“下回我來，指定有菌菇雞湯伺候著！”
宋酥雅拍著胸脯打包票。
“行，下次見。”
蕭無緒起身走了。
“亭舟，再不想辦法，咱真要喝西北風啦！”
宋窈娘急得直搓手。
“隔壁王婆今早又來催房錢了，我連門縫都沒敢開。”
“早想好了！咱們搬出去住小院子，不用多大，巴掌寬也成。我舅父已經答應幫襯——他是翰林院大學士，面子大、路子廣，安排的事，錯不了！”
“往後你就安心在家等著我回來，窈娘，這日子香不香？你嫁的可是個正經有前途的男人！”
“那……咱抓緊找房子？客棧這價，實在扛不住啊。”
“窈娘，你是以前窮怕了！一間房而已，我還嫌那床硌背呢！”
路亭舟揚著下巴，眼裡全是光，右手抬起來比劃了一下。
“我穩穩當當就要當官了！”
宋窈娘只好順著哄，最後真尋了個小院。
牙行夥計領著他們繞過三道窄巷，停在一扇褪色木門前。
“要不是寵著你，我才不租這小破院！就倆屋，擱從前，我連門都不邁！”
她好說歹說，才讓牙行答應按月收租；打掃屋子時，還得聽路亭舟在旁邊唸叨“窗紙太薄”“地磚太舊”。
“亭舟，你在外頭忙活，銀錢我替你收著。飯我天天做熱乎的，你踏進家門就能上桌。”
宋窈娘笑得軟乎乎的，說話也細聲細氣。
路亭舟心裡熨帖得很，二話不說就把裝錢的布袋子塞進她手裡……
他笑得肩膀抖動，布袋口鬆開一道縫。
幾枚銅錢滑出來，叮噹落在青磚地上，滾到牆根才停住。
路亭舟一走，宋酥雅和林雨薇立馬輕鬆了，手腳不停，嘴上還帶笑。
宋酥雅抄起掃帚掃淨門廊，林雨薇拎桶打水擦桌椅。
尤其那泥爐剛抬進門、穩穩當當架在灶邊。
宋酥雅搓著手，眼裡直冒光。
這回真要甩開膀子幹了！
“娘，咱火鍋一上線，麵條還照常賣不？”
“當然賣啊！客人愛啥吃啥，哪能一刀切？你讓我畫的圖，畫好了沒？”
“娘哎，白天飯館忙得腳打後腦勺，我哪騰得出手啊！”
這會兒剛過午，客人少些，灶臺前歇了口氣。
宋酥雅略一琢磨，說。
“成！你現在就去趟文具鋪，買齊筆墨紙硯。我把樣子給你比劃清楚，你照著描幾幅，等乾透了全貼牆上，客人一進門，掃一眼就明白咋回事。”
林雨薇點點頭。
其實她正打算順路去牙行問一聲自家那宅子賣得咋樣。
房子早全權託給牙行了。
雖還沒定買家，但聽說有兩個人上門看了，還問得挺細。
一個仔細量了院牆尺寸，另一個反覆摸了正房梁木。
聽娘說了這訊息，她心裡踏實了，轉身就往書齋去。
路上拐進巷口雜貨鋪買了包粗鹽，又在橋頭買了兩個新蒸的豆沙包。
林雨薇乾脆買了紙，就坐在靠窗的長條凳上動起筆來。
火鍋？
她可記得清清楚楚。
上次在自家店裡吃得那叫一個痛快！
娘講過。
鍋底分三樣，山菌熬的湯頭清鮮，紅油翻滾的夠勁兒，豬骨燉的濃香撲鼻。
配菜更隨心。
豬肉薄片碼點料下鍋，魚片滑嫩，羊肉片燙幾秒就行。
再抓一把青菜蘿蔔，葷素混著吃，又暖和又爽口！
她每念一句，就添一筆。
豬骨鍋旁畫兩塊肋排，紅油鍋沿滴三顆油星，山菌湯裡浮兩朵小傘菇。
還有蘸碟。
娘特地請老師傅現磨芝麻醬，香得鼻子都要跳起來！
再加蒜末、陳醋、醬油、一勺熱油澆在蔥花上。
滋啦一聲，裹住肉片送進嘴裡……
光想想，口水都快收不住了！
她越畫越投入。
把鍋氣、人氣、香味全揉進畫裡，又細細調色上彩。
剛擱下毛筆，身後突然響起“啪、啪、啪”三下掌聲。
“林姑娘，這手功夫，絕了！”
林雨薇嚇一跳，扭頭一看是孫承周，才撥出一口氣。
“孫二公子！您啥時候來的？我都沒聽見，太失禮了！”
林雨薇擱下狼毫筆，急忙起身。
“真該提前迎一迎您才對。”
“是我悄悄站這兒看入迷了。”
孫承周笑著搖頭。
“旁人畫畫，畫美人、畫飛鳥、畫大江大山，您倒好，畫起白菜、肥牛、滾湯鍋來了！”
“這不是宋家小飯館新推的吃食嘛，娘讓我畫幾張圖，掛牆頭當招牌。客人進來不用問，一眼就懂甚麼叫‘火鍋’。”
林雨薇伸手指了指畫右下角那行小楷。
“宋記涮肉·鮮湯沸鍋”。
“您瞧，連炭爐底下那幾塊黑炭，我都照著後廚現燒的描了三遍。”
“看著就想坐下點一鍋！”
孫承周眼睛亮亮的。
“改天一定去捧場。”
“那咱小飯館隨時備好鍋子，恭候孫二公子光臨！”
林雨薇笑意盈盈。
“林姑娘，冒昧問一句啊——”
孫承周撓了撓後腦勺。
“宋掌櫃以前可是侯府正經的當家主母，您娘倆現在開個小館子賣飯，說實話，真讓人有點兒沒想到。”
“我娘剛提這事兒時，我嘴巴張得能塞雞蛋！”
林雨薇咧嘴一笑。
“可後來真跟著忙活起來，才發現守著老黃曆過日子，窮得叮噹響，連個說話的人都沒有。我是被我娘硬拽進灶臺邊的，結果呢？越幹越有勁，心裡踏實！”
她說完彎腰從案底拖出一隻陶甕。
掀開蓋子，舀了一勺乳白羊骨湯出來。
“今早熬的第三鍋，您聞聞，香不香？”
“我娘還常打趣說。‘來咱店吃飯的，十有八九是來看熱鬧的；可你看，碗一撂，銀子照掏不誤！’”
話音剛落，門外恰有兩輛青布馬車停穩，車伕跳下來高喊。
“宋記一碗素面，加雙蛋！”
“再要兩盤酥炸豆腐！”
林雨薇應聲轉頭，朝外朗聲道。
“馬上好！”
“畫收好了，孫公子，慢走啊！”
林雨薇笑著朝他揮揮手。
“路夫人，哎喲，早說你家少爺在我手底下混飯吃，我還用跑這一趟？”
其實壓根不是路亭舟直接分到他手下。
是他翻花名冊時一眼瞅見名字，手指在紙頁上停了三秒，立馬合上冊子。
起身就去找頂頭上司，又託了兩個熟人遞話。
硬是把人從城防營調到了自己這個缺編的輜重隊裡。
昔日的小侯爺，如今排班表上寫的是聽候差遣，連城門崗哨都可能輪得上……