北山幫倉庫火災的風波剛平息，一九八九年三月，興安嶺又迎來了一場倒春寒。天氣預報說這是三十年來最冷的春天，但誰也沒想到，這場倒春寒差點要了陳陽的命。
三月十五日，陳陽去省城參加“全省農村合作經濟先進表彰大會”。合作社被評為“省級示範社”，陳陽要上臺領獎。會議開了三天，第三天下午，陳陽接到韓新月的電報：“合作社有急事，速歸。”
電報很簡短，但陳陽知道，不是真急事，韓新月不會催他。他連夜坐火車往回趕，到縣城時是凌晨四點。合作社派了車來接，開車的是王斌。
“出甚麼事了？”陳陽上車就問。
“有人偷咱們的種源。”王斌臉色很難看，“養殖場丟了三隻種貂，兩隻種狐，還有……東北虎的基因樣本。”
陳陽心裡一沉。種貂種狐還好說，東北虎的基因樣本可是合作社的命根子——那是趙四爺和觀測站花了三年時間，從十幾只野生東北虎身上採集的毛髮、血液樣本，是研究保護東北虎的寶貴資料。
“甚麼時候的事？”
“昨天半夜。養殖場的狗叫得厲害，值班的人起來看，發現籠子被撬了。小偷很專業，一點聲音都沒出，要不是狗發現，根本不知道。”
“監控呢？”
“那天晚上停電，監控沒錄上。”
太巧了。停電，監控失效，狗被下藥（後來發現狗食裡摻了安眠藥），顯然是精心策劃的。
“損失有多大？”
“種貂種狐值錢，但可以再培育。基因樣本……全沒了。備份的硬碟也被偷了。”
陳陽拳頭捏緊了。這已經不是普通的偷盜，是衝著合作社的根基來的。
回到合作社，天已經亮了。楊文遠和孫曉峰都在辦公室等著，眼睛通紅，顯然一夜沒睡。
“查到了甚麼？”陳陽問。
楊文遠推推眼鏡：“小偷是從後山進來的，避開了所有巡邏點。他們對地形非常熟悉，知道養殖場的換班時間，知道樣本室的位置，甚至知道備份硬碟放在哪兒。”
“內部人乾的？”
“不一定。”孫曉峰說，“也可能是老手踩過點。但有一點很奇怪——他們只偷了最重要的東西，普通的皮毛藥材一點沒動。這說明，他們的目標很明確。”
“蘇聯人？”陳陽第一反應。
“有可能。”楊文遠說，“但也不一定。哈爾濱那邊，也有人對這些感興趣。”
正說著，外面傳來喧譁聲。周衛國拄著柺杖進來——他傷還沒好利索，但聽說出事了，非要來。
“會長，我去追。”周衛國說，“我看了痕跡，小偷往老黑山方向去了，應該還沒跑遠。”
“你這樣子怎麼追？”陳陽搖頭，“我去。衛國，你坐鎮。”
“不行！”韓新月衝進來，“你剛回來，還沒休息。而且老黑山地形複雜，萬一……”
“沒有萬一。”陳陽拍拍她的手，“新月，我必須去。那些基因樣本，比我的命還重要。”
韓新月眼淚下來了，但她知道勸不住。這個男人，認準的事，十頭牛都拉不回來。
陳陽做了簡單準備：帶上獵槍、獵刀、指南針、打火機、一小包鹽和乾糧。王斌要跟著去，陳陽不讓：“人多了動靜大，我一個人更方便。”
“那至少帶個對講機。”
“對，帶上。”
上午八點，陳陽出發。根據痕跡，小偷是兩個人，揹著東西，往老黑山深處去了。剛下過雪，腳印很清晰。
老黑山是興安嶺最險峻的山脈之一，山高林密，溝壑縱橫，本地獵戶都很少進去。陳陽雖然熟悉地形，但也不敢大意。
追了三個小時，到了老黑山腹地。這裡已經是原始森林，參天大樹遮天蔽日，雪地上除了野獸腳印，幾乎沒有人的痕跡。但陳陽還是找到了線索——一根折斷的樹枝，上面掛著布條，是黑色的尼龍布，小偷衣服上刮下來的。
繼續追。下午兩點，開始起霧了。山林裡的霧來得快，幾分鐘就白茫茫一片，能見度不到十米。
陳陽心裡著急，加快了腳步。又追了一個小時，霧越來越大，他發現自己迷路了。
不是找不到方向——指南針還能用，是找不到路了。前面是懸崖，後面是密林，左右都是陡坡。而腳印，到這裡消失了。
不是自然消失，是被人刻意抹去的。雪地上有用樹枝掃過的痕跡，還有灑的松針，掩蓋了腳印。
陳陽知道，自己中計了。對方故意引他到這裡，然後抹去痕跡，讓他困在山裡。
怎麼辦？往回走？可能還會遇到陷阱。往前走？是懸崖。
他決定先找個地方過夜。天快黑了，山裡溫度降到零下二十度，沒有避寒處，一夜就能凍死。
找了一圈，發現一個巖縫，不大，但能容身。他砍了些松枝鋪在下面，又找來乾柴，準備生火。
打火機打了好幾下才著——受潮了。火生起來，暖和了些。他吃了點乾糧，喝了口雪水，靠在巖壁上休息。
不能睡，睡了可能就醒不過來了。他強迫自己保持清醒，思考下一步。
基因樣本肯定追不回來了。對方計劃周密，現在可能已經出境了。但為甚麼要引他進山？想殺他？還是有別的目的？
正想著，外面傳來狼嚎。不是一隻，是一群。聲音由遠及近，越來越清晰。
陳陽心裡一緊。老黑山的狼群，比北山幫遇到的更兇殘。它們不怕人，甚至專門攻擊落單的獵人。
他握緊獵槍，檢查子彈——還有八發。對付狼群，不夠。
狼嚎聲到了巖縫外。藉著火光，能看見十幾雙綠油油的眼睛。
頭狼試探性地靠近，陳陽開了一槍，打在它前面的雪地上。頭狼退後，但沒走，圍著巖縫轉圈。
它們在等，等火滅，等人困。
陳陽知道不能等。他往火堆里加柴，讓火燒得更旺。狼怕火，暫時不敢靠近。
但柴有限，燒不了多久。必須想辦法突圍。
他觀察地形。巖縫三面是石壁，只有一面開口。狼群堵在開口處，硬衝是送死。
有了！他想起巖縫上面有棵歪脖子樹。如果爬到樹上，狼就夠不到了。
說幹就幹。他背上槍，把火堆撥旺，趁狼群注意力被火吸引時，猛地衝出巖縫，手腳並用往樹上爬。
狼群反應過來，撲了過來。一隻狼咬住了他的褲腿，他用力一蹬，把狼甩開，繼續往上爬。
終於爬到樹上。狼在下面嗷嗷叫，但上不來。
暫時安全了。但樹上更冷，風一吹，透心涼。他抱緊樹幹，祈禱天快亮。
一夜煎熬。天矇矇亮時，狼群終於散了。陳陽從樹上下來，腿都凍僵了。
火堆早就滅了。他重新生火，烤了半天才緩過來。
食物不多了，只剩一點乾糧。水好辦，化雪就行。但體力消耗太大，他感覺頭暈眼花。
不能停，必須找到出路。他根據太陽判斷方向，往東走——東邊是黑龍江，只要到了江邊，就能找到人家。
走了半天，又回到了原地。鬼打牆了。
陳陽知道，這是體力不支導致的判斷失誤。他停下來，強迫自己冷靜。
觀察周圍。樹木、岩石、雪地……突然，他發現了不對勁——有一棵松樹，樹皮被剝掉一塊，上面刻著個箭頭。
是人刻的！不是他刻的，那就是別人刻的。可能是以前的獵人留下的路標。
順著箭頭方向走，又發現第二個箭頭。就這樣，每隔一段距離就有一個箭頭，指引著方向。
走了約莫兩小時，前面出現一個小木屋。木屋很舊，但煙囪冒著煙，有人！
陳陽走近，敲了敲門。裡面傳來蒼老的聲音：“誰啊？”
“迷路的獵人。”陳陽說。
門開了，是個老頭，七十多歲，鬚髮皆白，但眼神很亮。他打量了陳陽一眼：“進來吧。”
屋裡很簡陋，一張炕，一個灶，一張桌子，但收拾得很乾淨。炕上燒得熱乎乎的，陳陽一進去，就感到溫暖。
“坐。”老頭指了指炕，“你是合作社的陳陽吧？”
陳陽一愣：“您認識我？”
“興安嶺誰不認識你？”老頭笑了，“坐，喝口熱水。”
喝了熱水，吃了點東西，陳陽感覺活過來了。他問：“老人家，您怎麼一個人住在這兒？”
“住了三十年了。”老頭說，“以前是獵戶，後來老了，就找了個清淨地方，種種菜，打打獵，挺好。”
“那些箭頭是您刻的？”
“嗯，給迷路的人指個路。”
陳陽很感激：“謝謝您。要不是您，我可能就凍死在山裡了。”
老頭擺擺手：“不說這個。你這次進山，是追小偷吧？”
“您怎麼知道？”
“昨天半夜，兩個人從我這經過，揹著大包，神色慌張。我問他們幹甚麼，他們說打獵，但包裡沒有血腥味，倒是有……福爾馬林的味道。”
福爾馬林！那是儲存生物樣本用的！陳陽激動起來：“他們往哪兒去了？”
“往北，黑龍江方向。”老頭說，“但我勸你別追了。他們有人接應，你一個人追不上。”
“可基因樣本……”
“樣本沒了可以再採，命沒了就甚麼都沒了。”老頭看著他，“陳陽，你知道為甚麼有人總盯著你們合作社嗎？”
“因為資源。”
“是，但不全是。”老頭壓低聲音，“因為你觸碰了一些人的利益。以前興安嶺的皮毛藥材，是幾條線控制的：哈爾濱的黑市商人、外貿公司的關係戶、甚至……上面的一些人。他們低價收，高價賣，賺得盆滿缽滿。現在你們合作社直接收購，價格透明，他們的財路斷了。”
陳陽點頭：“這個我知道。”
“但你不知道的是，這些人已經聯合起來了。”老頭說，“蘇聯人、黑市商人、外貿公司、甚至你們內部的一些人，組成了一個‘影子聯盟’。他們的目的，就是搞垮合作社，重新控制興安嶺的資源。”
“內部人？誰？”
“這個我不能說。”老頭搖頭，“但我可以告訴你，這次偷基因樣本，只是開始。他們還有更大的計劃。”
“甚麼計劃？”
“破壞寒冬盟約，挑起五大幫派內鬥，讓聯合會解體。”老頭說，“只要獵戶們重新變成一盤散沙，他們就能各個擊破，重新控制一切。”
陳陽倒吸一口涼氣。這計劃太毒了。
“老人家，您為甚麼告訴我這些？”
“因為我也是獵人。”老頭看著窗外的山林，“我看著興安嶺從原始走向文明，看著獵戶們從貧窮走向富裕。合作社做的是好事，我不能看著它被毀。”
陳陽站起來，深深鞠了一躬：“謝謝您。”
“別謝我。”老頭擺擺手，“趕緊回去吧。你的兄弟們肯定急壞了。”
“那您……”
“我在這兒挺好。”老頭笑了，“清淨。對了，給你個東西。”
他從懷裡掏出個小布袋，遞給陳陽。陳陽開啟一看，是幾顆種子。
“這是？”
“老山參的種子，我採了一輩子參，就留下這幾顆最好的。你拿回去種，算是……我對合作社的一點心意。”
陳陽感動得不知說甚麼好。
第二天，老頭給陳陽指了條近路，半天就能出山。臨別時，老頭說：“陳陽，記住一句話——獵人最厲害的武器不是槍，是腦子。用腦子，才能保護好你想保護的東西。”
陳陽重重點頭：“我記住了。”
順著老頭指的路，下午三點，陳陽走出了老黑山。山腳下，合作社的車在等著——是王斌帶人找來了。
“會長！”王斌衝過來，“你可出來了！我們找了三天！”
“三天？”陳陽一愣，他在山裡只感覺過了兩天。
“是啊，從你進山那天算，今天是第四天了。”王斌說，“韓姐都急哭了。”
回到合作社，韓新月看見陳陽，撲過來就哭。陳陽抱著她，安慰：“沒事，我這不是回來了嗎？”
晚上，陳陽召集核心成員開會，把老頭的話說了。
“影子聯盟？”孫曉峰皺眉，“這名字夠嚇人的。”
“但很可能存在。”楊文遠說，“最近確實有很多怪事——停電、監控失效、狗被下藥……如果是一個人乾的，不可能這麼周密。”
“怎麼辦？”周衛國問。
陳陽看著窗外夜色：“兵來將擋，水來土掩。他們想搞垮我們，我們就讓他們看看，合作社不是好惹的。”
迷蹤林海，九死一生。但陳陽知道，這只是一場大戰的開始。
真正的較量，還在後面。
但他不怕。
有兄弟，有信念，有這片土地做後盾。
他會一直戰鬥下去。
為了合作社，為了興安嶺，為了不辜負這重來的一生。
路還長，但他會一直走下去。