銅鑼灣的雨下得纏纏綿綿，打在“洪興”堂口的鐵皮屋頂上，像有無數隻手指在輕輕叩門。九紋龍站在屋簷下，手裡攥著半截煙，雨水順著他胳膊上的青龍紋身往下淌，在水泥地上洇出一小片深色的水跡。堂口裡很靜，只有賭檔收攤後散落的骰子在地上滾來滾去的輕響。
“龍哥，真要走啊？”旁邊一個小弟抱著個紙箱子，裡面是九紋龍在這堂口待了五年的家當——一隻掉了漆的保溫杯，幾件換洗衣物，還有張泛黃的合照，是當年他和“聯英社”的兄弟在碼頭拍的。
九紋龍沒回頭，菸蒂在指尖碾了碾，火星在雨裡亮了一下，又滅了。“阿力，你不懂。”他的聲音有點啞，“聯英社現在像塊爛掉的肉，跟著他們混，遲早被警察一鍋端。”
阿力把箱子往地上一放，急得臉通紅：“可辰哥那邊……聽說他規矩嚴得很，連地盤上的保護費都要按賬本算，咱們這些玩慣了野路子的，去了怕是吃不消啊！”
九紋龍終於轉過身，雨水順著他的眉骨往下滴，眼神卻亮得很：“規矩嚴才好。你以為我這些年在聯英社吃香的喝辣的？上個月阿豹收保護費收了個學生妹的學費，被辰哥的人撞見，當場就把錢送回去了，還放話‘洪興的地盤，絕不能碰正經人家’。這種社團，才值得賣命。”
他頓了頓，摸出懷裡的一張折得方方正正的紙，遞給阿力：“這是我託人遞過去的投名狀，辰哥說，今晚子時，在油麻地的魚市場見。”
阿力接過紙展開，上面是九紋龍用菸頭燙出的三個洞，拼成個“忠”字。這是道上的規矩，燙洞越多，心意越誠。他看著九紋龍胳膊上那條張牙舞爪的青龍，突然覺得，這紋身好像比以前少了點戾氣，多了點盼頭。
油麻地的魚市場腥氣沖天，凌晨的冷風吹得帆布棚嘩嘩響。葉辰穿著件黑色夾克，手裡拎著個鐵皮飯盒，站在最大的那個鯧魚攤位前。飯盒裡是剛從家裡帶來的叉燒飯，還冒著熱氣。
“辰哥，九紋龍這小子靠譜嗎？”旁邊的阿虎搓著手，哈出的白氣混著魚腥味，“聽說他在聯英社時，跟咱們搶過三次地盤，下手黑得很。”
葉辰沒說話，用筷子夾起一塊叉燒，在米醋裡蘸了蘸。去年冬天，他在醫院見過九紋龍一次——那時候九紋龍的小弟被聯英社的堂主誣陷偷了貨，要被沉海，是九紋龍跪在碼頭，自己劃了三刀，把人換了回來。“一個肯為兄弟扛事的人，壞不到哪裡去。”他把飯盒往阿虎手裡一塞，“拿著，等會兒給九紋龍的小弟分點，看他們那樣子，怕是一天沒吃飯了。”
話音剛落，帆布棚外傳來一陣腳步聲，踩在積水裡“啪嗒啪嗒”響。九紋龍走在最前面，身後跟著七個小弟，一個個都縮著脖子，懷裡抱著各式各樣的包袱，像群被雨打溼的鵪鶉。
“辰哥。”九紋龍走到葉辰面前，往地上啐了口帶血的唾沫——那是剛才被聯英社的叛徒堵在巷子裡，讓人打破了嘴角。“我九紋龍在聯英社待夠了，今天帶弟兄們來投你，以後刀山火海，全憑辰哥一句話。”
葉辰指了指旁邊的塑膠凳：“坐。”他開啟自己的飯盒，推到九紋龍面前，“先吃飯，有話吃完再說。”
九紋龍愣了愣，他以為至少要歃血為盟，或者讓他去搶塊地盤立投名狀，沒想到是讓他吃飯。他看了看葉辰，又看了看飯盒裡油亮亮的叉燒，喉結動了動，終是坐了下來，拿起筷子大口往嘴裡扒飯。
“聯英社的事，我聽說了。”葉辰給自己點了支菸，煙霧在冷風中打了個旋，“你們堂主把地盤賣給了‘和勝和’，還想把你們當替罪羊送進局子，這事做得不地道。”
九紋龍嘴裡的飯差點噴出來，抬頭瞪大眼睛：“辰哥怎麼知道的？”這事他也是昨天半夜才知道，連夜帶著弟兄們跑出來，連家當都沒顧上拿。
“我在警署有個線人。”葉辰彈了彈菸灰，“你們堂主的侄子在廉政公署當差，早就把他賣了。”他看著九紋龍，“你帶弟兄們投我，我信你是條漢子，但洪興有洪興的規矩——不準碰白粉，不準欺負老百姓，收保護費按規矩來，每月給弟兄們存三成工資當養老錢。做得到嗎？”
九紋龍把最後一口飯扒進嘴裡，放下筷子，“啪”地往桌上一拍：“辰哥放心！這些年在聯英社，我最恨的就是逼良為娼、賣白粉的雜碎！以後我九紋龍的人，誰敢壞規矩，我先剁了他的手！”
他身後的阿力突然“噗通”一聲跪下，磕了個響頭：“辰哥，求你收留我們！我們跟著龍哥，就是想幹點正經事，不再讓人戳脊梁骨！”其他小弟也跟著跪下，七嘴八舌地喊著“求辰哥收留”。
葉辰站起身，把他們一個個扶起來：“在洪興，不興下跪。”他從懷裡掏出一沓錢，塞進九紋龍手裡，“這是兄弟們的安家費，先去租個房子，明天讓阿虎帶你們去領制服。”他指了指阿虎，“以後你們跟著他熟悉地盤，從掃黃賭毒的線人做起，做得好，我給你們劃塊乾淨的地盤。”
九紋龍捏著那沓錢，指節都在發白。他混了這麼多年江湖，見過為了地盤刀刀見血的，見過為了錢背信棄義的，卻從沒見過有人剛見面就給安家費，還管弟兄們的養老錢。他突然解開襯衫釦子，露出胸口的龍紋，用菸頭在龍眼睛的位置燙了個疤：“辰哥，這疤我留著，要是以後我九紋龍有二心，就讓這龍啄瞎我的眼！”
葉辰按住他的手，把菸頭按滅在旁邊的魚盆裡：“不用搞這套。洪興要的是能扛事的兄弟，不是隻會喊口號的莽夫。”他看了看天色，“雨停了，讓阿虎送你們去住處，明天早上九點，到堂口報道。”
九紋龍點點頭，帶著弟兄們往外走。走到帆布棚門口時，他回頭看了一眼，葉辰還坐在鯧魚攤位前，正跟阿虎交代著甚麼，晨光透過棚頂的破洞照在他身上，竟比那些描金的神龕還讓人心裡踏實。
阿力湊過來：“龍哥，辰哥跟咱們以前見過的老大都不一樣。”
九紋龍嗯了一聲，摸了摸嘴角的傷口，突然笑了：“是不一樣。以前跟著聯英社，總覺得日子像杯摻了尿的啤酒，喝著噁心，不喝又渴。現在啊……”他深吸了一口帶著魚腥味的空氣，“覺得像剛蒸出來的叉燒包，熱乎，實在。”
第二天一早，九紋龍帶著弟兄們準時出現在洪興堂口。阿虎給他們發了新的黑色夾克，胸前繡著個小小的“興”字。九紋龍穿上夾克，對著鏡子照了照，覺得胳膊上的青龍好像都精神了不少。
“龍哥，辰哥讓你去他辦公室。”一個小弟跑進來喊。
九紋龍整了整衣領，走進二樓的辦公室。葉辰正在看賬本，見他進來，指了指對面的椅子：“坐。給你看樣東西。”他推過來一沓照片，上面是聯英社堂主和“和勝和”的人交易的畫面，背景裡還有幾個穿警服的影子。
“這是……”九紋龍的眼睛瞪圓了。
“你們堂主不光賣地盤，還跟警察勾結，把你們的兄弟當炮灰。”葉辰靠在椅背上，“我已經把照片匿名寄給了廉政公署，不出三天，他就得進去。”他看著九紋龍，“你以前在聯英社負責的碼頭，現在空著，我打算交給你。但有一條，碼頭的工人工資，必須按政府規定的發，不準剋扣。”
九紋龍捏著照片的手在抖，不是怕，是激動。他在碼頭混了三年，看著多少工人被聯英社的人欺負，工資拖了又拖，現在終於能給他們討個公道了。“辰哥，我九紋龍這輩子沒服過誰，今天我服你！”他站起身，對著葉辰深深鞠了一躬。
葉辰擺擺手：“服不服的不重要，把事做好就行。”他扔過去一串鑰匙，“碼頭倉庫的鑰匙，下午讓阿虎陪你去交接。對了，倉庫裡有批昨天剛到的賑災物資，是捐給颱風災區的，你帶弟兄們幫忙卸一下。”
九紋龍接住鑰匙，鑰匙串上掛著個小小的平安符，是用紅繩編的。他突然想起昨天在魚市場，葉辰飯盒裡的叉燒，肥瘦均勻，醬汁濃郁，像極了小時候媽做的味道。
走出辦公室時，陽光正好，堂口的小弟們正在打掃衛生，有人在哼歌，是首很老的粵語歌：“成和敗努力嘗試，人若有志應該不怕遲……”九紋龍跟著哼了兩句，覺得肩膀上的擔子沉了點，心裡卻亮堂得很。
他知道，從今天起，胳膊上的九紋龍，不再是讓人害怕的紋身，而是要變成能護著弟兄、護著地盤的記號。這道過檔，走對了。