晨光破曉，霧靄漸散。
玄黑色的馬車穿過層層宮門，最終停在承天殿前的漢白玉廣場上。
廣場寬闊如鏡，此刻已站滿了文武百官，按品階高低排列成整齊的方陣，鴉雀無聲，惟有風吹動朝服衣襬的細微聲響。
馬車停下，車簾掀開，江寧一襲黑袍，腰懸東陵印，緩步走下馬車。
他剛落地，便有兩位身著宮裝的年輕女官迎上前來，皆是面容清秀，舉止端莊。
為首的女官約莫二十出頭，身姿挺拔，腰肢纖細，儀態明顯經過專業的培訓。
她對著江寧盈盈一禮，聲音清亮：“奴婢奉聖上旨意，在此恭迎東陵侯。侯爺請隨奴婢來，您的席位已備好。”
江寧微微頷首，跟著女官向廣場前方走去。
沿途所過，原本肅立的文武百官中，不少人的目光悄然投來，或敬畏，或好奇，或探究.
那些目光如同實質，匯聚在江寧身上，卻又在他平靜的氣息下悄然散開，不敢久留。
前些時日發生在承幹殿的事，經過這幾天的發酵，幾乎傳遍了王都的每一個角落，城中百姓，幾乎都有耳聞，更別說這些耳目訊息更加靈通的文武百官。
“東陵侯到了。”
“真是年輕啊！！”
“.”
低低的私語在人群中如漣漪般擴散，又迅速收斂。
江寧目不斜視，步伐平穩，彷彿對周遭的一切視若無睹。
他心中洞若明鏡，能清晰感知到，那些目光背後的情緒。
有昨日剛投靠新君的官員急於示好，有舊日依附於其他皇子的忐忑不安，也有對他純粹的敬畏與驚歎。
兩位女官引著他穿過百官方陣，來到廣場最前方，緊鄰承天殿臺階的一處區域。
這裡設著十餘張紫檀木雕花座椅，每張座椅前皆有一方小几，鋪著明黃色的錦緞，擺著茶點鮮果。
這些席位，顯然是留給朝中地位最尊崇，或功勳最卓著之人的。
江寧的位置在左側第三張座椅，不前不後，恰到好處。
“侯爺請坐。”女官恭敬地為他拉開座椅。
江寧坐下，目光掃過四周。
左側第一張座椅空著，那是留給攝政王姬玄的，但他今日閉門思過，自然不會到場。
第二張座椅上，則是坐著一位身形消瘦，骨肩如刀，白裙勝雪的少女，這位少女正是當朝國師，蘇清影。此刻她正閉目養神之中。
右側第一張座椅上，沈驍一身大將軍朝服，腰佩長劍，神色肅穆，見到江寧看來，微微點頭致意。
他身旁的座椅空著，那是留給神威王李天問的，但此刻李天問尚未到來。
其餘座椅上，江寧也看到了熟悉的身影。
武王項元，巡察府副府主蕭無闕，還有李相，還有至今江寧不知道稱呼的監天司老瞎子，以及一些稍有眼熟的王爺，國公，一品大臣，也包括一些他沒見過的人物。
他也知道，尋常朝會，朝中大臣不可能到齊。
但這次不一樣，這次是新君登基，繼任大統，更改年號。
此刻，江寧剛剛坐下，蘇清影就睜開雙目，看向江寧時，她眉眼中不經意閃過一絲笑容。
江寧笑著對她點了點頭。
有些時日沒見蘇清影，此刻他看著蘇清影，感覺其身上的氣息更加乾淨透徹。
蘇清影看著江寧的目光。
不由的挪了挪小屁股，靠的江寧更近一點。
鋪在地上的白色裙邊，也滑到江寧的腳邊。
就在這時。
身後一位身著二品文官朝服的中年男子走上前來，拱手笑道：“下官禮部尚書周文淵，見過東陵侯。久聞侯爺大名，今日得見，實乃三生有幸。”
江寧點點頭：“周尚書客氣了。”
周文淵笑容滿面，絲毫不介意江寧沒有起身回禮。
“侯爺今日能來，實乃新君之幸，大夏之幸。今後的大夏，還需侯爺多多照應。”
他話音剛落，又一位武將打扮的魁梧漢子大步走來，聲如洪鐘：“末將禁軍副統領趙猛，拜見東陵侯！前兩日承幹宮之事，末將雖未親眼得見，但聽聞侯爺神威，心中欽佩不已！”
看著這位魁梧漢子，江寧不由上下打量了一眼。
他不清楚，在此刻說出這番話，這位禁軍副統領究竟是沒腦子，性情耿直。
還是用粗獷的外表來掩蓋其深沉的心思。
看著江寧的目光，禁軍副統領趙猛心中頓時有些發怵，手心開始冒汗。
作為禁軍副統領，他對於前幾日發生之事瞭解的更多，瞭解的更細。
就在這是，又有官員上前見禮，混個眼熟。
一時間，官員紛紛上前見禮。
“下官兵部侍郎李延年，見過侯爺！”
“末將羽林衛指揮使孫振，拜見侯爺！”
“老朽翰林院掌院學士徐文遠，見過東陵侯……”
他們知道，新君登基之後，面前這位東陵侯便不可以當做尋常侯爺看待。
扶龍之功，而非從龍之功。
大夏新君，能有今日之造化，皆因面前這位看著年輕的侯爺一人之功。
沒有面前這位年輕侯爺的鼎力相助，今日登基的新君便不是八皇子姬明浩，只會是五皇子姬明遠。
他們都清楚，未來的朝堂上，這位年輕的侯爺必是一人之下，萬人之上的存在。
甚至可以是那位一人之上。
一位位官員紛紛上前行禮，江寧一一點頭回禮。
他神色始終平靜，既不過分熱絡，也不顯冷淡。
走到他這一步，沒必要與朝中官員熟絡，形成派系。
所謂的權勢，對他如今而言，好無任何意義。
偉力歸於個人的世界，自身實力，便是最大的權與勢。
就如當日，他的到來，如果沒有姬玄的出面，就足以左右局勢，扶姬明浩登上皇位。
這便是自身實力的影響。
而姬玄的出現，之所以能影響局勢，不是其並肩王的身份，也不是其攝政王的身份，而是其天下第二強者的身份。
這方面的體現，在武聖出面後，則體現的更加淋漓盡致。
無論他與姬玄的衝突多麼劇烈，無論兩人之間的間隙有多深，但是隨著武聖的出面。
一言定調，姬明浩繼任新君，姬玄閉門。
衝突鬧劇多大，在那一刻，都再無任何變數。
一切都將徹底定調。
此時，江寧看著一位位上前行禮的官員，他能感覺到，這些官員中，有些是真心敬重，有些是刻意結交，也有些是暗中觀察，試探他的態度。
他們心中的情緒波動，在他元神境界的影響下，在心劍如鏡的映照下，似乎都無所遁形。
唯有修為頗深的強者，生命體變得強大，而遮掩了自身的情緒波動。
一旁，沈驍端坐不動，只是偶爾目光掃過，眼中帶著幾分瞭然。
就在這時，一道清朗的聲音從人群外傳來：“諸位大人，吉時將至，還請各歸其位，莫要擾了典禮秩序。”眾人回頭，只見一位身著一品文官服飾的老者緩步走來，山羊鬍，面目消瘦，皮貼著顴骨，正是禮部尚書令謝旬。
謝旬歷經大夏兩任帝王，如今只要姬明浩登基，便是三朝元老，資歷極深。
所有人都知道，能活這麼久，這位禮部尚書令曹令看似年邁，但一身實力必然非凡。
沒有非凡的實力，不可能擁有這般悠久的壽元，不可能這麼能活。
見到謝旬出面，圍在江寧身邊的官員們頓時收斂，紛紛拱手散去，回到自己的位置。
謝旬走到江寧席前，微微拱了拱手，“本官謝旬，見過東陵侯。”
江寧起身回禮。
對於這位三朝元老，沒有衝突，也當給予該有的尊重。
謝旬又行一禮，這才轉身離去，開始指揮宮人做最後的準備。
今日，不止是大夏新君的登基大典，更是新君迎娶皇后的日子。
而那位母儀天下的皇后，乃是官居一品，任大將軍之職的沈驍最小女，也是最寵的愛女沈夢雲。
整個朝堂之上，沈驍的面子沒人會不給。
隨後，廣場上重新恢復了肅靜。
辰時三刻，朝陽完全躍出地平線，金輝灑滿漢白玉廣場，將承天殿映照得巍峨輝煌。
“吉時到——！”
謝旬拖長了聲音，高聲渾厚的聲音響徹廣場。
剎那間，禮樂奏響，鐘鼓齊鳴。
恢弘的樂聲自承天殿內傳來，編鐘清越，磬石悠揚，絲竹管絃交織成莊嚴的旋律。
百官肅立，面向承天殿方向，垂首躬身。
江寧亦起身，與蘇清影，沈驍等人一同立於席前。
承天殿那扇沉重的硃紅鎏金殿門，在八名金甲力士的推動下，緩緩向內開啟。
殿內景象逐漸呈現，九級鎏金臺階之上，是一張雕龍刻鳳的赤金寶座。
寶座後方懸掛著巨幅山河社稷圖，兩側立著十八般禮器，肅穆威嚴。
寶座此刻空懸。
樂聲漸歇。
謝旬上前三步，展開手中明黃卷軸，朗聲宣讀：“先帝聖躬違和，然，國不可一日無君。今奉天承運，武聖欽定，百官擁戴，八皇子姬明浩，仁孝性成，睿智天成，堪承大統。著即皇帝位，改元‘景和’，以明年為景和元年。佈告天下，鹹使聞知！”
“聖上萬歲萬歲萬萬歲——！”
山呼海嘯般的朝拜聲浪衝天而起，百官齊刷刷跪倒在地，叩首行禮。
江寧與蘇清影，沈驍等人並未下跪，只是躬身長揖。
即使在大殿之上，如此重要的場合，他們這等地位依舊無需跪拜，只需躬身長揖。
隨後，承天殿內，一道身影緩緩走出。
姬明浩一身明黃龍袍，頭戴十二旒冕冠，垂下的玉珠遮住了面容，卻遮不住那股新生的帝王氣度。
他步伐沉穩，一步步踏上九級臺階，最終在赤金寶座前轉身，面向廣場，緩緩坐下。
“眾卿平身。”姬明浩的聲音透過冕旒傳來，清朗中帶著不容置疑的威嚴。
“謝聖上！”
百官起身，重新肅立。
登基大典的核心儀式就此開始。
謝旬依照古禮，逐一呈上玉璽、兵符、節杖等象徵皇權的信物，姬明浩一一接過，置於御案之上。
隨後是祭天祭祖的告文，由監天司的一位老者親自宣讀，文辭古奧，意蘊深遠。
整個過程莊嚴肅穆，一絲不苟。
江寧靜靜看著，心中無波。
他能感知到，姬明浩坐在那寶座上，氣息與往日截然不同。
少了幾分溫潤，多了幾分深沉。
少了幾分猶豫，多了幾分果決。
皇權加身，終究會改變一個人。
此刻姬明浩的氣息，逐漸發生了一些變化。
隨後，他心神又掃過四方，並未在承天殿見到他想找的那道身影，五皇子姬明遠。
下一刻。
他心神展開。
在皇宮深處，一處顯然沒人打掃的庭院中。
此刻，姬明遠披頭散髮，頭髮枯燥，長袍散亂，臉上掛著汙漬，形體大變。
與數日前英姿勃發相比，此刻的姬明遠好似在外流浪了數月之久，淪為街邊的一位乞丐，而非身份尊崇的大夏五皇子。
在他旁邊，則站著之前江寧見過的年輕黑衣劍客。
劍客臉上依舊是沒有任何表情，只是握劍站在一旁，靜靜的看著姬明遠。
此刻，姬明遠手握一個酒樽，酒樽中盛滿了微黃澄澈的酒水。
酒水宛如琥珀，在陽光的照射下顯得更加透徹。
“我那位八弟就沒有其他的話要轉述給我嗎？”姬明遠開口道。
“沒有！”黑衣劍客淡淡搖頭。
聞言，姬明遠面露苦澀的笑容，隨後嘴上的笑容愈來愈盛。
到了最後，他嘴角的弧度咧到了最大，仰頭變得大笑。
“好……好！！好！！！”
“我這弟弟還真是心狠手辣！今日……做為他親哥，我就遂了他這個心願！！哈哈哈——”
笑到最後，姬明遠的聲音中帶有三分譏諷，三分自嘲，三分癲狂，一分釋然。
隨後，他猛的一口灌下杯中酒水。
一飲而盡！！
緊緊過去一個呼吸。
江寧就感覺到姬明遠身上的生命之火飛速凋零，飛速變弱。
下一刻。
姬明遠的生機隨之斷絕。
院外。
此刻傳來糟亂的聲音。
“公主……公主……聖上說了，不能進去……”
“滾！！”姬明月的厲喝聲隨之傳來。
下一刻。
砰——
門栓轟然從中斷裂，兩扇大門猛然大開，重重的撞在兩側的院牆上，震下大片脫落的牆皮。