秘魯利馬的陽光熾烈得像熔化的金子，透過殖民時期建築的拱窗，在“銀狐酒吧”的紅木地板上投下菱形的光斑。葉辰坐在吧檯前，指尖轉動著一杯莫吉托，杯壁上的水珠順著指縫滑落，打溼了桌面上的一張撲克牌——紅桃A，邊緣還留著樂惠貞用指甲劃出的小狐狸刻痕。
“葉先生果然守信。”樂惠貞端著兩杯龍舌蘭走過來，流蘇耳環隨著她的動作晃出細碎的銀光，“南美歡迎你。”她將其中一杯推到葉辰面前，杯口沾著層細鹽，“這是當地規矩，喝之前舔一口鹽，能壓住龍舌蘭的烈。”
葉辰依言舔了舔鹽，辛辣的液體滑過喉嚨時，他瞥見酒吧角落的賭桌——幾個穿著花襯衫的男人正圍著賭21點，其中一個絡腮鬍男人的手法很眼熟，洗牌時指尖總有細微的停頓，和白先生的換牌術如出一轍。
“他是‘赤蛇’的二把手，曼努埃爾。”樂惠貞順著他的目光看去，指尖在杯沿劃了圈，“南美最大的文物走私集團，手裡有半塊印加黃金面具，據說能和我們找到的瑪雅面具拼出‘太陽之門’的完整座標。”
葉辰的指尖在紅桃A上頓了頓：“他們在賭甚麼？”
“賭一批剛從馬丘比丘盜出來的玉器。”樂惠貞往賭桌的方向揚了揚下巴，“曼努埃爾出老千贏了三次，輸的人是當地的考古學家，叫裡卡多，為了贖回妻子的醫療費用才來賭的。”
裡卡多看起來五十多歲，鬢角斑白，西裝肘部磨出了毛邊，手裡的籌碼已經所剩無幾，額頭上的汗珠在燈光下閃著光。當曼努埃爾又一次用“同花順”贏走他最後一點籌碼時，他突然抓住對方的手腕，聲音嘶啞：“你出老千！這牌有問題！”
曼努埃爾冷笑一聲，甩開他的手：“輸不起就別來賭，窮酸教授。”他的手下立刻圍上來，推搡著裡卡多往門口走，“再鬧事，就把你扔去喂鱷魚。”
“等等。”葉辰放下酒杯，紅桃A在指間轉了個圈，穩穩落在掌心，“我替他賭一把。”
曼努埃爾上下打量著葉辰，目光在他手腕的百達翡麗上停留了兩秒：“外來的？想英雄救美？”他拍了拍桌上的籌碼，“可以，但得加碼——你贏了，玉器歸你；輸了，把手錶留下，再跪下來學三聲狗叫。”
樂惠貞剛要說話，被葉辰按住手背。他能感覺到她指尖的微涼，混著龍舌蘭的氣息：“沒問題。”他看向裡卡多，“教授，相信我嗎？”
裡卡多愣了愣，看著葉辰眼裡的篤定，點了點頭：“我信。”
賭桌周圍瞬間圍滿了人，酒吧老闆搬來副新牌，曼努埃爾卻擺擺手：“用我的牌。”他從西裝內袋掏出副皮質牌盒，燙金的蛇形紋在燈光下泛著冷光——和“赤蛇”的標誌一模一樣。
葉辰接過牌，指尖拂過牌面時，突然想起洪光教他的“聽牌”技巧——透過洗牌時的摩擦聲辨別紙質差異。這副牌的紅桃A比其他牌略厚，顯然動過手腳。
“玩21點，還是比大小？”曼努埃爾舔了舔嘴唇，眼神像盯著獵物的蛇。
“玩點新鮮的。”葉辰將牌分成兩堆，“我們各抽五張，誰的牌能湊出更多個‘10’就算贏。A算1，10、J、Q、K算10，怎麼樣？”
這個玩法冷門，曼努埃爾愣了一下，隨即答應：“可以。”他不信有人能比他更懂這副牌的貓膩。
第一輪抽牌，曼努埃爾抽到三張10和一張K，加起來四個10，得意地將牌拍在桌上。裡卡多倒吸一口涼氣，樂惠貞的指尖悄悄捏緊了酒杯。
葉辰的牌面是兩張A、一張5、一張7，只有零個10。周圍響起一陣鬨笑，曼努埃爾笑得更囂張了：“看來你的運氣不怎麼樣。”
葉辰沒說話，只是將五張牌收攏，指尖在牌堆上輕輕敲擊——這是從樂惠貞那裡學來的“轉牌”手法，看似隨意的動作，實則在調換牌序。當他再次攤牌時，牌面變成了一張10、一張J、一張Q、一張K和一張3，四個10，和曼努埃爾打平。
“你換牌！”曼努埃爾拍桌而起。
“換沒換，老闆的監控說了算。”葉辰指了指天花板的攝像頭，“要不要調出來看看？”
曼努埃爾的臉色變了變，攝像頭的角度正好對著賭桌，他的換牌動作或許沒被拍到，但葉辰的手法快得像幻影，根本抓不到把柄。
第二輪，曼努埃爾明顯急了，抽牌時指尖的動作更快，卻在最後一張牌時被葉辰“不小心”撞了手肘，牌掉在地上，正好是張被做了記號的紅桃10。
“抱歉。”葉辰彎腰撿牌，趁機用指甲刮掉了牌角的記號，“看來這張牌跟你沒緣分。”
重新抽牌後，曼努埃爾只湊出兩個10，而葉辰靠著三張K和一張Q，湊出四個10，贏下第二輪。
“再來！”曼努埃爾的額頭青筋暴起，從懷裡掏出把匕首拍在桌上，“這把賭命——你贏了，玉器和黃金面具的半塊都給你；輸了，這把刀就插在你心口上！”
酒吧裡瞬間安靜下來，連音樂都停了。裡卡多拉住葉辰的胳膊：“別賭了，玉器我不要了！”
葉辰拍了拍他的手，目光落在曼努埃爾手裡的匕首上——刀柄刻著赤蛇的標誌，和他在軍火庫見過的白先生的匕首樣式相似。“可以，但我要加個條件。”他從口袋裡掏出個微型錄音筆，“輸的人，要說出你們集團在馬丘比丘的盜掘點。”
曼努埃爾以為勝券在握，獰笑著答應：“沒問題！”
最後一輪，兩人都抽到了四張10，勝負全看第五張牌。曼努埃爾抽出最後一張，是張黑桃10，湊成五個10，他瘋狂地大笑起來：“你輸了！給我跪下！”
葉辰看著自己手裡的最後一張牌——紅桃A，正是他一直轉在指尖的那張。周圍的人都在惋惜，樂惠貞的臉白了白。
“未必。”葉辰突然笑了，將紅桃A翻過來，用指尖點著牌面的圖案，“你們看，這張A的圖案裡，藏著個10。”
眾人湊近一看，紅桃A的花紋在特定角度下，果然能看出“10”的輪廓——這是樂惠貞送的那副牌的特殊設計，她早就用鐳射在上面做了微雕。
“耍賴！這不算！”曼努埃爾的匕首就要刺過來，卻被樂惠貞一腳踹在手腕上，刀掉在地上。她身後突然冒出十幾個穿便衣的人，是國際刑警偽裝的酒保和服務員。
“曼努埃爾，你涉嫌走私文物、非法賭博，被捕了。”領頭的警官出示逮捕令，手銬“咔噠”一聲鎖住了他的手腕。
裡卡多看著失而復得的玉器，眼眶通紅：“謝謝你，葉先生。”
葉辰將玉器推給他：“物歸原主。”他拿起桌上的紅桃A，遞給樂惠貞，“這招‘借花獻佛’，還是你教我的。”
樂惠貞笑著接過牌，指尖劃過上面的小狐狸刻痕：“算你學得快。”她湊近低聲道，“黃金面具的另一半，曼努埃爾的手下招了，在亞馬遜雨林的‘蛇穴’基地——明天去不去？”
“去。”葉辰喝乾杯裡的龍舌蘭，辛辣的味道里帶著點甜，“不過今晚，得先嚐嘗利馬的海鮮飯。”
酒吧的音樂重新響起，裡卡多正和警官說著甚麼，大概是在提供赤蛇集團的線索。葉辰望著窗外利馬的夜景，殖民建築的輪廓在夜色裡像沉默的巨人，守護著這片土地的秘密。
他想起洪光說的“賭技是術，人心是道”，想起樂惠貞藏在牌裡的巧思，突然明白：所謂“借花獻佛”，不止是借用別人的技巧，更是借那份守護的初心——有人守護文物，有人守護正義，有人守護彼此，牌桌上的輸贏，從來都只是表象。
樂惠貞碰了碰他的酒杯，冰粒碰撞的脆響像串輕快的音符：“想甚麼呢？”
“想明天該用哪招贏‘蛇穴’。”葉辰笑了，眼裡的光比杯中的酒更烈，“或許，可以試試你教的‘飛牌’？”
“沒門。”樂惠貞挑眉，“那是我的獨門絕技，想學？得先請我吃三頓海鮮飯。”
月光透過拱窗，在紅桃A上投下細碎的光斑，像撒了把星星。葉辰知道，明天的雨林之行註定兇險，但有這張牌在，有身邊的人在，再難的局，也能借勢破局，將守護的信念，一路傳遞下去。