楓林閣的檀香還沒散盡，血腥味已經搶先一步鑽進鼻腔。蘇晴捏著那枚黃銅令牌的手在發抖，令牌邊緣的稜角硌得掌心生疼，卻比不上眼前的景象更讓她心寒——阿杰的人倒在血泊裡，胸口插著把短刀，刀柄上纏著的藍布條在晨風裡輕輕晃動，那是刀疤強手下的標記。
“大小姐，這可是刀疤強的人乾的！”阿武扶著蘇晴後退半步，聲音裡帶著刻意壓制的興奮，“阿杰哥昨晚還跟我們說，要支援您重整幫規，現在就……”
蘇晴猛地甩開他的手，目光掃過院子裡對峙的兩撥人。刀疤強的弟兄舉著鋼管，阿杰的殘餘勢力攥著砍刀，雙方的眼神像淬了毒的釘子，隨時能扎進對方喉嚨裡。陳爺被兩個後生護在廊下，臉色比紙還白，咳嗽聲撕心裂肺。
“都把傢伙放下！”蘇晴的聲音劈了叉，卻帶著不容置疑的決絕，“我爸屍骨未寒，你們就要把三聯幫拆了燒了嗎？”
刀疤強往前踏出一步，軍靴碾過地上的血跡，發出黏膩的聲響：“大小姐別被人當槍使！阿杰昨晚帶人砸了我的碼頭倉庫，搶了三車膠料，這筆賬難道不算？”他指著地上的屍體，“是他先動的手，我這是自衛！”
“放屁！”阿杰的頭馬紅毛嘶吼著，臉上的刀疤因為憤怒而扭曲，“我們只是去問問膠料的事，是你刀疤強設了埋伏，還說要把大小姐……”
“閉嘴！”刀疤強突然拔刀，刀刃劃破空氣的銳響讓所有人都閉了嘴，“再敢胡唚，我現在就送你去見阿杰！”
蘇晴看著刀疤強眼底的兇光，突然想起父親書房裡的那本日記。裡面寫著“刀疤強貪利，阿杰記仇，若我有不測，當防二人互噬”。當時她只當是父親多慮，現在才明白，所謂的幫派義氣，在利益面前薄得像層窗戶紙。
“膠料我讓人查了。”陳爺突然緩過一口氣，聲音嘶啞卻清晰，“是黑蛇堂的餘黨偷運出去的，故意讓碼頭的人以為是對方搶的。他們就在楓林閣外看著，就等咱們火併，好坐收漁翁之利！”
這話像盆冷水，澆得兩邊的人都愣了神。刀疤強的眉頭擰成疙瘩，紅毛也遲疑地放下了刀——黑蛇堂和三聯幫積怨已久，上個月還在碼頭打了一架，確實有動機挑事。
阿武卻在這時冷笑一聲：“陳爺老糊塗了吧？黑蛇堂早就樹倒猢猻散，哪來的膽子挑事？依我看，就是有人想趁機奪權，故意栽贓陷害！”他說著，眼神瞟向蘇晴，帶著毫不掩飾的挑釁，“大小姐要是鎮不住場子，不如把令牌交出來，讓有本事的人來管！”
“你想試試？”葉辰的聲音突然從門樓外傳來，帶著橡膠廠清晨特有的淡淡硫磺味。他身後跟著耀文和五個工人，每人手裡都提著根灌滿橡膠液的高壓水槍，槍頭在晨光裡閃著冷光。
刀疤強和阿武的臉色同時變了。誰都知道，葉辰手裡的水槍看著不起眼，凝固後的橡膠能把人牢牢粘在地上，比手銬還管用。上個月黑蛇堂的十幾個混混，就是被這玩意兒堵在巷子裡動彈不得，最後乖乖交了贓物。
“葉老闆來做甚麼？”刀疤強強撐著面子，“這是我們三聯幫的家事，就不勞你費心了。”
“家事？”葉辰走到蘇晴身邊，目光掃過地上的屍體，“拿著人命當家事，你們的規矩就是這樣？”他指著院牆外隱約晃動的人影，“黑蛇堂的人就在那片竹林裡，帶了至少二十把槍，你們再吵三分鐘，這裡就得變成屠宰場。”
所有人的目光都投向竹林，果然看到幾片竹葉不自然地晃動。紅毛的臉瞬間白了——他剛才去後山偵查，確實看到過幾個穿黑風衣的人，當時沒在意，現在想來，正是黑蛇堂的打扮。
“葉哥，怎麼辦？”蘇晴的聲音帶著哭腔，手裡的令牌幾乎要被捏碎。她在國外學的是法律條文，哪見過這種刀光劍影的陣仗。
“按規矩辦。”葉辰的聲音很穩，“三聯幫的幫規裡寫著，內鬥者廢，通敵者殺。現在先把黑蛇堂的人解決了，再回頭算你們的賬。”他轉向刀疤強和紅毛，“碼頭的膠料，我讓人從黑蛇堂的倉庫裡找到了，一分不少。你們是想聯手把外人趕出去，還是繼續窩裡鬥，讓別人看笑話？”
刀疤強咬了咬牙，突然把刀扔在地上：“我選前者！媽的，敢耍老子，看我不把黑蛇堂的雜碎剁成肉醬！”
紅毛也揮了揮手，讓手下放下砍刀：“算我一個！阿杰哥的仇，先記著，等收拾了外人再說！”
阿武的臉色難看起來，剛想說甚麼，就被耀文用槍頭懟了懟腰：“阿武哥剛才不是說有人想奪權嗎？要不要現在去竹林裡涼快涼快？”
阿武悻悻地閉了嘴，眼神卻像毒蛇似的盯著葉辰。
葉辰沒理會他，只是對蘇晴說：“令牌拿好。現在，你是指揮者。”
蘇晴深吸一口氣，舉起令牌：“刀疤強帶三十人從正面突破，紅毛帶二十人繞後，堵住竹林的出口！陳爺，麻煩您讓人去通知警局，就說發現非法武裝，請求支援！”她的聲音雖然還有些抖，卻條理分明，隱約有了些老幫主的風範。
刀疤強和紅毛對視一眼，同時躬身領命。院子裡的人瞬間分成兩撥，腳步聲、武器碰撞聲混在一起，卻不再是剛才的劍拔弩張，多了股同仇敵愾的氣勢。
葉辰看著蘇晴緊握令牌的手，突然想起父親說過的話：“幫派就像橡膠，得有主心骨，不然一拉就斷。”現在看來，這枚令牌或許不是主心骨，但蘇晴眼裡的那點不肯放棄的韌勁兒，倒有幾分像優質膠料的彈性。
竹林裡很快傳來槍聲和喊殺聲。耀文舉著望遠鏡，突然笑道：“刀疤強這老小子還真拼命，一馬當先衝進去了！紅毛也不賴，繞後抄得挺及時！”
蘇晴的手指緊緊摳著廊柱，指節泛白。葉辰遞給她一杯熱茶：“放心，黑蛇堂是強弩之末，撐不了多久。”
“可他們為甚麼要挑事？”蘇晴的聲音裡滿是困惑，“三聯幫亂了，對他們有甚麼好處？”
“好處大了。”陳爺咳著說，“城西那塊地，咱們和黑蛇堂搶了十年，他們一直想趁機吞了……”
話沒說完，竹林裡突然傳來一聲慘叫，接著是一陣混亂的槍聲。刀疤強的聲音吼得震天響：“媽的，有詐！他們想跑！”
葉辰眉頭一皺，剛要讓人支援，就見紅毛從竹林裡衝出來，胳膊上中了一槍，血流不止：“大小姐，他們往碼頭跑了，好像要搶船！”
“追！”蘇晴當機立斷，舉起令牌，“所有能動的人，跟我去碼頭！”
她第一個衝出去，旗袍的下襬被風吹得獵獵作響，手裡的令牌在陽光下閃著光。刀疤強的人、紅毛的人，甚至連阿武帶來的幾個弟兄，都下意識地跟了上去。沒人發號施令，卻像被一股無形的力量擰成了繩。
葉辰看著他們的背影，突然對耀文說：“把咱們的貨運船開過去，堵住碼頭的出海口。”
“葉哥，咱們摻和進去……”
“幫規裡也寫了，友鄰相護。”葉辰笑了笑，“再說，那些被搶的膠料，可是咱們廠的貨。”
碼頭的槍聲在半小時後停了。黑蛇堂的人被堵在一艘廢棄的貨輪上，要麼被警方逮捕，要麼跳進海里餵了魚。蘇晴站在碼頭的棧橋上，手裡的令牌沾了些血，臉上卻帶著從未有過的平靜。
刀疤強走過來，把一把短刀放在她面前：“大小姐，阿杰的事，是我衝動了。這刀您拿著，甚麼時候想斬我，我絕不躲。”
紅毛也跟著單膝跪地：“我們不該懷疑您，更不該差點壞了大事。請大小姐責罰！”
蘇晴看著面前這些曾經劍拔弩張的人，突然把令牌高高舉起：“三聯幫沒有內鬥的規矩，只有一條——誰敢毀了這個家，誰就是我們的敵人！今天的事，既往不咎，但下不為例！”
海風捲著她的聲音，傳遍了整個碼頭。刀疤強和紅毛對視一眼，同時重重叩首：“遵命！”
葉辰站在遠處的貨櫃上，看著這一幕，突然覺得，所謂內亂，或許並不全是壞事。就像橡膠總要經過高溫碾壓，才能去掉雜質，變得更堅韌。三聯幫這潭渾水，或許藉著這場內亂，才能把沉在底下的汙泥清一清，露出該有的模樣。
耀文遞過來一瓶水：“葉哥，您這招‘借刀殺人’夠狠的，既幫了大小姐，又讓黑蛇堂徹底完蛋。”
“我可沒借刀。”葉辰擰開瓶蓋，“是他們自己選擇了該站在哪邊。”他望向遠處的橡膠廠，晨光裡，廠房的輪廓越來越清晰，“就像那些膠料，你給它壓力，它才知道該怎麼凝聚力量。”
碼頭的汽笛聲響起，一艘貨輪緩緩靠岸，甲板上堆滿了嶄新的橡膠料。蘇晴走過來，把那枚沾血的令牌遞給葉辰：“葉哥，這東西暫時放您這。等我真正能撐起三聯幫，再回來拿。”
葉辰沒有接，只是指了指她的胸口：“它該在的地方，一直都在。”
海風拂過碼頭，帶著橡膠的清香和海水的鹹澀。蘇晴握緊令牌，轉身走向三聯幫的弟兄們，背影挺直，像一棵剛經歷過風雨卻愈發堅韌的橡膠樹。葉辰知道，三聯幫的內亂結束了，但屬於他們的新生，才剛剛開始。