房間內，一位機械之心成員不忿道：
“之前怎麼不見那些貴族著急，他們不是覺得這所謂的連環殺人案還不如他們離家出走的寵物值得關心嗎？”
“巴倫！”維爾奇·斯坦姆斯出聲制止了這個年輕機械之心成員的抱怨。
作為一開始就負責這起連環殺人案的機械之心小隊隊長，他和他的隊員也都參加了這次的會議，剛才抱怨的巴倫就是他手下一名新加入的隊員。
制止了自己下屬的發言後，維爾奇看向伊康瑟·伯納德，沉聲道：
“明天的報紙肯定會在民眾之間引起恐慌，我們要不要做一定的干預？”
伊康瑟·伯納德搖了搖頭，嘆息道：
“不用，王國貴族有意向我們施壓，我們的干預阻止不了這件事情的傳播和發酵。”
頓了頓，他繼續說道：
“儘快解決這次的連環殺人案才是我們最需要做的事情，鑑於受害人群廣泛，危險係數和引起的輿論較大，這次的事件將由三大教會聯合處理。”
“雖然是聯合處理，但我更希望是我們機械之心率先解決這次的事件。”
房間裡的眾多機械之心成員互相對視，然後齊齊將目光投向了最開始負責連環殺人案的維爾奇小隊。
維爾奇和最上首的機械之心執事麥克斯對視了一眼，隨後開口道：
“我們掌握了一些線索，但還沒來得及驗證。”
稍有停頓，他側頭看向豪斯：“你來說吧。”
豪斯輕輕點頭，從座椅上站了起來，將提前準備好的資料傳遞了下去，然後才開始說道：
“我們根據一些掌握的資訊推斷，這次的連環殺人案並非惡魔崇拜事件，而是‘惡魔’本身在作案。”
“這涉及到‘惡魔’更進一步的晉升儀式，我之前在來自‘隱匿賢者’的知識逐人中獲得了一些不完整的神秘學知識，再加上查閱以往的卷宗獲得的資訊，最後得出一個結論。”
“序列6的‘惡魔’想要更進一步，都必須完成一次連環殺人，並且每一次殺人，每一部分儀式後，都需要吃掉被害人的內臟。”
“殺人的數量並不固定，從以往的卷宗來看，被害者從十幾個到幾十個都有。”
“但現在已經出現了第11個受害者，有可能那位‘惡魔’的儀式已經接近了尾聲。”
伊康瑟·伯納德輕輕點頭，目光環視一圈後說道：“你們的調查方向基本正確，唯一的問題是晚了一步。”
“晚了一步？”豪斯臉上帶著明顯的疑惑。
雖然他覺得這些邪神信徒確實愚蠢，但在他的引導下，他們的調查進度應該是最快的那一批才對。
伊康瑟輕吐出口氣，隨後點頭道：“兇手已經被目擊到了，目擊者是‘大地母神’教會豐收教堂的烏特拉夫斯基神父。”
“他本身是序列6的‘黎明騎士’，是有能力和‘惡魔’正面戰鬥，並且自身能力剋制‘惡魔’的序列。”
“但很可惜那隻‘惡魔’並未選擇與他交手，而是直接逃離了。”
麥克斯疑惑問道：“豐收教堂的神父為甚麼能遇到‘惡魔’，他應該不能輕易離開豐收教堂才對？”
伊康瑟微微搖了下頭：“是有人將那隻‘惡魔’引誘到了那邊，他察覺到周圍有墮落的氣息出現，出去檢視，這才遭遇了那隻‘惡魔’。”
“那...只？”房間內一個機械之心成員注意到了伊康瑟的用詞。
後者表情有些奇怪地點頭：“是的，那個‘惡魔’不是人類服食魔藥的非凡者，而是一條黑色大狗。”
“一隻狗自然不可能靠自己收集材料服食魔藥，它背後必然還有一個主人。”
.....
“事情就是這樣，連環殺人案的兇手已經被鎖定，但因為‘惡魔’的‘惡意感知’能力，目前機械之心中還沒有討論出合適的應對手段。”
被幽黑覆蓋，與現實剝離的房間之中，頭髮半白的豪斯正在透過祈禱向西瑞恩轉述今天機械之心會議上討論的事情。
俯瞰萬物的維度之上，西瑞恩安靜聆聽完豪斯的祈禱，略顯無奈的在心裡嘆了口氣。
自己打亂了自己的計劃可還行。
“命運帶來的連鎖反應還真是讓人猝不及防，被我提前引爆出來的惡魔犬不知道還能不能撐到克萊恩‘偶遇’它的那個時間。”
“額，不對，沒有了萬能鑰匙，克萊恩之後根本不會迷路，自然也就不會有‘偶遇’發生。”
“回到連環殺人案上，傑森·貝利亞讓自己養的惡魔犬在這個時候舉行儀式應該也存了混淆視聽的想法。”
“成功了他能收穫一個強力的助手，失敗了也能吸引魯恩軍方和三大教會的目光，為他刺殺尼根公爵製造便利。”
“現在唯一的問題是，惡魔犬的真實身份被提前發現，他的計劃要被打亂了。”
“額...我好像不應該高興，這是黃昏隱士會給他的委託，他失敗了不就代表黃昏隱士會失敗了嗎？”
“雖然我也沒太多歸屬感就是了...”
念頭浮動間，他忽然想到...既然已經這樣了，不如趁著機會更深入地參與進這件事情，說不定還能消化“占星人”魔藥。
啪！
他突然抬手打了個響指，淡白的霧氣湧動，在地板上勾勒出了一個個慘白色的單詞：
“晉升‘慾望使徒’的儀式一旦開始就停不下來，在隱藏自身的存在和惡意這方面，黑夜的教會更加擅長。”
“如果不想失去這份功勳，你需要在惡魔犬下次殺人之前找到解決這個問題的適合方法。”
低垂著腦袋凝視地板的豪斯虔誠行禮道：“我明白了，我會想到解決這個問題的辦法的。”
“崇高的主，我必將踐行您的意志。”
“.....”西瑞恩看著突然像是打了雞血的豪斯，默默收回想要寬慰他的話。
隨後他抽回了精神，不再回應豪斯，但也沒有離開這片俯瞰萬物的維度，而是順著某道不算清晰的聯絡尋找起了同樣身在貝克蘭德的特莉絲。
既然有了消化“占星人”魔藥的想法，他就打算讓這次的連環殺人案更加複雜一些，讓更多的人被牽連進來。
等到一切變得混亂，他到時候再引導、理清深陷其中的一些人的命運，這應該也算的上是在扮演“占星人”，就是不太正向。
.....
皇后區，紅薔薇莊園內，正坐在梳妝鏡前思索著不知道第多少次逃離計劃的特莉絲突然有所預感般地抬頭。
在她面前，原本映照著自己美麗臉孔的梳妝鏡不知何時變得幽邃，鏡面之內蒙上了一層朦朧白霧，不再能映照出任何倒影。
“是...您嗎？”
特莉絲張了張嘴，語氣中帶著惶恐、驚愕，但又透著點欣喜。
雖然知道在自己主動誦唸過那三段式尊名之後就已經和對方建立起了聯絡，但真當這樣一位偉大存在主動出現在自己面前時，她依舊不可避免地陷入了惶恐不安之中。
抿了抿嘴，她腦海中一個個思緒快速閃過，最後匯聚成一句謙卑恭敬的話語：
“崇高的存在，請問有甚麼是我能為您效勞的？”
幽邃的鏡面上，慘白色的霧氣如同一條條細長的蟲豸般蠕動，在鏡面上勾勒出一段簡短的魯恩文單詞：
“一個機會，讓你周圍的變得混亂的機會。”
特莉絲眼前一亮，隨後又閃過一抹擔憂，她沒有追問是甚麼樣的機會，而是轉而詢問道：
“我需要付出甚麼樣的代價？”
幽邃的鏡面上單詞再次浮現：“不需要，活下去。”
“你選擇的這個機會本身就是代價。”
特莉絲眸光閃爍了一下，隨後問道：“我應該怎麼做？”
幽邃的鏡面上，霧氣不斷蠕動了好一會，才勾勒出一行又一行慘白色的單詞：
“最近的連環殺人案，它的兇手是一頭人為豢養的惡魔犬，連環殺人案的本質是它晉升序列5‘慾望使徒’的儀式。”
“它的背後是一位貝利亞家族的‘慾望使徒’，惡魔犬晉升儀式製造的連環殺人案是為了掩人耳目，為了更大的謀劃。”
“你只需要對惡魔犬，對它的主人產生能給他們帶來危機，讓原本計劃出現偏移的惡意，能夠預知危險的‘惡魔’自然能夠察覺，並嘗試解決危險的源頭。”
“那頭惡魔犬已經被三大教會注意到，到時候只要你能躲過第一波襲擊，三大教會的人自然也會注意到你的不同尋常。”