阿星躺在祠堂的硬板床上，後背的傷口還在隱隱作痛。雷公子的人雖然被打跑了，但他挨的那幾拳踢得著實不輕，此刻渾身像散了架，連抬手都費勁。窗外的月光透過雕花木窗，在青磚地上投下細碎的光影，祠堂裡供著的牌位在暗處沉默矗立，檀香的味道混著草藥味，讓人心裡莫名安定。
“忍著點。”
蒼老的聲音在耳邊響起，阿星睜開眼，看見盲眼阿婆拄著柺杖坐在床邊，手裡拿著個豁口的粗瓷碗，碗裡是黑乎乎的藥汁，正冒著熱氣。“這是我老頭子當年留下的方子，專治跌打損傷，”阿婆摸索著把碗遞過來，“喝了能舒坦點。”
阿星撐著坐起來，接過碗一飲而盡。藥汁苦得他直皺眉，喉嚨裡卻慢慢升起一股暖意，順著食道往下滑，像有股細流鑽進了四肢百骸。“謝謝您，阿婆。”
“謝啥，”阿婆笑了，臉上的皺紋擠成一團，“當年若不是你爹護著，我這雙眼睛早就被亂兵戳瞎了。你們爺倆啊，都是硬骨頭。”
阿星沒接話。他爹的事是心底的疤——十年前在碼頭替人擋刀，當場沒了氣，連句遺言都沒留下。只留下個模糊的印象：高大的身影，粗糙的手掌，還有每次出遠門前塞給他的糖塊。
“你爹會氣功，你知道不？”阿婆突然說，枯瘦的手指在阿星後背輕輕點了點，“他說人身上有兩條主脈，一條叫任脈，在前胸；一條叫督脈，在後背，通了這兩條脈，就能強身健體，百邪不侵。”
阿星愣住了。他只知道爹生前總愛早起打拳，動作慢悠悠的，不像打拳，倒像在跳舞，原來是在練氣功？
“你後背捱了踢的地方，正好是督脈上的命門穴，”阿婆的手指移到他後腰，輕輕按壓，“這裡堵了，氣血就不通，渾身才會發沉。來，跟著我運氣試試。”
阿婆讓他平躺，教他調整呼吸：“吸氣時想著氣從丹田升到胸口，呼氣時讓氣順著後背往下沉，就像水流過石頭縫……”
阿星照著做，起初只覺得胸口發悶，氣怎麼也沉不下去。阿婆在他手腕上搭了搭，說：“別急，氣要順，不能硬憋。想想你爹打拳的樣子，是不是慢悠悠的？氣就像那樣，得跟著身子走。”
提到爹，阿星的心靜了些。他閉上眼，想象著爹打拳的背影：左腿微屈，右腿伸直，雙臂像抱著團棉花，慢慢抬起，又慢慢落下。不知不覺間，呼吸真的放緩了，胸口的悶脹感漸漸消退，那股喝藥後升起的暖意，竟真的順著阿婆說的路線，一點點往下淌。
“對嘍，”阿婆的聲音帶著笑意，“就這麼著，讓氣往命門穴走……”
突然，阿星覺得後腰像是被甚麼東西頂了一下，疼得他“嘶”了一聲，隨即一股熱流猛地炸開，順著後背往上衝，過頭頂，又從前胸往下落，像有股暖流在身體裡打了個圈，最後沉回小腹。這一圈走下來，渾身的痠痛竟消了大半，連呼吸都變得格外順暢，彷彿肺裡被灌滿了清新的空氣。
“通了？”阿星又驚又喜，坐起身時，後背的傷口居然不疼了，伸手摸了摸，原本腫起的地方也消了不少。
阿婆笑著點頭：“你爹說過，你骨子裡有這股勁，就是少了點點撥。任督二脈通了，以後再挨幾拳踢幾腳，就當撓癢癢了。”她摸索著拿起柺杖，“我先走了，藥渣記得明天倒在十字路口，讓路人踩踩，晦氣就散了。”
阿婆走後，阿星在院子裡試著打了套爹教過的拳。月光下，他的動作比往常舒展了不知多少，出拳時帶起風聲，落腳時穩如磐石，渾身有使不完的勁。他跳起來踢向院角的老槐樹，“砰”的一聲，樹幹竟晃了晃，落下幾片葉子——換作以前，他踢十下也未必有這效果。
“有點意思。”
身後突然傳來聲音，阿星迴頭，看見葉辰靠在祠堂門口，手裡把玩著個銅錢。“剛才阿婆在裡面唸叨，我就沒進來打擾。”葉辰走進來，上下打量著他，“任督二脈通了？難怪氣場都不一樣了。”
“葉哥，你也知道這個？”
“略懂，”葉辰拋了拋銅錢，“我師父以前也練過。不過他說，通脈只是開始，真正的功夫在心裡——氣要正，心要靜，不然再厲害的功夫，也成不了事。”他話鋒一轉，“雷公子那邊有動靜了，剛才看見他去了白手套的賭場，估計是搬救兵去了。”
阿星握緊拳頭：“他還敢來？”
“怎麼不敢？”葉辰笑了，“不過你現在可不是以前的阿星了。明天一早，跟我去碼頭，有批貨要接，順便會會雷公子的人，敢不敢？”
阿星想起剛才在身體裡流轉的熱流，想起爹模糊的背影，突然笑了：“有何不敢？”
月光灑在兩人身上，祠堂的牌位在暗處靜靜注視著。阿星知道，通了任督二脈，不僅是身體變了，心裡那點怯懦也跟著散了。以後再面對雷公子的刁難，他不會再只想著躲，而是敢堂堂正正站出來——不為爭強好勝，只為護著這油麻地的街坊，護著爹留下的這點念想。
第二天一早，阿星跟著葉辰去了碼頭。剛到棧橋，就看見雷公子帶著二十多號人堵在那裡，個個手裡拿著鋼管砍刀，為首的是個滿臉橫肉的壯漢，白手套的手下，外號“鐵頭”。
“阿星，昨天讓你跑了，今天看你往哪躲！”雷公子躲在鐵頭身後叫囂，“鐵頭哥，就是這小子打傷我的手，廢了他！”
鐵頭往前一步，拳頭捏得咯咯響：“小子，聽說你通了甚麼脈？在我鐵頭面前，任你通十條脈，也得趴下！”
阿星沒說話，只是擺開了爹教的起手式。葉辰在一旁抱著胳膊，一副看戲的樣子。
鐵頭揮著拳頭衝過來，拳風帶著腥氣。阿星按照阿婆教的法子調整呼吸，只覺得丹田的熱氣往上湧，身體竟比腦子還快，下意識地側身躲過拳頭，同時抬手按住鐵頭的胳膊，順著他的力道往旁邊一送。
“砰！”
兩百多斤的鐵頭居然被他輕輕鬆鬆掀翻在地，摔了個四腳朝天。
所有人都愣住了，包括阿星自己。他低頭看了看自己的手，彷彿不認識似的。
“上！都給我上！”雷公子急了，揮著手喊。
二十多號人蜂擁而上。阿星深吸一口氣，氣沉丹田，身形遊走在人群中，像條滑溜的魚。有人揮刀砍來，他側身避開，順手一推，對方就踉蹌著撞向同伴；有人從背後偷襲，他彷彿背後長了眼，彎腰躲過鋼管，反手一拳打在對方肋下，動作乾淨利落，身上的熱流隨著動作流轉，一點也不覺得累。
不過片刻，二十多號人就躺了一地，不是胳膊脫臼就是腿疼，再沒人敢上前。雷公子嚇得臉色慘白，癱坐在地上，看著阿星的眼神像見了鬼。
“滾。”阿星只說了一個字，聲音不大，卻帶著股不容置疑的氣勢。
雷公子連滾帶爬地跑了，鐵頭也灰溜溜地帶著人撤了。
葉辰走過來，拍了拍阿星的肩膀：“不錯啊，這才像個能護住場子的樣子。”他從懷裡掏出個小本子，“這是雷公子放火燒魚檔的證據，你拿去交給警署，算是送他份大禮。”
阿星接過本子，突然明白了葉辰的用意。通脈只是外力，真正讓他變強的，是敢站出來的勇氣。就像爹當年擋刀，不是因為練了氣功，而是因為心裡有要護的人。
碼頭的風帶著海腥味吹過來，阿星望著遠處的貨輪，覺得渾身的血脈都在發燙。任督二脈通了，往後的路，該用這股勁，好好走了。