香江的午後總帶著股黏膩的熱，橡膠廠的倉庫區卻瀰漫著緊張的涼意。葉辰剛檢查完新到的改性橡膠原料，就聽見倉庫門口傳來瓷器碎裂的脆響，緊接著是程海瑤帶著怒意的聲音：“你們幹甚麼！這是廠裡的檢測裝置，碰壞了賠得起嗎？”
他快步走出去，只見十幾個流裡流氣的青年正圍著程海瑤和凱馨，為首的男人留著一頭刺眼的白髮，牛仔褲上全是破洞，手裡把玩著塊從實驗臺搶來的橡膠樣品，正是最近在西區興風作浪的“白毛”。
“賠？”白毛嗤笑一聲，將橡膠樣品往地上一摔，用鞋底碾得粉碎，“小娘們懂甚麼？這破膠值幾個錢？老子今天來，是通知你們——從明天起，這廠子的保護費，得交給我白毛管。”
凱馨氣得發抖，手裡的檢測報告被攥得變了形：“我們是正經工廠，不交保護費！”
“正經？”白毛身後的黃毛怪笑起來，伸手就要去摸凱馨的頭髮，“正經姑娘哪會待在這種全是糙老爺們的地方？不如跟哥哥們走，保證比在這搬橡膠舒服……”
他的手還沒碰到凱馨，就被程海瑤一腳踹在膝蓋上。程海瑤的動作又快又準，正是她教給安保隊的擒拿術，黃毛疼得抱著腿蹲在地上，冷汗瞬間溼透了背心。
“喲，還是個練家子？”白毛挑了挑眉，從後腰摸出把彈簧刀，“本來想跟你們客氣點，既然不識抬舉，就別怪老子不客氣了。”他揮了揮刀，刀尖劃破空氣發出“咻”的輕響，“給我砸！讓他們知道，西區誰說了算！”
十幾個青年立刻瘋了似的衝向旁邊的原料堆，腳踹手掀，好好的橡膠塊被扔得滿地都是。有個穿花襯衫的甚至爬上檢測臺，就要去掰精密的測壓機，被葉辰一把揪住後領，像拎小雞似的甩了出去。
“白毛是吧？”葉辰的聲音很沉，目光掃過滿地狼藉，“去年在南區砸了三家店，被關進局子半年，剛出來就忘了疼？”
白毛的臉色變了變，握刀的手緊了緊：“你認識我？”
“不認識，但你的案底，警局的朋友給我看過。”葉辰撿起塊被踩髒的橡膠樣品，指尖拂過上面的檢測編號，“這是要發往北歐的耐寒膠，一公斤三百塊，你剛才碾碎的那點，夠你賠半個月飯錢。”
白毛顯然沒料到對方會知道自己的底細，色厲內荏地吼：“少廢話！今天這保護費，你們交也得交，不交也得交！不然我天天來鬧，讓你們開不了工！”
程海瑤突然冷笑一聲，從樣品箱裡拿出個微型錄音筆：“剛才你說要收保護費，還要砸廠子，這裡都錄下來了。要不要現在給李探長打個電話，讓他來評評理？”
白毛的眼神閃爍起來，他知道李探長是出了名的鐵面，真把錄音交上去，少說也得再蹲半年。但當著這麼多弟兄的面，認慫又太沒面子，他咬了咬牙，把刀往地上一插：“給我打！出了事我擔著！”
青年們像被打了雞血，抄起旁邊的鋼管就衝上來。葉辰將程海瑤和凱馨護在身後，順手抓起根晾膠用的竹竿，竹竿在他手裡轉了個圈，帶著風聲抽在最前面那人的胳膊上，鋼管“哐當”落地。
“葉哥小心！”凱馨突然喊道，只見白毛趁亂從側面撲過來，手裡的彈簧刀直刺葉辰後腰。
葉辰側身躲過，反手一竹竿抽在白毛的手腕上，刀“噹啷”掉在地上。他沒給對方反應的機會，膝蓋頂住白毛的胸口，將他死死按在地上：“去年你爹在醫院躺了半年，醫藥費還是街坊湊的，你就這麼給他爭氣？”
白毛的掙扎猛地頓住，眼裡閃過一絲慌亂：“你……你怎麼知道我爹？”
“你爹以前在橡膠廠當門衛，五年前退休的。”葉辰的聲音放緩了些，“他總跟人說，兒子只是一時糊塗，遲早會學好。”
周圍的打鬥不知何時停了，青年們看著被按在地上的白毛，又看了看滿地的橡膠原料，臉上都帶著猶豫。程海瑤趁機喊道：“你們都是西區的吧？上個月颱風天，廠裡給街坊送過救災物資，你們忘了？”
有個戴眼鏡的青年放下鋼管，囁嚅道：“我媽說……說那批雨衣質量特別好，擋得住颱風。”
“我們廠長說了，”凱馨撿起地上的檢測報告，聲音清亮，“只要肯正經幹活，廠裡的倉庫招臨時工，管吃住，月薪三千。總比跟著他到處鬧事強。”
白毛看著自己那些漸漸放下武器的弟兄，又想起病床上年老體衰的父親，突然紅了眼眶，掙扎著要起來：“別他媽假好心！我爹……我爹才不用你們可憐！”
“誰可憐你了？”葉辰鬆開手，往旁邊退了兩步，“是給你個機會。明天讓你爹來廠裡看看，他兒子到底是在砸場子，還是在好好幹活。”他指著倉庫角落的廢料堆，“那裡的廢膠需要分類，一天兩百塊，幹不幹？”
白毛愣在原地，看著那些被自己砸得亂七八糟的橡膠原料，又看了看葉辰平靜的眼神，突然蹲在地上，雙手插進亂糟糟的白髮裡，肩膀一抽一抽的。
程海瑤和凱馨對視一眼，悄悄開始收拾地上的檢測裝置。青年們你看我我看你，有個膽子大的突然說：“那……廢膠分類，我也能來嗎？我媽最近住院，正缺錢。”
“只要肯幹活，都歡迎。”葉辰點頭，“但今天砸壞的東西，得從工資里扣。”
傍晚的夕陽透過倉庫的高窗照進來，給滿地的橡膠碎屑鍍上了層金邊。白毛不知何時站了起來，默默撿起地上的彈簧刀，扔進了旁邊的垃圾桶。他走到廢料堆前，笨拙地開始分揀碎膠，動作生疏，卻很認真。
程海瑤遞過來一瓶冰鎮汽水，白毛猶豫了一下，接過去擰開，咕嘟咕嘟灌了大半瓶，喉結滾動著，沒說謝謝，眼裡的戾氣卻淡了不少。
凱馨拿著登記表走過來，上面已經有五個青年簽了名。“白毛，”她把筆遞過去，“你也籤一個吧？你爹要是知道你在掙錢給他買藥，肯定高興。”
白毛的手頓了頓，接過筆時指尖有些發顫，在登記表上寫下自己的本名——“李建軍”。字跡歪歪扭扭，卻比任何時候都用力。
葉辰站在倉庫門口，看著夕陽下那群埋頭分揀廢膠的青年，突然覺得，所謂“鬧事”，不過是找不到正途的迷茫。就像這些被丟棄的廢膠，看似沒用，只要肯花心思分類處理，照樣能回爐重造，變成有用的東西。
程海瑤走到他身邊，手裡拿著塊被修復好的橡膠樣品：“檢測裝置沒壞，就是外殼有點刮痕。”她看著白毛的背影，輕聲道，“你怎麼知道他爹是老門衛？”
“上次整理老員工檔案時看到的。”葉辰笑了笑，“有時候，比起拳頭，記得別人的難處更管用。”
遠處的廠區傳來下班的鈴聲，青年們扛著分揀好的廢膠往回收區走，白毛走在最後，手裡還拎著個裝滿碎膠的麻袋，背影在夕陽下拉得很長，竟有種說不出的踏實。
葉辰知道，這只是開始。西區的江湖不會一夜太平，但只要有人願意伸出手，給迷茫的人指條正經路，再硬的稜角，也會慢慢被生活磨得溫潤起來，就像那些經過千錘百煉的橡膠，最終會變成堅韌而可靠的模樣。