太子的手指輕輕敲在桌案上，目光落在李硯攤開的那張商路圖上，久久沒有移開。
圖上標註的航線從京城出發，沿運河南下至泉州港，再從泉州出海，經南洋諸國，一路向西，最遠竟畫到了天竺。
每一處港口、每一段洋流、每一季的風向，都用蠅頭小楷標註得清清楚楚。有些地方墨跡尚新，顯然是後來補上去的。
“這張圖，”太子抬眸，眼中有了幾分認真的審視，“是誰畫的？”
李硯也不隱瞞，坦然答道：“回殿下，是學生與劉琦根據國子監藏書樓舊檔中的海圖重新整理而成。咱們大昭國幾十年前曾與南洋諸國通商，留存了不少珍貴的海圖資料。學生不敢私藏，只取了其中一部分，其餘的都原樣封存在藏書閣中。”
太子微微頷首，指尖沿著航線一路向西滑動，忽然在某處停住了。
“這裡，”他指著一片標註著“暗礁群”的海域，“你們走過？”
李硯搖頭，笑了笑：“殿下說笑了，學生連海都沒見過，哪裡走過。但學生的乾爹是個商人，這些標註是根據他們的口述整理的。學生雖不才，但賬房先生的活計還是做了些日子，整理資料這種事，還算拿手。”
太子沒有立刻說話，而是靠在椅背上，目光落在窗外。廊下那株老槐樹被風吹得沙沙作響，幾片枯葉打著旋兒落下來。他忽然問：“你乾爹……可是泉州林家的林守義？”
“你的乾爹，是陸乘風？”
李硯點頭，很是坦然，“對啊，他是嫣嫣妹妹乾爹，自然也是我的！”
提起榮嫣嫣，太子眸光微凝，指尖頓住，窗外風聲彷彿也滯了一瞬。
“嫣嫣妹妹她，還好嗎？”
提起榮嫣嫣，李硯就繪聲繪色的說起來，“當然好啦，嫣嫣妹妹好厲害的，狼王都是她爹爹，你說呢？”
認狼王做乾爹？這也是太與眾不同了，再想起小嫣嫣見到那個俊俏的公子就喊爹的模樣，太子又笑了。
“看來她在北淵城過得倒是自在快活！”
想起兩年前，李硯和劉琦還是他的伴讀時，這兩個人天天畏畏縮縮的，很少敢抬頭直視他，更遑論插科打諢。
後來出走北淵城，兩年的歷練，讓他們有了天翻地覆的變化，是太子終其一生，都不會有的蛻變。
“官碟文書的事，孤可以辦。”太子收回目光，聲音平靜，“但孤有一個條件。”
李硯立刻拱手：“殿下請說。”
“商隊出海，孤要佔六成。”
李硯愣了一下，隨即苦著臉道：“殿下，您這也太狠了吧？說好的五五開呢？”
太子不緊不慢地端起茶盞，吹了吹浮葉：“你說的那些硬木海船、精通海圖的舵手、還有沿途各國的通關文書，沒有皇家的名頭，你連泉州港都出不去。六成，不貴。”
李硯咬了咬牙，像是下了很大決心似的：“那六成的話，殿下得給船隊派一支護衛。”
太子挑眉：“護衛？”
“海上不太平，南洋一帶海盜猖獗，學生聽說有些海盜的船隊比官船還大。”李硯正色道，“學生掙銀子是小，要是折了殿下的名聲，那可就大了。”
這話說得巧妙，既說了實情，又給了太子臺階。太子看了他一眼，忽然笑了。
“你倒是比你父親還圓滑。”
李硯笑了，還不好意思的撓頭，“殿下過獎了，學生不過是跟著乾爹學了些生意經罷了。”
“護衛的事，孤來安排。”太子站起身，走到窗前，背對著李硯，“但你記住，這件事暫時不能讓任何人知道，尤其是曹丞相的人。”
李硯心中一凜，拱手道：“學生明白。”
太子沒有再說甚麼，只是擺了擺手，示意他退下。
李硯走出明倫堂時，暮色已經四合。廊下的風鈴在晚風中輕輕搖動，發出清脆的聲響。他抬頭看了一眼天邊最後一抹殘陽，深深吸了一口氣。
赤軍不知從哪裡竄出來，繞著李硯的腳邊打轉，嘴裡叼著一隻不知從哪個夫子房裡偷來的布鞋。李硯彎腰把布鞋搶過來，在小狼崽腦袋上輕輕拍了一下。
“你這小東西，才養了幾天就開始偷東西了？回頭讓你主子知道了，非把你燉了不可。”
赤軍委屈地嗚咽一聲，耷拉著耳朵跟在他身後。
回到東廂學舍時，劉琦正坐在桌前對著一堆銅零件發愁。他面前的渾天儀已經拆了大半，銅環和齒輪散落一桌，還有一些叫不上名字的奇巧機關。
“還沒修好？”李硯湊過去看。
劉琦頭也不抬：“這個齒輪的齒數不對，差了一齒，整個運轉就不準了。我得重新打一個去。”
“這玩意你也能搞出來？”
“不然你以為我去鐵匠鋪幹啥了，當然是搞這玩意去了。”
劉琦終於抬起頭，看見李硯眉宇間那點掩飾不住的得意，“成了？”
李硯往榻上一躺，雙手枕在腦後，望著房樑上那盞昏黃的油燈：“算是成了一半吧。殿下答應給出官碟文書和護衛，但要佔六成。”
劉琦手上的動作頓了頓：“六成？咱們還剩多少？”
“除去成本、工錢、沿途打點的銀子，大概還能剩個兩成。”李硯掰著指頭算，“但你別忘了，咱們背後是太子。有了這個名頭，成本能壓下來不少，沿途的關卡也好過。真要算下來，咱們到手的不會少。”
劉琦沉默了一會兒，忽然問：“阿硯哥，你有沒有想過，太子為甚麼要答應？”
李硯的笑容微微收斂，沒有說話。
“太子要的不是銀子。”劉琦放下手中的工具，轉過身來，目光沉靜得像一潭深水，“他要的是人，是船，是海外的訊息，是一條不受曹丞相控制的商路。你給他畫的這張圖，不只是商路圖，還是一張未來的藍圖。”
李硯翻身坐起來，盯著劉琦看了許久，有些意外：“不錯啊，小琦，甚麼時候變得這麼精明瞭？”
劉琦很想翻白眼，當誰是傻子呢。
夜色漸深，學舍外的兩匹銀狼一左一右臥在門前，金瞳在黑暗中泛著幽光。遠處偶爾傳來更鼓聲，沉悶而悠遠，像這座皇城最深處的脈搏。