君晗玥淒厲的尖叫刺破了靜心苑的沉寂。
聲音在空曠的庭院中迴盪，驚起了屋簷下昏昏欲睡的寒鴉。
門外看守的兩名太監被這突如其來的聲音嚇了一跳。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了不耐煩。
“這瘋婆子，又發甚麼癲！”
其中一個年輕些的太監低聲咒罵道。
另一個年長的則相對謹慎，走上前敲了敲門，揚聲問道：
“公主殿下，可是出了甚麼事？”
屋內，阿若也被這聲尖叫嚇得渾身一顫。
她迅速反應過來，連忙走到君晗玥的身邊。
聲音裡充滿了關切與惶恐。
“公主！公主您怎麼了？您別嚇奴婢啊！”
君晗玥雙目圓睜，眼中佈滿了血絲。
她沒有理會阿若，只是嘴唇哆嗦，反覆唸叨。
“他要我的命…他要用我的心頭血去換孩子…他要殺了我…”
她一把推開阿若。
踉踉蹌蹌地撲到那扇被鎖死的窗前，用力拍打著窗欞，
指甲在木頭上劃出道道血痕。
“放我出去！放我出去！君夜離！你放我出去！”
門外的太監聽到這番瘋言瘋語，最後一點耐心也耗盡了。
“行了，隨她去吧，只要人別死了就行。”
年輕太監不耐煩地擺擺手。
兩人便又回到廊下躲著寒風，權當甚麼也沒聽見。
屋內，阿若看著她癲狂的模樣，眼底眸光微閃。
但這還不夠，光是瘋癲，只會讓君夜離把她關到死，讓她在絕望中無聲無息地爛掉。
她的任務，是引導這股瘋勁兒，讓它瘋長。
讓它變成一把能夠刺出去的刀。
她再次上前，抱住君晗玥的手臂，帶著哭腔的聲音在她耳邊喊道。
“公主！您冷靜點！您是金枝玉葉，誰敢明著害您？”
“您要是真出了甚麼事，北境王也不好向陛下交代啊！”
“交代？”
君晗玥聽到北境王幾字，像是被踩了尾巴的貓，猛地回頭，一把揪住阿若的衣領，力氣大得驚人。
“他就是要我的命！”
“交代？他巴不得我死！死得無聲無息！這樣，他就可以用我的血去餵養他和別的女人生的孽種了！”
“公主！慎言啊！”阿若驚恐地捂了捂嘴。
“這種話不能亂說，您是北臨的公主，是他的王后，他不敢的！”
“不敢？”君晗玥淒厲地笑了起來。
“他還有甚麼不敢的？”
她說著，像是想到了甚麼，眼中的瘋狂慢慢褪去。
“我要出去，我不能一直待在這裡。”她喃喃自語。
看到她對呼延拓的恨意慢慢生長，阿若知道，她的第一步棋，已經走出去了。
她順勢扶著君晗玥坐下，為她擦去臉上的淚痕。
“公主說的是，咱們得想辦法，得自救，”
“自救？”君晗玥茫然地看著她。
阿若的眼中閃過一絲精光，她湊到君晗玥耳邊，聲音壓得極低。
“公主，咱們硬碰硬是不行的。”
“您想，如果北境王爺真的要害您，那您越是鬧，可能就死得越快。”
“如今唯一的辦法，就是示敵以弱。”
君晗玥怔怔地聽著，混亂的思緒已經慢慢被理清。
她慢慢安靜了下來，眸光微閃。
不久後，和碩公主瘋了的訊息，便如風一般。
便透過那些送飯，打掃的宮人之口，傳了出去。
人人都說。
那位曾經不可一世的公主，不知道受了甚麼打擊，徹底瘋魔了，也徹底垮了。
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長樂宮內，雲照歌正聽著春禾的回報。
指尖拈起一粒白玉棋子，在棋盤上輕輕敲擊，發出清脆的聲響。
“哦？瘋了？”她嘴角勾起一抹淺笑。
“這麼快就入戲了，倒也不算太蠢。”
“繼續引導，光瘋不夠，得讓她做點瘋事出來，才好往下唱戲。”
“是啊娘娘，”春禾也笑道。
“現在宮裡都在傳，說君晗玥整日不是哭就是笑，連送飯的宮人都不敢靠近了。”
“只有那個叫阿若的新宮女，不離不棄地守著她。這份忠心都快傳為宮中佳話了。”
雲照歌將手中的白子落下，恰好堵死了黑棋的一大片去路。
“越是佳話，越是利刃。瘋了，才好辦事。”
“一個瘋子說的話，沒人會信。但一個瘋子做的事，卻往往最出人意料。”
“接下來，就看呼延拓那邊，要怎麼應對了。”
此時，小栗子從殿外小跑著進來，呈上一份密報。
“娘娘，那邊傳來的訊息，三司會審，陷入僵局了。”
雲照歌展開密報，一目十行地掃過。
果然不出她所料，朝堂之上，郭槐與北境副使互相攻訐。
但都僅限於縱火和鬥毆的層面，
對於更深的地方，雙方都守口如瓶，像兩條互相咬著尾巴卻不敢撒嘴的狗。
大理寺卿，刑部尚書和京兆府尹這三位主官，都是人精。
幾人夾在中間和稀泥，誰也不敢真的去深挖鎮國公的家族和北境的使團。
案件查了數日，依舊是一筆糊塗賬。
“光靠他們自己，是查不出甚麼的。”
雲照歌將密報遞給一旁的君夜離，他不知何時已悄然來到她身後。
“這潭水，還得我們再加一把猛料。”
君夜離接過密報，看也未看便扔在一旁，
順勢從身後環住她的腰，嗅著她髮間的清香，聲音低沉而慵懶，
“朕的皇后想怎麼加料，朕陪著便是。這朝堂，本就是你的戲臺。”
雲照歌被他撥出的熱氣弄得有些癢，偏了偏頭。
“陛下倒是清閒。”
“臣妾可是聽說，郭太后昨日又召了幾位老臣去慈寧宮敘舊，怕是在給你施壓呢。”
“一群跳樑小醜罷了。”君夜離不以為意地輕笑。
“他們嚷得再兇，也不過是無能狂吠。”
“朕倒是好奇，我們之前灑出去的魚餌，養了這麼幾天，也該有魚兒上鉤了吧。”
雲照歌眼中閃過一絲笑意，手輕輕從他他的胸膛滑下。
“陛下放心，上鉤的，定是一條能攪動滿池風雨的大魚。”
……
城中，南鑼茶巷。
這裡是京中清流言官們最愛聚集的地方。
他們自詡風骨，不屑於與那些鑽營之輩同流合汙。
便常常來此地品茶論政，針砭時弊。
都察院的左僉都御史張海瑞，便在此處有個固定的雅間。
張海瑞年近五旬，是朝中有名的犟驢，為人剛正不阿，眼裡揉不得半點沙子。
因其鐵面無私，也得罪了不少權貴。
官途一直不順，但他卻毫不在意，一身傲骨是官場裡的一道奇景。
這幾日，他正為了福源布莊一案而煩心。
他憑著多年的為官直覺，敏銳地嗅到此案背後絕非郭家與北境使團口中那般簡單。
奈何苦於沒有切入點，無法掀開那層黑幕。
今日，他照例來茶樓靜坐，卻聽得隔壁雅間傳來一陣爭吵。
“……行了吧！喝了點馬尿就管不住嘴！”
“此事也是你能議論的？”
“要是讓郭家的人知道我們嚼舌根，你我還有命在？”一個男人正低聲訓斥著甚麼。
另一個帶著濃重醉意的聲音則憤憤不平地反駁。
“怕甚麼！我說的難道不是實話？”
“那福源布莊是甚麼地方，你我還不清楚嗎？”
“分明就是郭家和北境人私下交易，還有洗黑錢的窩點！”
“甚麼布莊，分明是掛羊頭賣狗肉，做的都是掉腦袋的買賣！”
“噓！你小聲點！隔牆有耳！”
“爺偏要說！”
醉酒之人聲音更大了，還帶著一絲豁出去的悲憤。
“若不是他們為了那批鐵疙瘩和戰馬的價錢談不攏，狗咬狗，黑吃黑。”
“至於鬧出這麼大的動靜嗎？”
“可憐了那些冤死的護院和北境人，都成了他們利益燻心的犧牲品！”
“現在倒好，一個個在朝堂上裝起受害者來了，真是滑天下之大稽！我呸！”
話音未落，便是一陣拉扯和勸阻的聲音。
似乎是清醒的人強行捂住了醉漢的嘴。
隨後隔壁雅間便安靜了下來，只留下杯盤碰撞和匆匆離去的腳步聲。
但這幾個關鍵詞卻深深印在了張海瑞的腦海。
走私戰馬和精鐵！？
郭家人的膽子這麼肥的嗎？
張海瑞只覺得一股血氣直衝頭頂。
他猛地推開雅間的門，衝到隔壁。
卻發現早已人去樓空，只剩下滿桌的殘羹冷炙和一個倒翻的酒壺。
他站在原地，胸膛劇烈起伏。
他知道，隔壁之人的話或許只是坊間流言，也或許是有人故意讓他聽見。
但他不在乎！
作為御史，風聞奏事本就是他的職責。
此事寧可信其有，不可信其無！
他想起了郭家近年來勢力的急劇膨脹。
想起了郭太后在後宮的專橫，想起了鎮國公郭雄那鎮守邊關。
再聯絡到如今北境呼延拓親臨北臨…
一條將朝堂與外敵緊密相連的利益鏈，在他腦海中豁然清晰。
“郭家…郭婉瑩…”
他雙拳握，眼中燃起了熊熊怒火。
國之蛀蟲，不得不除！
他沒有絲毫猶豫，扔下茶錢，轉身便向自家馬車的方向大步走去。
他要趕緊回去連夜寫奏摺，他要把這些事公之於眾。
哪怕粉身碎骨，他也要將這群叛國的賊子，揪到太陽底下來！