“何時發現的？”林翠繼續問道，她的聲音不高，卻讓議事廳內所有人的心神都為之牽引。
祁才略一沉吟，回答道：“我離開宗門，外出歷練時，是天玄歷500年。以此推算，最初隱約察覺到這種‘特殊丹藥’的傳聞，大約是在……天玄歷545年左右？”
他的語氣帶著一絲不確定，顯然當時並未將此物放在心上。
“但當時，”祁才解釋道，眉頭微皺，似乎在努力回憶當時的細節，“它流傳的範圍極小，價格也高得離譜，動輒需百枚上品靈石，更像是一種只在最頂層的秘密拍賣會、或是某些傳承古老的隱世家族之間，作為‘壓軸奇物’流通的‘稀罕物’。而且其名頭也五花八門，時而被稱為‘赤精丸’，時而又叫‘魂源丹’，包裝極其神秘，賣家身份更是成謎。”
他臉上露出一絲無奈：“再加上我當時初出茅廬，在外州毫無根基與名望，人微言輕，根本接觸不到那個層級的資訊圈。即便偶爾聽到風聲，也只當是某種代價巨大的偏門秘藥，或是故弄玄虛的騙局。我對宗門訓誡不敢或忘，對此等來路不明、透著邪氣的東西，自是敬而遠之，並未深究。”
他頓了頓，語氣變得凝重起來，眼神也銳利了幾分：“真正讓它進入我的視野，並引起我高度警惕，是最近十年。”
“此物的流通範圍明顯擴大了，價格雖依舊不菲，但已不再是百枚上品靈石那般令人絕望，一些頗有家底的中下層修士也開始能接觸到。”
“更關鍵的是，其名稱在暗市中逐漸統一，多被稱為‘血魄’、‘血神丹’，指向性變得明確，關於其破境神效與隱秘副作用的流言也開始在特定圈子裡傳播。”
“我不是丹師，無法辨別其具體成分，”祁才坦誠道，“最初在北域黑市偶然見到此物時，一時好奇心起，思慮再三後，我便佯裝對此物感興趣的潛在買主，透過幾層關係，花費了不少靈石，才零星購得幾枚。”
他抬起頭，目光掃過林翠和諸位師叔伯，眼神沉凝，準備說出自己的判斷：“無他，此物給我的感覺，與百餘年前我尚未離宗時，在一次隨師門清理邪修巢穴的任務中，所見過的另一種名為‘血魄丹’的邪物，太像了！”
就在他抬頭的瞬間，視線不經意間掃過了端坐一旁、微皺著眉頭的君天辰。
祁才心中猛地一跳，一個不合時宜的念頭突兀地冒了出來：
嗯？那是……君師叔嗎？
怎麼……模樣似乎與百年前我離去時，幾乎沒有變化？依舊是那般清俊的少年樣貌，眉眼乾淨得如同山間初雪，彷彿百載光陰未曾在他身上留下任何痕跡？
這念頭一閃而過，卻讓他有些恍惚。
修士隨著修為提升，駐顏有術是常事，但大多會停留在氣質成熟的青年或中年形態，象徵著歲月與修為的沉澱。
尤其到了元嬰期後，外貌基本定型，但眼神與氣度總會沉澱下時光的厚重。
如君師叔這般，始終保持著如此……純粹的少年感，實在是極其罕見。
不對，不止是外貌……
一絲疑慮爬上心頭，他下意識地，幾乎是本能地，小心翼翼地分出一縷極細微、幾乎難以察覺的神念，悄然探向君天辰——他想確認一下，是否是自己感知有誤，或者師叔修煉了某種特殊的斂息術。
然而，神念反饋回來的結果，卻讓他心神劇震，險些失態！
等等……煉……煉氣期？！
他似是不信，以為是自身長途跋涉導致感知錯亂，又凝神仔細“看”去——那氣息流轉的模式，靈力波動的層次，分明就是最基礎不過的煉氣期修士！
甚至連煉氣大圓滿都算不上！
這怎麼可能？！
祁才的腦子嗡的一聲，幾乎一片空白。
百年前他離宗前，君師叔雖也常以煉氣期示人（據說是某種特殊的修煉狀態或偽裝），但偶爾無意間流露出的那一絲氣韻，也足以讓他這等修士感到自身如螻蟻仰望蒼穹，那是真正意義上的淵渟嶽峙，深如瀚海！就目前外州所遇到的所有強敵，沒有一個能給他那種源自生命層次碾壓的窒息感！
絕非眼前這般……近乎真實的“孱弱”！
可現在……這是怎麼回事？
遭到難以想象的重創了嗎？
五域大戰？
這個猜測讓他心頭一緊，一股難以言喻的酸楚和憤怒湧上。
若連君師叔這等人物都……那當年的戰況，究竟慘烈到了何種地步？
他不由得再次悄悄環顧了一下議事廳，試圖從其他師叔伯身上找到答案，或者至少是一絲線索。然而，這一看，卻讓他後知後覺地意識到了另一個不尋常之處——
廳內除了在座的九位峰主以及他們這些剛回來的弟子，竟然不見任何一位熟悉的長老身影！
那些看著他長大、或嚴厲或慈祥、氣息或渾厚或凌厲的老先生們，一個都不在！
往日裡，這等規格的議事，至少會有數位資歷最深的長老列席，提供建議或執行監督。可如今，這寬闊肅穆的議事廳，竟顯得有些……空蕩。
只有九位峰主。
一股寒意，比方才面對影師伯的威壓時更甚，悄然浸透了祁才的四肢百骸。
君師叔疑似修為盡毀，熟悉的長老們集體缺席……
這兩件事如同兩塊冰冷的巨石，重重砸在他的心頭。
他猛地低下頭，不敢再讓目光四處遊移，生怕被師長們察覺到自己內心的驚濤駭浪。
他只知道五域大戰是玄天宗勝了，在近乎與世界為敵的情況下打贏了，玄洲得以保全，宗門的旗幟依舊在東域高高飄揚。
外界的傳聞也多集中於慕嚴宗主的絕世風采、諸位峰主力挽狂瀾的英姿，以及玄天宗那令人膽寒的強悍實力。
他曾為此自豪，為此振奮，覺得宗門果然如擎天巨柱，不可撼動。
但萬萬沒有想到，代價……會如此沉重。
“行了行了，你小子，內心戲還挺足。”
一個帶著幾分調侃的溫柔聲音在他身旁響起，同時，一隻溫涼的手輕輕拍了拍他緊繃的肩膀。
是水柔師叔。
“安啦，別自己嚇自己。”她語氣輕鬆，帶著幾分調侃，“一會兒震驚得眼珠子要掉出來，一會兒又難過得跟天塌了似的。”
去白恆那兒同步下資訊吧——她早已知曉君師叔與長老們的內情，正好幫你們捋捋前因後果，平復下你這亂跳的心。
她的目光又掃過旁邊同樣臉色變化弟子們。
“你們幾個也是。”
“都先別胡思亂想。跟著祁才，一起去白恆那兒靜靜心，定定神。”
水柔這才轉向主位上的林翠，語氣恢復了些許正式，但依舊帶著柔和：“翠姐，我看小傢伙們心神激盪，一時也難以繼續。不如會議暫停片刻，讓他們緩緩，消化一下。也正好讓我們喘口氣。”