裴清許扶著月影的手走進來，在門檻處頓了頓，才邁步上前。她低眉斂目，對著裴程和王氏行禮：“清許給姨父、姨母請安。”
“快起來。”王氏笑著招手，“清許來了正好，硯書剛到，你們兄妹倆許久未見，定有許多話要說。”
裴清許這才抬起頭，看向裴硯書。
四目相對的瞬間，她看見裴硯書眼中閃過一抹清晰的疼惜。他比上次相見時清瘦了許多，眉宇間添了幾分成熟，但看她的眼神，依舊和從前一樣溫暖。
“表妹。”裴硯書的聲音很輕，“許久不見，你……清減了。”
裴清許眼眶一紅，連忙低下頭：“表哥一路辛苦。”
王氏將兩人的神情盡收眼底，嘴角的笑意淡了幾分：“清許，你先帶硯書去安頓吧。”
“是。”
裴清許福了福身，裴硯書也行禮告退。
兩人一前一後走出前廳，穿過迴廊，往客院走去。
陽光透過廊簷，在地上投下斑駁的光影。裴清許走得很慢，腳下還有些不便。裴硯書放慢腳步跟在她身側，幾次欲言又止。
“表妹的腳……”他終於開口。
“前日不小心崴了一下，不礙事。”裴清許輕聲說，“表哥不必擔心。”
裴硯書沉默片刻，忽然道：“祁世子的事，我都聽說了。”
裴清許腳步一頓。
“清許，”裴硯書的聲音裡帶著壓抑的情緒，“你……你還好嗎？”
這句話問得小心翼翼，卻像一把鑰匙，開啟了裴清許心中那道厚重的門。
她停下腳步，轉過身面對裴硯書。
陽光從側面照過來，在她睫毛上投下一小片陰影，也讓她眼中的水光更加清晰。
“表哥，”她聲音微微發顫，“我......我想回江南。”
眼淚終於落下，一滴，兩滴，滾燙地砸在青石板地上。
裴硯書愣住了。
他看著眼前這個從姨夫姨母離世後來到府上的表妹，看著她瘦弱的肩膀輕輕顫抖，看著她眼中深不見底的悲傷與無助，那是他從未見過的裴清許。
記憶中，她永遠是那個愛笑愛鬧的小姑娘，會追在他身後脆生生地喊“硯書哥哥”，會踮起腳尖替他拂去肩上的落花，會在離別時紅著眼睛卻強忍著不哭……
可眼前的她，像一朵在風雨中即將凋零的花朵。
“清許……”裴硯書下意識伸出手，卻又在半空中停住，最終只是握緊了拳頭，“你別哭，慢慢說。”
裴清許卻哭得更兇了。
她不是在做戲，這些眼淚積壓了太久太久，前世的委屈，今生的恐懼，對未來的迷茫，還有對故鄉深切的思念，在這一刻決堤而出。
“我不想在這裡……過下去了。”她哽咽著，幾乎語不成句，“我……我不想……被送給別人做妾……我不願意……表哥，你幫幫我……我想回家……我想回江南……”
話音未落，她腳下一軟，幾乎要跌倒。
裴硯書連忙扶住她，觸手之處，只覺得她手臂細得驚人，彷彿稍一用力就會折斷。
“別怕。”他終於將手放在她肩上，聲音低沉而堅定，“有表哥在，不會讓任何人欺負你。”
裴清許靠在他懷中，哭得渾身顫抖。
裴硯書的心揪緊了。
他知道寄人籬下的日子定然不會太好過。
但他沒有想到，竟會艱難至此？
做妾？母親竟然這樣打算？
憤怒如同野火在他心中燃起，可更多的，是複雜難言的情緒。
他是王氏的兒子，是裴府的嫡子，本該維護母親的體面。
可清許是他從小疼愛的表妹，更是老師留下的唯一骨血……
“清許，我們先回去。”他放柔聲音，扶著裴清許往客院走，“這裡不是說話的地方。”
月影默默跟在後面，眼眶也紅了。
回到客院，裴硯書讓月影去打水，自己扶著裴清許在窗邊的椅子上坐下。
“把事情原原本本告訴我。”他沉聲道，“不要有任何隱瞞。”
裴清許止住哭泣，用帕子擦乾眼淚。
她沒有提及重生之事，只將自己這些年在裴府的處境揀重要的說了。
“祁世子……”裴硯書聽完，眉頭緊鎖，“你與他……”
“我們已經沒有關係了。”裴清許打斷他的話，聲音平靜下來，“我不想再和他有任何牽扯。表哥，我只想離開這裡，回江南去。”
裴硯書看著她堅定的眼神，心中五味雜陳。
他記得小時候在江南讀書的時候，清許總愛跟在祁正則身後，一聲聲“正則哥哥”喊得又甜又軟。
那時他們三個常一起玩耍，祁正則性子冷，卻唯獨對清許有幾分耐心。
後來祁正則回京，清許哭了好幾天。
再後來，姨父姨母相繼離世，清許被接到京城，他曾以為，她與祁正則的姻緣是水到渠成的事。
可現在……
“母親她……”裴硯書艱難地開口，“真的要將你……”
他沒有說完，但裴清許明白他的意思。
“表哥不信？”她抬起頭，眼神清澈而悲傷，“那日姨母親口對我說的。她說，鎮國公府門檻太高，我攀不上。不如……不如送給戶部侍郎做妾，還能幫姨父一把。”
裴硯書的手猛地攥緊。
戶部侍郎趙明德，年近五十，好色成性，後院姬妾無數。母親竟要將清許送給這樣的人？
“我會去問母親。”他站起身，“若真是如此……”
“表哥！”裴清許抓住他的衣袖，聲音急促，“你不能去問！你若去問，我在裴府如何做人，如何活下去！”
她仰著臉，淚水在眼眶裡打轉：“表哥，我只求你一件事——幫我回江南。其他的，我甚麼都不求。”
裴硯書看著她祈求的眼神，心像被針扎一般疼。
他想起小時候在江南，清許也是這樣抓著他的衣袖，求他帶她去河邊捉小魚。那時他總會答應她，然後牽著她的小手，小心翼翼地走在田埂上。
可現在……
“好。”裴硯書閉了閉眼，“我幫你。”
裴清許眼睛一亮：“真的？”
“真的。”裴硯書點頭，“但此事需從長計議。母親不會輕易放你走，畢竟……你對她還有用。”
他頓了頓，壓低聲音：“我會想辦法。但你也要答應我，在我想到辦法之前，不要輕舉妄動，更不能讓母親察覺。”
“我明白。”裴清許點頭，“表哥放心，我會小心的。”
裴硯書看著她沉靜的面容，心中五味雜陳。
那個需要他保護的小妹妹，似乎一夜之間長大了。
“對了，”他忽然想起甚麼，“你的腳傷如何？可請大夫看過？”
“只是扭傷，不礙事。”裴清許輕聲說，“月影替我敷了藥，已經好多了。”
裴硯書這才注意到，月影端著水盆站在門口，眼睛紅紅的，卻不敢進來打擾。
“月影，”他招手讓她進來，“好好照顧你家小姐。若有甚麼事，隨時來找我。”
“是，表少爺。”月影重重點頭。
裴硯書又囑咐了幾句，這才離開客院。
走在迴廊上，他的腳步越來越慢，最後停在一處拐角，背靠著冰冷的牆壁，緩緩閉上眼。
母親……清許……
一個是生他養他的母親，一個是視若親妹的表妹。
他該如何抉擇？
腦海中浮現出清許哭泣的臉，還有她說的那句話——“姨母要把我送給別人做妾”。
不。
他不能讓她落到那樣的境地。
即使那個人是他的母親。
? ?想你，可愛的讀者，想你的第四章要結束了。
? 嗚嗚嗚嗚
? o(╥﹏╥)o