楚凌燁把小嫣嫣放下來，讓她自己去玩，然後坐到榮鳶身邊，壓低聲音：“北冥那邊有訊息了。”
榮鳶的笑容微微收斂：“說。”
“阿朗帶著糧隊過了邊境，遇到了呼延拓的人。脫脫木派了三千騎兵去偷襲呼延拓的營地，被阿朗和呼延拓聯手擊退了。”
榮鳶眉頭微蹙：“脫脫木動手了？”
“嗯。”楚凌燁把一張紙條遞給她，“阿朗讓人快馬送回來的訊息。他打算帶人繞道河谷，去抄脫脫木的後路。”
榮鳶看完紙條，沉默了一會兒，忽然嘆了口氣：“這孩子，膽子也太大了。”
“像你。”楚凌燁說。
榮鳶白了他一眼：“怎麼甚麼都像我？”
“敢闖敢拼，像你。”
楚凌燁握住她的手，“你放心，阿朗不是莽撞的人。他說有把握，就是真的有把握。”
榮鳶沒有說話，只是反握住他的手，指尖微微發涼。
小嫣嫣不知道甚麼時候又溜了回來，趴在門框上，探出半個腦袋，眼睛滴溜溜地轉。
“孃親，阿朗哥哥有危險嗎？”
榮鳶一怔：“嫣嫣，你都聽見了？”
小嫣嫣跑過來，撲進她懷裡，悶聲道：“嫣嫣能聽見很多事，有些事孃親不說，嫣嫣也能聽見。”
榮鳶的心揪了一下，低頭看著女兒，發現她的情緒很低落。
“嫣嫣不怕，你阿朗哥哥很厲害的，對不對？”
小嫣嫣抬起頭，小臉上滿是認真，“阿朗哥哥答應過嫣嫣，會平安回來的，阿朗哥哥從來不騙人。”
榮鳶把她摟進懷裡，下巴抵在她發頂上：“對，阿朗哥哥不騙人，他會回來的。”
“那嫣嫣可以去幫忙嗎？帶上小六小七，它們也能護著嫣嫣的。”
楚凌燁看著母女倆，沉默了片刻，忽然站起身：“我去準備一下，嫣嫣跟我一起，若是阿朗那邊有變，我帶兵去接應。”
榮鳶點了點頭，沒有阻攔。
她知道，自己的丈夫從來不是一個坐等訊息的人。
小嫣嫣高興壞了，趕緊爬上了楚凌燁的肩頭。
“爹爹，我們快出發吧！”
榮鳶無奈的看著這對父女兩，他倆出馬楚朗必然事半功倍，可兒行千里母擔憂啊！
風從窗縫裡鑽進來，帶著北疆特有的凜冽寒意。遠處的天際線上，烏雲壓得很低，像是又要下雪了。
但將軍府的屋裡，炭火燒得正旺，暖意融融。
遠處的雪山上，有一隊黑點正在緩緩移動。那是北淵城的巡邏騎兵，日夜不息地守衛著這片土地。
她想起很多年前，自己第一次站在北疆的城牆上，看著這片蒼茫的草原和雪山，心裡想的是：這是大昭的國土，一寸都不能丟。
現在，她想的更多了。
她要守護的，不只是國土，還有她的孩子，她的丈夫，她的家。
窗外的風停了，雪花開始飄落，一片一片的，像天女散花。
楚朗翻過幾座山，終於進了北淵城境內，河谷的風像刀子一樣割在臉上。
楚朗帶著二十騎，沿著封凍的河道向北疾行。兩岸是陡峭的山壁，被冰雪覆蓋，在月光下泛著幽藍的光。
馬蹄踏在冰面上，發出清脆的聲響，在峽谷中迴盪，像是有人在敲一面巨大的鼓。
這條路果然沒有人把守。
河谷太險了，夏天是湍急的河流，冬天結了冰雖然能走，但兩岸山壁隨時可能掉下雪塊和碎石，走這條路的人十個有八個會死在半路上。
但楚朗沒有別的選擇。
從呼延拓的營地繞道北淵城再插到脫脫木後方，至少要四天。走這條河谷，兩天就夠了。他答應了呼延拓三天，就必須在三天之內趕到。
雷凌騎馬跟在他身邊，撥出的白氣在眉毛和胡茬上結成了霜。
“小公子，前面有個岔口，往左是出河谷，往右是條死路。”
他翻開一張羊皮地圖，藉著月光辨認，“咱們往左走，出去就是脫脫木後方的草場，離他的王帳不到三十里。”
楚朗點了點頭，正要說話，忽然勒住了馬。
“怎麼了？”
楚朗沒有回答，只是抬起頭，看向兩側的山壁。
月光下，山壁上的積雪看起來很正常，但他總覺得哪裡不對。
太安靜了，安靜得不正常。河谷裡本來應該有風聲、有冰裂聲、有遠處雪崩的悶響，但現在甚麼都沒有，連風都停了。
“所有人停下，不要出聲。”他低聲說。
二十騎齊齊勒住馬，屏住呼吸。
寂靜。
死一般的寂靜。
然後，楚朗聽見了一個聲音。
很輕，像是有人在耳邊低語，又像是有甚麼東西在雪下面蠕動。他閉上眼睛，仔細分辨，那個聲音越來越清晰，是雪，雪在滑動。
“往回走。”他猛地睜開眼，“快！”
話音未落，頭頂傳來一聲巨響，像天塌了一樣。
大片大片的積雪從山壁上崩落，裹挾著碎石和冰塊，鋪天蓋地地砸下來，雪崩了。
“往回跑！快！快！”
楚朗一鞭子抽在馬臀上，戰馬嘶鳴著轉身，撒開四蹄往回狂奔。
二十騎緊隨其後，馬蹄在冰面上打滑，有人連人帶馬摔倒在地，被後面的同伴一把拽起來。
雪崩的速度比馬快得多，白色的洪流從山壁上傾瀉而下，發出震耳欲聾的轟鳴。空氣被壓縮，形成一股狂風，吹得人睜不開眼。
楚朗伏在馬背上，拼命地抽打馬匹。他能感覺到身後的雪崩越來越近，冰冷的寒氣已經舔到了他的後背上。
前方出現了一個拐彎，是來的時候經過的一處巖壁，那裡有一塊凸出的巨石，或許能擋住雪崩。
“往那邊跑！去巨石後面！”
二十騎拼命地衝向那塊巨石，馬匹已經到了極限，口鼻噴出白沫，蹄子在冰面上打滑，但還是拼了命地跑。
最後幾丈的距離，楚朗幾乎是連人帶馬飛過去的。
巨石後面有一小塊空地，剛好夠二十個人擠在一起。
他們剛剛衝進去，雪崩就鋪天蓋地地砸了下來，轟隆一聲，整個世界都被白色的粉末吞沒了。
楚朗靠在石壁上，大口大口地喘著氣。耳朵裡嗡嗡地響，甚麼都聽不見。過了好一會兒，他的聽覺才慢慢恢復，聽見了身邊人的咳嗽聲和馬匹的嘶鳴。
“都還好嗎？”他啞著嗓子問。