橡膠廠的倉庫被臨時改造成了會場，三十幾張摺疊椅圍成圈，中間空出的場地鋪著塊深藍色帆布，上面還沾著沒擦乾淨的橡膠漬。本地七個幫派的頭頭坐在椅子上，手裡大多捏著搪瓷杯，眼神裡帶著警惕——誰也沒想到，葉辰會突然召集他們，更沒人知道這場“茶話會”的真正目的。
“葉老闆，有話不妨直說。”坐在最前排的“光頭劉”率先開口，他是“汽修幫”的幫主，手下弟兄靠修走私車為生，胳膊上的龍紋刺青在日光燈下泛著油亮的光，“咱們道上的人，不興彎彎繞。”
葉辰坐在臨時搭起的長桌後，面前擺著三盆綠植——是程海瑤特意搬來的，說能“壓一壓戾氣”。他沒看光頭劉，只是拿起桌上的遙控器，倉庫盡頭的捲簾門緩緩升起，露出外面停著的三輛卡車，車廂裡裝著碼得整齊的黑色箱子。
“這是健和會從泰國進口的天然膠，”葉辰的聲音平靜，“每噸比市場價低三百，質量達標，手續齊全。”他頓了頓，目光掃過眾人，“但只賣給今天在座的各位。”
人群裡頓時起了騷動。最近東南亞橡膠漲價，各幫派控制的加工廠都快斷料了，健和會的貨向來只給大廠商，從沒聽說會分給幫派。“葉老闆有這麼好心？”“拆遷幫”的刀疤臉嗤笑一聲，他手裡的拆遷隊剛接手了兩個舊廠區，正缺橡膠做密封材料，“不會是想讓我們幫你對付誰吧？”
“我只需要你們答應一件事。”葉辰按下另一個按鈕，卡車的車廂板自動開啟，露出裡面的膠塊——每塊膠上都印著個小小的“葉”字，“從今天起，不準在龍城的學校、醫院周圍收保護費，不準強迫小商戶加入‘互助會’。誰能做到，這批貨優先供應；誰做不到，以後別想在龍城的橡膠行當裡混。”
光頭劉猛地站起來，搪瓷杯重重砸在地上：“葉辰你算甚麼東西？敢給我們立規矩？”他身後的三個弟兄立刻摸向腰間，那裡藏著改裝的鋼管。
葉辰沒動，只是對著倉庫角落喊了一聲：“阿力。”
阿力推著輛平板車從陰影裡走出來，車上放著臺不起眼的機器——是橡膠廠淘汰的舊檢測儀器。他拿起塊印著“葉”字的膠塊，塞進儀器的卡槽，螢幕上瞬間跳出一串資料：“天然膠純度99.7%，拉伸強度28MPa，完全符合食品級密封標準。”
“這又能說明甚麼？”刀疤臉冷笑。
“說明這些膠能用來做兒童玩具的密封圈，能用來做醫院輸液管的接頭。”葉辰站起身，走到平板車旁，拿起另一塊膠，“你們用這些膠做生意，掙的是乾淨錢。但要是還像以前那樣，在幼兒園門口收‘場地費’，在社群醫院門口強賣劣質輪椅——”他突然發力，手裡的膠塊被生生撕成兩半，斷裂處的纖維在燈光下根根分明，“就像這橡膠，再結實，也經不住天天往髒地方蹭，早晚會爛。”
倉庫裡鴉雀無聲。誰都知道葉辰能打，但沒人見過他有這麼大的力氣——那可是能承受卡車碾壓的工業膠塊。
“葉老闆是想當龍城的‘話事人’？”角落裡的“廢品幫”幫主突然開口，他年紀最大，臉上滿是皺紋，手裡總攥著個撿來的紫砂壺，“當年黑蛇堂也想過，最後……”
“我不想當話事人。”葉辰打斷他，將撕成兩半的膠塊扔進回收箱，“我只是想讓大家明白，現在的時代不一樣了。健和會的林老先生說了，下個月開始，警方會聯合工商清查全市的違規加工廠，誰手裡有正規渠道的原料，誰就能活下去。”
他從桌下拿出一沓檔案，分發給眾人：“這是正規加工廠的註冊流程，我已經讓凱馨整理好了，有不懂的可以問她。程海瑤會負責對接健和會的貨運，保證每週送貨上門。”
光頭劉翻著檔案，手指在“環保評估”四個字上停住：“這玩意兒哪那麼容易辦？”
“我已經幫你們聯絡好了評估公司，費用從橡膠款里扣。”葉辰的目光落在他胳膊上的刺青，“你手下的汽修工，要是願意考正規的維修證，橡膠廠可以出培訓費——總比天天躲著交警查走私車強。”
刀疤臉突然笑了，笑聲裡帶著點自嘲：“葉老闆這是要把我們都改造成‘良民’？”
“我爸以前是修鞋的，”葉辰沒接他的話，只是望著倉庫外的橡膠林，“他總說，掙乾淨錢睡得香。你們要是覺得收保護費更踏實，現在就可以走，我絕不攔著。”
倉庫的門被推開，程海瑤領著幾個穿白大褂的人走進來，手裡拿著檢測裝置：“各位老闆，要是不放心膠的質量，可以現場抽樣檢測，資料實時上傳到國家橡膠製品資料庫。”
廢品幫的老幫主突然站起來，對著葉辰拱了拱手：“葉老闆，我信你。廢品站的分揀車間早就想換環保裝置了，這批膠……我訂十噸。”
有了第一個，就有第二個。刀疤臉猶豫了片刻，也在訂單上籤了字：“我拆遷隊的工程車，確實需要合格的密封膠，先來五噸試試。”
光頭劉看著手裡的檔案，又看了看卡車裡的膠塊，突然把搪瓷杯撿起來，狠狠擦了擦：“媽的，誰想一輩子躲躲藏藏？我訂十五噸！但我有個條件——”他盯著葉辰，“葉大佬既然這麼有本事，不如露一手真的？讓弟兄們看看，你憑甚麼讓我們服你！”
這話一出，所有人都看向葉辰。有人想看他出醜，有人是真的好奇——這個開橡膠廠的，到底藏著多少能耐？
葉辰笑了笑，走到倉庫中央的承重柱旁。那是根水泥澆築的柱子，直徑近一米，上面還留著叉車碰撞的痕跡。他活動了一下手腕，突然抬手，掌根重重拍在柱子上！
“嘭”的一聲悶響，震得屋頂的灰塵簌簌往下掉。眾人還沒反應過來，就見葉辰後退兩步，再抬掌時，手裡多了塊脫落的水泥碎塊——剛才那一下，竟在堅硬的水泥柱上拍出個淺坑！
“這……”光頭劉手裡的檔案“啪”地掉在地上，眼睛瞪得像銅鈴。他以前在工地上搬過磚，知道這柱子有多結實，別說用手拍，就是用錘子砸，也未必能留下痕跡。
“這不是功夫。”葉辰攤開手掌，掌心泛紅卻沒受傷，“是橡膠廠的‘樁功’——每天搬膠塊、校準機器練出來的巧勁，就像剛才撕膠塊，用的不是蠻力，是順著纖維的方向發力。”他看著目瞪口呆的眾人，“我想說的是，現在能讓人站穩腳跟的，不是誰拳頭硬，是能不能找到對的方向，用對力氣。”
老幫主突然鼓起掌來，掌聲在倉庫裡顯得格外響亮。緊接著，刀疤臉、光頭劉……越來越多的人跟著鼓掌，連剛才想動手的幾個弟兄，臉上都露出了敬佩。
程海瑤悄悄對凱馨說：“你看，我就說不用準備保鏢吧。”凱馨點點頭，手裡的平板上，訂單資料還在不斷跳動，已經超過了五十噸。
葉辰看著重新拿起搪瓷杯的光頭劉，看著在訂單上認真簽字的刀疤臉，突然覺得，這些所謂的“幫派大佬”，其實也和廠裡的工人沒甚麼不同——都想掙安穩錢，都想讓手下的弟兄有飯吃，只是以前沒找到正確的路。
夕陽透過捲簾門的縫隙照進來，在地上投下長長的光帶。卡車的引擎聲響起，第一車橡膠開始卸貨，膠塊碰撞的清脆聲響，竟比任何口號都更讓人踏實。
光頭劉拍了拍葉辰的肩膀，刺青蹭過布料，帶著點笨拙的熱情：“葉老闆，以後汽修廠的密封件，全從你這訂！要是有不長眼的敢找你麻煩，報我的名字！”
“還有我們拆遷隊！”刀疤臉也湊過來，“以後你廠裡要擴建，拆牆、平地，我免費幫忙！”
葉辰笑著點頭，心裡清楚，這場“展示”不是為了顯威風，是為了讓他們看到——除了打打殺殺，還有另一種活法，一種能讓日子越來越穩，讓腰桿越來越直的活法。
倉庫外的橡膠林在晚風中輕輕搖晃，葉片摩擦的沙沙聲裡，彷彿藏著龍城未來的樣子。那些曾經讓本地幫派震驚的“本事”，說到底，不過是認真做事的底氣，和願意帶著大家一起往前走的勇氣。