沈疏竹站在小爐前，手持一把蒲扇，輕輕扇著爐火。
藥廬內，燭火溫黃，藥香瀰漫。
玲瓏站在一旁，看著沈疏竹往藥罐里加的那一大撮藥材，眼皮跳了跳。
那可不是普通的分量——她親眼看著小姐捻起一小撮，想了想，又捻了一小撮，再想了想，又捻了一小撮。
三倍黃連。
玲瓏默默在心裡給小侯爺點了根蠟燭。
這是想苦死謝淵啊。
陶罐裡黑乎乎的藥湯咕嘟咕嘟冒著泡，濃郁的苦味隨著熱氣蒸騰開來，瀰漫在整個屋子。
她偷偷看了一眼沈疏竹的側臉，那張臉上沒有任何表情，平靜得像是在煮一鍋再尋常不過的湯羹。
可玲瓏跟了她這麼多年，怎麼會看不出那平靜底下藏著的一點點……惡趣味？
小姐這是故意的。
甚麼“治血熱失眠”，分明是想看小侯爺被苦得齜牙咧嘴的樣子。
她甚至沒有準備糖。
連一顆蜜餞都沒有。
玲瓏在心裡嘆了口氣。
小姐對小侯爺，是真狠。
藥煎好了。
沈疏竹將黑乎乎的湯汁濾入一隻青瓷碗中，端著走到謝淵面前。
謝淵坐在小杌子上，脊背挺得筆直，目光卻一直追隨著她的一舉一動。
見她端著碗走過來，他下意識地坐得更直了些，像是一個等著先生髮話的學生。
“嫂子。”
他開口，聲音有些乾澀。
沈疏竹將碗遞到他面前。
碗裡那藥湯黑得像墨汁，濃稠得幾乎看不見碗底。
一股濃烈的苦味直衝鼻腔。
謝淵低頭看了一眼，眉頭不自覺地皺了起來。
“嫂子，”
他抬起頭，用那種帶了點可憐巴巴的眼神看著她，
“不喝行嗎？”
沈疏竹搖頭。
那搖頭的動作很輕，卻很堅定。
“不行。”
她說，語氣平淡得像是在陳述一個不容更改的事實，
“必須喝。還要一口氣全喝掉，才有效。”
謝淵看著她。
燭光映在她臉上，將她的眉眼勾勒得格外柔和。
那雙平日裡總是沉靜如水的眼睛，此刻正望著他，眼底映著跳躍的燭火，亮晶晶的，像藏了兩顆小星星。
謝淵忽然就不覺得那藥苦了。
不，他還是覺得苦。
可他更不想讓她失望。
嫂子親自給他煎的藥，嫂子說要他喝，嫂子正這樣看著他。
“我喝。”
他端起碗，閉上眼，一口氣灌了下去。
太苦了。
那苦味從舌尖炸開，瞬間蔓延到整個口腔，又從喉嚨一路燒到胃裡，像是有人在他嘴裡塞了一把黃連，又灌了一碗苦膽汁。
他的五官不受控制地皺成一團，眉頭擰成了疙瘩，連嘴角都忍不住往下撇。
可他硬是忍著，沒有吐出來。
一口都沒有。
沈疏竹看著他這副模樣，唇角微微彎起一個極淡的弧度。
那笑意很淺，淺到幾乎看不出，卻在她眼底漾開一圈漣漪。
“二叔真棒。”她輕聲說。
聲音很輕，輕得像一片羽毛，落在謝淵心尖上。
玲瓏站在一旁，差點沒忍住扶額。
真棒？
這是哄三歲小孩的話吧？
小姐這是把小侯爺當甚麼了？
剛學會自己吃飯的娃娃？
可謝淵的反應，讓她徹底沉默了。
那位平日裡威風凜凜、殺伐決斷的小侯爺，此刻正坐在小杌子上，仰著臉望著沈疏竹，眼角眉梢都帶著一種奇異的、滿足的、甚至有點傻乎乎的笑意。
明明嘴裡苦得發麻，可他那雙眼睛卻亮得驚人，像是剛得了甚麼了不得的獎賞。
嫂子好美。
嫂子誇我了。
嫂子親自給我煎藥，還誇我“真棒”。
她心裡……是有我的吧？
謝淵這樣想著，唇角忍不住往上翹，翹得壓都壓不下去。
玲瓏別過臉去，不忍直視。
沒救了。
這小侯爺，徹底沒救了。
沈疏竹彷彿沒有察覺他那些心思，只淡淡說了句：
“二叔早些回去歇息，明日還要去長公主府。”
說罷，她轉身走向藥櫃，開始收拾那些瓶瓶罐罐，不再看他。
謝淵應了一聲，卻捨不得走。
他坐在那裡，看著她的背影，看著她垂眸整理藥材時的側臉，看著她被燭光映在牆上的影子，只覺得這藥廬裡的一切都好得不像真的。
那藥明明苦得要命，可他心裡，卻甜得發慌。
過了好一會兒，他才終於起身，一步三回頭地走了。
玲瓏送走他，關好門，轉身回來。
“小姐，”她湊到沈疏竹身邊，壓低聲音，“您看見侯爺方才那眼神沒有？您誇他一句‘真棒’，他整個人都快飄起來了。”
沈疏竹沒有抬頭，只輕輕“嗯”了一聲。
“小姐，”
她壓低聲音，語氣裡帶著幾分促狹，
“您到底是哪裡學來的哄男人？醫書裡有嗎？為甚麼小侯爺總能被您哄得一愣一愣的？”
沈疏竹抬起眼看她。
“有嗎？”
“還沒有嗎？”
玲瓏瞪大了眼睛，像是聽到了甚麼天大的笑話，
“剛才那碗藥，您起碼加了三倍分量的黃連吧？那得多苦！他因為您一句‘真棒’，竟然全喝光了，眉頭都沒皺一下。”
“不對，皺了一下，但硬生生忍住了！”
她說著，想起謝淵方才那副模樣，忍不住撇了撇嘴。
“喝完他看著您，那眼神……嘖嘖，怕是還覺得甜絲絲的吧？”
沈疏竹沒有接話。
她垂下眼，繼續整理藥櫃。
沈疏竹也覺得謝淵好笑。
玲瓏眼尖，一下子捕捉到了。
“小姐，您笑了！”
她湊得更近，聲音壓得更低，
“您是不是也覺得小侯爺特傻？”
沈疏竹抬眼看她，那笑意已經收了回去，只剩下一片平靜。
“男人都是小孩，不是嗎？”
她說，語氣平淡得像是在陳述一個再普通不過的道理，
“師傅那本雜學裡寫的。”
玲瓏愣住了。
“雜學？”
她眨了眨眼，努力回想，
“師傅那堆書裡還有這種書？我怎麼沒瞧見？”
“有。”
沈疏竹重新低下頭，繼續整理藥材，
“《觀人術》後頭那本薄冊子，你沒翻到罷了。”
玲瓏眼睛亮了。
“小姐，我也看《觀人術》，怎麼沒瞧見呢？”
沈疏竹沒理她。
玲瓏不死心，跟在她身後絮絮叨叨：“小姐，書帶來了嗎！我也想學學怎麼把人哄得一愣一愣的——不對，我不是要哄男人，我就不信有這章！”
沈疏竹終於停下動作，回頭看她。
那目光裡帶著幾分無奈，幾分好笑。
“在箱籠最底層，壓在那幾本醫書下面。”她說，“想看自己去找。”
玲瓏頓時眉開眼笑，轉身就要往外跑。
跑到門口，她又停下，回頭看了沈疏竹一眼。
“小姐，”她問，語氣忽然認真了幾分，“您方才說‘男人都是小孩’——那小侯爺呢？您也把他當小孩？”
沈疏竹沒有回答。
她只是重新低下頭，繼續手裡的事。
燭光映在她臉上，將她的眉眼勾勒得格外柔和，卻照不進那雙沉靜如水的眼睛裡。
玲瓏等了一會兒，沒等到回答，也不再追問。
她轉身出了藥廬，腳步輕快，心裡盤算著待會兒要去箱籠裡翻那本傳說中的雜學。
至於小姐那句沒回答的話，她懂。
小姐的心，從來不在這些小情小愛上面。
可那小侯爺的心，早就落在小姐手裡了。
他怕是還不知道吧。