武凝香話裡的意思很明確——我喜歡季明昱，但不可能做他的妾。
聞言，常氏的手收了回去，然後腦中浮現出一句話：原來武凝香是真的長大了。
武凝香的父親的確是因公殉職壯烈犧牲，但無論追封成幾品官員，那也是個中看不中用的花架子，沒有實打實的權力。娶了武凝香做正妻，對明昱仕途的加持便並無多少。
但武凝香的那些嫁妝、遺產和朝廷給的撫慰金卻是實打實的一筆大數目。
若是納她為妾室成了一家人，那這些白花花的銀子不也成了季家的東西？
常氏心中是惦記著這點的。
她以為武凝香不懂事，想借著她對明昱的愛慕之心，既將她和錢永遠地留在季家，也能守住正妻的位置——等明昱把阮令儀休了後，娶個高官之女。
可武凝香遠沒有這麼好糊弄，她心裡門清常氏的如意算盤。
阮令儀從前在季家不受喜歡的原因，還有便是在這高門大戶中，人人都有自己的居心，她卻不願揣測他人是否叵測。
於是阮令儀的坦蕩和真誠落進她們眼中便成了“蠢”。
相比之下，年紀更小的武凝香卻看得出常氏的貪婪。世上沒有無緣無故的好，小叔叔對她好，是因為爹爹於他有救命之恩，那她只需偶爾提起這“恩情”，叫小叔叔不要忘記便是。
至於常氏對她好，那是因為她口袋裡的東西。
武凝香心中覺得譏諷，但面上看著常氏的笑容卻依舊甜美：“老夫人，趁著今日天色還早，我先去叔母的孃家及時把話帶到吧。”
“有些事情，不用著急。”
她要等到季明昱休妻，等到常氏將正妻之位雙手奉上那日。
瞧著武凝香遠去的輕快背影，常氏對在身後為自己捏肩的季明雪說道：
“是個聰明孩子。她爹要是個活著，我真願意叫明昱娶她做正妻。可惜……”
季明雪滿不在乎地道：“可惜？能有明昱娶了個阮令儀當正妻可惜？要我說，您還是多管管阮令儀，您看她現在成甚麼樣子了？”
常氏點點頭，目光若有所思。
“是啊，連和離都敢拿出來說，去了鄉下也不老實。”
——
薛衡從監獄出來後，薛家又過回了從前安穩又寧靜的小日子，加上天氣逐漸轉暖，阮令儀母親薛氏的病也一點點穩定下來。
這日午後，女人們坐在院中閒聊，消磨著時間。
“不知道令儀在婆家過得怎麼樣。”薛氏坐在軟榻上，輕輕地握著手中的暖爐，眉宇間都是散不開的憂傷，“昨夜我做夢，夢見令儀朝我哭著。”
孟氏聞言，正繡花的手的頓了頓。
那日她去季家時，親眼見著了令儀的處境，可是令儀之後百般哀求，請求她不要告訴薛氏和外祖。
孟氏輕輕嘆了口氣：“令儀是個聰明孩子，會照顧好自己的，大姐照顧好自己，別讓她擔心就是了。”
一陣清風拂過，吹得枝葉沙沙作響，樹上盛開的鮮花經受不住便也簌簌地落下，像是一陣漫天飛舞的花雨。
花般瀰漫之間，拱門外忽然有人進來。
兩個女人抬頭，就看見一身鵝黃色春衣，明媚陽光的少女站在那裡，一片淡白色的梨花輕輕落在她的髮髻上。
“叨擾二位夫人了，薛宅門外沒有看守，裡面也沒有侍女引路，我便自己進來了。”武凝香笑容可人，溫聲開口說道。
她一眼便看出那個有些病容的女人是阮令儀的母親。
武凝香說明她是從季家來的後，薛氏驚喜又擔憂地熱情將她帶過來坐下，言語之間都是對阮令儀的關切：
“武姑娘今日前來，是不是我家令儀有甚麼事？她是不是病了？還是懷孕了了召我去季家照顧她？我現在便跟你走！”
提及“懷孕”二字，武凝香輕輕抿唇笑了一下，見薛氏當真起身要去收拾東西，心中譏笑更甚，又伸手拉住她。
“夫人，”武凝香收起笑容，語氣也變得躊躇，“我今日前來，的確是為了叔母的事情，只不過不是懷孕，是……”
薛氏的呼吸猛地一滯，心臟也一抽。
“……是甚麼？”
“叔母她在季家的宗祠裡動手傷人，犯了家規，被老夫人送去了鄉下莊子裡反省。她去了莊子裡，興許是有些不適應，便和莊家起了衝突，然後……”武凝香話頭適當頓住，“然後，她打傷了莊家。”
薛氏驚撥出聲，隨後心口忽然一陣絞痛，孟氏趕緊丟下手上的活過去扶住她。
“武姑娘，我家令儀性子一向溫和，你可不能亂說！她怎麼可能在宗祠無禮，又怎麼可能動手傷人！”孟氏抬頭問道，手上不停地為薛氏順氣。
武凝香垂下眼眸：
“令儀是我的叔母，我自然也希望是假的。可若是她當真沒有做過，婆母如何會把她送去鄉下？她若真的沒有傷人，莊家又怎麼敢鬧到季家，甚至去京兆府報官呢。”
薛氏的心一點點往下沉，眼淚一個勁地往外湧，嘴巴張張合合半天卻終究一個字沒說出來。
武凝香看著這一幕，心裡十分暢快，又繼續道：
“叔母出嫁後，您也鮮少與她交流吧？不知道叔母后來的性子也很正常。”
“……我不信、我不信我的令儀會這樣！”薛氏的的臉色蒼白又暗淡，呼吸也越來越吃力。用盡渾身的力氣朝著武凝香吼出這句話後，她眼睛一瞪，忽然昏死過去。
“您不信，可是事情已經發生了。”
“大姐！大姐！”孟氏焦急地呼喊著，又轉頭瞪著武凝香，“你少說兩句！”
那日她親眼見著了季家人的嘴臉，現在對這群道貌岸然的人沒甚麼好氣。
薛宅頓時亂成了一鍋粥，武凝香滿意地看著眼前的雞飛狗跳，的確也不再說話。她靜靜地看著眾人忙手忙腳地去請大夫，然後才悄然轉身離去。
她沒說假話，只是少說了些真話罷了。就算薛氏今天有個甚麼三長兩短，也和她一個傳話的無關。
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