青容垂眸沉思。
她在想——該怎麼讓他們四個，真正走進玄天宗。
不是“被允許存在”。
是“被接納”。
這兩者之間，隔著很遠的路。
留影石固然能保證他們不會被冤枉，不會被欺負。
這很安全。但也很危險。
因為它會留下既定的事實。
事實本身沒有立場。但解讀事實的人，有。
若張耀那一劍，對著其他弟子出了。
且留影石正好開著，就會記錄下這一幕。
日後如果有人想找茬，翻出這段影像，僅需擷取其中幾息——
“問道峰的弟子，對同門出手。”
不需要解釋前因後果。不需要說明“是我讓他出的”。不需要強調“沒有受傷”。
只需要把這段影像放出來，讓足夠多的人看見。
人們不會去追問“為甚麼”。人們只會記住“他出了劍”。
而“對同門出劍”這件事，在任何一個宗門裡，都是最敏感的神經。
尤其是對經歷過五域大戰的那一代人。
他們見過背叛。見過“曾經的同門”突然調轉刀鋒。見過太多人，死在“自己人”手裡。
張耀那一劍，哪怕只是切磋，哪怕只是她允許的，落在他們眼裡，也會被下意識地解讀成另一種顏色。
這不是他們的錯。
是那道傷口還在疼。
而年輕一輩呢？
他們沒經歷過。他們對“外州人”沒有那種刻骨的仇恨。
年長一些的呢？他們還在疼著。
雙方均沒有足夠的聲望與威嚴說服對方。
普世教育教過他們：“要對自己所說的話負責。”
但那又如何？
人性裡最陰暗的那個角落，永遠不會因為“受過教育”就消失。
當收益遠遠超過成本的時候，惡會自己膨脹。
有人想利用這四個人的“外州人”身份做文章，成本是多少？
只需要幾句流言。只需要一段被擷取的留影石影像。只需要在合適的場合，說一句“他們和當年的那些人，有甚麼區別”。
成本幾乎為零。
收益呢？
可以鞏固自己的立場。可以贏得那些還疼著的人的認同。可以在“對外州人態度”這件事上，搶佔一個“正確”的位置。
收益，是實打實的。
成本，是別人付的。
或者，輕描淡寫的一句道歉或警告。
這筆賬，太好算了。
師長們呢？
他們每一個人都能鎮住場子。
但他們不可能天天盯著這些“雞毛蒜皮的小事”。
他們有更大的事要管。有更重的擔子要扛。有更遠的敵人要防。
這種小事，師長們還插不上手，甚至還會起反效果。
一個人，想把這些事全處理好。
不夠。
遠遠不夠。
需要更多人。
她需要有人在她想不到的時候，出現在她到不了的地方。
她需要有人在她看不見的角落，替她說那些她不能說出口的話。
她需要有人，在她護不住的時候，能接替。
紛亂無比的想法充斥在她腦中，一層疊一層，一圈繞一圈。
越想越深，越想越遠，越想越覺得自己渺小。
她這才知道，那些長老們的作用……
不只是用來“管人”的。
是用來接住那些管不住的事的。
是用來出現在那些該出現但沒人出現的地方的。
是用來讓那些“小事”不至於發酵成大事的。
可現在，長老們……
就在這時，一道腳步聲打斷了她的思緒。
不重。不急。每一步都踩得相當穩當。
青容抬起頭。
一個年輕男子已經走到近前。
他穿著一身玄陣峰弟子的服飾，但衣服上沒沾甚麼灰塵，頭髮也梳得一絲不苟。整個人看起來，像是剛從藏書閣裡走出來，而不是來跑現場幹活的。
最引人注目的是他手裡的東西——一卷圖紙，捲成筒狀，輕輕敲著另一隻手的掌心。那圖紙邊角微微泛黃，但卷得整整齊齊，一看就是被人反覆翻看過很多次，又被小心地收好。
他的目光先在青容臉上停了一瞬，微微頷首致意。
然後轉向張耀和葉凡，從上到下掃了一眼，最後落在那幾份攤開的申請表上。
“請問，誰是張耀，誰是葉凡呢？”
“啊，瞧我這記性，忘了自我介紹了。”
他微微一欠身，動作不大，但透著一種“這是規矩，得做”的那種認真。
“玄陣峰——遊聖之，前來匯合，也是負責處理此次委託之人。”
話落，他微微行了一禮。
張耀和葉凡對視一眼，
這人的印象，太令人深刻了。
不同於容容姐的隨和，他是那種……讓人不知道怎麼形容的舒服。
說話的語氣，站姿，行禮的動作，甚至那捲圖紙敲掌心的節奏——每一處都剛剛好。不多一分，不少一毫。
像是春天的風。
不冷不熱，不輕不重，拂過來的時候，你甚至不會特意注意到它。但等它過去了，你才發現，剛才那一下，讓你整個人都鬆了一點。
張耀忽然想起正經時的姜白雪。
眼前這人和她，簡直是一個模子刻出來的。
不是長相。是那種氣質——那種“我站在這裡，不需要刻意做甚麼，你就知道我不一般”的氣質。
高貴，但不刺眼。
優雅，但不做作。
張耀和葉凡幾乎是同時起身。
動作太快，帶得桌角輕輕一晃，那兩杯涼透的茶又灑出幾滴。
張耀站直了，手不知道往哪放，最後搭在桌沿上。葉凡站在他旁邊，脊背挺直，但目光落在遊聖之腳邊的地面上，像是那地方突然長了甚麼值得研究的東西。
“你……您好。”
張耀的聲音有點幹，帶著那種“我不知道該怎麼稱呼你”的猶豫。
葉凡在旁邊，默默點了點頭，算作附和。
青容看著他們這副模樣，嘴角忍不住彎了起來。
她站起身，朝遊聖之伸出手。
動作不大，但透著一種熟稔——像是見過很多次、不需要客套的那種熟稔。
“咯咯，聖之，你還是老樣子，看把我弟弟們整的有多不自在。”
她說著，目光從張耀和葉凡臉上掃過，那笑意更深了一點。
遊聖之握住她的手，輕輕一搖，鬆開。
“可我甚麼都沒做。”他語氣無辜。
“就是甚麼都沒做，才可怕。”
青容收回手，看著張耀和葉凡，語氣裡帶著點“你們得適應”的那種無奈。
“下次見面，我希望你能更自然些。”
她這話是對遊聖之說的，但目光落在張耀身上。
頓了頓，又補了一句：
“你的氣質，對其他人，殺傷力太大了。”
遊聖之愣了一下，然後低頭看了看自己。
玄陣峰的袍子，洗得很乾淨。圖紙，卷得整整齊齊。頭髮，今天出門前特意梳過。
他微微搖頭，表情無辜。
“我這就是正常的樣子。”