肯定也跟我現在一樣！沒人教，沒人帶，連灶臺邊都不敢站，更別說擺弄整桌菜了！”
宋老太搖搖頭。
“回去吧。你娘心裡有數，更不想咱們宋家人湊熱鬧。”
“外祖母，那……那為甚麼彥秋弟弟能留下？我們姐弟三個，偏他能留在您身邊？”
“彥秋才六歲，老爺親自教識字背詩，早定了主意。”
宋老太擺擺手。
“送妤小姐出去。”
“嬤嬤，我能去看看彥秋嗎？親弟弟啊，快半年沒見了，我連他長高沒都不知道……他愛吃甚麼，睡哪間屋，早上練不練字，我都想不起來了。”
嬤嬤低頭。
“老奴不敢應。老太爺每日辰時教他描紅，筆鋒怎麼轉、墨濃幾許都有規矩；午時帶他讀《千字文》，一字錯，整段重來；連吃個點心都得先背三句，這事兒……輪不到旁人插嘴。”
“表姐！”
正走到垂花門前，忽聽身後脆生生一聲喚。
路妤腳步一頓，回頭一看，是舅父家的小女兒宋箏箏。
“妤妹！你怎麼來了？”
“表姐……”
路妤鼻子一酸，眼淚嘩啦就下來了。
“哎喲，別在這兒站著，快跟我屋裡說去。”
一進屋，路妤就憋不住了。
“我娘全變了！自己開了個小鋪子，天不亮就出門，天黑才踩著星星迴來。還把林雨薇，就是我哥那前妻，收成了幹閨女！還給她改名字，叫宋酥雅！”
“表姐，你說……她是不是被人換了芯子？是不是夜裡撞見甚麼不乾淨的東西了？為啥疼別人，反倒把我跟大哥當外人？”
宋箏箏看著她，靜了片刻，才小聲開口。
“妤妹……會不會……是你一直站在原地，沒往前走？姨母都忙著撐起一個家了，你咋不去遞碗擦桌、打個下手呢？”
“我從小錦衣玉食養大的啊，”路妤癟著嘴嘟囔。
“總不能讓我去洗碗掃地吧……”
“可我記得你大嫂，不也是尚書家的閨女嘛！”
路妤一下子卡殼了。
“表姐，你咋也覺得我活該天天吃糠咽菜、縮手縮腳過日子啊？你瞅瞅我這身衣裳，再瞅瞅我這頭髮——都幹得打結了！我……我連盒潤手膏都買不起。”